Глава 34

Клим хмуро глянул на Эст, но та с улыбкой смотрела на медвежат.

Огромный, засыпанный чистыми опилками зал мало походил на школьный. И все же занятия проходили именно здесь. Это стало ясно сразу. Правда, приход посторонних стал для четырехлапых учеников слишком большим отвлекающим фактором. Слушать Викторию они сразу перестали и теперь, любопытствуя и одновременно стесняясь, подбирались поближе. Нюхали воздух, порыкивали очень забавно — вроде и рык, а как-то сразу понятно, что рычит детеныш, — тянулись…

И вдруг один из них подбежал ближе, притерся Климу к ноге, заглянул ему в лицо.

— Ну вот, — сказала наблюдавшая за происходящим Виктория. — Так оно всё и бывает. Любовь с первого взгляда. Так ведь, Эст?

— Вне всяких сомнений, — подтвердила та. — Кстати, этот малыш у нас ничейный, сиротка. Так уж получилось. Заберете, Клим? Начнете за ним ухаживать… Все полегче будет ждать. И не смотрите на меня так. Я не… злодейка и никак не злоумышляю против вас. Просто мне действительно нужно еще немного времени. А вам будет полезно… отвлечься.

Клим вздохнул и опустил глаза вниз. Медвежонок был не совсем крошкой, а таким… немного подрощенным, весом килограммов в семьдесят. Клим неуверенно погладил его, и малыш так и засиял, подставляясь под ласкающую его руку — даже рот сложился как-то так, что будто бы на мордочке улыбка появилась. Не стал он возражать и против прикосновений Дельфа. А вот когда его решил обнюхать Сиф рыкнул и отбежал. Но потом все же вернулся и опять стал напрашиваться на поглаживания и почесывания, уже позволяя касаться себя всем членам команды Клима.

— Как его зовут? — спросил тот, вдруг поняв, что именно этого — такой вот незатейливой возни ему сейчас действительно остро не хватало.

— Говорю ж — ничейный он. Так что сами сможете придумать. Ну, берете? Давайте! А то ему теперь без вас совсем одиноко будет.

— Вы, Эст, манипулировать людьми где учились? — спросил Дельф и, присев рядом с медвежонком, зарылся пальцами ему в густую шкуру на холке. — Это ж даже неприлично, чтобы так ловко. И при этом так в лоб.

Эст лишь улыбнулась, глядя на то, как тащится от перепавшей ему ласки «ничейный» медвежонок.

«Бедолага, — подумал Клим. — Раз ничейный, сирота, это ж значит, что родителей у него нет. И как такое могло получиться?»

Хотя чего ж удивительного? Клим отлично помнил, что представляет собой «агрессивная» фауна планеты Потеряшка. Стая гримов с парой медведей справилась бы с легкостью…

— Если вы решитесь, он будет жить с вами, в бункере, а день проводить здесь, в медвежьей школе, с Викторией. Как и все прочие малыши. Едой для него мы вас обеспечим.

— А если мы все же решим Потеряшку… покинуть?

Виктория переглянулась с Эст и только плечами пожала:

— Выпишем вам на него ветеринарный паспорт. Все будет совершенно официально. Намного лучше, чем у вас, ребята. Вам-то теперь предстоит жить под чужой личиной и по подложным бумагам…

— Это тоже вообще не проблема, — отмахнулась Эст. — Сделаем так, что комар носа не подточит. Март организует.

Медвежонок перекатился на спину и теперь елозил, подставляя пузцо ласкающим рукам и от восторга дрыгая задними лапами. Это было так мило, что на лице Дельфа впервые за долгое время проступила улыбка. Аумм некоторое время следил за этой игрой, а потом повернулся к Эст, возвращая ее к тому с чего все и началось:

— И все же Инь… Взглянуть бы хоть на нее.

Но Эст лишь опять повторила про необходимость дать ей немного времени, чтобы во всем разобраться и завершить кое-какие дела. При этом она улыбалась, но улыбка эта была на редкость неискренней, неправильной из-за того, что в глазах ее по-прежнему стыли равнодушие и холод.

— Вы нам зачем-то врете, — поднимаясь с корточек, сказал Дельф, который, судя по всему, как это часто и бывало, почувствовал и подумал то же, что и Клим.

— Мне многие об этом говорят, — хозяйка Потеряшки вздохнула. — Те, кто не знает меня и мою историю, но видят выражение моих глаз. Всякий раз его интерпретируют не в мою пользу. А объясняется-то все просто: я киборг. Это, — Эст тронула себя за уголок глаза, — киборгизированные импланты. Мои глаза высохли, пока я болталась в космосе в капсуле криосна без малого двести лет. Дамир вот везунчик, выбрался из той переделки вообще целым. Другим повезло… меньше, — Эст глянула на Викторию, и та кивнула с легкой улыбкой, — Март вот без рук, без ног остался. Хорошо хоть биотехника на месте не стояла, пока нас по Вселенной носило. Так что ему пришили новые ручки-ножки, и мне глаза… вправили. Вот только они не способны передать эмоции… А я лишь хочу как лучше. Надеюсь, вы потом это поймете.

— Простите, — смутившись, пробормотал Дельф. — И… Это поразительно. Потому что и эти ваши слова — будто нарочно сказаны для того, чтобы мы все теперь чувствовали себя виноватыми перед вами, про Инь больше не спрашивали, да и медвежонка все-таки взяли. Черт! Теперь я понимаю, почему именно вам удалось обуть военное ведомство на те колоссальные деньги, которые вы с них стрясли.

Эст рассмеялась, а потом посерьезнела и сказала:

— Возвращайтесь в бункер. И поверьте: просто нужно подождать. Ну, а малыш этот медвежий вам это ожидание скрасит. Я вам попозже еще и котеночка принесу. Самого мирного из нового помета. Он прелесть. Вот увидите.

Виктория за спиной у Эст как-то то ли кашлянула, то ли хмыкнула, Клим сути этих звуков не понял, но насторожился: с котеночком явно была какая-то засада. Но как отказываться от подарка, сделанного той, от кого в данный момент зависит твое будущее и будущее твоих друзей?