Глава 32

– Дай руку, я помогу тебе. – Вильям, перестань меня опекать, – девушка целенаправленно проигнорировала ладонь парня. – Со мной все хорошо. Я чувствую себя здоровой и полной сил. Ичи с Лэнгданом шли чуть поодаль спереди, но изредка бросая взгляд на девушку. Никто из мужчин не мог поверить, что после столь сильной болезни, которая почти забрала некроманта в мир иной, она сейчас идет с ними рядом – не чувствуя усталости и никаких других последствий желтой лихорадки. – Ты слишком беспечна. – А ты очень напираешь, – Тетра резко остановилась, уперев руки в бока и сдувая с лица выбившуюся прядку. – Я бы попросила помощи, если бы она мне и вправду была нужна. – Ты уже этого не сделала, – парень ткнул ей пальцев в солнечное сплетение. – Отчего я должен думать, что это не повторится? – Ты мне кто? Отец? Мать? Ангел–хранитель? – Упаси Боже, иметь такую подопечную, как ты, – зло бросил парень, зашагав вперед, оставляя некроманта позади. Внутри заворочалась обида. У каждого своя. У каждого на свое. – Упрямцы, – не выдержал Ичи, тихо буркнув. Сыщик ничего ему не ответил, однако согласно кивнул. Ему бы очень хотелось поделиться своим опытом с Тетрой и Вильямом, объяснить, как много они упускают, тратя время на бессмысленные споры, закрывая глаза на очевидные вещи. Но так же он понимал, что никому его советы не нужны. В молодости каждый считает, что знает больше других. А значит, нужно отпустить ситуацию и дать им самим решать и вершить свои судьбы. Сегодня компания шла дольше обычного. Встать пришлось еще в темноте, много времени утекло, и нагнать его, хоть и не было возможности, но все же чуть поторопиться можно было. И вот солнце подходило к горизонту, а Ичи продолжал вести своих знакомых все дальше и дальше, не подавая намека на скорую остановку. Глаза путников рябили зеленым цветом, а голова, забитая вездесущим шумом джунглей, вдруг зацепилась за едва заметные изменения. Среди растений, частично закрытых деревьями и мхом, оплетенные сетью лиан, стали просматриваться стены из отшлифованного белого гранита. Стены, аккуратно разделенные на плиты, удивительно естественно подчинялись таинственному колдовству непроходимых джунглей. Трудноразличимые в тени бамбуковой чащи, облепленные белыми дикими орхидеями, словно пчелами на огромных сотах, строения производили поражающее впечатление. – Мы пришли? – восхищенно спросила Тетра, дотрагиваясь пальцами до шершавой теплой поверхности. – Почти, – Ичи кивнул в сторону узкой протоптанной тропинки, что уводила путников в сторону с большой тропы. – Это старое поселение, в котором никто не живет. – Но зачем они кинули их, если они в идеальном состоянии? – Вильям тоже не мог оторвать взгляд от каменных стен. – Кто знает, – пожал проводник плечами. – Спросишь у них сам. Удильщики – очень специфический народ, со своими законами, правилами, мыслями. Мне их суждения не понятны. Но, быть может, они будут подвластны тебе. – Думаю стоит поторопиться, – Лэнгдон указал тростью в небо. – Солнце садится, и мне кажется, на нас надвигается огромная туча. – Это не к добру, – Ичи засуетился. – Ускоримся. Сил идти и так было уже не много, но ко всему прочему стал подниматься сильный ветер, шурша листвой, стуча ветками друг об друга и усложняя каждый шаг компании. Нога Лэнгдона подкосилась, и он упал на четвереньки, успев подставить руки. – Черт! – Вильям подбежал к нему, помогая подняться. – Ичи, мы рискуем не успеть. Может, стоит где–то переждать бурю? Хотя бы в одном из строений? – Не выйдет, – он обхватил друга сбоку за пояс. – Они все опечатаны магией. Попробуем войти и рискуем остаться здесь навсегда. Ветер усилился. Мелькнула первая молния и сразу же за ней послышался оглушающий раскат грома. Большие капли упали на волосы Тетры, что, согнувшись вперед, шагала вслед за своими друзьями. Тропа была узкой, и ветер до девушки долетал обрывками, врезаясь в тела мужчин. Сверху послышался треск падающего сука – ветка падала прямо на Тетру, и она оцепенев, не смогла двинуться, пока крепкая мужская рука стремительно не утянула ее вперед. – Боже, – девушка прижалась к Вильяму. – Я была уверена, что она меня пришибет. – Видишь, а ты говорила, что моя помощь тебе не нужна, – шутка сорвалась с губ парня, но по глазам его было видно, что на самом деле Вильяму не до смеха. – Будь, пожалуйста, осторожнее. – Ладно, – девушка не стала спорить, крепко ухватилась за локоть Вильяма, и они уже вместе стали бороться с силами природы. Пошел ливень. Прямой, сильный, обжигающе холодный. Он хлестал путников по лицу, будто наказывая за их желание двигаться вперед. Лишь стальная воля и решительность помогала друзьям не сдаться под напором стихии. И их, казалось бы, бесполезная борьба была вознаграждена. Впереди заржали лошади. – Нас встречают, – стирая влагу с лица, произнес Ичи. Четыре наездника. Четыре лошади. – Они что, ждали нас? – удивился Вильям такому совпадению. – Верховная Жрица всегда знает, когда их навестят гости. Залазьте. Ветер – это их стихия. Они ей поклоняются, отчего та отвечает им взаимностью. Скорее! Веда ждет нас!