27

Проснувшись на следующее утро, я все не могла поверить, что это действительно происходит со мной. Неужели я смогу остаться с любимым человеком? Быть его женой. Каждый день засыпать и просыпаться вместе… Неужели я достойна этого счастья? И нам не придется больше скрываться от коллег!

Однако, когда Алберт буднично предложил мне заехать в магазин за подходящим для офиса нарядом и поехать на работу, я нервно замотала головой.

– Если мы приедем вместе, то все узнают, что мы и ночевали вместе! —пояснила я, в ужасе от такого развития событий.

– Если мы женаты, то логично, что мы ночуем вместе, – отозвался Альберт, вздергивая бровь. Он, уже полностью одетый, протянул мне чашку с кофе. Сев в кровати, я обхватила ее обеими руками и с наслаждением вдохнула бодрящий аромат. Кофе в постель и любимый мужчина – разве жизнь бывает так прекрасна? – Предлагаю рассказать о нашей свадьбе прямо сегодня, на планерке. Мне как раз нужно будет объявить сотрудникам, что скоро у них будет новый управляющий.

Точно, если Альберт станет заниматься делами клана, на Магик Холдинг у него времени не останется. На секунду задумавшись, оставаться ли на работе, или уходить и вести праздный образ жизни жены состоятельного человека, я решила подумать об этом потом. А пока… пока, наверное, я еще не готова рассказывать сотрудникам, что таинственная жена босса на самом деле не дочь шейха, а секретарь Хлоя Хаммингхем.

– Давай чуть попозже? – малодушно предложила я.

Вздохнув, Альберт все же согласился. А затем мы завтракали круассанами на балконе, глядя на просыпающийся город, и мне казалось, что мир за ночь изменился до неузнаваемости. Еще вчера он был уныл и пропитан безнадёжностью. А сегодня все – и радостные солнечные блики на окнах, и нежное утреннее небо, и омытые ночным дождем улицы – словно бы дышало воодушевлением и надеждой.

Но больше всего надежды на счастливое будущее в меня вселял Альберт. Потому что в каждом его жесте, в каждом движении чувствовалась забота. А в глазах светилась нежность, от которой у меня перехватывало дыхание, и в животе начинали порхать бабочки.

– Ой! – случайно взглянув на наручные часы Альберта, я вздрогнула и подскочила. – Уже так поздно! Поехали скорее, а не то опоздаем!

– Не переживай так, я разрешил всем задержаться сегодня, – отозвался Альберт, подливая мне еще кофе из кофейника.

– Все равно. Это ты можешь задержаться, а я, скромный секретарь, должна быть на месте, – не согласилась я, хватая мужчину на руку и буквально таща прочь из квартиры.

Через пару минут мы уже сидели в магокаре. А через пятнадцать я помахала отъезжающей серебристой махине и спешно понеслась домой. Нужно привести себя в порядок, переодеться и… Точно, бежать на автобус нет необходимости. Потому что, во-первых, сегодня он приедет на час позже, чтобы утомленные вчерашним весельем сотрудники успели подползти к остановке. А во-вторых, Альберт успел почти насильно вручить мне свою банковскую карточку с указанием ни в чем себе не отказывать, и я могла спокойно ехать на такси.

«Какой же он заботливый…» – мечтательно думала я, одеваясь тщательнее обычного. Мысли были забиты розовой патокой, и даже наряд я выбрала менее строгой – изящное голубое платье с воланами. Ничего, оно из рубашечной ткани, поэтому можно отнести его к деловым. Если очень хочется.

А мне очень хотелось. И выглядеть красиво, и сделать что-то хорошее для всех в мире… Или хотя бы в офисе. Может, уговорить Альберта заказать пончики и поставить на офисной кухне? Можно даже ввести новую пятничную традицию. Каждая пятница – расслабленный дресс-код и пончики! Альберт такой добрый и так хорошо относится к сотрудникам, что он обязательно поддержит эту идею!

Так, витая в облаках и почти не замечая реальности, я и добралась до офиса. А влетев в приемную, тут же прошла в кабинет Альберта, чтобы быстрее поделиться с ним этой блестящей идеей. Но он был пуст. Странно…

Нахмурившись, я захлопнула дверь. Вроде бы время планерки уже прошло… Может, Альберт поехал на производство? Или ушел в офис подрядчиков? Хотя те должны являться к нему сами. Ладно, расскажу о своей идее, когда он вернется.

Сев на свое место, я было собралась написать Ирвине по блюдцу и выманить ее на чашечку кофе. Нужно же узнать, как у нее вчера все сложилось с техномагом! Но, не успела я этого сделать, как тишину приемной разрезала тревожная трель звонка.

– Хлоя! – услышав в трубке взволнованный голос, я было улыбнулась. На ловца и зверь бежит!

– А я как раз хотела тебе писать! – обрадованно начала я, но Ирвина перебила:

– Хлоя, звони спасателям! Третья шахта обвалилась. Господин Сориа там.

Господин Сориа? Альберт?

Все вокруг словно подернулось дымкой, и голос Ирвины звенел в ушах, не долетая до мозга. Альберт там… В третьей шахте, которая обвалилась!

Словно во сне, я положила трубку, из которой до меня все еще пыталась докричаться Ирвина. Тут же снова сняв ее, провела пальцем по таблице внутренних номеров и, обнаружив нужный, набрала спасателей. Я помнила все номера наизусть, но сейчас в голове было пусто и гулко.

– Это Хлоя Хаммингхем, – отчетливо произнесла я, когда мне ответили, – отправляйте бригаду в третью шахту, там обвал.

На той стороне провода заохали и забегали, и я положила трубку, тупо наблюдая, как она мягко надавила на рычажок. И тут мир вокруг наконец лопнул, и пустота разлетелась тысячей ранящих осколков.

Альберт там! В третьей шахте! Он где-то под обвалом!

Подскочив, я выбежала из приемной и понеслась, не чуя ног. Сегодня на мне были туфли на каблуках, но я пролетела по ступенькам чуть ли не быстрее спортсмена-бегуна.

Асфальтированная дорожка, виднеющиеся впереди цеха и гора – вход в шахты. Я понеслась к ней, мечтая, чтобы у меня отросли крылья, и я могла бы перенестись туда быстрее.

Третья шахта… Яся же предупреждала! В голове, словно наяву, всплыл ее меланхоличный голос. «Третью шахту проверить бы». Она уже давно говорила, что там опасно! Зачем Альберт поехал туда?

Из-за меня! Эта мысль ударила под дых с такой силой, что я даже споткнулась и упала на асфальт, ободрав колени. Это ведь я сказала ему проверить шахту – несколько дней назад! Когда Яся одарила меня очередным непрошеным предсказанием… Он оказался там из-за меня!

Всхлипнув, я кое-как поднялась и побежала дальше. Все из-за меня… Зачем я вообще слушала Ясю? И зачем Альберт поехал в шахту сам, а не отправил кого-нибудь другого?

Так, рано паниковать… Может, все не так плохо? Главное, чтобы Альберт был не под обвалом, а за ним… Обвал быстренько разберут, он выйдет наружу, и все будет хорошо! Он же василиск, он не может просто так погибнуть!

То, что все сложнее, я поняла, едва добежав до горы. Одна стена, состоящая из сваленных друг на друга валунов, раньше была, собственно, входом в третью шахту. И она выглядела так, словно была тут целую вечность и собралась задержаться еще на одну. Несдвигаемой.

Спасатели уже успели прибыть. Сейчас они доставали из своих магокаров какие-то приборы и оттесняли толпящихся сотрудников. Скользнув по ним диким взглядом, я шагнула вперед.

– Хлоя! – меня перехватили, и я подняла глаза на бледную, испуганную Ирвину. – Не ходи туда, там опасно!

– Отходите, может быть повторный обвал! – подтверждая ее слова, прикрикнул на нас спасатель.

– Да, я только на минутку, – пробормотала я, стряхивая руку подруги. Нет уж, я не могу просто уйти, не проверив самой…

Занятые разгоном любопытствующих спасатели не обратили на меня внимания. В несколько шагов достигнув горы, я прижала ладонь к холодному камню.

Закрыла глаза.

И вздохнула, призывая стихию, которая спала во мне три года.

Метры, метры каменных обломков, от мелких, не больше кулака, до валунов размером с магокар. И… слава Богам! Нет живой материи.

Значит, Альберта не завалило. Он где-то по ту сторону… Его спасут, обязательно спасут!

Но… что, если он пострадал и ему нужна помощь? Пока спасатели разберут этот завал, пока они заново укрепят своды… Пройдут дни! А он там…

– Вам нельзя тут находиться! – наконец обернувшись, спасатель двинулся ко мне с явным намерением выгнать из запрещенной зоны.

Если я пойду, моя жизнь будет разрушена. Если не пойду – то мне вовсе нет смысла жить.

Но времени на раздумья не было. Вдохнув, я снова призвала силу – и, зажмурившись, шагнула вперед.

Идти земляными путями – словно шагать через плотный холодный туман. Тут неуютно, но не опасно. Точнее, опасно для меня… Но я должна, обязана успеть.

Шаг, второй, десятый. Земля помогает, ведя меня коротким путем, и вот я уже вываливаюсь из камня на другой стороне завала. Глубокий вдох, и можно открыть глаза…

И я тут же увидела высокую фигуру среди темного коридора шахты, слабо освещенного аварийными артефактами. Он тут!

– Альберт! – покачнувшись от облегчения, я сначала бросилась мужчине на шею. А затем, испугавшись, отстранилась и принялась ощупывать его. Он выглядел, как обычно, лишь чуть более напряженнее. Но, может, на нем есть повреждения, которые не видны на первый взгляд? – Ты в порядке?

– Хлоя? – мужчина, казалось, не мог поверить, что я ему не мерещусь. А затем, обняв меня, тихо рассмеялся: – Какой прекрасный бред…

– Это не бред, – высвободившись, я схватила его за руку и потащила обратно к стене. – Задержи дыхание… Раз, два!

И мы шагнули в камень. Те же десять шагов назад оказались гораздо сложнее – не будь я дочерью земляного полоза, уже давно свалилась бы без дыхания. Но не будь я дочерью земляного полоза, камень не расступился бы передо мной.

Девять, десять… Все!

Почувствовав, как земная твердь сменилась обычным воздухом, а гул подземных вод в ушах – шумом техники и перекрикиваниями спасателей, я выдохнула. И, открыв глаза, прижала к ним трясущуюся руку. Неужели получилось? Нахлынувшее внезапно облегчение было таким сильным, что у меня буквально подкосились ноги.

– Хлоя! – меня подхватили, и я вцепилась в пиджак Альберта, пытаясь удержаться на ногах. Подняв глаза, я обнаружила, что он смотрит на меня взглядом, неверие в котором медленно сменяется надеждой.

– Ты мне не мерещишься, – тихо констатировал он. – И ты спасла меня. Мы… выбрались.

Слабо улыбнувшись, я закрыла глаза, когда Альберт, прерывисто выдохнув, вдруг обнял меня. Все хорошо… Он жив. С ним все в порядке. А вот я…

– Смотрите, это они! – вдруг завопил кто-то тонким и противным голосом. Похоже, это Петрилий – тот самый подрядчик, который так тщательно укреплял третью шахту, что она обвалилась. – Живые-е-е… – его вопль оборвался рыданием – наверное, он уже представлял себя за решеткой, куда его засадит клан Невзоровых за своего главу.

Услышав пораженный ропот, я кашлянула и отстранилась. Точно, на нас же все смотрят… Вот какие у Ирвины глаза – как плошки. А у пораженной Наиры челюсть буквально лежит на полу. Боги, да тут пол-офиса! И все смотрят то на руку Альберта на моей, то на плотную и крепкую стену из камней за нашими спинами, пытаясь понять, что вообще произошло.

– Хлоя, не надо больше скрываться, – притянув меня к себе, произнес Альберт. – Я хочу, чтобы все знали, как я люблю тебя. Ты спасла меня…—шепнул он еле слышно. – Я никогда этого не забуду.

Я несмело улыбнулась. Действительно, какая теперь разница, что обо мне подумают коллеги! Ведь у нас совсем немного времени….

Тут земля под ногами вдруг затряслась, и я поняла, что ошиблась. Времени уже не осталось. Ни единой секунды.