Глава 45.

Утро началось беспокойно – не успела я открыть глаза, сразу же почувствовала неприятное напряжение. Суд был назначен на сегодня, и с каждым мигом нервозность росла, как приливная волна. Пытаясь взять себя в руки, я села на кровати, планируя, что быстро приведу себя в порядок, позавтракаю и соберусь. Но как только я начала одеваться, всё стало идти наперекосяк.

Для начала, застёжка на платье не выдержала и сломалась - едва я потянула за тесёмки, как верхний шов разошёлся, оставив меня в растерянности. Я вздохнула, нашла запасное платье, но оно не подходило под серьги, которые я решила надеть.

Уложив волосы, я снова была недовольна результатом - пряди упорно выбивались из причёски, в итоге мне пришлось заново заколоть их, уже почти смирившись с легкой небрежностью. А времени оставалось всё меньше.

«Спокойно, Лиара, всего лишь суд…Который ты намерена выиграть» - я пыталась убедить себя, но руки всё равно дрожали. Выйдя из комнаты, я направилась в кухню - и к своему удивлению, застала там Агату. Она уже заваривала чай, разложила на столе простое угощение и, услышав мои шаги, повернулась с лёгкой улыбкой.

— Доброе утро, Лиара. Я приготовила тебе чай, — мягко сказала она, пригласив жестом сесть за стол.

Я опустилась на стул, едва не уронив чашку, когда та оказалась у меня в руках. Агата заметила моё состояние и поставила ладонь на мою руку, чуть сжав её в знак поддержки.

— Похоже, у тебя с утра всё идёт наперекосяк, да? — с добродушной усмешкой заметила она, пододвигая мне мед, а затем заботливо добавила ещё ложечку сахара в мой чай. — Не волнуйся. Всё пройдет как надо. И лорд Рейнар рядом - он поддержит тебя.

Слова Агаты подействовали успокаивающе, и я чуть расслабилась, сделав несколько глотков тёплого чая. Напиток был чуть терпким, с привкусом трав, что мы собирали за домом, и казался почти лечебным. Тёплый аромат обволакивал, и я даже почувствовала, как напряжение понемногу уходит.

— Спасибо, Агата. — Я постаралась улыбнуться. — Без твоей поддержки мне было бы ещё тяжелее.

Она ответила мне такой тёплой, искренней улыбкой, что на миг я позабыла о своих тревогах. Мы посидели ещё немного, беседуя о повседневных вещах, пока я не почувствовала, что пора идти.

Дорога в город была знакомой, а пейзажи за окном словно помогали мне отвлечься. Ветер приносил с собой запах свежести, чуть прохладный, с лёгким оттенком хвои, что помогало немного успокоиться.

Подъезжая к зданию суда, я заметила, как вокруг уже начинают собираться люди - некоторые, узнав о деле, пришли поддержать меня, а другим возможно просто было любопытно. Но их внимание меня почти не трогало; мои мысли были целиком о том, что ждёт впереди. Я выдохнула, подтянула плащ и, приподняв подбородок, направилась к массивным дверям здания суда.

Как только я вошла внутрь, гул голосов и шум внешнего мира будто стихли. В коридоре меня встретили взгляды, но среди них я сразу увидела того, кого искала. Лорд Рейнар стоял у стены напротив, одетый в строгий тёмный костюм, выделяясь среди остальных своей уверенной позой. Рядом с ним стояли трое мужчин, каждый из них держал в руках документы и явно был готов к любому повороту событий. Они обсуждали что-то между собой, пока лорд Рейнар не заметил меня.

Он окинул меня взглядом, в котором на секунду промелькнула искорка радости, а затем подошёл ближе. Его присутствие сразу придало мне сил, приятно было знать что есть кто то на твоей стороне.

— Лиара, рад видеть, что вы прибыли вовремя, — произнёс он вместо приветствия. — Мы готовы. Остаётся лишь дождаться начала и отстоять вашу правду.

— А… что мне делать? — едва слышно спросила я. — Я имею ввиду там, на суде.

Лорд Рейнар обменялся взглядами с одним из своих помощников, высоким человеком с проницательными серыми глазами и крепким, собранным видом. Мужчина шагнул ко мне и, вежливо кивнув, заговорил спокойным, но уверенным тоном, по которому сразу стала ясна его опытность.

— Леди Лиара, главное - сохраняйте спокойствие, — начал он. — Судебный процесс начинается с вашего слова. Вы должны кратко изложить свою позицию: что именно побудило вас обратиться в суд и каковы ваши главные аргументы. У вас уже есть ясное представление, что вы хотите доказать?

Я кивнула, стараясь сосредоточиться.

— Хорошо, — продолжил помощник, сдержанно кивая. — Начните с уважения к судье. Представьтесь и кратко озвучьте цель своего иска. Например, «Я, Лиара, пришла, чтобы защитить свою семью и нашу собственность». Не нужно даваться в подробности сразу - это будет уместно позже, когда судья попросит объяснить ситуацию.

Он посмотрел на меня, ожидая подтверждения, и я вновь коротко кивнула, запоминая его советы. Лорд Рейнар подбадривающе улыбнулся мне, и я почувствовала небольшой прилив уверенности.

— Затем, когда судья задаст вопросы, — продолжил помощник, — отвечайте только по сути. Уверенно, но коротко. Старайтесь избегать эмоций. Говорите только о фактах и старайтесь не впутывать чувства в объяснения - если не уверены, обратитесь за помощью к своему представителю.

Мои пальцы непроизвольно сомкнулись, сжимая подол платья, но я кивнула, пытаясь представить, как буду стоять перед судьей и произносить эти слова.

— А если… если начнут давить или ставить под сомнение? — выдавила я, глядя на помощника, и вспоминая как проходили суды там, на Земле.

Он кивнул, явно ожидая этого вопроса.

— Тогда важно не терять самообладания, — сказал он. — Ваша честность и уверенность - это ваши главные козыри. Любое обвинение лучше всего встречать твёрдой правдой, не пытаясь обелить себя, но и не поддаваясь манипуляциям. Просто будьте искренни. Если понадобится, один из нас вмешается и предложит перерыв, чтобы вы могли перевести дух.

Лорд Рейнар внимательно слушал и, когда помощник закончил, повернулся ко мне с тёплой, ободряющей улыбкой.

— Всё не так сложно, как кажется, Лиара, — мягко произнёс он. — Наберитесь терпения и сил пройти это. А я обещаю что все будет хорошо.