Глава 18

Андрей.

Всю ночь мужчина не мог сомкнуть глаз, намеренно заваливая себя бумажной работой. Желание находиться рядом с Сильвией было сильным, но глупым, что мужчина прекрасно понимал.

Побочное действие зелья от головной боли, кто бы мог подумать… Такой талант пропадает в академии Нирвалла! Мельком просмотрев Саида, Андрей оценил его потенциал. Жаль, что юноша не умеет правильно распределять энергию! Даже куратор зельеваров согласилась, что парня ждёт большое будущее, если сможет отучиться. Но в Нирвальской академии — это невозможно.

Девушка, стихийница, Стефания, если Андрей правильно заполнил, тоже обладала хорошим потенциалом. Но ей было проще — наставник, как таковой не требовался, а литературы, для самостоятельного изучения в их академии хватало. Спасибо Эдварду, перетащил все уцелевшие книги. И судя по его ухмылке, большая их часть была из запрещённого сектора. Андрей даже не знал, по голове ему настучать, или похвалить за такую бурную деятельность?

До того, как мужчина стал ректором, судьба случайно свела его с даровитым артефактором. Правда, в те времена, Эдвард про родное королевство и слышать не желал. Что ж, время многое меняет. И неплохо сбивает спесь. Хотя изгнанный принц и в то время был весьма рассудительным юношей, не смотря на приступы максимализма. Сколько ему сейчас? Двадцать восемь? Прикинув в уме, Андрей сам себе кивнул. Да, примерно столько.

Везёт же Сильвии в этом мире на принцев! Только мужчина не знал, радоваться этому факту, или же наоборот. Впрочем, против кандидатуры Эдварда возражений у него не было. Он даже был рад, что в Нирвальской академии она встретила его. Время, конечно, меняет людей, но этому мужчине ректор доверял. Иначе одних бы на ночь их точно не оставил.

Едва дождавшись семи утра, Андрей решил проведать Эдварда с дочерью. Дочь. Слово перекатывалось в мыслях, оставляя приятный осадок на душе.

И самое главное — она его узнала! По фотографии. Грустно усмехнувшись, Андрей думал, как начать с ней разговор. Она уже не ребёнок, взрослая девушка. Как она отреагирует? Да и знает ли она, что он её отец? Что про него ей рассказывала Надя? Мужчина сомневался, что что-то хорошее. Кем он был в глазах любимой? Сбежавшим от неё возлюбленным, оставив девушку одну с ребёнком на руках. Даже тот факт, что Андрей не знал о беременности любимой не являлся оправданием.

С другой стороны, Надя хранила его фотографии. Даже дочери их показывала. Но кто знает, может она и не говорила, что это её отец. Может представляла его дальним родственником, или братом. А может и вовсе школьным другом, или соседом…

Грохот за дверью его спальни, заставил Андрея напрячься и прекратить мысленные рассуждения. Что там происходит?!

— Так… — протянул ректор, распахнув дверь, в удивлении глядя на погром в комнате и мутузивших друг друга Ардэла и Эдварда. — А ну прекратили!

Грозный окрик возымел действие, заставив молодых людей сначала замереть, а увидев говорившего, и отойти друг от друга, тяжело дыша.

— Я не понял, — оглядев комнату, разбитый нос Ардэла и наливающийся кровоподтёк на скуле Эдварда, Андрей не увидел в помещении самого главного. — Где Сильвия? — не дождавшись внятного ответа, ректор снова рявкнул. — Вы что с моей дочерью сделали?!

— Дочерью? — почти синхронно выдохнули мужчины, ошарашено взирая на Андрея, и, на всякий случай, делая пару шагов назад, отступая от ректора подальше.

***

Сильвия.

— Ты просто обязана меня с ним познакомить! — мечтательно протянула Лиза, узнав о побочных действиях зельев Саида.

— Зачем? — одновременно спросили мы с Кареем.

Понятия не имею, что его смутило в желании некромантки познакомиться с горе зельеваром, мне же просто было любопытно.

— Побочные эффекты! — ответила мне рыжая. — Ты хоть представляешь, что можно с этим сделать?

Я не представляла. У меня вообще мозг впал в спячку, и до весны попросил его не беспокоить. Слишком много информации на меня вывалил Рей. Он же Карей. Он же родной брат моего недожениха. Ну и принц, по совместительству.

— Куда поселили команду Нирвалла? — не дождавшись от меня реакции, Лиза повернулась к Рею. — Ты знаешь?

— В гостевых, на ректорском этаже, как и остальные команды, — протянул мужчина, прикидывая что-то в уме. — Ты же не сейчас идти собралась?

— А когда ещё? — искренне удивилась девушка. — Идём! — встав, и потянув за руку меня, она обернулась на Карея. — Ваше Высочество, рады были видеть!

— Я с вами иду, — проигнорировав Лизу, заявил Рей, следуя за нами.

Энтузиазм рыжей я не разделяла. Хорошо, что хоть в высохшую форму успела переодеться и волосы привести в порядок, завязав высокий хвост. Но почему-то мне кажется, что и в халате она бы меня потащила знакомиться с зельеваром. И сдались ей эти побочные эффекты! От них проблемы одни. Да и без них, если честно, проблем хватало.

Ардэл.

Если верить словам Рея, против свадьбы он был настроен точно так же, как и я. Это безусловно плюс. Но тогда зачем всё было так усложнять? Почему просто нельзя было поговорить со мной? Ах, он считал, что иномирянка спит и видит, как бы побыстрее свадебку сыграть! Угу.

Про своднический план короля и Говарда они не знали. Поэтому кронпринц и взбесился, решив, что я была в курсе. Ну, тут мы одинаково подумали, чего уж отпираться. Но всё равно поведение Дэла это не оправдывает. Взять хотя бы сегодняшнюю ситуацию.

Но и тут у Рея нашлось оправдание — Ардэл разозлился из-за Эдварда, а вообще, изначально, шёл спокойно обсудить со мной сложившуюся ситуацию. Почему он разозлился? Так у них какие-то старые счёты. То, что они знают друг друга — и дураку было понятно, по их перепалке. Но вот подробности мне Рей не посчитал нужным рассказывать, сменив тему на более насущную.

Дриады.

Вот здесь, если честно, я не совсем поняла, а кому верить? Жрецы мне сказали, что я — подарок (как же противно это звучит!) и должна быть счастлива, сама решая, что для меня лучше. Что я и сделала, высказав всё дриадам, вынуждая забрать «подарок» обратно и отстать от меня. А вот Карей объяснил, что, как не крути, я всё равно призванная невеста, подаренная кронпринцу. И чтобы там не было — ей и буду оставаться. Ага. Пока замуж не выйду. За кронпринца. Снова в Храм, что ли, съездить?

— Вия, — привлекла моё внимание Лиза, — а откуда ты знаешь ректора?

— Кого? — переспросила, не совсем понимая о чём она.

— Андрея, — пояснила рыжая, — ты что-то кричала ему про фотки, я не совсем поняла.

Я не знала, что ей ответить. До последнего не верила, что он мне не привиделся, под действием зелья. А что делать и подавно не знала. Да и нужно ли что-то делать? Подумаешь, мой предполагаемый папочка оказался в этом мире. Мне не семь лет, в конце концов, чтобы подходить к нему и выдавать что-то из серии: «Андрей! Я — твоя дочь!». Глупо всё это. Может и не нужна ему никакая дочь. Интересно, а давно он здесь? Внутри проснулась робкая надежда, что, может быть, он не бросал маму, а просто оказался в этом мире…

— Так откуда? — ещё раз спросила Лиза, наблюдая за моим молчанием.

— А почему здесь так пусто? — решила перевести я тему. За всё время блуждания по коридорам нам никто на пути не встретился.

— Так рано ещё, — пожала плечами девушка. — Все отсыпаются после вчерашнего празднования начала игр, — бросив скептичный взгляд на Рея, добавила. — Только вам и не спится. Ну, и соседке моей.

Игры. Про них меня тоже просветили. Как и про то, что находимся мы сейчас в магической академии Сарада. И вот она действительно была похожа на учебное заведение, в отличии от руин, в которых жила я.

— Пришли, — остановившись у одной из дверей, расположенных в коридоре, сказал Карей, указав рукой на прикреплённую к ней табличку с нарисованным синим щитом и каким-то подобием осьминога.

— Что это? — разглядывая художество, решила уточнить.

— Герб королевства Нирвалла, — ответила Лиза, громко постучав и с нетерпением открывая дверь. — Доброе утро!

Мы вошли в гостиную, обставленную в синих цветах. Обстановка состояла из пары диванов (на одном сидела с подозрительно отрешённым видом Стефания, рядом с Саидом), стола и камина. Так же, я насчитала здесь ещё четыре двери.

— Доброе, — окинув нас взглядом, пробормотал Саид, медленно вставая со своего места, и, с почти священным ужасом глядя на меня. — Сильвия, я… вот честное слово! Я не хотел! У Стеф не было никаких побочных! Я не знал!

— Никто не знал, — монотонно сказала Стефания, усиливая мои подозрения в отношении её состояния. — Вероятно, чтобы эффект сработал, необходимо иметь какие-то чувства…

— Ты пила зелье?! — громко перебила я девушку.

Я и сама над этим думала. Немного. Но даже мысленно не решалась озвучить! А она вслух! Да ещё и при всех!

— Сегодня соревнования среди стихийников, — безэмоционально ответила Стефания. — Сегодня мне необходимо немного собранности.

— Немного? — я села на диван рядом с ней, краем глаза отслеживая перемещения Саида в сторону выхода.

Карей последовал моему примеру, только сел напротив, не сводя недовольного взгляда с некромантки.

— Ты Саид? — поймав мужчину за руку, при попытке выйти из комнаты, с милейшей улыбкой уточнила рыжая у бедного зельевара. — Меня зовут Лиза! Наслышана о твоих зельях! Можешь показать?

— Показать? — неуверенно переспросил зельевар, пытаясь скинуть руку девушки. — Зачем?

— Может и продать, — потащив его в сторону четырёх дверей, Лиза не переставала предвкушающе улыбаться. — Какая комната твоя? Зелья там?

— Может я лучше их вынесу? — окончательно растерявшись уточнил зельевар, и получив согласие девушки, шустро скрылся за одной из дверей.

Судя по раздавшемуся изнутри щелчку — он там ещё и заперся.

***

Андрей, Ардэл и Эдвард.

Наблюдая, как Андрей отчитывает умывающегося наследника королевства, Эдвард молча сидел, размышляя над сложившейся ситуацией.

Его мало заботила очередная драка с Ардэлом — не первая, в конце концов. Больше его задела причина. Ведь не хотел же вестись на провокации, и всё равно не смог. И дело здесь было не в короне, и прочем, чем пытался задеть за живое его Ардэл — это всё уже давно не вызывает в душе никаких эмоций. Разве что, кроме небольшого сожаления. И то, касалось оно только некогда процветающего королевства, которое папочка умудрился практически развалить. Нет. Больше всего Эдварда задели слова Ардэла, сказанные в сторону Сильвии. Грустно усмехнувшись, мужчина откинулся на спинку кресла.

Призванная в подарок невеста для кронпринца.

С того самого момента, когда Сильвия рассказала, как она попала в этот мир, Эдвард знал, что попытки девушки изменить волю дриад бессмысленны. Знал и молчал. Не хотел расстраивать. Глупое желание. Гораздо разумнее было бы просветить её, разъяснив реальное положение вещей.

Более того, даже учить её согласился, хоть и разбирается в некромантии так же, как и сама Сильвия! Но ему нравилось проводить с ней время. Нравились их вечерние посиделки с чаем. Нравилось смотреть, как девушка сосредоточенно пытается использовать свой дар, поднимая умертвия на тренировочном погосте. Да даже убегать от этих умертвий, когда Сильвия потеряла над ними контроль, ему тоже понравилось! Как и ловить иногда на себе её взгляды. И самому наблюдать за ней, когда она не видит.

— Теперь ты, — закончив наставлять на путь истинный нравоучениями Ардэла, Андрей встал напротив Эдварда.

— Тоже будешь отчитывать? — удивлённо уточнил Эдвард, поглядывая в сторону гордо покидающего спальню кронпринца.

— Возможно, — опускаясь на диван, Андрей тяжело вздохнул, оглядывая погром в своей спальне. — Даже подушки порвали, ироды! Детский сад какой-то, а не два взрослых мужика!

Эдвард промолчал, не рассказывая о том, кто на самом деле был виновен в кончине подушек. Зато память услужливо напомнила, какими глазами смотрела на него Сильвия, лёжа на полу среди перьев, практически в его объятиях. Так близко и так… далеко. Одни лишь боги знают, скольких усилий ему стоило не поцеловать её в тот момент!

— Из-за чего драка была на самом деле? — Андрей оторвал Эдварда от размышлений. В озвученную ему версию, ректор не поверил.

Не сошлись во взглядах на внешнюю политику — очень оригинальный был Андрею ответ. Очень! Особенно учитывая то, что один из драчунов политикой не интересуется совсем (на что Бернард постоянно жалуется ректору и Говарду), а второй её просто игнорирует, так как в силу причин не может на неё влиять.

— А разве нам когда-то нужен был конкретный повод? — пожал плечами Эдвард, уходя от ответа.

— А почему Сильвия ушла с Кареем, хоть ответишь? — хмыкнул Андрей. — Или тоже тумана нагонишь?

— Если честно, — протянул мужчина, прикидывая все за и против честного ответа, — она ушла, а Карей просто пошёл за ней.

— Просто ушла?

— Нет, не просто, — улыбнулся Эдвард. — Сначала залепила пощёчину Дэлу, а потом уже ушла.

— Довели ребёнка, — печально вздохнул ректор.

— Кстати, об этом. Ты назвал её дочерью. Как так вышло?

Андрей лишь устало махнул рукой, кратко описывая последние события Эдварду. Про Надежду он и раньше ему как-то рассказывал, не подробно, конечно, просто разговор у них зашёл о любви. Да и настроение тогда было соответствующее.

Когда краткий рассказ о Сильвии был закончен, ректор решил просветить мужчину в отношении Кайлы, предупреждая о подозрительно притаившейся в последнее время угрозе и странном ритуале.

— Абсолютная любовь прямого носителя королевской крови… — задумчиво повторил Эдвард, пытаясь вспомнить, где он уже встречал упоминание об этом. — Эндрю Лоранс, случайно, никак не был в этом замешан?

— Был, — кивнул Андрей, — он активно участвовал в экспериментах брата Кайлы. И был казнён вместе со всеми причастными. Ты его знал?

— Я его видел однажды, — Эдвард внимательно посмотрел на ректора. — В день смерти мамы он нанёс визит отцу, уверяя его, что знает способ вернуть её обратно к жизни, и просил дать разрешение на какую-то привязку… — мужчина замялся. — Я плохо помню всё это, но, он тогда говорил что-то про королевскую кровь, её свойства и носителей. Я только поэтому и запомнил его имя.

Вернуть к жизни умершего. Привязка. Андрей перебирал в голове варианты, но один был не лучше другого.

— Через пару дней будут готовы артефакты, в теории способные снять воздействие с Говарда. Без него у меня не хватает информации. Да и возможностей, — признался Андрей.

— Помощь нужна? — тут же предложил Эдвард.

— Присмотри за Сильвией, — не раздумывая попросил ректор. — Вот где её сейчас искать?

— В гостевых комнатах команды Нирвалла? — пожал плечами мужчина. — Сомневаюсь, что Карей её увёл неизвестно куда. Тем более, что сегодня первое состязание. Стихийники?

— Да, — кивнул Андрей, вставая. — Пойдём, проведаем твою команду.

***

Сильвия.

От смеха я скатилась с дивана на пол. И пусть моего веселья никто не разделял, меня это не останавливало.

— Саидик, зайка, — лилейным голосом, который никак не сочетался со злобным оскалом, изображавшим улыбку, Лиза продолжала уговаривать зельевара открыть дверь. — Я просто посмотрю…

— Кто-нибудь, уберите эту сумасшедшую! — доносился до нас приглушённый голос Саида, который, судя по звукам, придвинул что-то тяжёлое к двери с той стороны.

Мда, не привык наш зельевар к такому вниманию к своей персоне! Кто же знал, что Лизу так впечатлит перспектива вырастающих крыльев, рогов и хвостов от зельев Саида?

Стефания лениво смотрела на прилипшую к двери некромантку, иногда переводя пустой взгляд на меня.

— Это действительно забавно, — монотонно то ли спросила, то ли просто высказала своё мнение стихийница.

— На мой взгляд — не очень, — буркнул Рей, и уже громче обратился к Лизе. — Может оставишь его в покое?

— Нет! — категорично заявила девушка, мельком взглянув на Карея и вновь устремив всё своё внимание на дверь. — Саид! Дай мне зелья! Только подпиши, от каких что где растёт!

— Сильвия! — взмолился из своего убежища зельевар. — Это твоя месть, да?!

Моё веселье пошло на новый круг. И даже вошедший без стука в нашу гостиную Ардэл почти не испортил мне настроение. Правда озадачил — у него подозрительно припух нос, а под глазами наливались синяки, делая мужчину похожим на панду.

— Спустили пар? — оценив внешний вид брата, спросил у него Рей. — Где Эдвард?

Они подрались?! Вот тут у меня веселье пропало полностью.

— С ректором, — нехотя ответил Дэл, переводя взгляд на меня. — Нам нужно поговорить.

— Говори, — милостиво кивнула я, заметив, что даже Лиза с интересом за нами наблюдает, отойдя от заветной двери.

— Наедине, — с нажимом произнёс Ардэл, окидывая взглядом двери. — Какая из них твоя?

— Говори здесь. Всё равно все присутствующие в курсе происходящего, — пожала я плечами.

На самом деле просто не хотелось с ним оставаться один на один. Я ещё злилась на него, да и смысла, если честно, уединяться не видела. Ну вот что он может такого сказать, о чём присутствующие были не в курсе?

— Хорошо, — с каменным лицом кивнул Ардэл. — Я хотел извиниться перед тобой. То, что произошло в комнате — было неправильно. Прости.

— Хорошо, — я немного растерялась, услышать извинения от него не ожидала.

Оглядев гостиную, поняла, что не ожидали такого и присутствующие здесь. На Ардэла все смотрели удивлённо. Кроме Стефании, разумеется. Она была образцом безразличия.

— Тебе будет лучше после игр остаться здесь, в этой академии. Так нам будет проще наладить общение, да и ты сможешь нормально учиться, — продолжил Дэл. — Тем более, что твой отец здесь всем руководит. Думаю, Андрей согласится со мной.

Вот оно как. Оказывается, Андрей в курсе, что я его дочь. И не просто в курсе, он ещё и обсуждает меня с… ну с Ардэлом точно!

— Ты дочь ректора? — обратилась ко мне Лиза, полностью потеряв интерес к двери, Саиду и его зельям.

— Как это возможно? — Карей спрашивал у Дэла, изучающе поглядывая в мою сторону.

— Ардэл… — медленно выдохнув, я хотела высказать всё, что думаю. И по поводу отца, и по поводу места моего обучения, и в целом, озвучить своё мнение про его планирование моей жизни, но не успела.

В гостиную вошли Эдвард и сам Андрей. У первого на скуле красовался симпатичный синяк. До Ардэловской «панды», конечно, далеко, но смотрелось тоже эффектно. На второго я предпочитала не смотреть.

— Что ты здесь делаешь? — обернувшись к Эдварду, спросил Ардэл.

— Это гостевая моей команды, — спокойно ответил мужчина, оглядывая нашу компанию. — А вот что здесь забыл ты?

— Это академия моего королевства, — с какой-то странной интонацией ответил Дэл, отчего Карей закатил глаза.

— Удивлён, что ты без короны ходишь, так часто про неё говоришь… — критично осматривая принца сказал Эдвард, но вдруг перевёл взгляд на меня. — Всё в порядке? (352c6)

— Нет, — честно ответила, вставая с пола и поворачиваясь к Стеф. — Какая комната моя?

— Две правые комнаты свободны, — безразлично ответила девушка.

Зайдя в крайнюю спальню и от души хлопнув дверью, я закрыла её на защёлку.