Глава 19

Когда стало ясно, что нахрапом защитников «Корша» не взять, было принято решение разделиться. Пока Клим с Ауммом отвлекали огонь на себя, Сиф и Хосс вышли в открытый космос и проникли на «Корш» через дыру в обшивке, появившуюся в результате взрыва маршевого двигателя. Это позволило им оказаться у противника в тылу, ну а дальше дело пошло проще. Бой был яростным, но коротким. Хосс и Сиф стреляли метко и явились слишком большой неожиданностью для оборонявшихся. Да и Клим с Ауммом не зевали. Так что, когда оставшиеся в живых люди Саджади отступили, уйдя в боковой коридор, который вел к сердцу корабля, к его рубке, их стало на треть меньше.

— Минус два, — осклабился Аумм, с неприязнью тыкая ботинком силовой брони неподвижное тело с простреленным шлемом.

— Три, — поправил его Сиф. — Там, где мы с Хоссом влезли на «Корш», еще один трупак валяется. И, кэп, прежде, чем мы двинем дальше, тебе стоит взглянуть кое на что.

Силовая броня на одном из убитых только что бойцов полковника Саджади под пальцами ворлака разошлась с шипением. Под ней обнаружилось серое форменное термобелье. Сиф нетерпеливо вспорол его, выхватив из набедренного держателя нож, а после просто рванул ткань в стороны, оголяя грудь…

— Бля-я-я… — пораженно выдохнул Клим, выпрямляясь.

Аумм, в этот момент сунувшийся ближе, чтобы глянуть на то, что так поразило капитана, со всей дури врезался в него шлемом, но оба это, кажется, даже не заметили. Просто потому, что мертвый солдат имел на груди весьма характерное клеймо.

— Что там? — обеспокоенно спросил по внутренней связи Дельф.

— Ничего хорошего. Потому что это тоже «опытный образец». И тоже «Ч». Только не номер один, как Инь, а номер сто девять…

— А тот, на которого мы с Хоссом напоролись, когда в пролом полезли, был сто восьмым, — мрачно пояснил Сиф. — Башку ему расплющило, когда двигло рвануло, а вот тушка целой осталась. Ну и мне любопытно стало — решил взглянуть, с кем дело имеем. А там — «Ч» это самое.

— Что ж, — вздохнул Клим, — теперь мы знаем, что хотя бы в чем-то полковник Саджади не соврал. Добрый заряд плазмы или вовремя упавший на голову груз действительно способны убить этих ребят без особого труда. Ну или почти без него…

— Интересно, почему они не сменили свою телесную форму на более… убийственную?

— Думаю, дело в силовой броне, — предположил из «Альтаира» Дельф — его немного приглушенный голос прозвучал в наушниках у всех членов команды еще и так, дополнительно объединяя их. — Если бы «Корш» не был разгерметизирован, если бы на его борту было чем дышать, они могли бы избавиться от нее, а так пришлось оставаться в пропорциях человеческого тела, чтобы банальным образом помещаться в ней и иметь возможность дышать.

Звучало логично, да и других версий ни у кого не было, так что и вопросов не возникло. Надо было просто решать проблемы по мере их возникновения.

— Ладно, — Клим махнул рукой в сторону коридора, в котором скрылись оставшиеся в живых морфы и командовавший ими Саджади, — двинули дальше. Потом будет версии строить и гаданиями заниматься.

Продвигались трудно, хоть и были вчетвером против троих. А потом и трое на трое, когда Сиф поймал заряд в плечо. Броня сама затянула пробоину вспененным металлопластом, но сохранять прежнюю боевую эффективность раненый ворлак уже не мог, так что Клим отправил его на «Альтаир».

Бой затягивался, бойцы уже начали поглядывать на заряд батарей их энергометов и размышлять о том, можно ли убить затянутого в броню морфа ножом, и тут все же настал момент, который стал поворотным: оба еще остававшихся в живых морфа наконец-то выбили из строя, по очереди получив по смертельному ранению. Теперь в живых из команды «Корша» остался один лишь Саджади. Вот только сцапать его сразу не удалось: это опытный вояка, который явно не был кабинетным сидельцем, успел заблокироваться в рубке.

— Мы ж тебя оттуда все равно выкурим, как чупакабру из норы, — доверительно сообщил ему Клим через интерком.

— Ты не понимаешь, капитан.

— Ну так объясни, я даже постою послушаю. Мне теперь торопиться некуда. И начни, знаешь, с чего? Расскажи нам с парнями: ты сам-то мамкой с папкой деланый или такой же, как эти твои «ч»-образные?

— Не тем интересуешься, Данилов. Не тем. Никак ты не поймешь простую истину: убьешь меня — другие за тобой придут. Или ты наивно решил, что я самоуправством занимаюсь? Нет, капитан. Я такой же солдат, как и ты. Солдат, который просто выполняет приказы. Один ты видел и даже проверить успел. Но их было два. Первый, тобой прочитанный — забрать опытный образец и носители с информацией. Второй, устный, о котором я тебе, понятно, говорить не стал, — арестовать тебя и твою команду. Ничего личного. Вам просто не повезло. Армейское руководство отправило вас на задание, не согласовав это решение с моим ведомством. А вы оказались слишком близко к цели и попали на станцию до того, как приказ отменили…

— Уж больно складно ты врешь для простого солдата, который только и делает, что выполняет чужие приказы! Арестовать? И именно поэтому вы в нас палить из всех орудий стали?

— Я не собирался вас убивать и не отдавал приказа вести огонь на поражение…

— Ага! И вообще ты белый и пушистый.

Полковник в ответ лишь рассмеялся и выключил интерком, отказывшись от дальнейших переговоров.

Переть грудью на амбразуры Клим не стал. Велел обесточить «Корш», лишил Саджади возможности связаться с кем бы то ни было, предложив Дельфу включить на «Альтаире» запрещенные мировым сообществом, но втихую используемые всеми военными мира «глушилки», отбуксировал взятый на абордаж коскар подальше от места боестолкновения, а после просто подождал, когда у Саджади кончится заряд батарей силовой брони. Упрямый полковник, до конца отказывавшийся сдаться, с неизбежностью потерял сознание от нехватки воздуха, после чего его и взяли — уже неспособным к сопротивлению, но живым.

А после каждый занялся своим делом. Для начала Дельф последовательно отключил на «Альтаире» ответчики «свой-чужой», а кроме них системы удаленного мониторинга локации и даже маячки слежения, которым полагалось считаться секретными, но которые дотошный и опытный в таких делах крылан давно обнаружил и пометил. После он же при помощи Аумма позаботился о «Корше». Разбитый в бою коскар аккуратненько завели на траекторию вокруг ближайшей звезды и столкнули в стремительное падение к ее нестерпимо жаркой поверхности. Теперь настало время подлатать «Альтаир». Следовало найти и заделать дыру, через которую с коскара утек весь воздух, а после восстановить работу систем пассивной безопасности, полностью разрядившихся во время боя с «Коршем».