Глава 5

Лара и проклятая наследственность

Если кто и был ведьмой, то это Лара. С шикарной от природы рыжей шевелюрой, классическим лицом, зелёными глазами, идеальной фигурой Лара спокойно затмевала Венеру Милосскую, тем более что имела руки и ноги в отличие от знаменитой скульптуры, символа женственности.

Актёрскую карьеру Ларе не составило сделать никакого труда, и в свои шестнадцать она уже была замечена и обласкана режиссёрами, некоторыми в прямом смысле. «Плейбой» неоднократно отваливал ей крупные суммы за украшение своих обложек безупречной зеленоглазой красотой. А вот на мужиков не везло. Толпами ходили следом, но стоило какому-нибудь фарватеру пристать к этой манящей гавани, как что-нибудь да случалось.

Кто-то вдруг возвращался в семью, кто-то находил покорней и «подешевле», а штуки три кандидата попало в аварию по дороге на свадьбу. Посчитав несчастные случаи за знамение, Лара отказалась от идеи создать семью и отдалась карьере, уже не помышляя о судьбе матери и домохозяйки. Но это не мешало мужчинам сходить с ума от неё, осыпать цветами, комплиментами, драгоценностями, обещаниями… Ирония судьбы: у Лары было всё, кроме простого счастья.

Проанализировав особенности всех известных мне женских судеб в нашем роду, я поначалу оставила два варианта — фантастический и реальный. Первый был связан с кармой, очень уж популярный аргумент для любителей фэнтезийных установок. Второй — рациональный — говорил мне, что все эти семейные неудачи — закономерный, передающийся из поколения в поколение психологический сценарий.

В дни размышлений, как бы подтверждая мой верный вывод, судьба подсунула книгу основателя трансактного анализа Эрика Бёрна. И картина маслом расставила всё по местам. Почти. Наши бабушки и матери умели любить, быть преданными и прощать мужские грешки (ну, может, кроме моей матери, накопившей обиды на мужчин за всех женщин в семье). Вот только мужья у них всех умирали, погибали почти сразу после рождения первенца, либо за три-четыре месяца до. Понятное дело: война не разбирала, чей род выкашивать, но, по-моему, нам досталось немало. И все эти смерти, о которых я размышляла, наложили суеверный страх на ближайших ко мне родственниц — бабушек и мать с тёткой. И Лару, конечно.

С ней я поделилась выводами, сестра подумала и выбрала вариант с «кармой», который ей показался более логичным, потому что Лара хотела семью и минимум троих детей. Она даже согласна была бросить карьеру и научиться вязать носки, но вот как-то не срасталось.

Со своей стороны, чтобы преодолеть карму/сценарий, Лара посетила нескольких гадалок. Те, словно сговорясь, несли несусветную чушь про «венец безбрачия». Я же посмеялась над диагнозом: доверчивая Лара, конечно, первым делом «вываливала» перед «всевидящими» шарлатанами свою проблему, а те и рады были стараться — сочиняли небылицы. Меня пока моё одинокое положение не заботило, но, если бы в моей жизни начались такие однотипные случаи, я бы, наверное, первым делом отправилась бы к психиатру. Вдруг дело не в магии, а элементарно — в дурном характере?

Лара приехала, как и обещала, через полчаса. Как же она хороша, отметила я про себя, обмениваясь с сестрой приветственными объятиями, поцелуями и вдыхая глубоко, с наслаждением, аромат дорогих цветочных духов.

— Бросила Юрку в аэропорту, — первым делом сообщила Лара, — хочу есть! Всё, что дашь, я согласная! Это тебе подарок, из сердца Италии. Я уже их на себе опробовала, чуешь?

Я благодарно приняла коробку с флаконом, наносить на себя не стала и серьёзно отставила в сторону:

— Ларусик, как я рада, что ты приехала! Со мной происходит что-то непонятное… Ты же знаешь, что я только тебе могу всё рассказывать, и ты меня не сдашь людям в белых халатах…

— Говори.

— … Что будешь, грибы в горшочках или картошку фри с котлетой?

Сестра уже грызла яблоко.

— Я буду всё. Про твою славу я уже в курсе. Великий Герцог Тосканы, жёлтый Флорентиец, как думаешь, не врут, правда, столько стоит?.. Слу-ушай, а как ты, правда, его обнаружила? Честно, прям по лицу прочитала, да? — Лара пальцем в воздухе обрисовала овал лица, — не, я понимаю, страх, волнение и всё такое, но прям вот поняла, что надо проверить?.. Блин, ты ж, как этот, как его…

Я включила микроволновку и уселась напротив сестры:

— Лара, он мне приснился, ничего я не «читала». Просто приснился. Сначала я испортила настроение нескольким пассажирам, на меня чуть жалобу не написали. Я видела его в каждом кольце, которое проплывало перед моим носом, — отщипнув от грозди, я помахала виноградиной перед своим лицом и отправила ягоду в рот, — а когда я взяла его в руки, мне такая ерунда привиделась, что я… Только не верю я в эту чушь! Сама знаешь. Хорошо, согласна списать на то, что «прочитала», но не могла же я с утра знать, что именно сегодня, именно через наше Домодедово, именно через наш терминал попытаются вывезти эту цацку.

Лара слушала меня очень спокойно, сделав мне жест подождать немного, ушла к брошенным вещам и вернулась с небольшой подарочной коробочкой, в какие обычно упаковывают ювелирные украшения:

— Угадай, что внутри.

Я затрясла головой, делая вид, что меня сейчас стошнит:

— Ф-фу, Лара! Прекрати!

Пикнула микроволновка, и у меня появилась отличная отговорка не участвовать в угадай-ке.

Лара продолжала держать коробку, выразительно гипнотизируя меня зелёными глазами. Я сдалась:

— Ну, хорошо. Предположим, что коробка пустая, ты решила меня разыграть. Там было какое-нибудь кольцо с изумрудом, как обычно, в общем, под цвет твоих глаз… Фантазии у твоих ухажёров никогда не хватало.

Сестра изумилась:

— Ты угадала! Там было кольцо с изумрудом.

— Я ж говорю, твоим бы нуворишам фантазии чуток побольше. Ешь, сейчас второе будет, — я пододвинула к сестре горшочек.

Лара открыла футляр:

— Но знать, что тут ничего нет, ты не могла.

— Совпадение, — я забрала коробку, — если верить в каждое совпадение, можно быстренько сойти с ума. Не замусоривай мне мозги, они и так вот-вот закипят. Кушай… А у тебя что случилось?

Лара какое-то время молча жевала и ковырялась в горшочке, рассматривая слои овощей и мясо, нагнетая интригу, наверное, разочарованная моим скептицизмом в отношении магических способностей. Запив съеденное соком, отставила приборы.

— Спасибо за ужин. Пойдём, я тебе кое-что покажу.

Она включила ноутбук, вставила привезенный диск и передала мне, чтобы лучше было видно. С первых кадров, узнав лица шоуменов, я схватилась за голову: Лара сделала то, что давно обещала. Она пошла на эту передачу с местными шарлатанами выяснять про свой «венец безбрачия»!

— Боже, боже… Это то, что я думаю?

— Тихо, слушай внимательно, звук увеличь. Съёмки были на прошлой неделе, в эфир всё не пропустят, а специально для меня сделали нарезку. Ты послушай это! Всё-всё правда! Я в ужасе от того, что узнала.

* * *

Лара сидела на каком-то возвышении, в кресле, и в своем белом струящемся в пол платье, с открытой грудью, украшенной колье с изумрудами, со взбитыми вверх волосами напоминала истинную королеву. В комнату ввели женщину, у той были плотно завязаны глаза. Словно доказывая свою вынужденную слепоту, претендентша на стеклянный приз, будучи покинутой помощником режиссёра, тут же споткнулась, ловко сбалансировала и замерла ожидая разрешения говорить.

Оператор с камерой обошёл женщину и остановился напротив, давая возможность зрителю рассмотреть антураж современной ведьмы — длинные иссиня-чёрные вьющиеся волосы, яркая помада на губах, крупные серьги, агатовое колье — камни в аксессуарах разные, но подобраны со вкусом. Длинное платье в пол, впрочем, тоже недурственное. И, что примечательно, никакого бубна и крысиных хвостов на связке. Только, вероятно, чтобы не разочаровывать зрителей, ведьма попросила помочь зажечь свечу. Ну да, надо ж чем-то занять руки…

— Вы можете говорить, — прозвучал где-то мужской голос.

— Передо мной женщина… Лет двадцать — двадцать пять… Волосы такие… чувствуется красный цвет… рыжие… глаза… зелёные…

— Давно известно, что участникам сливают информацию, — зевнула я, но была остановлена прикосновением сестры от продолжения скептичного монолога.

Ведьма, экстрасенша или шарлатанка (нужное подчеркнуть), действительно, назвала несколько правдивых моментов из биографии Лары, о которых мог знать кто угодно, а затем, уверенно, входя во вкус вещания, выдала следующее:

— Эта женщина очень красивая, она — будто яркий цветок, на который слетаются пчёлы-мужчины… но она несчастлива. Все, кто находится с ней рядом, я говорю о мужчинах, быстро покидают, уходят… И причина здесь… порча… проклятие… которое распространено на весь её род по женской части. Венец безбрачия… Я бы поискала в родне бабку, которая, возможно, и стала причиной… Она была проклята… Вы, — экстрасенс показала в сторону Лары своим пальцем с длинным ногтем, покрытым чёрным лаком, — только… третье… пятое звено… считая от неё… Я не понимаю… Что это значит?

Женщина наклонила на бок голову, словно прислушиваясь к чему-то или кому-то, затем пробормотала:

— Я не понимаю… Это было давно… Но почему пятое звено? Уже должно всё закончиться… Какой дневник?.. Не понимаю… Какая-то тетрадь в кожаном переплёте… Не понимаю!.. Всё, я дальше не буду ничего говорить… Абракадабра какая-то…

Женщина стянула с себя маску с повязкой, проморгалась, узнала Лару и улыбнулась.

— Ты это видела? — Лара любила такие штучки, верила в мистику, заклинания, чуть ли не под подушкой держала сонник, и, определённо, ей происходящее нравилось очень, — ты понимаешь, что она сказала всё-о-о, всё-о-о! Я ей верю. А там дальше тоже трое подтвердили, только сказали меньше.

— Хорошо, допустим, она угадала, и какие-то детали можно проверить, но сказка про проклятую когда-то бабку… Тем более, если ты пятое звено, тогда получается — прапрабабка. Что за тетрадь? А вообще знаешь, девицы во все времена любят вести дневники, так что тут можно пальцем ткнуть в небо и угадать. Спорим, у тебя тоже есть дневник? Или был.

Лара фыркнула, краснея:

— Ты ещё хуже, чем скептики, — обиделась Лара. — Я не понимаю, почему всё это не может быть правдой? Съездим на новый год к нашим мамам и к бабушке, расспросим…

Весёлый расклад получался: «съездим». А как же работа? Мне изумрудов никто не дарил, и кормила себя я сама. Последние полгода даже сама платила за квартиру. Я-то тут при чём? Да и не хочу я замуж, в самом деле! Но неуёмная Лара продолжала разносить мой скепсис на микрочастицы:

— А теперь послушай! Я после съёмки ещё разговаривала с этой Фаридой. Она сказала, что у меня есть сестра, назвала твоё имя (ты слышишь⁈), сказала, что если у нас в роду была такая бабка, то нам должен был передаться по наследству её дар.

— Положим, у меня есть дар, — подумав немного, я закрыла ноутбук: — но с каких пор умение видеть ложь стало суперспособностью, передаваемой из поколения в поколение? Кроме того, если бы это и было так на самом деле, у меня был бы нормальный отец и дедушка. Объективно, Лар, ты согласна со мной? О каком даре ты говоришь? У тебя — какой, м? Наверное, ты рыжая женщина-кошка.

Лара вытащила из сумки визитку:

— А вот это мы обязательно узнаем, если съездим к Фариде. Она обещала помочь.

— А-а-а-а! — застонала и воздела руки к небу.

Весело. Завтра эта Фарида так промоет сестре мозги, а та — мне, что мы ещё долго будем вариться в этой мистике. Ну почему, почему Лара не фанат нормальных психотренингов, хоть кто-нибудь да вкрутил бы ей там лампочку. Конечно, в сказки верить интереснее. А Кощей Бессмертный круче доктора в очках-велосипедах. От чёртового спора меня спас телефонный звонок, и я была рада отмахнуться от жалобного взгляда сестры и объятий иррационального магического спрута.

— Добрый вечер. Александра Михайловна? — приятный баритон обнял меня и заставил покрыться мурашками плечи. Так-так-так…

— Я… я вас слушаю, — передёрнула плечами, сбрасывая наваждение.

— Вас беспокоит эксперт-ювелир, мы сегодня с вами не успели встретиться. Ваш номер телефона мне дал Борис Игоревич, сказал, что вам может это показаться интересным… Простите, не представился, Сергей Георгиевич Алтарёв, можно просто по имени… Мне бы хотелось, в качестве благодарности за находку, которая поистине бесценна, пригласить вас к нам, в экспертный отдел. Полюбоваться на Флорентийца и другие бриллианты, которые обнаружили в остальных подвесках.

— Я слышала об этом в новостях. Увы, удивить меня этим невозможно. Но я подумаю, да. Спасибо и до свидания.

Началось, скоро к моей квартире потянутся паломники брать автограф! Телефон зазвонил снова.

— Алло, простите, я не договорил. Борис Игоревич сказал, что поощрил вашу работу недельным отпуском, так что я заеду за вами завтра утром, скажем, часикам к десяти?

— Ах, вы и адрес мой знаете? Прекрасно! Хорошо, я вас буду ждать! — с каким-то мстительным чувством я согласилась. Молодец, Борюсик. Сам за меня всё решил.

— Ну что? — Лара смотрела на меня вопросительно.

— Завтра съезжу с этим экспертом, а потом — к родителям. Борюсик мне решил устроить новогодние каникулы.