Глава 51

Следующие несколько недель прошли в бешеной активности. Под эгидой Совета был сформирован специальный отряд — «Оперативную группу „Сердце“». В её состав вошли мы трое, несколько проверенных магов и бывших военных, сохранивших верность Ардусу.

Наша первая совместная операция была против одного из малых стабилизаторов «КсеноТек». Это был не штурм, а точный, выверенный удар. Маги группы создали иллюзию, отряд Валдиса бесшумно устранил охрану, а я, используя свою связь с миром, нашла и деактивировала ядро стабилизатора, превратив дорогостоящее устройство в груду бесполезного металла.

Это сработало. Идеально.

После третьей такой успешной операции «КсеноТек» начал отступать. Их активность на границах пошла на спад. Мы выигрывали.

Как-то вечером, после очередной вылазки, мы сидели в нашем общем кабинете в цитадели — нам вернули официальный статус и даже выделили помещения. Баат, развалившись в кресле, вёл дипломатические переговоры с гномом-оружейником насчёт усовершенствования доспехов.

— Нет, нет, и ещё раз нет! — гремел дракон. — Мне не нужны шипы на крыльях! Я не ёжик! Мне просто нужно, чтобы они выдерживали прямое попадание из их мерзкой энергетической пушки! И чтобы не мялись!

Валдис в это время составлял отчёт для Совета, его перо быстро скользило по бумаге. Я смотрела на них и чувствовала странное спокойствие. Битва ещё не была окончена, но самый тяжёлый этап остался позади.

Внезапно дверь открылась, и вошёл Лириан. На его лице была непривычная улыбка.

— У меня есть новости, — сказал он. — Из мира Зинаиды.

Я замерла. За все эти месяцы я почти перестала думать о Земле. Она казалась такой далёкой, словно сон.

— «КсеноТек»… обанкротился, — объявил Лириан. — Их штаб-квартиру на Земле обыскали, руководство арестовано. Оказалось, они нарушали кучу своих же законов. — эльф усмехнулся. — В том числе и о незаконных экспериментах с межмировыми технологиями.

Я не могла поверить своим ушам. Это… это было концом.

— А… а Холлис? — спросила я.

— Скрылся, — пожал плечами Лириан. — Но без денег и ресурсов он нам больше не опасен.

Старейшина ушёл, оставив нас в ошеломлённой тишине.

— Ну что ж, — первым нарушил молчание Баат. — Похоже, мы победили. Что будешь делать теперь, землянка? Возвращаться домой? К своим… кредитам и проклятым люкам?

Все посмотрели на меня. Валдис отложил перо, его взор был внешне спокоен, но в глубине глаз таился вопрос и тревога.

Я обвела взглядом комнату, посмотрела на Баата с его вечными шутками и древней мудростью, на Валдиса с его непоколебимой честью и тихой силой. Этот странный, волшебный мир стал моим домом, а эти мужчины — моей семьёй.

Медленно и задумчиво я подошла к окну и посмотрела на сияющие под луной шпили цитадели, на тёмный лес вдали, на необычные созвездия, которых не было на Земле.

— Мой дом сейчас здесь, — тихо сказала я. — С вами.

Я обернулась к спутникам.

— Если, конечно, вы ещё не устали от своей «истинной».

Баат громко рассмеялся и подошёл ко мне, грубовато обняв за плечи.

— Устать? От тебя? Да мы только начали! — Он подмигнул. — У меня ещё столько планов! Например, научить тебя летать! Или открыть сеть закусочных с земной кухней! «У Зины»! Звучит, да?

Валдис встал и подошёл с другой стороны. Рыцарь не стал меня обнимать, а просто взял мою руку и поднёс к губам, его прикосновение было тёплым и твёрдым.

— Добро пожаловать домой, — сказал он.

И я знала, что это был самый правильный выбор в моей жизни. Я нашла не просто любовь. Я нашла своё место. Свою судьбу.