Глава 20

Я видела тень сомнения, промелькнувшую на лице старшего Росса. Но желание узнать правду, оказалось сильнее. – Хорошо, – наконец, выдохнул он. – Ты права, девочка, мне нужно раз и навсегда закрыть этот вопрос, а не мучиться от постоянных сомнений. – Чего мне ожидать? – решила сразу уточнить, чтобы знать, к каким ощущениям готовиться. – Будет больно? – Нет, – подойдя, он присел перед креслом на колени и взял мои ладони в свои руки, – возможно, ты почувствуешь лёгкое головокружение. Главное, не сопротивляйся. Постарайся очистить свой разум и просто расслабиться. Зря ведьмак это сказал. Когда мне предлагают «расслабиться», я почему-то ещё больше напрягаюсь. И Росс это понял. – Поможешь? – обратился он к племяннику. – Разумеется, – Дэй обошёл кресло и, положив ладони мне на плечи, наклонился к уху, шепнув: – Всё будет хорошо. Закрой глаза и позволь мысленному потоку неспешно перетекать из воспоминания в воспоминание. Его дыхание касалось кожи, вызывая мурашки, но вместе с этим согревая и настраивая на нужный лад. Я закрыла глаза, прислушиваясь к тихому мужскому голосу, который за время нашего знакомства стал уже родным, и начала успокаиваться. Картинки из далёких детских воспоминаний, когда я ещё ходила пешком под стол, сменялись школьной порой, с её бесконечными контрольными и проверочными. Но даже в том постоянном круговороте, я умудрялась выискивать какой-то позитив, продолжая верить в чудеса. И одним из них было появление души Виолы. Я слышала её голос, и даже отвечала, воображая, что мы друзья. Но постепенно научилась игнорировать, чтобы не отличаться от других, не привлекать к себе внимание. Юношеский максимализм сменялся более зрелыми мыслями и поступками. Но Росс на них не останавливался. Казалось, будто он листает большую книгу, на одних страницах задерживаясь, другие игнорируя. И вот, наконец, в памяти промелькнул тот самый день, когда я встретилась с Райлин, и воспоминания стали более чёткими. ***** Утро выдалось тёплым и солнечным. Неспешно прогуливаясь по парку, я раздумывала над тем, пойти ли в библиотеку, где давно положила глаз на подборки старых газет, или накупить вкусняшек и засесть перед ноутбуком, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм. Но судьба распорядилась иначе. Когда чаша весов всё-таки начала клониться к библиотеке, на тропинке появилась девушка в довольно странном наряде. Невысокого роста, с большими грустными глазами, аккуратным носиком и копной светлых волос. Несмотря на миниатюрность, она тащила на плече огромную сумку. Ноша казалась тяжёлой, но незнакомка этого словно не замечала, витая в своих мыслях, пока блуждающий взгляд не остановился на мне. Споткнувшись от неожиданности, она остановилась. И, поднеся к глазам кулаки, отчаянно ими потёрла, после чего снова уставилась на меня удивлённым взглядом. – Леди Виола, это вы? – нерешительно спросила незнакомка, но видя моё недоумение, полезла в сумку, чтобы миг спустя ткнуть мне в нос какой-то старой книгой. – Вот, смотрите, это ведь точно вы. На развороте, испещрённом какими-то надписями, выделялись две картинки. На одной был изображён красивый мужчина, а на другой – хрупкая девушка, лицо которой отчаянно напоминало мне то, что я вижу каждое утро в зеркале. – Меня зовут Арина, но точно не Виола, – возразила, отодвинув от себя старинный фолиант. – Что же касается картинки – это простое совпадение. Такое бывает. – Думаете? – приподняв бровь, уточнила она. – Уверена, – закивала, собираясь обойти её стороной. – А давайте проверим, – лукаво улыбнувшись, девушка раскрыла ладонь и швырнула в меня какой-то шарик, напоминающий шаровую молнию в миниатюре. – Вы что творите? – возмутилась, уклоняясь от летевшего в меня снаряда. – Вам заняться нечем? – Ну, точно, ведьма, – довольно потерев ладони, выдала эта ненормальная. – Обычные люди энергетические шары не видят. Странно только то, что вы ничего не помните. Хотя, если подумать, то вполне вероятно… Впрочем, что гадать, сейчас проверим. Снова порывшись в сумке, на которую я уже поглядывала с опаской, она вынула оттуда ещё один предмет, напоминающий снежный шар, с клубящимся внутри вихрем. – Это сфера истины. Полезная, скажу я вам, штука, – нараспев протараторила чудачка, – возьмите её в руки. Я хочу убедиться. – В чём? – В том, что вы ведьма, конечно же, – словно разговаривая с несмышлёным ребёнком, заявила незнакомка. – Возьмите сферу и ответьте на вопрос: Вы Виола? – Нет, – рявкнула, начиная злиться, – меня зовут Арина, и я вам об этом уже говорила. Так что не стоит мне совать под нос всякие странные вещи и задавать глупые вопросы. Меня вообще-то, библиотека ждёт, а я тут занимаюсь не пойми чем в свой законный отпуск. – Ой, оказывается, можно и без прямого контакта, вот посмотрите, – воскликнула она, выставив перед собой шар. – Хм, только непонятно, почему такая странная реакция на ответ? – вглядываясь в клубящийся дымок, меняющий цвет то на белый, то на красный, пробормотала она. – Попробуем ещё раз. В вас душа Виолы? – Глупости какие, конечно нет, – зачем-то ответила я, оставаясь на месте словно привязанная, вместо того, чтобы бежать без оглядки сверкая пятками. На этот раз цвет стал ярко-алым. – Да-а, – радостно воскликнула девушка, подпрыгнув на месте. – Я так и знала. А ведь мой дядька уверен, что убрал вас с дороги. Но вы чудесным образом выжили. Это же невероятно! Словно сама судьба свела наши пути. Вместе мы сможем остановить то, что задумал мой ненормальный родственник, нужно только действовать сообща. Вы же мне поможете? – Простите, но нет. Я не знаю ни вас, ни вашего дядю, ни какую-то там Виолу… – Вы ведь иногда слышите в своей голове чей-то чужой женский голос. Я права? И вот тут мне стало по-настоящему страшно. Как она узнала? Это какой-то глупый розыгрыш? Развернувшись, бросилась бегом из парка, не слушая то, что кричала мне вслед девушка. Но внезапно накатившая слабость заставила снова остановиться. – Фух, ну вы и шустрая, – подбежав, заявила она, улыбнувшись. – Пришлось применить заклятье обездвиживания, иначе вы были бы уже на выходе из парка. Но использовать здесь магию, я часто не могу. Поэтому давайте обойдёмся без забегов. Надеюсь, вы на меня не в обиде, – на её лицо набежала тень. – Простите, но мне действительно нужна ваша помощь, и не только мне. ***** Оказалось, что её зовут Райлин Треверс, она чародейка. Да-да, как бы это странно ни звучало. А когда начала говорить о том, что прибыла сюда из другого мира… Мысли нет-нет, да и проскальзывали по поводу того, не сумасшедшая ли она. Я терпеливо слушала её монолог, похожий на бред. Да и как иначе, если слабость в ногах до сих пор не отпускала, и сдвинуться с места, я по-прежнему не могла. Вот и приходилось проявлять чудеса терпения и выдержки. И всё бы ничего, вот только созданная ею шаровая молния не вписывалась в нарисованную мной стандартную картину происходящего. Её умения выходили за рамки привычных способностей всех, кого я знала. И это заставляло прислушиваться к её словам. Девушка всё говорила, рассказывая о своей семье, о том, что она из другого мира, где существуют не только такие как она – чародеи, но и ведьмаки. Впрочем, других рас тоже хватает. И противостояния между ними, порой, доходит до предела. – Но никогда ведьмы и чародеи не были так близки к окончательному разладу между нашими кланами. – И чем же чародеи отличаются от ведьмаков кроме названия? – поддавшись любопытству, уточнила я. – В принципе ничем, кроме способов использования магии, – заявила она. – Но дело сейчас не в этом. Мой дядя, родной брат отца, много лет собирал коллекцию ведьмовских артефактов. Да, признаюсь, что кража части из них была на моей совести. Но по-другому поступить не могла. Магия крови – довольно сильная штука, и если старший рода захочет – он заставит младшего подчиниться. Если бы вы только знали, как я устала от того безумия, что захлестнуло наш мир. Козни и пакости – это лишь малая часть. Но брат моего отца пошёл ещё дальше. Он решил подставить глав ведьмовских кланов, свалив на них уничтожение наших старейшин. И для этого собрался использовать чёрную магию, наделив созданных големов оттисками их сил. Если не знать правды, то первое, что придёт в голову тем, кто станет расследовать преступление – это то, что ведьмаки учинили расправу над чародеями. Ненависть и ярость затмят разум, и разбираться в тонкостях никто не станет. Тем более, если големов вовремя убрать. – Но я то чем могу вам помочь? – спросила растерянно, всё ещё не зная верить сказанному или нет. Да и кто бы на моём месте поверил? – Когда я вас увидела, в голове мгновенно созрел план, – воодушевившись, снова затараторила девушка. – И если вы готовы… Нет, не готова. Это и собиралась озвучить. – Да, – с губ слетело совершенно другое. Вот и не верь после этого в магию. – Отлично, – обрадовалась она. – Я передам вам свою чародейскую силу. Такое возможно, если отдающий желает этого всем сердцем. А я желаю, ради моих близких, ради спокойствия и мира. Вы сможете предупредить магический контроль о том, что планирует провернуть мой дядя на встрече кланов. Они его обязательно остановят. Ведьмовская сила, которой вас наделили душа Виолы, и её внешность, поможет убедить ведьмаков, а чародейская – позволит достучаться до моих сородичей. Но вспомните вы о нашем плане лишь в нужный момент, чтобы не спугнуть участников заговора. Главное, что вам нужно, это найти лорда Росса… Следующие воспоминания пронеслись в голове настолько стремительно, что превратились в смазанное нечто. Кажется, Брэн уже понял, о чём будут дальнейшие события, и подробности его не интересовали. В отличие от сегодняшнего дня, представшего в моей памяти во всей его насыщенной красе. И воспоминаниям показанным Виолой, он уделил особое внимание… ***** Сладкий сон с большой неохотой выпускал меня из своих крепких объятий. Проснулась я в мягкой постели от ощущения того, что на меня кто-то пристально смотрит. Но как в неё попала из кабинета Росса, даже не представляла. По всей видимости, в какой-то момент усталость всё же взяла верх, и я просто уснула. Но со своей задачей, кажется, всё-таки справилась. Несмотря на трудности предшествующего дня, чувствовала себя отлично. Вот только глаза открывать не спешила, не готовая к встрече с незваным гостем, нагло вторгшемся в выделенную мне спальню. Тем более точно знал, что на это способен только один человек, вернее, ведьмак. – И долго ты ещё будешь претворяться спящей? – раздался насмешливый голос Дэймона. Ну, точно, он. Бинго! – Столько сколько нужно, чтобы тебе надоело на меня смотреть, и ты вышел за дверь, – проворчала, приоткрыв один глаз, и сфокусировав взгляд на ведьмаке. – А если мне вообще никогда не надоест на тебя смотреть? – он подошёл ближе, и мне захотелось укрыться одеялом с головой, чтобы спрятать полыхнувшие жаром щёки. – Эм-м, – промычала, пытаясь собраться с мыслями и найти ответ на столь провокационный вопрос, – умеешь же ты озадачить девушку с утра пораньше. – Рин, мне нужно тебе кое-что сказать, – начал он, но внезапная вспышка озарила комнату, и появившийся в спальне стихиаль прервал его пылкую речь. Нашёл же время появиться. Может, у меня здесь решается судьба… – У нас проблема, – с ходу огорошил он. Хотя почему огорошил? У нас они вообще-то не заканчивались. Подумаешь, проблемы. Одной больше, одной меньше – особой разницы нет. – Говори уже, – кивнула, не выдержав затянувшегося молчания. – Норберт Треверс несколько минут назад воспользовался родовой магией крови, чтобы призвать своих родственников в замок, – глухо отозвался стихиаль. – И что с того? Мы с ним точно не одной крови, – не понимая причину его беспокойства, уточнила я. – Зато родовой магии Треверсов в тебе по самую макушку, так что призыв подействует, будь уверена. Пусть не сразу, поскольку мне пока хватает сил его сдерживать, но всё же. – И чем мне это грозит? – Тем, что узнав о причине отсутствия Райлин, – меряя шагами комнату из угла в угол, заговорил вместо стихиаля Дэй, – её дядюшка обрушит свой гнев на тебя. – То есть, вы хотите сказать, что некая сила заставит меня прийти к нему без моего на то желания? – всё внутри заледенело от одной только мысли, что мне выделена роль жертвенного барашка. – Именно. – Так, ещё раз… – зажмурилась, надавив пальцами на виски, пытаясь систематизировать полученные знания. – По велению старшего лорда все Треверсы должны явиться в их родовой замок. Стихиаль узнал об этом, поскольку он дух-хранитель, связанный с чародейской силой семьи. И так как во мне магия Райлин, меня понесёт туда тоже. Несмотря на то, что по крови мы не родные. Я ничего не упустила? – Надо же, а ты умеешь всё схватывать на лету, – съязвил стихиаль, поддавшись эмоциям. А я ведь думала, что у него их вовсе нет. Видимо, дела действительно неважные, если он позволил себе подобное. – Сколько у меня времени? – Несколько часов, не больше, – «обнадёжил» Хранитель. – И что потом? – Потом ты или подчинишься, или просто сойдёшь с ума. Это какой-то кошмар. Только начинаешь думать, что всё налаживается, как обязательно что-то случается. У меня вообще-то отпуск. Я хочу хоть немного отдохнуть. Вот только сдаётся мне, что сначала надо будет разобраться со всем тем, что свалилось на наши головы, и только потом вспоминать об отдыхе. Иначе покоя нам не будет. – Дэй? – окликнула мечущегося из угла в угол ведьмака, но он меня словно не слышал, погрузившись в свои мысли, пришлось позвать ещё раз. – Дэй. Росс был растерян. Впервые в его глазах я видела страх. И это пугало до колик в животе. Хотя, если вспомнить, не впервые. Когда я едва не выжгла жизненные силы, в попытке уничтожить клякс-паразитов, он боялся не меньше. И оба раза его страх был связан со мной. Совпадение? Сомневаюсь. И эта закономерность немного настораживала. Видеть его таким оказалось непросто. Я привыкла, что Дэймон сильный, что знает всё наперёд, и каждый его шаг просчитан… Пусть так будет и дальше. Иначе я не справлюсь, иначе у меня просто опустятся руки. – Есть одно решение, – резко остановившись, он замер, прожигая меня взглядом. – Выходи за меня замуж. – Что? – переспросила, не веря своим ушам. Может, послышалось? – Выходи за меня замуж, – повторил он без тени улыбки. От такого предложения сердце ухнуло в пятки, да так там и осталось. Не замечая моего состояния, Росс продолжал: – Таким образом, ты войдёшь в наш род, и сила чародейского воздействия ослабнет. В тебе есть доля ведьмовской крови. Моей крови. Я смогу противодействовать воле Треверса, пусть он и глава. И Виола наверняка поможет. Это в её интересах. Решайся! Вот так предложение. И как от такого отказаться? – Другого выхода нет, – видя мои сомнения, сделал ещё одну попытку ведьмак, подойдя. Присев рядом, сжал горячими ладонями мои заледеневшие пальцы, распространяя, таким образом, по телу приятное тепло. Он предлагает из жалости? Если это так, то подобные жертвы мне не нужны. – Я не хочу тебя неволить. Не хочу, чтобы из-за моих проблем тебе приходилось жертвовать своими интересами и свободой, – воскликнула, ощущая боль, распиравшую изнутри. Блин, всё-таки влюбилась. Как ни старалась себя от этого уберечь, но ничего не вышло. И мне бы с радостью согласиться, ведь лучшего предлога остаться здесь, рядом с ним, не найти. Но пользоваться моментом не позволяла совесть. – А кто тебе сказал, что я себя неволю? – тихо спросил он, нежно коснувшись костяшками пальцев моей скулы, и все мысли разлетелись прочь от этих слов, от нежных прикосновений. – Я и так собирался тебе сделать предложение. Всё пытался подобрать подходящие слова, выбрать удачный момент, чтобы признаться в своих чувствах. Но, видимо, подобная роскошь, как свободное время, пока не для нас. Ну что, в храм? – Я всё ещё не сказала «да», – растерянно прошептала в ответ. – Но «нет» ты не сказала тоже, – улыбнулся Дэй. – Значит, шанс у меня всё же есть. – Вечно не как у людей, – ворчал стихиаль. – Ни тебе нормальных ухаживаний, ни душещипательных признаний при луне. Где романтика? – Будет, – отмахнулся ведьмак, – только дай нам разобраться с этим ненормальным чародеем, и всё будет. – Ну, если так… – протянул он, задумчиво уставившись в потолок и постукивая указательным пальцем по подбородку. – Тогда чего сидите, кого ждёте? Я же не всесильный, чтобы прикрывать вас вечно, мне вообще-то тоже несладко. Неужели всё это происходит со мной? Даже не верится. Может, я всё-таки сплю? Но подхватив меня на руки и шагнув в открывшейся портал, Дэй тут же развеял сомнения. – Эй, я ещё не умылась, – пискнула возмущённо. – Ой, и даже ещё не оделась… Но кто бы меня слушал. Вот всегда так с Россом. Ведьмак сказал – ведьмак сделал. И в бездну все условности. Хотя, если честно, иногда мне его решительность очень даже нравится. Вот как сейчас, например.