Глава 17

Не знаю, сколько я пролежала, пока вновь не уснула. Резко открыла глаза, услышав тихое шуршание двери. Рывком поднялась, со страхом впиваясь взглядом в темный проем. Сердце в отчаянии сжалось. Неужели Тилариус уже вернулся? На пол с тихим шлепком опустился поднос с едой, створки снова закрылись, а я едва не расплакалась от облегчения. Шмыгнув носом, поднялась и забрала предложенное. Как бы там ни было, силы мне понадобятся, вот только я не учла одного: Тилариус подстраховался, и мне подмешали что-то. Вырубилась, едва успев добраться до кровати. – Ника! Ника! Да очнись ты! – кто-то крепко тряс меня за плечо, легонько шлепал по щекам, но странное оцепенение не отпускало. – Что с тобой? Невнятно промычала, пытаясь стряхнуть с себя надоедливые руки. – Прости, девочка. Надеюсь, это не сделает хуже. Болючий укол в шею, и ничего, мне не вырваться. Незнакомец подхватил меня на руки и куда-то понес. – Больше нет времени, если ты хочешь попрощаться с Хасом. Хотя в данных обстоятельствах вряд ли это возможно. Ухватилась за единственное, что болезненно-сладкой иглой отозвалось в сердце. Хас… Хассэль… Распахнула неподъемные веки. В глазах все еще мутно и темно, а, нет, это просто в коридоре, по которому мы очень быстро движемся, совсем нет света. – Скар… – прохрипела я. – Слава богам, очнулась, – произнес старший помощник капитана. – Хас, – протянула испуганно, думая, что уже не увижу его. – Сейчас будем у него. Только недолго, умоляю тебя. Мы все очень рискуем, чтобы увезти тебя, – успокоил он. А я на все согласна! Лишь бы увидеть его! Мы вышли из скрытого бокового прохода, минуя центральную аллею скорби, по которой меня гордо вел Тилариус в прошлый раз. Адониан ждал нас. Увидев его, спрыгнула с рук Скарэра и бросилась к нему, просовывая дрожащие руки через решетки. – Вероника, – счастливо выдохнул он, сжимая мои ладони своими, большими, но такими холодными. – Девочка моя! Если бы ты знала, если бы ты только знала… – начал он, но не смог больше выговорить ни слова. На щеках заходили желваки, губы горестно сжались. Из уголка уставших глаз скатилась слезинка. – Я люблю тебя, – прошептала ему и скользнула пальчиками по колючей щеке. – И я тебя, – ответил он, – больше жизни, – минутная слабость и эмоции, внезапно забравшие верх, были взяты под контроль. Мой триирийец серьезно посмотрел на меня и сказал: – Пообещай мне, что будешь держаться подальше от Триирии и не станешь возвращаться сюда, что бы тебе ни сказали или показали. Пообещай, Ника! – строго добавил он. – Куда ты отправляешь меня, Хас? – спросила его. – На Глосандр-5. Это исследовательская станция варлосов. Начальник станции – мой давний друг, Ксайон. Он позаботится о тебе. Нашему совету не добраться до тебя там. А я, как только все решу здесь, прилечу за тобой. Если ты, конечно, захочешь быть со мной после всего, – добавил еле слышно и опустил голову. – Я буду ждать тебя, – ответила уверенно, и в синих глазах напротив расцвела надежда. – Хассэль, время! – нетерпеливо бросил Скарэр. Отчаянно рванулась вперед и прижалась губами к губам любимого. Он замер лишь на секунду, будто ни на что уже не надеясь, а потом со стоном ответил. Он пил мое дыхание, ласкал, то легко прихватывая, то почти кусая. Упругий язык проник в рот, приглашая в извечный танец, сплетаясь с моим. Я не могла от него оторваться и теперь видела переплетение наших энергий, что окружили нас сияющим куполом. Он сделал это сам. Отстранился с горьким стоном и в последний раз (нет, не стану так думать) сжал мою руку. – Иди, – вымученно выдавил любимый, а потом повторил уже уверенно: – Иди же! Ты должна быть в безопасности! А я… я уничтожу тут все ради тебя! Слышишь? Только ради тебя! – решительно пообещал он. Меня уже утягивал за руку Скарэр, ноги отказывались идти, покидать моего мужчину, жениха, почти мужа. Не хватило лишь одной маленькой формальности, но она нам и не нужна. Слезы снова текли по щекам. – Я люблю тебя, мой старший супруг, – произнесла мягко и развернулась, чтобы больше не оглянуться и запомнить его невероятно счастливое выражение лица с широкой улыбкой. Бережно сохраню именно этот его образ в памяти до следующей нашей встречи. Сквозь зефирный туман в голове пробился напряженный голос Скара: – Сейчас ты должна собраться, Ника. Будешь четко выполнять то, что я скажу, и да помогут нам боги. Не знаю, боги ли это, или четкий и выверенный план Адониана, но до площадки с частными космическими кораблями мы добрались без приключений. Скарэр предупредил, что не может полететь со мной, но передаст меня с рук на руки, как говорится, надежному триирийцу, который доставит меня на нужный борт. Мужчина просил, чтобы во время полета я особенно не высовывалась. В идеале вообще просидела всю неделю в каюте. Ни к чему привлекать лишнее внимание. Команда, конечно, надежная, но мало ли что. А еще он дал мне портативную энергопушку, на всякий случай, как он сказал мне. Эта новейшая разработка военных ученых не определялась ни одним сканером и незаметно расположилась под курткой. – Браслет, увы, дать не смогу, – повинился он. – Небезопасно. Но как только окажешься на Глосандре-5, Ксайон даст мне знать. – Хорошо, – кивнула покладисто. – А вот и нужный нам триирийец, – к небольшому флайту, ничем не отличавшемуся от всех остальных, подошел мужчина в оранжевом комбинезоне. – Он – местный техник. Приветствую, Шайн, – Скарэр пожал плечо незнакомца, как это было принято на Триирии. – Скар, дружище, – несколько скованно улыбнулся он. – Значит вот эту маленькую птичку нужно экстренно отправить с планеты? – изучающий колкий взгляд скользил по моей фигуре, затянутой в плотный черный костюм. – Да, Шайн. Все, как и условились. Я очень рассчитываю на тебя, – с нажимом произнес помощник Адониана, видимо, чтобы его собеседник еще раз проникся. Мужчина в оранжевом комбинезоне безразлично кивнул. Скарэр повернулся ко мне и сжал ладонями мои плечи. – Ничего не бойся. Шайн только доставит тебя на корабль. Лучше него с этим никто не справится. Береги себя, девочка, – он крепко прижал меня к своей груди и отстранился. – Позаботься о нем, – едва слышно попросила его. – Конечно, – сверкнув шальной, мальчишечьей улыбкой, Скар легонько оттолкнул меня, и я, махнув рукой на прощанье, пристроилась следом за Шайном. Неожиданно, но за охраняемый периметр мы с ним не пошли, а двинулись вдоль высокого забора, держась в тени каких-то зданий. Мужчина приложил свой коммуникатор к считывателю, и одна из дверей бесшумно открылась. Внутри находился склад. Все пространство загромождали ящики разного размера из незнакомого материала. – Сюда, – сухо заметил мой сопровождающий, резко ныряя в узкий проход. Я протиснулась следом. Шайн замер возле обыкновенного люка в полу только квадратной формы и снова отпер электронный замок. – Я спускаюсь первым, ты следом, принцесса. И постарайся не переломать свои хорошенькие ножки, – криво ухмыляясь, выдал этот неприятный тип. Странно, что Хас обратился именно к нему. Лично мне он не внушает доверия. Мужчина уже скрылся в темной утробе узкого лаза. Внизу включился мягкий свет. – Живее! Я не намерен тут с тобой топтаться всю ночь, – буркнул Шайн, и я начала спускаться. Дождавшись меня, мужчина активировал механизм, и крышка люка вернулась на свое место. Мы оказались в невысоком тоннеле. – Так, посмотрим. Значит, площадка тринадцать, – пробормотал он и, развернувшись ко мне спиной, резко потопал вперед. Я старалась не отставать. – И откуда ты только взялась такая? – тихонько и как-то зло пробубнил он. Предпочла не отвечать. – Теперь сюда! – скомандовал Шайн и резко свернул направо, пригибаясь. – Осторожно! Голову береги! – машинально согнулась и юркнула следом за провожатым в низкий проход. Еще спустя какое-то время, когда мои ноги и спина взмолились о передышке, мужчина сообщил: – Мы на месте. Сейчас поднимемся и окажемся у трапа. Там тебя уже ждут. Полезешь только по моему сигналу, не хочу неожиданностей. Поняла? – Да, – ответила тихо, а мой провожатый вздрогнул и будто впервые посмотрел на меня. Потом потряс головой и скривился. Бубня что-то не различимое, он начал карабкаться наверх и, открыв очередной люк, легко выпрыгнул на поверхность. Он что-то говорил, и ему отвечали, но что именно, отсюда было не разобрать. – Эй, ты! Поднимайся! – крикнул Шайн, и я стала подниматься. Жерло люка было спрятано в тени массивного трапа. Рядом с Шайном стояли двое мужчин в стандартной черной броне и глухих шлемах. Удивленно вскинула брови. Ситуация мне совершенно не нравилась. – Это для твоей же пользы, принцесса, – отжалел Шайн. – Если что, ты не сумеешь опознать своих спасителей. – Кивнула, принимая его ответ. – Иди, время не ждет. Вылет уже через пять минут. Бросив на меня последний нечитаемый взгляд, странный мужчина исчез в люке, а один из моих новых сопровождающих мягко подтолкнул меня к трапу. Тяжело вздохнув, стала подниматься. Корабль был небольшим по сравнению с Алинаром, на котором мы путешествовали с Хассэлем. От мыслей о моем мужчине, внутри все тревожно сжалось, но я старалась прогнать гнетущие мысли. В конце концов, я верила, верила в него. Он справится, и, если меня не будет рядом, его руки будут развязаны, а совет утратит главный рычаг влияния на полковника. Короткий коридор, всего четыре двери, одна из них – моя. Крохотная каюта, обшитая серым пластиком, две узкие кровати, стол и стул, маленький санузел. Скинула ботинки и устроилась на удобном матрасе, поджав ноги. Двигатель тихонько заурчал, плавный толчок, и корабль поднялся в воздух. Лететь предстояло неделю, и я, признаться, даже придумать не могла, чем все это время буду заниматься. Взбудораженная произошедшим никак не могла уснуть. Встала, размяла затекшие мышцы и прошла в душевую. Наличие воды в кране, а не просто кабинки с испарителем приятно порадовало. Склонилась над маленькой раковиной и с удовольствием ополоснула лицо. Поднялась, вдруг замечая в зеркале за моей спиной мощную фигуру в черной броне и маске, оставляющей открытыми только глаза. Не успела пикнуть, как широкая рука зажала мой рот, а вторая, словно стальным обручем, опутала плечи. – Не кричи и не вырывайся, земляночка, – раздался мягкий бархатный голос незнакомца. Яркие голубые глаза изучали мое перепуганное лицо. – Это в твоих же интересах, – весомо добавил он и наклонился к моему плечу, шумно вдыхая. – Мне захотелось самому посмотреть на тебя. Признаться, ты оказалась даже лучше, чем о тебе говорили. – И как это понимать? – Поэтому в качестве жеста доброй воли, ну или чтобы игра стала еще интереснее, я немного помогу тебе. – Черт! Как это все понимать? Кто он? Откуда взялся на корабле, который нашел для меня Адониан? – Не питай иллюзий, Вероника, – мужчина необычно прокатал на языке мое имя, чуть растягивая, почти пропевая его, – ты не доберешься до Глосандра-5. Тебя везут на Рубеус к нагам. И если хочешь выжить, найди Ксандра Вашэрона. Только ему под силу помочь тебе. Куда меня везут?