Глава 8

Вот только мне радиации не хватало. Ко всем напастям. Я подскочила.

-Скажите, тейн, а людям не опасно находиться рядом с реданом? Ну, они не болеют от этого?

Риган успокаивающе сказал:

-Ну что вы, тенна, эти камни надёжно укрыты в специальных металлических ящичках, если где-то в больших количествах используется, то дополнительно их закрывают в коробах из смеси песка и специального порошка. Она потом затвердевает и становится, как камень. За последние пятьдесят лет, как открыли редан, никто от него не пострадал. А пока отдыхайте, тенна, набирайтесь сил, я сейчас вам ещё хлеб принесу. И молочник утром к вам заглянет, я его направлю в ваш дом. Отдыхайте!

И сосед решительно встал и ушел. Я откинулась на подушки и принялась размышлять. Да, обидно получилось, такой облом случился! Была у меня тайная надежда, что на вопрос об Аристоне сосед скажет:

-Да, вот неподалеку трудолюбивые итальянцы такие машины клепают!

Уж тогда бы я добралась до Италии, а оттуда-хоть мытьём, хоть катаньем - до матушки-России! Но оказалось, что не знает ничего Риган про эту технику и даже письменности такой не знает. Но тогда есть вероятность, что бабка знала какие-то ходы в мой мир! Хотя... может, и не мой. Я теперь уже верю во многомирность вселенной, так почему бы не быть и параллельным мирам, отличающимся друг от друга лишь в чем-то незначительном?

Почувствовав, что закружилась голова и заболела, я закрыла глаза и, видимо, уснула, потому что проснулась, укрыться пледом. За окном уже были сумерки. Потянулась, прислушалась к себе. Вроде бы все в порядке, можно вставать. Та изогнутая фиговина на тумбочке и впрямь была настольной лампой и включалась она, как кран с водой на кухне - достаточно было провести рукой между верхом и подставкой. Риган показал. Что я и сделала.

Встав с постели, подошла к окну, там был заснеженный садик. В доме напротив тоже горел свет. Интересный парень, мой сосед. Вроде и словоохотливый и отзывчивый - помог соседке-растяпе, но все равно держит на расстоянии, не подпускает к себе. Сказал только свое имя и все. А я, свинюшка такая, даже своего имени не назвала! Ладно, надеюсь, исправлю это в дальнейшем. Не последний же раз мы с ним видимся. Задвинула портьеры, отметив машинально, что ни на одном окне я не видела гардинного полотна, только портьеры. Хоть и некому здесь за мной подглядывать, но закрыла окно по земной привычке.

Вышла в коридор, в темноте, на ощупь, добрела до кухни, там включила свет, зажмурившись на несколько мгновений от яркого освещения. На столе лежала круглая буханка хлеба, и стоял небольшой кувшинчик с молоком. Сосед всё-таки приходил, спасибо ему! Черный провал кухонного окна даже без портьер смотрелся почему-то неприятно и тревожно, и я сделала себе пометку в памяти - озаботиться этим вопросом.

Что-то сильно толкнуло меня под колено, да так, что я чуть не упала. Кот. Это он меня так боданул лобастой башкой. Поняв, что я обратила на него внимание, он подошёл к одному из шкафов и начал яростно царапать его передней лапой. Ладно, посмотрим, что он пытается донести до моего сознания. Скорее всего, животинка озаботилась своим пропитанием.

Открыв шкаф, я поняла, что это тот самый шкаф с банками с крупами. Достала одну, показала коту.

-Ты это ешь?

В ответ получила возмущенный рев. Пришлось становиться на колени и внимательно осмотреть содержимое полок. Вначале передвинула банки и, к своему изумлению, во втором ряду увидела ёмкости с вполне знакомыми мне манной крупой, рисом и пшенкой. Но большее изумление у меня вызвало наличие на нижней полке большого пакета с сухим кошачьим кормом известной земной фирмы и пакетики с ее же консервами!

Точно бабка бывала, если не в моем мире, то в очень похожем! Может, и у меня ещё не всё потеряно, и я смогу вернуться домой? Увидев пакеты со своей едой, кот заорал ещё громче, примерно, как небольшой слон затрубил. Ой, надо скорее заткнуть его! Оглядевшись, в углу возле печи, увидела на полу миски. По размеру они точно были собачьи, но кушал из них наверняка котик. Насыпав корма и налив воды, я присела на стул и отдышалась.

И только сейчас поняла, что тоже проголодалась. Достала кастрюльку с бульоном, кувшин с морсом, блюдо с курицей. Поставила кастрюльку на плиту разогревать. Причем плита была интересной - в какое бы место плиты я не поставила кастрюльку, именно там и появлялся круг нагрева. Передвинул - и круг передвинулся. Символы управления плитой тоже оказались вполне понятны даже для меня.

Горячий бульон с хлебом был необыкновенно вкусен, так же как и холодная курятина. Запивала все это дело я морсом, так как пока не определилась, что тут есть чайная заварка. Ещё не хватало отравиться по собственной дурости. Закончили трапезничать мы с котом одновременно. Он усердно драил лапой морду и приглаживал усы, я убирала со стола продукты в холодильник. По местному он как-то иначе зовётся, Риган говорил, да мне привычнее земные понятия. Так что быть ему холодильником!

Только я присела вновь на стул, отдохнуть от трудов непосильных, как кот вспрыгнул на стул, оттуда на стол и направился к подоконнику. Я чисто автоматически возмутилась.

-Куда поперся? Да ещё с грязными лапами! А ну, брысь!

На что Котофей нагло мне возразил:

-И чё, мне теперь каждый раз ноги мыть, если я захочу в окно посмотреть?

Я опустила полотенце, которым замахивалась на нахала и бессильно шлепнулась назад на стул. Попыталась что-то сказать - голоса не было. Откашлялась и тогда смогла говорить.

-Значит, мне не показалось. А не дуришь ли ты всех, друг мой ситный? Сосед говорит, что ты разговаривать не можешь в принципе, а ты вон как лихо огрызаешься! Ну-ка, рассказывай все и правду, а то хвост выдерну и корма лишу! Пойдешь мышей ловить!

Кот насупился.

-И чё сразу хвост? Только драться и умеешь! Я же не говорю, что ничего не скажу! Ну да, я говорящий кот! И разумный. У меня на родине все коты и кошки такие. А здесь, конечно, с кем мне говорить? С соседями? Чтобы меня схватили, утопили или в костер сунули? Мало ли что людям в голову взбредёт! Считали же бабку твою, Артиану, ведьмой, хоть это и не так. Вот я и молчал с чужими. А ты, хоть и дура, но своя всё-таки.

Тут уже я оскорбилась.

-И с чего это я вдруг дура? Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить, да ещё приехала в незнакомое место, заболела. Тут хоть кто особо умным не будет! Так ты, выходит, бабкин фамильяр?

-Да сколько говорить, не фамильяр я! И бабка не ведьма! Шарлатанка она была! И мошенница! Ну, вот сама подумай - всю жизнь она была обычной женщиной и только за пятнадцать лет до смерти внезапно стала ведьмой! Нет уж, ведьмой или рождаются, или нет. Иначе не бывает. А тут внезапно она начинает продавать разные зелья и снадобья, иметь хорошие деньги и обустраивать свой быт! Дурила она всех!

Странно это звучало, но определенная логика в словах кота была. Но это надо все обдумать и узнать побольше. Вздохнув, встала, поставила чайник на плиту. Попью кипяточек с медом, мысли в порядок приведу. А Котяну тоже чая налить? Не оборачиваясь, спросила:

-Тебе чая или как?

Кот хмыкнул:

- Ты себе чай найди! Мне молока налей! А себе вон ту травку завари, ее бабка завсегда уважала!

И кот ткнул лапкой в одну из стеклянных баночек с травами, выстроившихся в ряд на полке. Не думаю, чтобы Котян желал мне зла, поэтому поверю ему. Подогрела немного молока для Котяна, заварила себе травку. Аромат был приятный, фруктовый, с лёгкой кислинкой. Пили мы каждый свой напиток молча и сосредоточенно. Допив чай, я вновь приступила к допросу.

-Ну, хорошо. Бабка ведьмой не была. И я согласна, если бы она была ранее состоятельной женщиной, почему бы ее единственная дочь поехала работать служанкой во дворце? Кстати, Артиана знала о внучке? И что случилось с бабулей пятнадцать лет назад? Только давай без увиливаний, все по честному, чтобы потом неприятных сюрпризов не было.

Котян, долакал молоко, облизнул морду, пригладил лапой усы, вспрыгнул на стул, напротив меня и начал рассказывать:

-Да, Артиана знала о внучке и гордилась ею. Но в родню к той пока не набивалась. О смерти дочери она узнала не сразу, только несколько лет спустя, внучку же ей никто не отдал, наоборот, Артиане велели вообще забыть обо всем. Да, у нее не было дара ведьмы, у нее проявился небольшой дар ходящей по мирам. И получилось это у нее случайно. Она только переехала сюда, в Залесный. И решила устроить хороший подвал под домом. Почти готов был подвал, и Артиана вечером спустилась вниз, чтобы убрать лишний мусор оттуда. И внезапно при ней обвалилась одна из земляных стен подвала, а за ней оказалась прозрачная кабина с рядом пультов. Пока Артиана с испугом смотрела на это, внутри кабины появился силуэт мужчины, он нажимал какие-то кнопки и потом исчез. Бабушка твоя была женщиной любопытной и рисковой, поэтому очень захотела попасть внутрь и тоже что-нибудь нажать. Она ощупала всю панель, но никакой ручки или защёлки не нашла. Зато случайно поцарапалась об острый край металлической угловой планки. И кровь, точнее, те крохи дара, сработали. Панель сдвинулась и Артиана вошла внутрь. Она запомнила, какие кнопки нажимал мужчина, и тоже нажала их. Я, разумеется, всего этого не видел, но Артиана мне сама рассказывала. У нее закружилась голова, ее куда-то понесло. Очнулась она в такой же кабине, только стояла эта кабина в совершенно незнакомом месте, в подвале развалин какого-то то ли замка, то ли храма. Выбравшись наружу, она осмотрелась. Неподалеку находился город, а на самой окраине шумела и веселилась ярмарка. Но это точно был чужой мир. Потому что не было в ее мире сиреневого неба. Любопытство толкало ее вперед, и она пошла на ярмарку. Удивлению ее не было пределов - здесь были люди и нелюди и все мирно торговали, гуляли, веселились. Артиане все было удивительно, но купить ничего не могла, у нее не было никаких денег с собой.

Она бродила по ярмарке, пока одна из торговок с серой кожей не подозвала ее и показала пальцем на ее бусы, висевшие на шее Артианы. Бусы были простенькие, из полированного мелкого лазурита. Но смотрелись они дорого, за счёт вкраплений пирита в камень, золотые искорки в темно-синем камне напоминали звёздное небо. Торговка предложила за одну! бусинку целую кучу разных флакончиков с зельями. Заодно и объяснила, какое от какой болезни. Для мира Артианы это были неизвестные зелья, но они должны были излечивать очень тяжёлые болезни. Артиана согласилась на такой обмен и отдала бусинку. В этом мире лазурит был очень ценным и считался магическим камнем. Так и началась у нее новая жизнь. И слава редкостной ведьмы-лекарки. Действительно, ее снадобья лечили болезни, и она продавала эти зелья только богатым и очень богатым людям. Потом стала покупать в других мирах семена или саженцы лекарственных растений и сама готовить зелья. Получались они у нее более слабыми, чем иномирные, всё-таки дара у нее не было, но и такие зелья у нее охотно покупали люди победнее. Отсюда она не уезжала, потому что здесь у нее был проход в иные миры, а она любила и просто так путешествовать. Из других миров она приносила разные диковинки, улучшала свой быт, незнакомую технику, ткани, продукты. Наконец, она могла позволить себе купить редан и полностью напитать энергией дом. Вот и весь ее секрет.

Я сидела, оглушенная и придавленная такой информацией. Потом, взглянув на кота, спросила:

-Котян, а ты каким боком ко всему этому относишься?

Котян вздохнул совсем по-человечески.

-Однажды Артиана попала в новый мир, мир разумных кошачьих. И посчитала очень забавным стащить оттуда маленького котенка и вырастить здесь. Посмотреть хотела, что получится. Экспериментаторша хренова! Самое плохое, что я был маленький и не мог знать ни название своего мира, ни его координат. Сама же Артиана забыла тоже напрочь. Вот и живу здесь уж десять лет.

-Получается, чтобы путешествовать по мирам, все равно, несмотря на фантастическую технику, надо иметь дар ходящей по мирам?

-Да, иначе дверь не откроется.

-А у меня этот дар есть? Как проверить?

-Если откроется дверь - значит, есть. Не откроется - нет. Но ты сейчас не суйся даже, Артиана никогда не ходила, если чувствовала себя плохо, или вот как ты - болела. Говорила, что миры больных не принимают. Так что пока выздоравливай, занимайся своими здешними делами, а там попробуем.

Я призадумалась, говорить или нет, потом махнула мысленно рукой - ну кому кот может рассказать?