Глава 46

Вероника Покровская Вся моя расслабленность исчезла, словно предрассветный туман. Призрак! Он снова нашел меня. «Очень глупо и недальновидно с твоей стороны, Тень, – продолжил этот пугающий мужчина. – Ты забрал у меня мою собственность. Будет лучше, если ты добровольно вернешь ее мне. А если нет, я приду и сам возьму ее. Да, и времени у вас больше нет». В тот же миг что-то истошно завизжало, крейсер тряхнуло. – Гребаные черные дыры! – выругался Эмерил и натянул штаны. – Быстрее, Ника! Одевайся! – и тут же отвлекся на свой коммуникатор. – Ларш! – рявкну он. – Доклад! – Нас атакуют, кэп, – напряженно ответил тот. – Это я и без тебя знаю. Прогнозы? – потребовал литарец. – Тебе лучше явиться на мостик, – после затянувшейся паузы выдал Ларш. Эмерил отключился и развернулся ко мне, а я все еще сидела на кровати, прижимая к себе простыню, и со страхом смотрела на него. – Милая, – мягко обратился ко мне мужчина и ловко натянул на мои бедра трусики, – у нас нет времени. Давай, помоги мне. Он мягко вытащил тонкую ткань из одеревеневших пальцев и одел на меня ту самую кофту от костюма, который спас мне жизнь на Рубеусе. Пока справлялся со штанами, я каким-то немыслимым образом умудрилась собрать волнистые после душа волосы в хвост. – Вот так, моя звездочка, а теперь ботинки, – бормотал он и легко сдернул меня с кровати. Коридоры корабля мелькали тревожными красными огнями. На мостике Тень усадил меня в одно из кресел и пристегнул ремнями. – Не бойся, любимая, я не отдам тебя ему, – литарец весело подмигнул и устроился в капитанском кресле. – Прогнозы, Ларш! – собранно потребовал он. – Пять истребителей нацелились вывести из строя наши щиты и вооружение, – ответил гений информационных технологий. – Уже четыре! – азартно рыкнул Сэйм. Нас снова тряхнуло и едва не завалило набок. Ларш выругался: – Что б тебя, здоровяк! Нельзя аккуратнее? Нас едва не задело! – Ну не задело же! – легкомысленно хмыкнул Сэйм и снова уткнулся куда-то в экраны. Похоже, именно он управляет нашим оружием. – Нас не хотят уничтожить, только обезвредить. Надо признать, хвостатые знают свое дело, иначе мы бы уже давно попались, – задумчиво протянул Эмерил, рассматривая какие-то схемы на виртуальных проекциях. Он приближал и удалял отдельные фрагменты, строил странные траектории, изучал возможности. – Есть идея… безумная, но может сработать, – внезапно предложил он. – Можно подумать, у тебя были другие, – проворчал Ларш, и Сэйм язвительно хмыкнул. Нас снова тряхнуло, да так, что мои зубы клацнули, и я вцепилась крепче в подлокотники кресла до побелевших пальцев. – Ларш! – рыкнул здоровяк. – Держи ровнее! – Да какой ровнее! – огрызнулся гений информационных технологий. – Еще скажи, чтобы я замер и преподнес им нас, как дары на праздник исхода! – Девочки, не ссорьтесь, – язвительно оскалился Эмерил. – Вот здесь целая система планет, – собранно продолжил он, – три из семи условно обитаемы, воздух пригоден для дыхания… – Нас и близко не подпустят туда, снимут еще на подходе к орбите, – прервал его Сэйм. – Значит надо сделать так, чтобы подпустили, – Тень подскочил с кресла. – Ларш, рассчитай направленный взрыв реактора так, чтобы под его прикрытием мы на шаттле добрались незамеченными хотя бы до орбиты. – Нас разнесет на куски волной от взрыва, – покачал головой Сэйм. – А если передать управление на коммуникатор, запустить алгоритм уклонения и двигаться с максимальным ускорением вот в эту точку… – Ларш уже быстро что-то набирал на клавиатуре, выстраивал вероятности, – это может сработать… – заторможенно пробормотал он. – Мне нужно десять минут. – Сэйм? – позвал Эмерил. – Будет сделано кэп! – гаркнул тот и его глаза загорелись азартом. – Мы будем ждать вас в шлюзовом отсеке. Идем, девочка моя, нужно собрать все, что может пригодиться нам на планете. Я была словно живая кукла. Куда-то шла, что-то делала, выполняя короткие распоряжения Эмерила. Мой мужчина (это утверждение неожиданно согрело изнутри) с волнением посматривал на меня, но, кажется, понимал все без слов. Ужас, леденящий душу, мешал дышать, больно сдавливая грудь. Если Призрак заберёт меня, у него я потеряю себя, перестану быть собой, если вообще буду. Он превратит меня в послушную куклу, исполняющую все его желания. И это также будет означать, что Тень мертв, ведь он ни за что не отдаст меня ему, будет биться до последнего. К горлу подкатила тошнота. Корабль в очередной раз тряхнуло, и, не удержавшись на ногах, я почти упала, если бы не литарец, который вновь поймал меня. Он ласково провёл костяшками пальцев по моей скуле. – Потерпи, малыш, – прошептал он, – и ничего не бойся. Я не позволю случиться ничему плохому. Веришь мне? Голубые глаза ярко светились, гипнотизируя. Казалось, его зрачок пульсирует в такт ударам моего сердца, вводя в подобие транса. Мужчина все еще ждал ответа, я просто кивнула. – Давай, любимая, возьми вот эту сумку, – он настойчиво сунул мне в руки шершавые ручки, а сам легко подхватил даже на вид тяжеленные рюкзаки. – Быстрее! – подгонял он меня. – Нам еще нужно заглянуть в оружейную. Мы снова бежали по коридорам. Со страхом отмечала, что наш корабль уже довольно серьезно пострадал. Одна из нужных нам дверей оказалась заблокирована. Эмерил просто разнес ее энергетическим сгустком из своей пушки. Оплавленные края опасно торчали. Осторожно прошла внутрь. На стенах закреплено оружие. Тут были и уже знакомые мне нажьи копья и более понятные энергопушки разных размеров. Тень быстро собирал все, что могло нам пригодиться. С удивлением смотрела на все растущую кучу. Интересно, как он собирается все это унести? И я бы уважительно присвистнула, если бы умела. Этот терминатор грациозно взвалил на плечи все, что нес до этого в руках, и ловко подхватил за ремни свои трофеи, сжимая в крепких пальцах. Голубой взор алчно блеснул, замирая на еще одной непонятной вещице, оставшейся на стене. Сетка с небольшими серебристыми шарами внутри. Вздохнул тихонько. «Это только в зубы», – подумала, разглядывая навьюченного мужчину. – Я помогу, – сказала уверенно и подошла к стеллажу. Потянула за ручку. Сетка оказалась весьма увесистой, но вариантов не было. Дернула сильнее, и упрямая поклажа сдвинулась, скользя по гладкой поверхности. Накинула лямки на спину и едва не крякнула под тяжестью, но выпрямилась. – Мы идем? – невозмутимо спросила опешившего Эмерила. Мужчина хмыкнул так уважительно и первым выскользнул в развороченный проем. – Кэп! – раздался голос Ларша по корабельной связи. – Начинаю дестабилизацию реактора. Запускаю обратный отсчет. Тут же под сводами коридора прозвучал голос искусственного интеллекта крейсера. «Внимание! Первый и второй защитные контуры ядра реактора отключены. Время до полной дестабилизации – пятнадцать минут». – Отлично! – воодушевился Эмерил и забросил свою ношу в открытый шлюз шаттла, а после снял с моих плеч основательно давившие лямки и бережно разместил опасную сетку в одном из боксов. – Иди сюда, малыш, – поманил он растерянную меня и усадил в кресло. Так уже было, только в тот раз меня споро фиксировал ремнями Хассель. Грудь привычно заныла при мысли о моем полковнике и Ксандре. Прикрыла глаза, моля Великого белого змея уберечь их, позволить вернуться ко мне. Глухой щелчок вернул меня к реальности. – Никуда не уходи, – подмигнул мне Тень и скрылся на мостике. Минуты тянулись томительно медленно. Не знаю, сколько прошло из пятнадцати, отпущенных нам искином. «Внимание экипажу! До взрыва реактора пять минут. Покинуть корабль». Тут же вернулся Тень, держа в руках тускло сверкающую пластину шестиугольной формы и шлем. – Сейчас я одену на тебя особую броню. Если что-то случится, ты будешь защищена, даже если вдруг решишь полетать в открытом космосе, – пояснил он мне и снова улыбнулся, хотя в этот раз вышло натянуто. Пластина легла в незаметное до этого углубление в костюме прямо в центре моей груди, а потом с тихим щелчком постепенно укрыла все мое тело черным панцирем. С интересом следила за процессом. Моя броня была очень похожа на броню Хассэля в тот раз, когда мы впервые встретились. Стоило моим стопам спрятаться, как тёплая яркая волна фиолетового цвета прошлась по невероятному доспеху. – Теперь шлем, – мягко добавил Эмерил. – Дыши спокойно. Сейчас он будет забирать воздух из шаттла. Если вокруг не останется воздуха, включится внутренний источник. «Экипажу немедленно покинуть корабль! До взрыва реактора одна минута», – снова искин. – О, Вероника! – удивленно воскликнул Ларш, на секунду отвлекаясь от планшета, корабль тут же снова накренился, что-то заскрежетало. Сэйм крепко выругался. – Спокойно, – подмигнул этот компьютерный гений, – все под контролем. Заставим их заглотить наживку. Он еще поколдовал над планшетом. – Иди сюда, – с азартом протянул Ларш. – Кэп, к штурвалу! Готовность пять секунд. Он сам первым проскользнул в кабину, а Сэйм устроился рядом со мной стоя и ухватился огромной ручищей за крепления. – Три… два… давай, кэп! – рыкнул Ларш. Яростно взревел двигатель, шлюзовой люк разорвало прицельным ударом, и в это же время в глубине крейсера прогремел взрыв. – Рано, капитан! – напряженно бросил информационный гений. – На заданную точку мы еще не вышли. – Да тут сейчас разнесет все к бездне! – недовольно рявкнул Сэйм. – И шаттл в том числе. – Или они нас притянут сетью и заберут земляночку, – язвительно парировал Ларш. – Сейчас! – рыкнул он. Шаттл дернулся вперед с таким немыслимым ускорением, что я едва не вылетела из кресла. В тот же миг крейсер взорвался. Взрывная волна была такой силы, что нас закрутило. Один из крупных обломков пробил обшивку. Сэйм рванулся ко мне, практически заваливаясь на меня. Он дернулся, стиснул зубы, что-то прошипел невнятно и обмяк. – Ника! – раздался паникующий голос литарца прямо в моем ухе. Хотя, наверное, все-таки в шлеме. – Ника, что у вас? Говори! Не молчи! А мой язык будто прилип к небу и отказывался ворочаться. Задней части нашего шаттла больше не было, а здоровяк стал соскальзывать вниз. Мой волшебный шлем, как и обещал Тень, без труда добывал воздух, но вот у наемника такого не было. Нас все еще швыряло в разные стороны или это Ларш так виртуозно маскировался и лавировал среди обломков. Я крепко держала Сэйма, но силы были на исходе. – Эмерил! – закричала, что есть силы в надежде, что он услышит. – Вероника, я здесь, – снова в моем шлеме, но уже гораздо спокойнее. А вот и он сам рядом со мной в похожей на мою броне перехватывает мужчину из моих ослабевших рук и бегло осматривает меня. – Ты в порядке? – Да, – наконец, сумела выдавить. – Он жив? – Сэйм – крепкий парень. Он выкарабкается, вот увидишь, – уверенно ответил он. – Эй, вы там, держитесь! – напряженный голос Ларша разрезал сгустившийся воздух. – Посадка будет жесткой!