Глава 13

Я зачиталась. Запрещенная книга, небрежно брошенная загадочным преподавателем, оказалась весьма занимательной. Повествование шло об имперских временах. И как выяснилось, у императора, иначе именуемого Повелителем Тьмы, в распоряжении имелся личный оркестр. Самые сильные, самые приближенные и доверенные маги.

Я как будто даже познакомилась с ними ближе, пока изучала информацию.

Каирус – владеет, точнее владел гитарой.

Арна – скрипачка.

Крэйв – виолончель.

Ирэн – валторна.

Залан – рояль.

Тадж – барабаны.

Преданные, верные, самые лучшие воины повелителя. Залан появлялся крайне редко, но участвовал в самых ожесточенных сражениях, когда требовалось невероятно много силы, чтобы накрывать тьмой целые поля, леса и города.

Всего одна иллюстрация на книгу, похожая на карандашную зарисовку, изображала весь состав оркестра. От иллюстрации веяло тьмой, пугающей и вместе с тем будоражащей воображение загадкой.

Арна, такая стройная в развевающемся платье, с длинными волосами, со скрипкой в руках, кажется обманчиво хрупкой. Залан в клубах тьмы, его почти не рассмотреть. Тадж держит перекинутый через плечо барабан и наносит удар, поигрывая весьма накачанными мышцами. Валторна – в руках высокого, щуплого паренька.

У мужчин тоже длинные волосы. Похоже, люди в империи предпочитали длинные волосы, а сейчас это прерогатива демонов. Хм… и не только. Вот таинственный преподаватель с длинными волосами! Фанатеет по имперским временам? Хорошо, что Дейш все же не любитель. Я, как современная земная девушка, предпочитаю мужчин с более короткими волосами. Никогда не восхищалась ни длинноволосыми эльфами в фэнтези фильмах, ни металлистами из музыкальных групп.

История оркестра всерьез увлекла. В книге описывались задания, которые оркестр или кто-то из них отдельно получали от императора. И как выполняли, раз за разом демонстрируя удивительное владение тьмой за гранью понимания. Они как будто были частью этой тьмы. Как и сам император.

А как еще можно погрузить целый город во тьму, буквально стерев границы между мирами? Как еще можно призвать и подчинить армию уродливых существ, когда-то бывших обычными животными или иными расами, но измененными под действием тьмы? Да, тьма изменяет. И превращает в чудовищ. Кажется, Дейш упоминал, что до сих пор сохранились места, где живет много монстров, появившихся во времена империи. Тот же лес, куда их отправляли на практику.

Да, император любил эксперименты. Любил пропускать тьму через себя и с ее помощью перекраивать мир по своему желанию. Уродовать плоть, ломать волю, подчинять и завоевывать. А его оркестр творил не многим меньше зверств, чем сам император. Они нападали. Заставляли преклоняться перед императором, а тех, кто не желал сдаваться, убивали. Отдавали тьме или на съедение многочисленным монстрам.

Оркестр был самым страшным оружием империи… У меня побежали мурашки, пока вычитывала подробности, описанные, как подвиги. Наверное, автор книги был болен, если его восхищал весь этот кошмар.

Как хорошо, что я попала в этот мир не во времена империи. Надо будет, пожалуй, разузнать, каким образом свергли императора и очистили мир от тьмы. Это любопытно.

Стоп. А ведь сектанты использовали имперские знания! Что, если они мечтают вернуть прежние времена? Если мечтают создать нового императора? И для этого понадобилась я?

Ох… нужно срочно поделиться мыслью с Дейшем, пока не упустила! Тем более мне пора к нему со всеми вещами, вместе с теми учебниками, которые понадобятся завтра. Чтобы не бегать с утра за ними к себе.

Собравшись в рекордные сроки, отправилась к Дейшу. Уже через несколько минут стучалась к нему.

– Пришла? Я рад, – улыбнувшись, он посторонился.

Я бросила сумку у порога и выпалила:

– Дейш! Я тут размышляла, и мне в голову пришла странная идея. Хоршас рассказывал, что демоны более чувствительны к магии тьмы, чем все остальные. И в моей тьме он почувствовал что-то странное. Адекватно описать это он не смог, но поделился возникшей ассоциацией. Хоршас вспомнил легенду о том, что ваш мир образовался из света и тьмы, но прежде, чтобы этот союз состоялся, от тьмы отделилась самая древняя часть. Ее до сих пор ищут, хотя многие перестали верить, что все это правда. Но именно об этом Хоршас почему-то вспомнил, когда почувствовал мою тьму. А ведь она не моя. Она пришла откуда-то. Ее призвали сектанты.

– Лада… – выдохнул Дейш потрясенно. Его глаза широко раскрылись.

– Несу какую-то чушь? – я занервничала.

– Нет. Не чушь. – Дейш сглотнул, мотнув головой. Помолчал какое-то время. И наконец сказал, как-то совершенно непонятно глядя на меня: – Демоны на самом деле чувствуют больше, и их чувствам можно доверять, даже чувствам первокурсника из слабой группы. Впрочем, не удивлюсь, если Арнхайт чувствует или подозревает что-то похожее. И это не легенды. Я читал в наших книгах. Лада… император владел этой тьмой. Император владел самой древней, самой могущественной тьмой, какую только можно представить. Поэтому он был так жесток и в конечном счете, наверное, сошел с ума. Поэтому ему хватило сил покорить почти весь мир и почти полностью лишить его света.

– Что же это получается… – я внезапно охрипла. – Сектанты хотят вернуть эту тьму в мир через меня?

– Через тебя. Но эта тьма предназначена не тебе.

Между нами повисла напряженная тишина. Секунды текли с пугающим шелестом.

– Жертвенная невеста… – прошептала я, осознавая весь ужас происходящего.

– Да.

Дейш шагнул ко мне, заключая в объятия. Я перевела дыхание, уткнувшись ему в плечо.

– Возможно, мы ошибаемся. Это предположение… оно основано только на ассоциациях твоего одногруппника, – сказал Дейш спустя какое-то время.

– Возможно, Арнхайт знает больше? Может, мне стоит с ним поговорить?

– Не вздумай. – Дейш отстранился, чтобы поймать мой взгляд. – Этот демон слишком опасен. Я не уверен, что влияния моей семьи хватит, чтобы обезопасить тебя от него.

– Но если задуматься… королю Ардайна невыгодно, чтобы я досталась сектантам и они обрели эту магию?

– Во-первых, мы не знаем точно: у тебя именно эта магия или все же нет.

– Ну… я пока не схожу с ума.

– Как минимум, – Дейш кивнул. – И склоняюсь к мысли, что тебе лучше не раскрывать весь свой потенциал.

О да, я бы не хотела слететь с катушек, как их император, и превратиться в новую повелительницу тьмы. Хотя… учитывая все, что я успела узнать… Повелитель ли повелевает тьмой? А может быть, наоборот – и это тьма захватывает власть, действуя через него? Та самая тьма, которая однажды отделилась и осталась вроде как «не у дел» в новом мире, где появилось место свету.

Бред? Может быть.

– Во-вторых, – продолжил Дейш, – нет никакой гарантии, что они захотят тебя защитить, а не использовать как-то по-своему и не убить.

Вот теперь мне сделалось совсем жутко.

– Держись от Арнхайта подальше. У него слишком много возможностей, он слишком близко стоит к королю, а потому только опасней для тебя. Лучше, если он не узнает. И надо бы подумать, как обезопасить тебя. Чтобы ты не использовала тьму рядом с ним. Это может раскрыть ему суть твоей магии.

– Он стал нашим куратором. И недавно проводил у нас занятие по своей специальности. Я решила не резать себя. Сказала, что боюсь вида крови.

Дейш замер. Я ощутила, как напряглись его мышцы.

– Похоже, он на самом деле что-то подозревает и по-прежнему пытается выяснить. Ты поступила правильно, Лада.

Нервно выдохнув, Дейш погладил мою щеку. Я прикрыла глаза, наслаждаясь ласковым прикосновением. Тоже перевела дыхание, пытаясь взять себя в руки.

– Сделаю все возможное, чтобы держаться подальше от него.

– Да. Так будет правильно. Не думаю, что использование любой магии опасно. Когда ты играешь на скрипке – в этом больше контроля, а значит, меньше опасности. В тьме, которая полностью тебе подконтрольна, вряд ли можно ощутить веяние древней силы.

– Ты прав. Хоршас больше ничего такого не говорил. Эти ассоциации возникли, когда на первом занятии тьма вырвалась из-под контроля.

Дейш кивнул.

– В этом все дело. В том, кто контролирует. Маг или тьма. Пока ты контролируешь тьму, ты не сможешь обратиться к той части. Когда ты уступишь ей – она начнет прорываться, но это уже будешь не ты. Или не совсем ты. И если ты сама начнешь к ней обращаться – ты дашь ей лазейку.

– Я не буду, – прошептала, прижимаясь к Дейшу. От воспоминания, как тьма меня контролировала после ритуала сектантов, по телу прошла дрожь.

– Мы что-нибудь придумаем, – сказал Дейш, крепко обнимая меня в ответ. Как будто этими объятиями и правда мог защитить. – Я покопаюсь в имперских книгах и разберусь, что с этим можно сделать. А пока контролируй тьму. И не применяй слишком много. Особенно будь осторожна на ваших занятиях, когда нельзя со скрипкой. Скрипка помогает.

– Значит, и занятия со скрипкой стоит продолжить?

– Да. Определенно. И, пожалуй, я бы пообщался с твоим одногруппником. Предположения предположениями, но стоит проверить хорошенько, что он чувствует, когда ты со скрипкой или без скрипки и при этом контролируешь тьму.

– Мы можем встретиться с ним завтра. Вас познакомить?

– Да, – Дейш улыбнулся. – Будем разбираться. – Наклонившись, он поцеловал меня. Признаюсь, от этого поцелуя часть тревог улетучилась. – Я рад, что ты пришла. И рад, что доверилась мне.

– Надеюсь, не пожалею? – я хитро улыбнулась.

– Давай проверим… – Взяв за руку, Дейш потянул меня в сторону спальни. – Смотри, у меня кое-что есть для тебя.

Поверх кровати лежала… ночная сорочка. Весьма соблазнительная, кружевная сорочка, но, по крайней мере, уж лучше я буду спать в ней, чем в одном нижнем белье!

– Это чтобы мой вид не слишком тебя возбуждал? – коварно поддела, с удовольствием ощупывая нежную ткань.

– Признаюсь… твой вид возбуждает меня в любом случае, – Дейш усмехнулся. – Но полагаю, так мне будет чуточку спокойнее.

– Пойду примерю.

– Прямо сейчас?

– Почему нет?

Подхватив сорочку, упорхнула в ванную. Переоделась. Какое-то время покрутилась перед зеркалом, любуясь кофейной атласной тканью и темно-шоколадным кружевом. А мне идет! Гораздо больше, чем черный, который почти сливается с темно-каштановыми волосами. И так выгодно оттеняет светлую кожу…

Хихикнув, я избавилась от бюстгалтера. Трусы и ночнушка – то, что надо! Пожалуй, в этом мне будет очень комфортно спать.

Дейш оценил. Если бы мог, он бы прожег меня взглядом насквозь.

– Кажется, я погорячился, когда сказал, что так будет спокойнее…

– Не вышло?

– Нет. – В один миг Дейш оказался рядом со мной, заключил в объятия и поцеловал. – Ни капли не легче.

– А меня, пожалуй, такой сценарий тоже устраивает, – прошептала ему в губы.

Второй поцелуй получился горячее и глубже. Дейш скользнул рукой вдоль моего бедра вверх, сминая нежную ткань сорочки. Оторвавшись от моих губ, поцеловал возле уха, затем в основание шеи и, наконец, плечо. Я поддела пальчиками пуговицы на его рубашке, кокетливо расстегивая.

Что ж, повторим сегодня вчерашнюю программу. Надо же проверить, всегда ли Дейш так хорош, или только на первый раз постарался?

Меня разбудило странное чувство. Холод и одиночество – вот, что это было.

Проснувшись, как будто от толчка, я осмотрелась в ночной темноте. Что-то холодное скользило по кровати, но мне не удавалось рассмотреть. Неужели тьма? Эту тьму я тоже ощущаю странно. Она как будто и моя, и не моя одновременно.

– Дейш? – позвала тихонько.

В ответ тишина. И пугающий шелест.

Приподнявшись на локте, торопливо нащупала выключатель прикроватной лампы и зажгла свет. Подпрыгнула в ужасе из положения лежа, закрывая рот рукой, чтобы не перебудить половину общежития.

Все вокруг заливала тьма! Она была повсюду: в кровати, на полу, она поднималась густыми, колышущимися клубами к столу и к окнам.

Откуда так много тьмы? И где Дейш? Почему рядом нет Дейша?!

Я попыталась настроиться на контакт с тьмой, но ощутила лишь отдаленный отклик. Все же это не моя тьма. Не только моя. Но… тогда чья же?

Внутри похолодело от мысли, что меня нашли. Сектанты или повелитель. Нашли и напали на Дейша!

– Дейш? Где ты? – уже громче позвала я.

Паникуя, сползла с кровати. От моего движения тьма тихонько всколыхнулась и окутала влажным холодком, обволакивая до самой талии. Нащупать обувь никак не получалось, да и времени не было.

Первым делом поспешила в ванную. Увы. В ванной никого не обнаружила. Впрочем, это даже хорошо, что здесь не спряталась толпа сектантов. Но где Дейш? Как его искать?

А это что такое?

Развернувшись, увидела, как тьма движется, как будто перетекает, устремляясь на выход из спальни.

Поспешила вслед за тьмой, по пути утешая себя мыслью, что если бы коварные недоброжелатели до меня добрались, они бы сейчас не выжидали – сразу схватили. А что бы они сделали с Дейшем, лучше не думать. Хочется верить, что он успел бы проснуться и что-нибудь предпринять. Хотя бы даже защитить себя самого.

В гостиной оказалось все так же темно. Все так же много тьмы клубилось и перетекало, устремляясь… кажется, на выход из комнаты.

Я поспешила открыть дверь – и тьма хлынула во все стороны, затопляя коридор. Но кое-что я успела увидеть в тусклом коридорном освещении. Тонкую, слабую дорожку из тьмы, которая вилась к лестнице.

Понимая, что наши ночные приключения наверняка не оставят без внимания, наверняка придется предстать перед ректором, а заодно и перед Арнхайтом, я припустила к лестнице.

Можно было бы попытаться воспользоваться своей тьмой, чтобы избавиться от этой, кажется, оставшейся бесхозной, но жаждущей чего-то своего. Вот только я еще не научилась столь виртуозно владеть своей тьмой, чтобы с ее помощью управиться с чужой. Не уверена, что не сделаю хуже. А значит… первоочередная задача – найти Дейша. Со всем остальным будем разбираться потом.

Тьма преследовала меня. Ее было так много, что и в коридоре она скользила вдоль ног, поднимаясь выше. Пока лишь до середины бедра.

Но я не стала дожидаться, когда тьма зальет все вокруг. На лестнице внимательно осмотрелась, определяя направление за доли секунды.

Тонкая струйка тянется вверх, а значит, мне туда. И пусть тьма из коридора преследует меня – на лестнице у нее возникают сложности, она стекает вдоль лестничного пролета к первому этажу. А я спешу вверх, мысленно продолжая повторять: «Дейш… где же ты… лишь бы с тобой ничего не случилось».

Запыхавшись, за пару минут добралась до верхнего этажа и распахнула последнюю дверь, куда тонкой струйкой устремлялась тьма.

В лицо ударил ветер.

– Дейш! – воскликнула я.

Он стоял на крыше, раскинув в разные стороны руки. Тьма стекала с его пальцев и расходилась по полу, стремительно направляясь к парапету.

– Дейш, что происходит?!

Я рванула к нему, еще не зная, что буду предпринимать в следующую секунду.

Он обернулся. На какой-то миг мне показалось, что в черных глазах закручиваются бездонные омуты.

Я споткнулась на ровном месте и замерла. Изумленно моргнула. А потом поняла, что мне лишь показалось. Глаза Дейша на самом деле закрыты – и это тьма стекает по его лицу. Тьма льется отовсюду, прямо из его кожи.

Но мой крик что-то изменил. Дейш открыл глаза. Изумленно осмотрелся. Встряхнул руками, заставляя тьму прекратить движение, и поспешил ко мне.

Я покачнулась от потрясения, но Дейш вовремя подхватил меня, придерживая за талию.

– Дейш, что происходит? – прошептала хрипло.

– Сам не знаю… Я спал! Меня разбудил твой голос. Это все моя тьма?

– Похоже на то.

– Здесь кто-то еще есть?

– Я пришла одна. Но, возможно, кто-то уже заметил…

Дейш судорожно вздохнул. Помолчал несколько секунд. И наконец обронил:

– Мне нужна твоя помощь. Посматривай по сторонам. И предупреди, если кто-то появится.

– Да, конечно, – тут же согласилась я.

Убедившись, что стою на ногах твердо, Дейш меня отпустил. И принялся за дело. Он подчинял себе тьму и заставлял ее рассеиваться. Часть тьмы, кажется, даже впитал обратно в себя. Мне до такого мастерства пока далеко.

– В коридоре тоже много тьмы… – тихо сказала я.

– Пойдем. Может быть, даже успеем убрать ее до того, как кто-то увидит.

На лестнице нам пришлось спуститься вниз, до первого этажа, чтобы подобрать всю растекшуюся тьму. И только потом вернуться на этаж.

Не успели.

– Что это?

– Ой, откуда столько тьмы?

– Как много тьмы! Что происходит?

Мы с Дейшем переглянулись.

– Нужно скрыть, что это сделал ты. Как я могу помочь?

– Остается только сделать вид, будто это шутка кого-то из студентов… Уверена, что хочешь помочь?

– Да. Я могу отвлечь их на себя.

– Ни тебе, ни мне не стоит попадаться на этом, – Дейш качнул головой. – И уж если кто-то попадется, то пусть это буду я.

– Давай попробуем! Вдруг получится?

– Ладно. Но я тебя прикрою.

Дейш взмахнул рукой. Тьма взметнулась, накрывая нас обоих.

Я ощутила, как она облепливает тело. Пожалуй, немножко даже щекотно.

– А теперь повторяй за мной…

И Дейш, весело улюлюкая, припустил к растерянным студентам, чтобы плеснуть им в лица тьмой.

Усилием воли я расхохоталась и припустила за ним.

Это были несколько сумасшедших минут. Может быть, чуточку страшных, но волнение, которое я испытывала, опасаясь попасться «на горячем», не шло ни в какое сравнение с недавним ужасом, когда я проснулась в комнате без Дейша.

Мы носились по коридору общежития, словно два обезумевших вихря.

Я не сразу поняла задумку Дейша. Думала, что визжащие и спасающиеся от нас ребята наверняка вызовут преподавателей. Но все оказалось куда более затейливо. На крики и визги выглядывали остальные. И тут-то нашлись веселые студенты, которые решили к нам присоединиться.

– Ура! Да будет тьма! – вопили они, выпуская свою тьму и тем самым маскируя тьму Дейша.

Когда нашу инициативу подхватили остальные, мы по-тихому сбежали. Под конец Дейш подчистил за собой, оставляя только тьму других ребят, присоединившихся к неожиданному веселью. А своих следов, насколько я заметила, он не оставил. Но на всякий случай уточнила, когда мы юркнули в комнату и захлопнули за собой дверь:

– Все подобрал?

– О да. Сокурсники постарались, благодаря им улик не останется, – Дейш довольно усмехнулся, заключая меня в объятия.

Мы прислонились к двери, тяжело дыша и какое-то время приходя в себя.

Уткнувшись мне в волосы, Дейш пробормотал:

– И благодаря тебе тоже. Если бы не ты, я один вряд ли смог бы их раскачать.

– Думаешь? – заинтересовалась я. После всего пережитого тело мелко подрагивало, но постепенно мною завладевало облегчение.

У нас получилось. Ничего страшного не произошло. Я нашла Дейша целым и невредимым. И мы даже сокрыли улики, так что никаких неприятностей быть не должно. Обошлось!

– Уверен. Женские визги посреди ночи действуют на парней гораздо более будоражащим образом, чем мужские. Они искали тебя и поэтому присоединились.

– Но благодаря твоей тьме не нашли… Она хорошо меня замаскировала. Нас обоих. Что произошло, Дейш? – я подняла голову, заглядывая ему в лицо.

Руки Дейша напряглись на моей талии.

– Если бы я сам в полной мере понимал… Но, пожалуй, кое-что расскажу. Пойдем.

Разомкнув объятия, он взял меня за руку и потянул обратно в спальню. По пути развеял остатки тьмы, перекатывающейся в ногах, у самого пола.

Мы присели на кровать. Дейш вздохнул, собираясь с мыслями.

– Это уже случалось, когда я был ребенком. По ночам. Всегда только по ночам, когда я спал. Родители говорили, что я бродил во сне по всему замку, источая тьму. Я просыпался посреди ночи от какого-нибудь шума и обнаруживал себя далеко от спальни. Мог проснуться стоя посреди коридора. Или в одной из гостиных. На кухне. Даже на балконе или на террасе. А вокруг было много-много тьмы. Она выходила из меня во сне.

Вот так лунатизм с примесью тьмы!

– Из-за чего это происходило?

– Я не знаю, – Дейш качнул головой. – Родители показывали меня разным специалистам. Лучшим магам Ардайна и не только, из соседних королевств тоже. Но никто не мог ответить на этот вопрос. Они говорили, что я абсолютно здоров, просто такова моя особенность. Очень сильная магия, а по ночам, как ты и сама знаешь, контроль сознания может ослабевать.

– И тьма… она завладевает нашими телами, потому что мы перестаем себя контролировать? – голос почему-то сорвался на шепот.

– Возможно. Иногда это правда случается с сильными магами. Когда они спят – из них выливается тьма. Как это происходило у тебя. Но никто при этом не рассказывал, что поднимался из постели и начинал бесцельно бродить, повсюду разливая тьму.

Я поежилась, представляя, как Дейш, еще маленький мальчик, напуганный и ничего не понимающий, обнаруживает себя на террасе. Где-нибудь высоко, на одном из последних этажей замка.

– Это неопасно, – Дейш взял меня за руку. – Тьма никому не причиняла вреда. До сих пор. И сегодня тоже нет.

– Меня не напугала эта тьма, – я качнула головой. – Но я рада, что, бродя по ночам с закрытыми глазами, ты не пострадал.

Дейш погладил мою руку. Взгляд потеплел.

– Случалось всякое… но да, в целом я не пострадал.

– Значит…

– Я не хочу об этом говорить, – он качнул головой.

– Когда это началось?

– В шесть лет. А в пятнадцать прекратилось. Я думал, что все в порядке, что излечился. Но сегодня повторилось. Впервые за долгое время.

– Может… это из-за меня? Может, я первая использовала тьму? Когда проснулась, я почувствовала, что небольшая часть тьмы в спальне – моя. Может, твоя тьма откликнулась на мою?

– Ты так говоришь, будто собираешься прекратить наши совместные ночевки, – Дейш невесело хмыкнул.

– Но я переехала к тебе, чтобы не навредить Шинте! Что, если я все-таки навредила? Тебе.

– Поверь, мне не так-то просто навредить.

– И все-таки это произошло. Так уж вышло, что у тебя была эта проблема с блужданиями во сне, а я во сне себя не контролирую и выплескиваю тьму. Из-за меня давняя проблема вернулась. Ты был на крыше, Дейш! Стоял посреди крыши. Что, если бы…

– Все хорошо, – он сжал мою руку. – Все обошлось. Я не думаю, что в этих блужданиях у меня появляются саморазрушительные наклонности. Выплеснуть побольше тьмы – да. Убиться, свалившись с лестницы или крыши – нет. Ты не видела, но, говорят, я довольно ловок в эти моменты.

– Но мое присутствие стимулирует эти проявления.

– Все, Лада. Угомонись. Ничего страшного не произошло. И не произойдет.

– Но…

Он приложил палец к моим губам, заставляя замолчать.

– Ты хотела разобраться, что происходит – мы разберемся. С твоей тьмой – разберемся. С моей – уж как-нибудь. В детстве я это пережил. Переживу и теперь. По крайней мере, как видишь, твоя тьма мне не вредит. Стимулирует – да, но не вредит. А со всем остальным можно справиться.

Я вздохнула. Слова Дейша звучали не слишком убедительно, однако он твердо верил в то, что говорит. И в свои таланты, конечно же.

В коридоре послышался шум. Крики, ругань, грохот.

– Ну наконец-то. Я уж думал, преподов никто не вызовет. Сейчас будут разбираться пару часов, кто, что, зачем… А нам, пожалуй, стоит еще поспать. Успеваем. Как считаешь?

– К нам не вломятся?

– Ко мне – нет. Но лучше выключить свет и на самом деле лечь.

Дейш первым же последовал своему совету, забравшись в постель. Когда он выключил свет, мне ничего не оставалось, кроме как устроиться рядом.

– Ты не боишься? Что это опять повторится.

– Я думаю, твоя тьма закончила с представлениями на сегодня. Можно спать спокойно.

Обняв меня за талию, Дейш уткнулся носом в подушку и почти сразу отключился. Но, несмотря на его уверенность в том, что сегодня уж точно не повторится, я расслабиться не смогла. Лежала в темноте, прислушивалась к дыханию Дейша и к звукам в коридоре, которые, впрочем, стихли довольно быстро.

Кажется, отключилась только под утро, когда совсем вымоталась.

В итоге чуть не проспали. Это было бы даже забавно, если бы не было так нервно. Дейш сохранял спокойствие, но помогал паникующей мне. Пока я по-быстрому плескалась в ванной, раздобыл нам завтрак, не очень разнообразный, зато я закинула его в себя почти на ходу и умчалась на пары. Между прочим, сегодня последний учебный день, а завтра наконец выходной. Надеюсь, высплюсь. Хотя… может, мне в подвалы переехать? Помнится, Арнхайт говорил, что там хорошая защита. Возьму с собой матрас и буду спать в подвале, чтобы уж точно никому не навредить. Но ведь Дейш не согласится. Отыщет и на руках или потоках тьмы в свою кровать отнесет!

– Хоршас, ты не против кое-с-кем познакомиться?

– А? Что? С кем? – демон вырисовывал в тетради какие-то схемы и не сразу сообразил, о чем я говорю. Похоже, магия крови его всерьез увлекла.

– Ну… с третьекурсником. Он очень любит магию и заинтересовался моим феноменом.

– Твоим феноменом? Стоп. Что стряслось? Рассказывай.

Пришлось коротко пересказать. Не все, конечно. Только о всплесках тьмы и что я поведала Дейшу о предположениях Хоршаса.

– Пообщаться можем, почему нет, – он пожал плечами. – Только я тебе сразу скажу. Ничего особенного в твоей тьме больше не ощущаю. По крайней мере, сейчас.

– Вот и проверим. Дейш наверняка захочет поэкспериментировать.

– Дейш? Дейш Райвэл?

– Хм… ты его знаешь?

– Слышал о нем. Тот еще любитель магии, отбитый на всю голову. Как тебя угораздило с ним связаться?

– Может быть, я тоже отбитая на всю голову. Магией тьмы, – я не удержалась от улыбки.

После пар мы собрались втроем в одной из свободных аудиторий. Как я и предполагала, одними описаниями ощущений Хоршаса дело не ограничилось.

– Лада, призови тьму, – потребовал Дейш.

– Сколько?

– Пока немного. Пусть оплетает твою руку – этого достаточно.

Я послушалась.

– Хоршас?

– Ничего, – он пожал плечами. – Я же сказал, что ничего особенного.

– Проверим.

И мы проверили. Сначала я сыграла на скрипке, закрутив вокруг себя вихрь тьмы. Затем мы с Дейшем повторили нашу программу, которую показывали Андре для зачета. И, наконец, по указке Дейша я наполнила аудиторию тьмой. К тому моменту пот лил ручьями, но я упорно держалась.

– Нет, ничего, – Хоршас качнул головой. – Обычная тьма. Сильная, но обычная.

– Отлично. Спасибо, Хоршас, – Дейш улыбнулся.

– Наверное, мне показалось, – демон повел плечами. – Что только ни пригрезится, когда магией со всей силы шандарахнет.

– Да, наверное. Показалось, – поддержал эту безопасную мысль Дейш.

Когда Хоршас ушел, Дейш заявил:

– Прекрасно. Если не применять слишком много тьмы и не терять контроль, то никто ничего не почувствует. Иди сюда. Напою тебя отваром, чтобы восстановить силы.

Я устало присела рядом с ним прямо поверх парты.

Как бы сегодня хорошенько выспаться, а? Я ведь глаз не сомкну, опасаясь повторения кошмара предыдущей ночи. Но, по крайней мере, теперь буду знать, что это не сектанты напали, а всего лишь специфическое воздействие моей тьмы на Дейша с его особенностями. М-да. Утешает, но не сильно. И как же все-таки хочется спать…

– Пойдем ко мне, пока не заснула прямо здесь, – Дейш обнял меня, заботливо стаскивая с парты.