Глава 12

Наверное, мы еще долго сидели бы в гостиной, переругиваясь и подначивая друг друга, но мой желудок решительно напомнил всем, что пришло время обеда, а я вообще еще не завтракала. Как ни странно, Кай и отец в едином порыве зарыли (кажется, только временно) свой томагавк войны, и быстро договорились между собой. Папа пошел готовить кушать. Кай был послан «натянуть на свой голый зад уже какую-нибудь одежду» – это, кстати, цитата, а я должна была лежать и не шевелиться.

Не могу сказать, что такое распределение обязанностей меня чем-то не устроило. Но вот чего я никак не ожидала, что Кайден спустится буквально через пару минут, да еще и в таком виде. Серые штаны Лукаса и папина старая борцовка. Неожиданно. А уж какое впечатление произведет на папочку, м-м-м.

– Ты как, малыш?

Бесшумно обойдя диван, Кайден сел рядом со мной на пол. Похоже, отца на кухне в этот момент не было, и хитрый кот ловко воспользовался ситуацией.

– Еще не поняла. Все очень… странно?

– Мне жаль, Иви, – протянув руку, он едва ощутимо погладил мою щеку.

– Да, Кайден, тебе есть о чем жалеть.

Что-то мне подсказывает, что мы говорим о разных вещах. Точно, о разных, но учитывая мой вредный характер и его ложь, так просто ему с рук не сойдет все то, что он успел наговорить. Вот только как мне принять новую действительность? Как поверить, на самом деле поверить в то, что мужчина, сидящий рядом со мной, может становиться зверем. Сказка! Вымысел! И вот она рядом и пугает меня до чертиков.

– Иви, я должен был сказать. Но не мог. Человеку не мог. Если бы я только знал, что ты носитель гена, нашей крови…

– Я человек, Кай! – меня чуть не подбросило с дивана от возмущения. – Обычный человек, ясно тебе?!

Судя по насмешливо изогнутым губам – ясно ему не было. Но спорить он не стал, за что я была очень благодарна.

Мне было сложно принять сам факт существования оборотней. Относить себя к ним, даже просто как «носителя гена», я сейчас была морально не готова.

Наш разговор прервал отец, вернувшейся на кухню:

– Кошак облезлый еще не спустился? Вот и отлично. Иви, принцесса, а скажи-ка своему старику, какого черта его хвостатая задница вообще делает в моем доме?

Упс. Глядя на закусившего кулак Кайдена, закатила глаза и принялась воодушевленно рассказывать папе историю о том, как я слегка помяла его «Блайзер».

– Понимаешь, когда я уехала из дома, я была сильно расстроена. Уже на горной дороге меня застал снегопад, видимость была отвратительной, а я еще и плакала и, в общем так получилось, что…

– Иви Мария Беккет, давай ближе к делу!

Мда, терпением Билл никогда не отличался.

– Ну, если короче, то я его сбила.

– Кого сбила? – вкрадчивым голосом начал отец.

– Э-э-э, Кайдена и сбила. Где-то миль двадцать-тридцать не доезжая до дома.

– Сбила – это хорошо. Сильно?

– Ну, он жив, наверное, не очень сильно. Хотя-я… он почти двое суток был без сознания, а значит, все-таки сильно.

Я тяжело вздохнула и посмотрела на тихо ржущего Кая. Вот зараза!

– Иви! Да мне плевать, насколько пострадал этот зверь! Что с моим внедорожником?!

Эх, не видать мне покоя с этими мужчинами.

– Па, а ты не мог бы дать мне обезболивающее, голова сильно болит, – вмиг ослабевшим голосом пролепетала, уповая на жалость отца.

И возможно, только возможно, у меня был шанс переключить внимание папочки на свое плохое самочувствие, но… Кайден рассмеялся. Громко, откинув голову и сверкая белоснежными зубами, он беззаботно хохотал надо мной, отцом и всей этой ситуацией.

Из кухни послышалась отборная ругань, звон упавшего ножа и недовольный возглас папы. В общем, я присоединилась к смеху. Но что самое удивительное, спустя всего мгновение Билл сдался и тоже начал смеяться. Это был странный, наполненный легкостью момент, несущий в себе облегчение.

– Давайте за стол.

Папа первый пришел в себя и поспешил прервать наше веселье. А мы с Кайденом замерли на своих местах глядя друг на друга. С наших лиц все никак не хотели уходить улыбки, и было очень приятно лежать, переглядываясь с ним. Как нашкодившие дети под грозным взглядом отца, которые все никак не могут сдержать свое веселье.

– Пойдем? – тихим шепотом уточнил Кай, сверкая лукавой улыбкой. – Не будем злить грозного охотника.

Молча кивнула и протянула к нему ладошку. Ничего не знаю, хочу на ручки. В конце концов, это из-за поведения больших и сильных мужчин я оказалась близко знакома с полом!

Кайден с легкостью поднялся и, наклонившись, подхватил меня на руки. Перед глазами все поплыло, да так, что пришлось зажмуриться.

– Давай помедленнее, ковбой, голова кружится.

Зря, наверное, я это сказала вслух. Во-первых, взгляд Кайдена тут же стал обеспокоенным. Во-вторых, привлекла внимание отца.

– Положи откуда взял!

Папа такой папа.

– Сейчас донесу Ив до стула и с радостью верну вашу старую майку на место, – голос Кайдена звучал легкомысленно, но взгляд, казалось, смотрел мне в душу.

– Совсем плохо?

– Нет, – мимолетно погладила крепкое плечо, – просто не стоит делать резких движений.

– Я буду нежен, – задорно улыбнулся и подмигнул.

– Он еще и в моей одежде! Дочь положи, майку, так и быть, дарю, – ворчал с кухни отец, вызывая у меня новый приступ веселья.

– Я с тобой еще не помирилась, – ткнула пальчиком в грудь Каю, и, повысив голос, ответила Биллу: – Па, он не может меня оставить на диване, я есть хочу!

Не знаю, сколько бы мы все еще продержались, чтобы не начать второй этап разборок, но нас спас обед.

У папы всегда было золотое правило – за едой никаких скандалов. Он неукоснительно следовал этому правилу, вбитому в его голову еще в детстве, и меня приучил к тому же.

Поэтому, как только мы сели за стол, Билл Беккет превратился в радушного хозяина, хотя и продолжал недовольно сверкать глазами в сторону Кайдена. Кай же в свою очередь делал вид, что не замечает недовольство отца, и ухаживал за мной. Что самое интересное – молча.

Глядя на то, как мужчина накладывает мне в тарелку приличную порцию мяса и тушеных овощей, решила воспользоваться ситуацией и спросить у папы как дела дома.

– Па, прекрати прожигать взглядом свою старую майку, она все равно тебе мала, – начала разговор, мягко скажем, издалека.

– Мне не майку жалко, – тут же перевел на меня взгляд, вмиг подобревший отец, – я просто думаю. Вчера этот зверь проник в мой дом, сегодня носит мою одежду… Что будет завтра, Иви?

Ну, вообще папа немного не прав. В этот дом Кая я привела сама уже неделю назад. Вчера «этот зверь» очень качественно соблазнил дочь грозного охотника. Сегодня он одел майку отца, а завтра… Завтра, я надеюсь, он поедет с нами в город.

– Так далеко я не заглядывала в будущее, па. Ты мне лучше о прошлом расскажи, чем закончилась новогодняя вечеринка?

Тихий смешок и довольно блеснувшие глаза были мне ответом. Не поняла. А подробности?!

– Па-ап?

– Ну что пап, весело закончилась вечеринка. Со студенческих лет я так не развлекался. В то время как ты, начинающая угонщица, ехала по горной дороге, я забавлялся. Сначала, когда зашел в гараж, чтобы проверить резину на твоей машине, и обнаружил, что моего коня нет. Потом, когда отправился проверять, а в доме ли твой жених или вы сбежали вдвоем. Но настоящее веселье началось, стоило мне открыть дверь в твою комнату. Знаешь, кого я там нашел?

– Лукаса и какую-то громкую блондинку?

– Хм, нет, вообще-то придурка и тихую брюнетку. Твой пьяный женишок стоял на кровати на коленях, брюки мотаются на щиколотках, в руках бутылка с моим, между прочим, виски, а рядом с ним стоит тощенькая такая девушка, одетая, надо заметить, и спрашивает его: «Ты был плохим мальчиком, Лукас?» – писклявым голосом изобразил какую-то девчонку папа. – Твой старик в шоке, я прислонился к косяку и думаю, дай-ка послушаю про поведение этого щенка. А тот и рад стараться. Да, говорит, я очень плохой мальчик, ты можешь наказать своего плохого мальчика. В общем, я как бы не собирался участвовать в их развлечениях, хотел просто молча выйти и разогнать остальных гостей, чтобы потом поговорить с идиотом. Но тут он начал рассказывать про то, как изменил своей невесте. Ты поэтому уехала?

– Ага, тоже решила не мешать ему развлекаться.

– Ну я так и понял, – кивнул своим мыслям отец и продолжил, – значит, он как поделился своими грехами, я так и решил, что парню нужно помочь осознать, как он был не прав. Вытащил свой ремень из брюк…

– Не-ет, ты этого не сделал! – восторг перемешался с восхищением в моем возгласе.

Но судя по довольному виду отца – сделал. У меня от чувства, что за меня отомстили, аж дыхание перехватило. Я повернулась к Кайдену, желая разделить с ним свои эмоции, но тот не смотрел на меня. Кай внимательно наблюдал за папой. Отец же, видя, что его внимательно слушают, широко улыбался.

– Сделал, да еще как. Сначала я сделал, потом из-за воплей Лукаса о помощи кто-то из его дружков вызвал копов, и приехал Чак.

– Он жив? – это не я спросила, Кайден.

– Лукас-то? Да жив, конечно, что ему будет, получил пару раз по жопе, упал с кровати, запутавшись в своих штанах. Разбил себе нос и начал ныть. Слабак! Когда приехал шериф, а чтобы ты знал, зверь, это мой хороший друг, Лукас кинулся к нему как к родному, вцепился в форму и начал требовать, чтобы меня наказали. Сорвал значок с груди Чака, за что и поехал отдыхать в участок. Нападение на должностное лицо при исполнении как-никак.

Кай внимательно выслушал папу и повернулся ко мне.

– Шериф?

– Тот, кто следит за порядком в городе и наказывает преступников, – пришлось пояснять ему очевидные вещи.

– Защитник, то есть.

– Да, защитник, – вмешался папа, – а еще воин. Так, кажется, у вас называют сильных мужчин?

Одним смазанным движением Кай повернулся к отцу и тихо зарычал:

– Кажется, ты слишком осведомлен о клане.

– Конечно, осведомлен, врага надо хорошо знать, – не менее грозно ответил папа.

Обстановка в комнате опять накалялась и мне не пришло ничего умнее в голову, чем ляпнуть:

– Па, а мы завтра уезжаем в город. Ты останешься на охоту?

– Завтра? – удивленно спросил Кай.

– Мы?! – возмущенно рыкнул отец.

Ну вот и чудненько, отвлекла. Главное, что друг друга убивать передумали. Как бы теперь отвести удар от себя?

– Ты хочешь вернуться обратно к своим?

В первую очередь решила спросить мнение Кайдена. А то вдруг я тут подставляюсь ради него, а он предпочтет вернуться домой.

– Нет.

Ответ был быстрый и звучал крайне категорично. Интересно, чем это вызвано? Реальное нежелание возвращаться в клан или дело в нас с отцом? Насчет себя я не сильно обольщалась, найти девушку Кайдену не составит труда в любом месте. Черт, даже думать об этом не хочу!

– Если ты не возвращаешься к своим, тогда завтра мы едем в город. Ну, я еду. Ты со мной?

– Да, Ив, я с тобой.

Мы замерли, глядя друг другу в глаза. Он молча, одним взглядом просил довериться ему. Я, также молча, спрашивала – могу ли я ему доверить себя.

Наш своеобразный диалог прервал отец. Билл с шумом встал из-за стола и довольно громко заговорил:

– Куда это он с тобой собрался?

– В город пап, в Солнечную долину! Если быть точнее – ко мне домой!

– А чего сразу к тебе? Пусть валит к себе!

Отец грозно навис над столом и только сейчас я заметила, что его тарелка опустела. Все, перемирию пришел конец.

– Он ушел от своих. Именно поэтому оказался на дороге, где я его сбила.

– Сбила, выходила, вон даже одела. Свободен! – отец махнул рукой в сторону двери. – С какого хера он должен ехать к тебе?!

Кай слушал нашу перепалку с непроницаемым лицом. Не вмешивался, но и не отводил взгляда от отца. Зато у меня терпение было на исходе.

– Потому что я обещала ему помочь!

– Правда? И ты готова впустить в свой дом мужика, который в любой момент может превратиться в огромного дикого кота?!

Этот вопрос заставил меня заткнуться. Пока мы кушали, я как-то успела забыть, с чего началось общение папы с Кайденом. А зря. Ведь проблема никуда не исчезла. Один из них оказался оборотнем, который мне врал. А второй… Ведь Кай не единожды называл папу убийцей. Как теперь быть? И как вытрясти из этих двоих всю правду о них самих?!

– Не знаю, – тихо, отводя взгляд, ответила на вопрос.

Наверное, быть честной – это самое правильное. А быть честной с самой собой – главное на данный момент.

– Не знаю, готова ли я принять правду о вас обоих, – немного помолчав, решила озвучить свои мысли, – но точно знаю, что бросить Кайдена, не узнав эту правду и не попытавшись помочь ему, я не могу. Понимаешь, пап. Не могу.

А я и правда не могла. Мне было страшно. Просто дико страшно. Но при мысли о том, что я выгоню этого мужчину, отвернусь от него, мне становилось еще страшнее. Откуда это чувство, я не понимала. Отчего мне так важно было присутствие Кайдена в моей жизни? Каким образом всего за неделю я смогла так крепко к нему привязаться? Мне нужно было время разобраться в себе самой и в своих эмоциях. Но времени у меня не было.

– Я должна ему помочь, – повернувшись, твердо посмотрела на отца, – вот это я знаю точно. Должна. И поэтому он какое-то время поживет у меня. Захочет уйти – уйдет. Напугает меня или переступит границы дозволенного – уйдет.

– А если он решит убить тебя? – вкрадчивым голосом поинтересовался отец.

– Значит, ты найдешь и убьешь его.

– Так, может, твоему меховому другу стоит пожить у меня?

– Чтобы ты его убил в первую же ночь? Нет уж.

Я не знала, откуда во мне эта уверенность, что я должна помочь Кайдену. Все во мне буквально звенело от напряжения, а внутренний голос шептал – не смей отворачиваться от зверя. Именно так – «от зверя». И в этом мне тоже хотелось разобраться. Не может же быть все дело в сексе. Каким бы замечательным он ни был, но это всего лишь секс, а между ног у Кайдена не золотой жезл, а обычный член. Ну ладно, оснащен мужчина более чем прилично, но не до такой степени, чтобы я, поправ все инстинкты самосохранения, начала слепо доверять ему.

– А у тебя в доме он чем будет заниматься?! – тем временем спрашивал Билл. – Соблазнять мою дочь?!

Голос отца выдернул меня из задумчивости.

– Пап, моя личная жизнь тебе мало касается. Вроде у нас такой был уговор?

– Угу, ровно до тех пор, пока твоя личная жизнь не бегала по моему дому с поротой задницей. Кажется, это правило устарело с Нового года!

С отцом мы могли спорить часами. Увлеченно, с полной самоотдачей, приводя уйму аргументов, отстаивая свою точку зрения. Но в этот раз при споре присутствовал Кай. Он и положил конец нашей словесной баталии. Дотронувшись до моего плеча, чем привлек внимание к себе, он спокойным голосом спросил:

– Ты приглашаешь меня в свое жилье?

– Иви, нет!

– Да!

Наши с папой голоса прозвучали одновременно: мой – уверенный и папин – взволнованный.

Кайден поднялся со своего места и замер напротив отца.

– Женщина сказала свое слово. Ты не имеешь права его оспаривать, потерянный сын клана. Я буду жить с Иви.

Глядя на то, как папа крепко сжал кулаки, при этом тихо выругавшись себе под нос, во мне зашевелился червячок сомнения: что сейчас произошло? Что там женщина успела сказать?

Переводя взгляд с одного мужчины на другого, все больше думала о том, что, похоже, я влипла.

Жалко, еще нескоро мне предстояло узнать о значении в жизни оборотней ритуальных фраз…