Глава 22

Просторное помещение, наполненное светом, открылось взглядам внезапно. Прозрачные своды пропускали солнечные лучи, фокусируя их на круге, выложенном на полу различными полудрагоценными камнями, чередующимися с янтарными вставками. Мягкие отблески то становились ярче, то бледнели, чтобы спустя миг вспыхнуть с новой силой. Игра света и тени завораживала. И я могла бы любоваться ею ещё долго, если бы не обстоятельства, которые играли против нас. Дэй тоже не остался безучастным. Заметив наш интерес, старец довольно улыбнулся и поманил за собой, активируя на ходу заклинание, наполнившее зал едва различимой музыкой, чарующей и нежной. – Это же древнейший артефакт нашего мира, – восхищённо прошептал Дэй, указав на мозаику, – священный круг семерых, если я не ошибаюсь. – Не ошибаешься, – подтвердил служитель. – Но он же недоступен для простых обывателей. – Ты подобрал верное определение, мой мальчик. Он недоступен для простых обывателей, но не для тех, кто связан узами вечной любви. Такие пары встречаются редко и венчаются только здесь, под зорким оком Великой матери, прародительнице всех ведьм, – он указал на свод, где мерцающие сферы образовали форму глаза. – На моей памяти их было всего двенадцать, за несколько столетий служения. Но я вижу, что ты не удивлён. Значит, уже и без меня знал, вернее, чувствовал, что с этой девушкой тебя связывает гораздо больше, чем симпатия и взаимные интересы, правильно? – Да, мессир, чувствовал. – Но не верил. – Не верил, – не стал отрицать Дэймон, – до недавнего времени. – И когда всё изменилось? – Когда я чуть её не потерял. – К сожалению, чаще всего так и случается, – вздохнув, старец развёл руками. – Страх потери заставил пересмотреть своё мнение и прислушаться к внутреннему голосу. После этого, ты уже не мог представить свою жизнь, без этой девушки. Правильно? – Именно так, – Дэй смотрел на служителя, но его рука, найдя мою ладонь, осторожно её сжала, давая понять, что он рядом, что он со мной всем сердцем, всей душой. От этого хотелось обнять весь мир и поделиться своим счастьем, которое распирало изнутри. – Значит, я привёл вас как раз туда, куда нужно. Этот артефакт и венчает такие пары, как ваша. Навечно. До последнего вздоха. На другие он просто не откликается. Становитесь в круг. Руны женского и мужского начал указывали нам места, на которые мы должны были встать. И как только граница круга осталась позади, семь ярких столпов света взметнулись вверх, отгородив нас от внешнего мира, и сверху полился тихий женский голос, похожий на звон ручейка. Язык мне не был знаком, но, несмотря на это, смысл сказанного каким-то невероятным образом доходил до сознания. Я слушала, а в мыслях рождались картины. Я видела лес и речушку, цветущий луг и яркое лазоревое небо. И невероятной красоты женщину, соединявшую ладони парня и девушки. Наши с Россом ладони. Великая сила, исходившая от ведьмы, обволакивала, проникая в каждую клеточку, меняя, делая сильнее, подстраивая друг под друга, создавая идеальный союз, нерушимый, способный выстоять перед любыми преградами. Магия вторила её словам, закручиваясь в вихри, наполняя нас энергией и уверенностью. Вплетая в наши тела мерцающие нити, соединявшиеся в единое целое и создающие третью древнюю руну – любовь. К которой присоединились символы надежды и веры, укрытые словно покрывалом знаком вечности. И вместе с магией Великой прародительницы, вместе с рунами мужского и женского начал, они образовали семь столпов, на которых основывается сила семьи. «И днём, и ночью, и в горе, и в радости, во веки веков». Последние слова всё ещё звучали в ушах, а на наших запястьях уже вырисовывались золотыми росчерками по семь символов, соединяющихся в браслеты. – Брачная вязь, – прошептал Дэй, касаясь моего запястья, и вглядываясь в своё. – Я читал о ней в легендах и сказках. Это считается высшим знаком расположения Богов. «Торопитесь, сейчас только в ваших руках благополучие ведьмовского рода, только вы сможете уберечь мир от разрушений и объединить тех, кто были едины изначально», – послышался уже знакомый женский голос. Сияние угасало, возвращая в реальность, где нас уже ждали новые испытания. Поблагодарив мессира, мы вышли из храма. Волнение смешивалось с радостью и тревогой, создавая убойную смесь эмоций. Но времени для осмысления у нас уже не было. Стихиаль исчезал на глазах, становясь почти незримым. И это означало только одно – через несколько минут его защита спадёт, и мы должны быть готовы к тому, что последует за этим. ***** Храм остался позади, как и небольшая торговая улица, с её прохожими, лавками и лоточниками. Завернув за угол, подальше от любопытных глаз, мы скрылись в тени небольшого сквера, где Дэй открыл портал, переправивший нас в дом его дяди. И как раз вовремя. За спиной ещё не успело погаснуть марево перехода, а меня уже накрыло чародейской магией призыва. Голова закружилась, во рту появился солоноватый привкус крови. Волна образов хлынула в сознание, затмевая реальность, а вместе с ней накатила и невиданная по мощи сила, пытавшаяся сломить мою волю, подчинить. Стихиаль сделал всё, что было в его силах, и теперь дело оставалось за мной. Но как бы я ни храбрилась, уверяя себя, что Норберт Треверс меня не достанет, а страх давил всё сильнее. – У него нет над тобой власти, – услышала, словно сквозь пелену тревожный голос Дэя. – Твоя магия теперь не принадлежит его роду. Ты Росс, а не Треверс. Помни об этом. Хотелось ответить, но с губ слетел только стон отчаяния. «Я Арина Росс, я Росс, – мысленно твердила себе, вцепившись побелевшими пальцами в спинку кресла. – У тебя нет надо мной силы, Треверс». Но куда там, самовнушение не очень-то помогало. Тело как будто жило своей жизнью, стремясь туда, куда звала его чародейская магия призыва. Коварный удар заставил Росса согнуться пополам. Это сделала я? Какой кошмар! И пока мозг усиленно пытался переварить случившееся, тело действовало само по себе, обретя свободу. Вырвавшись из крепких объятий новоиспечённого мужа, я почти добралась до двери, когда внезапная слабость заставила сесть прямо на пол. Но сильные руки подхватили меня и уложили на диван, где со всех сторон тут же подступили фамильяры. Я слышала их, ощущала под ладонями мягкость шерсти, но установить связь не могла, словно между нами выросла стена. – Ты вовремя, дядя, – как сквозь вату я услышала голос Дэймона. – Главное, действуй осторожно, не навреди. – Не учи учёного, – откликнулся ведьмак. – Я держу контроль. В ментальной магии мне нет равных. Но если тебе будет спокойнее, то пусть Брук меня подстрахует. – Я готов, – откликнулся наг, и на моё плечо опустилась его рука. А он как здесь появился? Ночевал у Россов? Впрочем, миг спустя для меня это уже не имело значения. Битву за тело общими усилиями мы выиграли, а вот сознание едва не упустили. Образы становились чётче, заполняя собой всё. Я видела большой зал, наполненный чародеями всех возрастов – мужчин и женщин, парней и девушек, казавшихся совсем ещё юными. И сотни големов, застывших неподвижными статуями по кругу. – Каждый чародей отвечает за конкретного глиняного воина, – на возвышении, прямо посреди зала, в резном кресле сидел Норберт Треверс, отдавая последние распоряжения. – Наш союзник откроет проход прямо в зал советов, где собрались старейшины. Выходы будут запечатаны. Им не уйти. Мы сметём их сопротивление, а потом перекинем вину на ведьмаков. И никто об этом не узнает. Ведь останется лишь остаточный след от их магии, а не нашей. Великие рода падут под гнётом обвинений, постепенно загнуться и остальные. Мы сотрём их кланы с лица земли, уничтожим всех до последнего. – Опомнись, брат, ты заставляешь идти на преступление не только нас, но и детей, – попытался возразить мужчина, примерно одного возраста с верховным чародеем. – А если их сил не хватит? Если кто-то из них выгорит? – Мы в любом случае победим, так что их жертвы будут не напрасны. И вообще, лучше скажи мне, брат, – последнее слово Треверс произнёс с брезгливым пренебрежением, – где сейчас находится твоя дочь? Почему Райлин не отозвалась на призыв? Хотите устроить бунт? Решили пойти против меня? – А это возможно? – криво усмехнулся мужчина. – Нет. – Вот тебе и ответ. Громогласный хохот Норберта Треверса разнёсся под сводами зала. – Глупцы, без Древа жизни вам со мной не справится, так что смиритесь. Будет так, как я сказал. Резкий рывок выдернул меня из видения. В голове всё ещё стоял возмущённый гул сотен голосов, но обострившиеся чувства подсказали, что я в безопасности, дома. – Она вернулась, – с облегчением выдохнул Брук, – связь с Треверсом оборвалась. Чудесные новости. От такого ненормального лучше держаться подальше. Теперь я понимала Райлин как никогда. На её месте я бы тоже сбежала, сверкая пятками, чтобы находиться как можно дальше от этой чокнутой семейки. Вернее, дяди, который возомнил себя непонятно кем. Неужели так поступают главы семейств? Неужели нормальный человек, вернее, чародей, может бросить своих близких на алтарь амбиций? Нет. – Рин, открой глаза, пожалуйста, – прошептал Дэй. Его дыхание коснулась виска, вызывая толпу мурашек на спине и отвлекая от грустных мыслей, – посмотри на меня. Разве я могла отказать мужу в такой мелочи? С трудом разлепив веки, буквально утонула во взгляде Росса, затягивающего как омут. Но наваждения прошло, лишь стоило вспомнить о том, что происходить на данный момент в родовом гнезде Треверсов. И какая опасность подстерегает старейшин в зале советов. – Я должна кое-что рассказать, и как можно скорее. ***** Разговор продлился недолго. О планах Треверса мы уже знали, благодаря воспоминаниям о встрече с Райлин, но сейчас уточнилось и время. Вернее, его полное отсутствие. – Не понимаю, почему перенесли совет старейшин? – негодовал старший Росс, метаясь из угла в угол. – Глупые старикашки, совершенно не заботящиеся о своей безопасности. Почему они не сообщили мне? – Брэн, успокойся, – попытался остановить его метания Дэй – Сейчас это уже не важно. Гораздо важнее то, что ты предпримешь, чтобы избежать беды. – Ты прав. Надо успокоиться. В горячке можно натворить таких дел, которые потом не разгребёшь. Так, – выдохнув, Брэндан замер на миг в центре комнаты, сжав двумя пальцами переносицу, – собирай всех, готовимся к масштабному нападению. Уровень опасности – максимальный. – Уверен? Может, стоит всё сделать по-тихому? Вызвать доверенных ведьмаков и выстроить защиту, – засомневался Дэймон. – Если будут все – возникнет неразбериха. Тем более, у чародея есть свои поверенные в совете старейшин. А где гарантии, что их нет среди стражей? Тогда нам ударят в спину. – Ты прав, племянник, в этот раз сделаем всё по-твоему, – произнёс хозяин дома, чем несказанно удивил Дэя. – Активируй метку для своего отряда. Им же ты доверяешь? – Им доверяю, – кивнул муж. – Отлично, тогда отправляемся, – сказав это, Брэн открыл портальный переход, в котором тут же исчез. – Из дома ни ногой, – обернувшись, предупредил новоявленный супруг и, дождавшись от меня утвердительного ответа, скрылся в мерцающей пелене, оставив на попечение нага. – Как думаешь, они справятся? – меряя шагами гостиную, как это делал несколько минут назад Росс, спросила я. – Никогда не ставь под сомнения силу своего ведьмака, – поучительным тоном заявил Брук, – это может его обидеть. – Я и не ставлю, но недооценивать противника тоже глупо, – не согласилась с его высказыванием. – Ты просто не видел, с какой обречённостью смотрели те чародеи на Треверса. Многие были против задуманного им, но его магия настолько сильна, что способна контролировать десятки сознаний. – Всё будет хорошо, – с расстановкой произнёс наг. – Я в это верю и тебе советую. Легко сказать, да трудно сделать, когда внутри нарастает паника, а беспокойство за мужа зашкаливает. А если не вернётся? Треверс хитёр, как лис, от него можно ждать любой подлости. Опустившись на пол, я сгребла в охапку вертящихся под ногами ануков, и прижала к себе, нуждаясь в их теплоте. Прекрасно чувствуя моё состояние, фамильяры замерли в руках, делясь своими силами, наполняя уверенностью. В порыве нежности самый младший из них лизнул меня в нос и напряжение, державшее последние минуты словно в тисках, стало отпускать. Правда, ненадолго. Раздавшийся дверной звонок заставил насторожиться. – Кого ещё принесла нелёгкая, – проворчал Брук и, выглянув в окно, тут же выругался себе под нос. – Тьма дери эту Саманту. Не сидится же ей дома. – Ох, и как же мы могли забыть, что она планировала прийти. Помнишь, там, в саду у незнакомого старика, где разговаривала эта преступная парочка, Саманта как раз об этом упоминала. – Слушай, Ринка, у меня возникла шикарная идея, как нам достать компромат на неё и чародея. Она же хотела попасть в сокровищницу Россов? И она в неё попадёт. – С ума сошёл? – О, нет, я в твёрдом уме и здравой памяти, но то, что я придумал… Ух, хочется скорее попробовать воплотить в реальность. На пороге гостиной появился недовольный месс Гордон. – Леди Арина, Саманта Фокс, – на этом имени старик скривился, будто надкусил лимон, – требует аудиенции у лорда Росса. Сказать, что его нет дома? – Месс Гордон, дорогой, ты же терпеть не можешь эту гадину. Я прав? – спросил наг, и тут же сам ответил на свой вопрос. – Прав, я это чувствую. Помоги мне проучить Саманту так, чтобы её ноги в этом доме больше не было. – Что нужно сделать? – с готовностью откликнулся тот. – Идём, я всё объясню, – подхватив старика за локоток, Брук потянул его за собой. – Эй, а как же я? Мне что делать? – напомнила о себе. – Сиди и смотри представление, – подмигнул он и взмахнул рукой, создавая своего рода экран, который замерцав, начал показывать его и месса Гордона словно со стороны. Оставшись в комнате одна, я сосредоточилась на магическом телевизоре, где разворачивались интереснейшие события.