Глава 23

К огорчению Михаила, брат настоял, чтобы я ночевала у них с Александрой, не дело у будущего жениха оставаться. Родственники ушли и дали нам попрощаться наедине, ну мы и воспользовались этим. Если бы Саша узнала, что мы бессовестно целовались в гостиной, то вряд ли нас оставили одних.

Я пообещала своему парню, что увидимся завтра, и вытолкнула за дверь.

— Может мне под дверью лечь, а то убежишь куда-нибудь?

— Куда я от тебя денусь, дурачок. Всё, иди смотри сны со мной, — поддела его. Взгляд у Миши тут же изменился и помутнел, доказав, в каком качестве он меня там видит. У самой промелькнули перед глазами сцены. Что ни говори, а невинное у меня только тело.

— Жестокая богиня…

— Какая есть. Всё, любимый, до завтра, — сама чмокнула его в губы.

Прислуга у брата приходящая, так что бывшая княжна сама мне приготовила постель. Положила сорочку, новое бельё. В ванной нашлись все остальные мелочи от расчёски до зубной нити. Я уже, честно сказать, забыла, когда этим пользовалась, у меня на всё была магия. Но сейчас с удовольствием после душа расчесала волосы.

Когда я вышла из душевой, закутавшись в полотенце, в дверь тихо постучались, я сразу поняла кто это, поэтому открыла.

— А если бы Серёжа? Почему не спрашиваешь? — возмутилась подруга.

— Я знала, что ты, — она сжала губы и кивнула поверив.

— Пришла пожелать спокойной ночи. Ты завтра домой поедешь?

— Да.

— Мы хотим тебя отвезти, — заявила Саша.

— Хорошо, — согласилась. Пока она не примет отказ, а завтра посмотрим, может и правда с ними поеду.

Я показательно зевнула, и подруга поспешно ушла. Надеюсь, не заявится в моё отсутствие. Решила перестраховаться, перешла в квартиру Сотникова из запертого изнутри туалета. Туда Александра точно ломится не станет даже если я несколько часов не буду выходить.

Появившись в своей спальне в доме Сотниковых, сразу вышла. Посторонних здесь не может быть, да и скрываться мне уже не нужно.

Мария Андреевна не спала. Нашла её в гостиной, читала книгу. Увидев меня, обрадовалась.

— Пётр в Москве, приедет только послезавтра, — сообщила она, не дождавшись вопроса.

Забыла его спросить насчёт камней телепорта, может, ресурс закончился, и он на машине в Москву ездит. Вопрос в другом. Я хотела использовать его для достоверности моего исчезновения, теперь придётся выкручиваться самой. Значит, домой поеду с Сергеем.

Думала, уже вернуться и всё же поспать, но Мария так пристально на меня смотрела, что у меня в голове начала назревать авантюра. А может сейчас почистить её? Она же ждёт, страдает. Общую суть такого желания я понимала, но принимать не хотела. А ещё я в очередной раз вспомнила, что не выполнила обещание себе, легализовать всех носителей Чёрной крови.

Сейчас я понимала, что общество долго ещё не примет их, возможно, никогда не примет. И что делать, так и оставить эти долбаные тюрьмы для невинных и невиновных детей?

Но с другой стороны. У меня есть доброволец, да что там фанатично желающая пойти на экзекуцию. Её даже не остановило зрелище страшной казни. Если опыт будет удачным, я могу продолжить изыскания и в итоге обезопасить процедуру, чтобы и детей можно было почистить.

Мария Андреевна молча смотрела на мои мысленные терзания.

— Вы сейчас готовы? — спросила я.

— Я… я… да… — у неё затряслись губы, женщине было очень страшно. — Пётр… не будем его ждать?

— Можем и подождать, — я улыбнулась. — Я сегодня встречалась с Рокотовыми, завтра поеду к отцу. Так что пусть Пётр Михайлович позвонит ко мне домой и договоримся…

Я понимала, что упоминание брата больно её ранит, во как глаза заблестели, но я намерено это сказала. Да, жестоко, но у меня свои цели. Тем более вредить я ей не собиралась, да и вряд ли что-то изменится, если Сотников будет присутствовать. Только ещё один нервный человек рядом. У него сейчас очень болезненное отношение к жене, он сам признался, так что будет только мешать.

— Давайте сейчас всё закончим, я уже не могу больше. Ожидание убивает, — Мария Андреевна заплакала.

— Обещаю, я постараюсь, чтобы вы перенесли процедуру без осложнений, — не стала давать ложных надежд.

Расположились в пустующей спальне. Будущая родственница сняла обувь, распустила волосы, даже платье сняла. Осталась в одном белье. Объяснила тем, что при боли хочет минимизировать давление на тело.

Так-то правильно, но я намерена сделать так, чтобы она практически ничего не почувствовала.

Когда я заметила, что Чёрная кровь перестала быть особенной, агрессивной, превратилась в обычный дар, то возникла одна идея. Я видела, как при внедрении нового ключа, сеть буквально разворачивалась внутри, а потом только приступала к выжиганию недостающих каналов. Что, если запустить процесс вспять? Всё казалось таким логичным, что мне стало страшно.

В каком-то смысле хорошо, что я не догадалась до этого раньше. Возможно, кто-то просто не дал мне этого сделать. Но сейчас это знание казалось буквально подсунутым под руку решением проблемы.

Главное, чтобы получилось.

Мария Андреевна легла и закрыла глаза, я видела, как она боится, испарина выступила на лбу. Когда я положила руку на грудь, она сжала простыни до белых костяшек на пальцах.

Не стала успокаивать, смысла нет, она всё равно будет бояться, а я отвлекусь и могу ошибиться.

Дары располагались как у меня перед слиянием: шестигранник с чёрным центром внутри. Только не было чёрной крутящейся бездны, я улыбнулась, поняв, что даже если объединю все дары, то получится максимум усиленный гранью Созидатель, но никак не мой дар Мироздания. Но я этого делать не буду, пусть Сотниковы довольствуются урезанной версией и правильно, что они не хотят Чёрную кровь.

Вирус уже не нужен. Это оружие олицетворяло прошлое, можно сказать, былую эпоху нашего государства. Каков враг — такие и методы противодействия, жестокие, беспощадные, выжигающие всё естество до основания, оставляя пустоту. А если не смирился, как тот боевик на трансляции, то погибнешь в страшных муках от своего же дара. Скорей всего он даже не осознавал этого.

Сейчас пришло время мягких методов, деликатных, можно сказать. На кону благополучие нации и жизни детей, поэтому воспользуюсь очередным подсунутым подопытным. Я уже не удивлялась, как складно всё получается в моей жизни, особенно когда дело касается развития.

Я чётко знала, что делать, поэтому запустила процесс. Поразило то, что новый ключ действительно стал просто сворачивать дар. Я буквально видела, как с сети уходит тень, оставляя чистые цвета других даров. Реально выглядело как очищение. Но я никогда не буду этого говорить. Этот дар дал мне многое и спас не только государство, но и всю планету. Поэтому он для меня не проклятый, а дар Божий!

Сеть свернулась, и матрица Чёрной крови осталась запакованной и обесточенной. Да, я могла бы оставить её в ключе, но Мария легко сможет распаковать Чёрную кровь, если обнаружит. Так что уничтожаем! Можно ли поставить запрет на установку на самом ключе, пока не знаю, но позже выясню. А сейчас…

— Всё, дорогая моя тётушка, можете расслабиться.

Мария Андреевна открыла глаза и непонимающе посмотрела на меня.

— Я убрала Чёрную кровь. Она сильно ослабла, поэтому не сопротивлялась.

Женщина села на край кровати и продолжала молчать.

— Я ничего не почувствовала. Только мурашки медленно двигались от кончиков пальцев к груди.

— Да, это сеть Чёрной крови сворачивалась и возвращалась в ключ. Можете снять браслеты и удостовериться, — я видела, что она ничего не понимала.

— Не знай я вашу репутацию, Анастасия Павловна, подумала, что это жестокая шутка.

Не стала злиться на недоверие, понять её можно. Мало того что она отстала хронологически от развития магов и пока не может адаптироваться к новым реалиям, так ещё и Чёрная кровь пожирала её психологически.

— Это не шутка. Прошу проверить, — тон у меня был приказной.

Мария послушалась, правда, желваки на щеках так и ходили. Она быстро сняла оба браслета, часто задышала, переживая прилив энергии, потом замерла, уставившись в никуда. Видно, Пётр Михайлович, несмотря на блокированные дары, занимался с ней. Не удивлюсь, что в их комнате лежит стопка моих методичек, да и другие учебные материалы.

— Этого не может быть! Его нет… совсем, — она вытянула руку и стала вызывать поочерёдно дары, разгоняя их до такой силы, чтобы проявлялись визуально. — Настя… — неожиданно она обхватила своё лицо и буквально завыла. — Всё закончилось… закончилось… Я свободна!

Она ревела, я не мешала и не думала её успокаивать, пусть выплеснет накопившееся. Боюсь, что таких истерик я ещё много увижу.

Готова ли я сама встать на конвейер и спасать детей? — Да! — здесь без вариантов.

Но для того чтобы и другие сектора имели возможность вернуть детей в семьи, я разработаю систему, которая будет сворачивать и уничтожать матрицу. Да, этим самым я выпускаю очередного демона, с помощью которого можно будет буквально стерилизовать магов, но сейчас мне плевать.

Хотя я опять забываю про свои наработки, сделаю-ка систему только на Чёрную кровь, ибо нечего… Ведь могут стерилизовать невиновных, а хуже всего — конкурентов.

Так что, Настя, думать и ещё раз думать, прежде чем давать что-то человечеству!

— Одеваетесь, — положила рядом со своей пациенткой платье.

Мария подняла на меня заплаканные глаза. Я не стала ждать, подняла её за руку и указала на платье. Пришлось помогать, женщину шатало, вымотала себя истерикой. Спустя минут десять она была готова.

— Пойдёмте! — опять взяла её за руку и потащила к двери.

— Нет, Настя, нельзя! — наконец-то она поняла, что я хочу вытащить её на улицу и не в ночи дело.

— Я разрешаю! — юмора в моих словах не было. — Не пойдёте, обездвижу и очнётесь на улице. Нужно это сделать!

Опять трясущиеся руки, бледное лицо. Мария Андреевна кивнула и пошла за мной.

Когда мы спустились на первый этаж, сонная консьержка промямлила что-то про комендантский час и опять задремала.

Я сказала, что мы не покинем двор, и потащила будущую родственницу на улицу.

Погода была само умиротворение, словно замерла, чтобы не спугнуть момент возвращения узницы.

— Добро пожаловать домой! — сказала я, а Мария словно не слушала меня, смотря на звёздное небо.

— Спасибо, Настенька! Не могу поверить, что я свободна… почти. Ещё предстоит реабилитироваться. Хоть я ничего и не помню, но отвечать придётся.

— Не придётся. Это всего лишь рассказ Петра Михайловича, если допросят вас, то ничего не найдут. Знать будем только мы и император, который не откажет в милости вернуть вас в общество. В своём желании избавится от дара вы доказали лояльность к нынешней власти. А то, что это произошло так легко и безболезненно, можно скрыть, — я заговорщицки ухмыльнулась. — Даже от вашего мужа. Тем более я не была уверена в успехе, могу даже под менталистом это сказать. А для остального общества вы были в коме, и я пришла и спасла вас.

— А Юра…?

— С ним я сама поговорю. Поверьте, ваша семейка умеет хранить тайны как никто другой.

Мария Андреевна обняла меня очень крепко, и мы так простояли какое-то время.

Оставив счастливую женщину, я вернулась в квартиру брата и легла спать. Завтра новый день и новые переживания, но слава Богу, не мои.

* * *

Утром позвонил Рокотов-старший и поинтересовался, когда я поеду домой. Да, получилась путаница, я сказала, что собираюсь туда, но как буду добираться не объяснила.

Желание довести меня изъявила Стелла Константиновна, но я сказала, что брат повезёт, да, по сути, это правильней. Далее выяснилась одна вещь, при въезде/выезде проверяют документы.

Александра сразу начала паниковать, и я ей напомнила, что я как-то сюда попала. А потом просто ушла в невидимость.

— Так что не паникуй, но другим знать о моих способностях не обязательно, — предупредила я.

Хотя круг сведущих продолжает увеличиваться и скоро остановить слухи не получится. Ладно, ничем особым мне это не грозит, ну подумаешь пару, грешков повесят, когда за мной такой пушистый хвост тянется. Ерунда, в общем!

Когда мы вышли на улицу, у подъезда стоял Михаил. Я думала, он пришёл просто повидаться перед поездкой, но нет, он удумал ехать с нами.

— Отец позволил, — заявил он и взял меня за руку. Видела, что поцеловать хочет, но только улыбнулся.

В каком качестве он явится в дом непонятно. Я не в курсе, знает ли отец, что Михаил должен был стать моим женихом, но скоро выясним.

Сергей звонил перед сном отцу и просил остаться дома для важного разговора. У него утро назначена сделка, но он пообещал, что будет к нужному времени.

Сели в машину, и как только вырулили со двора, ушла в невидимость.

На дороге действительно было оборудовано КПП, как мне объяснил Сергей, не единственное. Остальной периметр закрыт артефактами. Такая защита сейчас вокруг всех Академических городков. А ещё на въезде в город будет патруль. Вполне могут остановить для досмотра не только документов.

Как только выехали на трассу я появилась. Мы с Мишей сидели на заднем сидении. Пока я была в невидимости, он просто держал меня за руку, а как только появилась, ухватил за талию и, придвинув к себе, обнял. На что мы удостоились гневного взгляда Александры, которая услышала движение сзади и обернулась. Брат же только улыбнулся мне в зеркало заднего вида. Он вообще не прекращая улыбался с того момента, когда я вернулась.

Естественно, разговор затронул моё отсутствие. Я не успела с Сотниковым обсудить общую версию, поэтому пришлось ссылаться на государственную тайну. Им я не готова признаться, что у меня была Чёрная кровь. Миша в любовной эйфории не задаёт лишних вопросов, но я, думаю, догадывается. Потом я найду слова и расставлю точки, но не сейчас.

Разговор перешёл на работу Торгового дома «Анастасия». Брат, да и Саша, взахлёб рассказывали об отзывах покупателей. И поделились тем, что действительно впечатлило людей.

— В один момент я вспомнил, что ты говорила об отзывах и решил их ввести, — рассказывал Сергей. — Для всех курьеров, да и для пунктов выдачи напечатали книги отзывов, где любой клиент мог оставить впечатление. И знаешь, что в первую очередь понравилось?

Я не стала отвечать, да брат и не ждал.

— Бесплатная доставка каталога просто по звонку, в любое место сектора. Когда на границы секторов участились вызовы курьеров, пришлось срочно оборудовать там филиалы. Так что наша сеть проникла и на соседние сектора.

Я хмыкнула. Если бы я проникла в дома знати того сектора, то точно нашла бы товары. Думаю, князь Шуйский очень рад, что связался с нашей семейкой.

На въезде в город нас не остановили. Возможно, машина примелькалась, ведь Сергей часто здесь проезжает, я даже мимолётного внимания к нам не почувствовала.

Появилась практически перед самым домом.

Нас ждали, у ворот стоял слуга. Почему-то вспомнился Никодим, нет, не кот, а наш доморощенный инженер, ведь его профессиональная техническая жилка помогла нам вначале. Я надеялась, что у них с Ниной всё получилось.

Слуга меня не знал, поэтому никакой реакции не последовало. А вот когда мы подъехали к дому, во дворе была Марфа, кухарка наша.

Заулыбалась, увидя машину, остановилась, но когда бросила взгляд на меня, то побледнела, лицо вытянулось. Может, даже, подумала, что приведение увидела. Даже головой затрясла, словно отгоняя наваждение.

Я не стала мучить женщину, улыбнулась и приложила палец к губам, чтобы молчала. Марфа кивнула и побежала в дом.

Сергей глянул на меня и пошёл в дом, за ним поспешила Александра. Нужно было подготовить почву и, если понадобится, сразу успокоить.

Не прошло и пяти минут, как в дверях показалась взволнованная тётушка. Я поспешила выйти.

— Настя, дочка, радость-то какая! — она буквально с лёта стиснула меня в объятиях.