Глава 15

Задержались мы ненадолго. Как только леди Фокс с недовольным видом покинула дом, видимо не получив желаемого, путь был открыт. Настроение сразу же скакнуло до небывалых высот. Тут же вспомнилось, что у меня вообще-то отпуск, на который были большие планы. И пусть вместо собрания литераторов я попала в другой мир но, как оказалось, даже неприятности вполне могут стать приятными, если относиться к ним немного проще, видя не только один негатив. В общем, пока я не вернулась домой, нужно пользоваться моментом. Вряд ли потом получится сюда когда-либо вернуться. – О чём задумалась? – открывая передо мной калитку на небольшую уютную улочку, спросил Дэй. – О превратностях судьбы, – фыркнула, покосившись на ведьмака, внезапно осознав, насколько он хорош собой… Когда не вредничает. – О том, что никогда не знаешь, садясь в автобус, куда заведёт тебя дорога, и кто на ней встретится. Мне повезло встретить тебя. А ведь могла бы до сих пор куковать в трактире возле Ведьминой горы, не зная, как чудесен этот мир. Не стала бы ведьмой… – Неужели у кого-то пробудился вкус к жизни? – тихо рассмеялся Дэй, подставляя локоть, за который я, не задумываясь, ухватилась. – Это надо закрепить, пока ты снова не превратилась во вредную ворчунью. – Умеешь же ты сделать девушке «комплимент», – улыбнувшись, покачала головой. – Ну да ладно, даже твой ведьмовской характер не испортит мне сегодня настроение. – Я в этом даже не сомневался, – подмигнул в ответ Дэй. Небольшая улица, где находился дом старшего Росса, была своего рода «спальным» районом этого города. Уютная и чистая, с пышными палисадниками и садами, где можно отдохнуть в жаркий полдень. И поблизости таких было много, судя по нумерации на табличках, прикреплённых к заборам. Но все они сходились широким веером к большой торговой площади, шумной и многолюдной. Как раз здесь и было царство трактиров, магазинчиков, лавок, мастерских по всевозможному ремонту, начиная от золотых украшений и заканчивая экипажами. Сверкающие вывески расписывали в красках все прелести товаров и услуг. Витрины пестрили от многообразия выставленных образцов. А ароматы от местных пекарен исходили такие, что можно было закапать слюной всю мостовую. Конечно, с нашими огромными торгово-развлекательными центрами эта площадь не сравнится. Да и стоит ли сравнивать? В моём мире ценятся одни вещи, здесь – другие. У нас очередь выстраивается на распродажах бытовой техники, здесь же возле лавки артефактов. Но местных, судя по количеству прохожих, всё устраивало. Да и как, например, может не устраивать хозяйку самоочищающийся котёл или метёлка, собственными силами собирающая под потолком пыль и паутину. Это уж точно покруче нашей техники будет. А уж какие диковинки мы видели проходя мимо мастерских… Так и хотелось уткнуться носом в стекло и разглядывать их часами. Вот только Дэй не позволил, сказав, что всё это не стоит нашего времени и внимания. Я бы поспорила но, судя по всему, ведьмак уже выстроил некий план на сегодняшний день, менять который не собирался. Впрочем, на площадь можно вернуться и завтра, чтобы вдоволь налюбоваться на местные товары и прикупить сувениры на память. Сегодня же балом правила внезапность и непредсказуемость, самое то, для прогулки с таким как Росс. Между двумя ремонтными мастерскими и располагалась портальная станция, с которой можно было переправиться в любую точку империи. Удобно, ничего не скажешь. И, главное, никаких многочасовых переездов, все переходы оказались быстрыми и комфортными. В чём убедилась лично буквально через пару минут. Поскольку именно отсюда, как оказалось, Дэй и планировал начать наше путешествие. Эх, если бы я только знала, что он придумал, бежала бы обратно, сверкая пятками. Но, как выяснилось позже, какой бы богатой ни была у меня фантазия, до реальности ей далеко. Хотя, это ведь Дэймон, могла бы и догадаться, что «отдых» будет с размахом. Тем более, стихиаль предупреждал. Зато сколько набралась впечатлений… Хорошо, что хотя бы не поседела. ***** Перешагнув порог портальной станции, мы окунулись в звенящую тишину, довольно непривычную после многоголосого шума на площади. Эхо гуляло в огромном прохладном помещении, отгороженном на сектора, над каждым из которых мерцали карты, чем-то похожие на наши голограммы, с обозначением местности. Судя по всему, отдельно взятый отсек был закреплён за определённой территорией, обозначенной ярким пятном. И эти пятна заполняли собой весь огромный континент, окружённый синим цветом воды. Невероятно. Единственное, что меня смущало, это отсутствие в здании других посетителей. Казалось странным, что такая нужная на первый взгляд услуга, как перемещение в пространстве, была не востребованной. Но как только служащий озвучил стоимость билетов, стало понятно, что подобная роскошь не по карману простому обывателю. Конечно, в местных денежных единицах я разбиралась ещё плохо, зато видела, сколько стоил экипаж, мимо которого мы проходили. И та цифра была в несколько раз меньше, произнесённой в этих стенах. – Дэй, – дёрнув ведьмака за локоть, развернула его к себе, зашептав на ухо, – ты точно уверен, что нам это нужно? – Абсолютно, – не моргнув и глазом, ответил он, отсчитав нужную сумму довольному хозяину, вышедшему на зов работника. – Расслабься, Рина, я могу себе это позволить, поверь. – Это же расточительство, – всё же попыталась его вразумить. – Для отдыха нам вполне бы хватило прогулки по парку и вкусного обеда. – Ну вот, к нам снова вернулась леди-ворчунья, – нагло подмигнув, усмехнулся Дэй. – Давно не виделись. Я даже успел соскучиться. Фыркнув, поджала губы и скрестила руки на груди. И чего, спрашивается, переживаю? Деньги мои? Нет. Ну, хочет Росс расшвыриваться ими направо и налево, кто я такая, чтобы ему запрещать? Но от шпильки в его адрес всё же не удержалась: – Ещё я по дороге видела чудесное жемчужное ожерелье, пару колье с сапфирами и изумрудами, милую брошку в форме лилии и кольца с бриллиантами. На обратном пути тоже купим. А то лежат там в этих лавках одинокие, никому не нужные. Со мной им будет гораздо лучше. – Без проблем, покажешь какие – купим, – кивнул Дэй, даже не переменившись в лице, а у меня нервно дёрнулся правый глаз. Он что, воспринял это всерьёз? – А ничего, что я пошутила? – Да? – склонив голову, ведьмак внимательно посмотрел на меня, отвлекаясь от просмотра какой-то карты. – Ничего, всё равно купим. – Транжира, – пробормотала, хлопнув себя по лбу. Не знаю, к чему привёл бы этот разговор, но в это время одна из секций зала засветилась ярким светом. – Приготовьтесь, время перехода две минуты, – раздался голос служащего. Дёрнув меня за руку, Росс поспешил к портальному переходу, таща за собой словно на буксире. В общем-то, вредничать я не собиралась, и противиться тоже, но чем ближе мы подходили к порталу, тем меньше в него хотелось заходить. Женская интуиция, не иначе. Только мужское упрямство оказалось сильнее. Подхватив меня на руки, и прижав покрепче к широкой груди, Дэй переступил границу мерцающего марева. Но я даже пикнуть не успела от возмущения, как меня снова поставили на ноги. Эх, а ведь в объятиях Росса оказалось на удивление спокойно. И это странно, если учесть, какой он сумасбродный тип. Впрочем, провокационные мысли мгновенно выветрились из головы, лишь стоило мне оглядеться. А посмотреть действительно было на что. ***** Перед нами раскинулось лазоревое море, искрящееся в лучах полуденного солнца, на скалистом берегу которого возвышался огромный замок, вырезанный в горе. Ласковые волны неспешно шелестели, набегая на камни, словно обнимая, и снова устремлялись прочь, чтобы уже через мгновение вернуться снова. – Кого я вижу, Дэймон Росс собственной персоной, да к тому же не один, – совсем рядом прогремел мужской голос, но как я ни старалась, источника звука не увидела. – Неужели женился? Решил провести у нас медовый месяц? Ан нет, брачных браслетов пока не наблюдается. Но то, как ты прижимаешь к себе девчонку, говорит о многом. Прижимает? Серьёзно? Ох, и когда только успел? Только что стояли ведь рядом, а сейчас его рука по-хозяйски лежит на моей талии. Оберегает или заявляет на меня свои права? Чёрт, Арина, ну какие права? Совсем кукухой поехала. Это всё море и солнце виноваты. Романтикой веет, вот и лезет в голову всякая чушь. Да ещё и этот неизвестный подливает масла в огонь. – О, ну точно, невесту собрался впечатлить. Ведьмы любят развлечения, будоражащие кровь, – продолжал рассуждать неизвестный. – Значит, нужно подготовить для полётов виверн… Или всё же лабиринт? – Брук, наглая морда, тебе никто не говорил, что приветствовать старых знакомых нужно лицом к лицу, а не прячась в своём подземелье? – прижав меня к себе ещё сильнее, произнёс Росс. – Выползай, давай, обсудим программу развлечений. Девочке нужно просто развеяться, вот я и помогаю. А ты уже запугал бедняжку своими предположениями, того и гляди сиганёт от безысходности в море. – Ой, да брось, а то она не знает, что ты на неё запал, женщины такое просекают на раз, – соседняя к нам стена отъехала в сторону и из неё вышел… нет, всё же выполз, мужчина с человеческим торсом и змеиным хвостом, заменяющим ему ноги. Челюсть, от удивления, сама собой устремилась вниз, проявляя не свойственную ей самостоятельность. Так что слова незнакомца остались без внимания. Подумаешь, мелет всякую чушь, видимо солнышко голову напекло. – Позёр, – фыркнул Дэй. – На своих двоих не мог выйти, обязательно было демонстрировать свою принадлежность к расе нагов? Решил впечатлить гостью? – Ну, ты сказал – выползай, вот я и выполз, – отмахнулся тот, растянув губы в ослепительной улыбке, демонстрирующей все тридцать два зуба. Или сколько там у него? – Ну что, тебя можно поздравить? – Пока не с чем, всё сложно, – нахмурился он. – Да что может быть сложного? Ты – мужчина, она – женщина… – Брук, закрой рот, – рявкнул Дэй, покосившись на ошалевшую меня, пытавшуюся осмыслить всю степень своего попадоса. Неужели я, правда, нравлюсь Дею? Уже не первый раз об этом слышу. Но с его стороны ведь не было даже намёка… Или я просто пока не готова к таким откровениям, вот и пытаюсь найти повод не видеть очевидного? – О-о-о, поня-я-ятно, – протянул наг, поглядывая то на меня, то на ведьмака. – Запущенный случай. Ладно, не маленький, разберёшься. Но если вдруг понадобится помощь, слегка направить, подтолкнуть, мой дар к твоим услу… – Исключительно в рамках твоих профессиональных обязанностей, – перебил его Росс. – Как скажешь, друг, как скажешь, – фыркнул тот. – Добро пожаловать в Иллюзион.