Глава 8

Две стороны одной проблемы

Записано со слов Алтарёва С. Г., 1985 года рождения

Виктор Ерофеевич, директор БРККСРФ («Бюро по расследованиям и контролю за культурной собственностью Российской Федерации»), лично попросил Сергея завязать знакомство с профайлером, обнаружившим Флорентийца, чтобы убедиться в случайности находки. Из чистой формальности предупредил: «Только, пожалуйста, аккуратно, Сергей Георгиевич, как говорится, без шума и пыли. Не пугайте девушку без надобности. Можете пригласить посмотреть на бриллиант в спокойной обстановке… И даже пообещать присутствовать при передаче австрийцам их бродяги».

Сергей поморщился: своих неотложных дел хватало, — но, чтобы поскорей разделаться с навязанным балластом, взялся за поручение без отговорок и промедления. Резкий отказ по телефону заставил поморщиться ещё раз, будто мелкая мошка замельтешила перед глазами. Шумно выдохнул раздражение и набрал номер ещё раз, на этот раз не спрашивая, а ставя перед фактом.

На следующий день по дороге равнодушно перебрал в уме все возможные варианты событий. На всякий случай переключил автомобильное радио с бизнес-канала на другой — «Романтик-ФМ», — чтобы потом не искать. И ничего, кроме скуки, не испытывал, пока не поднялся в квартиру этой самой Александры Михайловны.

В первые же секунды знакомства откуда-то со дна души поднялась гневная муть: любимая мозоль напомнила о себе. Сергей не любил все подвиды «стервы интеллектус», ибо, по ему мнению, любая хвастающая своей невьепенностью баба сродни гопнику из подворотни. Почему-то в последние годы попадались именно такие, а другие, более-менее стоящие экземпляры, способные внушить как минимум уважение, оказывались за-мужем, за-женихом, за-другом. Сергей принципиально не встречался ни с первым типажом, ни со вторым, наложив на себя свадебный и разведенческий целибат: нафига лишние проблемы, слёзы, истерики? А для удовлетворения плотских потребностей вполне подходили аккуратные и не задающие лишних вопросов проститутки или дамы, ищущие приключений во время отдыха, последние — только где-нибудь за границей. У себя дома, на Родине, с такими встречаться — себя не уважать, обязательно потом где-нибудь столкнёшься. Или начнёт выискивать в соцсетях, истерить…

Иной раз подумывал поступить, как дядя-крёстный. Тот в виду своего природного снобизма не смог ужиться ни с одной женщиной. В конце концов, нашёл себе кошерную заграничную «подругу по чатику», женился на ней чуть ли не точно так же — виртуально — и спокойно вернулся в Россию. Заграничная красавица родила дядьке двоих сыновей-близнецов, а потом не выдержала равнодушия и подала на развод. Крёстный хладнокровно подписал документы, но детей не отдал, разрешив матери воспитывать мальчишек до совершеннолетия, регулярно выделял немалые суммы, а также забирал сыновей на каникулы. Те, подрастая, видели, что отец вроде бы продолжает хранить верность их непутёвой матери, в то время как она строит отношения то с одним, то с другим бойфрендом. И пацаны выбрали отца. Сейчас им по двенадцать, и оба рядом. Теперь уже к матери ездят в Мюнхен, да всё реже и реже. Она, по слухам, вышла, наконец, официально замуж за честного католика и вот-вот родит. Не до «распила» первых детей.

С подходящими проститутками, к слову, Сергея познакомил крёстный, сам обращавшийся к ним за низменными услугами. Расслабиться и выплеснуть негатив. Пока его пацаны были с матерью. В то время, когда они гостили, никогда себе не позволял грязных развлечений, не оставлял детей ни на минуту. А потом и вовсе отказался, найдя себе более активный вид разгрузки в спорте. «Но ты на меня не смотри, ты — молод, в тебе кровь бурлит», — пояснил, называется. И то правда, сколько у Сергея сил уходило на тренировках в бассейне, а иной раз организм неконтролируемо начинал реагировать на каждую юбку выше колена. Сергей злился на себя, но не плёткой же хлестать спину — ехал по известному адресу, утром уже не вспоминал, и внутренний вулкан успокаивался до поры, до времени…

А в квартире профайлерши вдруг оказалась её сестра… Лампочка хлопнула над головами так, что осколки осыпались по всему коридору. «Ни-фи-га се-бе!» — сказал мысленно Сергей и даже не понял сам, к чему относилась эта реплика — то ли к внезапно ставшими ватными ногам, то ли к самой внезапности встречи с известной кинодивой. Фильмы с её участием Сергей видел, но то экран, а вживую она оказалась в тысячу раз прекрасней. Внутренний голос спустя минут десять спросил: «А не со всеми ли встречными-поперечными она так флиртует и краснеет?» И Сергей обещал голосу подумать, чтобы с ходу не свинтиться. Тем более что рядом маячила мушка — сестра-брюнетка. Профайлерша тоже была ничего, но Лара… Ла-а-а-ра… Язык прилипал к нёбу, а сердце начинало стучать, как проклятое… Вспомнился Набоков с его «Ло-ли-та!», и Сергей горько усмехнулся. Внутренний голос услужливо напомнил недавнюю новость от жёлтой прессы, где Лара Плужникова идёт по красной дорожке рука об руку с Юрием Ласточкиным, бизнесменом, полгода тратящим миллионы на отечественный поп-кинематограф.

Там, на кухне у профайлерши, Сергей, смущаясь, как будто интересовался чем-то постыдным, задавал первые приходящие на ум вопросы. Почему Александра и Лариса — сестры, а непохожи? Не хочет ли Лара тоже посмотреть на Флорентийца? А то Сергей запросто это устроит…

И Лара ответно смущалась и розовела. Начала рассказывать про маму и тётку, родных сестёр. Одна влюбилась в скандинава, другая в преподавателя на курсах — латиноамериканца. И обеих бросили мужья-на-час, а дети от них остались. Вот и не похожи двоюродные сёстры, как манго и виноград… Здесь Лара запнулась, сообразив, что дала слишком много воли своему воображению, и сменила тему, торопливо начав рассказывать о талантах сестры. А про Флорентинца… Господи, да конечно! Подержать в руках такое сокровище разве ж кто откажется… Вот только на студию платье отвезёт и подъедет…

Спустя два часа Сергей готов был рвать и метать. Так опозориться на глазах Ларисы: Флорентиец пропал, не понятно, каким образом, и не понятно, когда. Конечно, это странное поведение профайлерши не могло не обратить на себя внимание, и Сергей на 99 процентов был уверен, что это она. Вдруг решила забрать себе «своё». Но перед Ларой доказывать это Сергей был не готов, чёрт возьми! Сам хотел поехать, не отпускать от себя, а тут ещё и Виктор Ерофеевич рявкнул в трубку: «Следить в оба! И чтобы мне… ни на шаг!.. Сукины дети!» Как будто бы Сергей и сам не догадался.

Напуганная ситуацией Лара засобиралась уехать, пробормотала что-то про дела. Сергей предложил подвезти, кинодива отказалась, сославшись на то, что сама за рулём, да и дела предстоят девичьи. А истрактовав подозрительный взгляд Сергея правильно, вздохнула и рассказала про экстрасеншу. «Поехали! — сразу же кивнул Сергей. — Если позволите, я тоже кое-что узнаю. Куда Флорентиец пропал». И Лара заметно расслабилась, заулыбалась, ей эта идея тоже понравилась. Потому что знаменитая экстрасенс была любительницей драгоценностей и во время магического шоу своими познаниями не раз шокировала зрителей.

Экстрасенша Фарида временно жила в гостинице: съёмки шоу закончились месяц назад, осталось ждать финального голосования. Фарида даром времени не теряла: вовсю работала с клиентами, подумывала даже снять квартиру с мебелью. Об этом рассказала Лара, пока поднимались на лифте. И добавила, что верит в победу своего кумира.

В номере никаких предметов антуража истинной дочери сатаны не наблюдалось: ни черепов, ни зашторенных окон, ни светящегося магического шара, ни зажжённых шести сот шестидесяти шести свечей, ни даже карт Таро. Чистый стол, покрытый белой скатертью, да небольшая сумка-саквояж на комоде возле зеркала. Внешний вид Фариды так же был слишком будничным: светлые бриджи и лёгкий джемпер с короткими рукавами — чёрный цвет, столь любимый эзотериками, присутствовал только в макияже, на длинных ногтях и кулоне, кажется, агате. Единственное, что могло добавить магического статуса, — это два вызывающе крупных кольца с натуральными минералами. Присмотревшись, Сергей узнал горный хрусталь и аквамарин, два совершенно разных по стилю кольца, несколько нелепо смотревшихся, когда женщина сложила руки вместе.

Фарида очень тепло поприветствовала Лару, как давнюю подругу, внимательно взглянула на Сергея и сестру, вероятно, производя вычисления, какого сорта лапшу можно вешать новым знакомым или новым клиентам.

Усадив всех за стол, экстрасенша дала старт:

— Ну-с, с кого из вас начнём? Вопросы, я вижу, есть у каждого.

Лара переводила взгляд с сестры на Сергея, то ли не решаясь спросить, то ли сомневаясь, кому передать право первого вопроса. Александра скривилась вдруг и отодвинула стул:

— С меня, можно мне в уборную? Очень хочется умыться. Извините.

— Пожалуйста… Если вы сомневаетесь, зачем надо было приходить? — синхронно поднимаясь с профайлершей, Фарида пристально окинула ту с ног до головы, — видите, я специально для вас выбрала аквамарин, — и она растопырила пятерню, демонстрируя прозрачный нежно-голубой минерал.

Профайлерша с мгновение помолчала, очевидно, не зная, какой колкостью ответить, но затем решила не нагнетать обстановку и снова скривила губы.

— Мне нужно умыться, — пробормотала она и выдвинулась по направлению к уборной.

Фарида поцокала языком и проводила гостью. Пока хозяйки не было, Сергей и Лара молчали. Сергей думал о том, что нужно будет не забыть перед уходом проверить сливной бачок, как известно, бриллианты в воде не видны. Мало ли какие выкрутасы придумает Вереш. В то, что ей действительно плохо, верилось с трудом. Тем более, выйдя из уборной, профайлерша заявила, что ей нужно на улицу и вообще, «тошнит от иррациональности происходящего». Сергей внутренне улыбнулся: ну хоть что-то осмысленное сказала. А позже порадовался, что её нет, ведь неизвестно, как бы она отреагировала на происходящее.

Едва сеанс начался, Лара извинилась перед Фаридой и попросила отложить разговор на тему, из-за которой, собственно, договаривались встретиться. При Сергее очень не хотелось обсуждать обет безбрачия. Проницательная экстрасенша кивнула:

— Хорошо. Тем более, мне нужны были вы с сестрой двое. Оставьте мне что-нибудь от неё, я вам позже верну. Посмотрю отпечаток судьбы.

Лара полезла в сумочку, долго копалась, краснея, и, наконец, вытащила ключи:

— Вот. У меня больше ничего нет. Извините… Но… я не могу…

Экстрасенс взяла ключи в руки, закрыла глаза, повздыхала, покачивая головой в такт своим мыслям. Открыла глаза, отцепила брелок и отложила на стол. Ключи вернула Ларе:

— Напишите, пожалуйста, мне номер телефона и адрес вашей сестры. Зачем — я не знаю, но так надо. И ещё, позвоните мне вечером, как будет время. Есть информация для вас, — Фарида перевела взгляд на Сергея. — А теперь давайте перейдём к вашей проблеме. И вот что хочу сказать: вляпались вы, молодой человек, по уши. Но что сделано, то сделано. Ничего в этом мире случайного нет. Спрашивайте!

Лара подбадривающе кивнула сопровождающему и решила сократить время на объяснения:

— Нам, то есть ему, нужно найти один камень. Бриллиант. Его сегодня кто-то украл.

Все остальные подробности Фарида слушала с хладнокровием, взяла за руку Сергея, помолчала с закрытыми глазами, как и в случае с Сашиными ключами. Видимо, осталась недовольна результатом, потому что всё-таки достала самый популярный ведьмовский атрибут — свечу. Зажгла и с минуту смотрела на пламя через крупный аквамарин в своём кольце. Наконец, что-то разглядела, усмехнулась и откинулась на спинку стула, насмешливо рассматривая начинающего скучать Сергея:

— Найдёте вы своего бродягу. Но только если её сестра захочет, — Фарида говорила с таким видом, словно знала что-то компроментирующее и о Сергее, и о Ларе. — Тот, кто нашёл один раз, сможет и во второй…

Сергей с трудом сдержался, чтобы не показать своего разочарования от услышанного бреда. Вежливо улыбнулся современной ведьме, осведомился, сколько должен за сеанс, не моргнув и глазом, отсчитал нужную сумму и направился к выходу. И только оказавшись за дверью, которую плотно прикрыл, не дожидаясь, пока Лара нашепчется со своей знакомой, пробормотал:

— Совсем охренели шарлатаны, заполонили всю Москву со своими бубнами, — и зашарил по карманам в поисках сигарет и зажигалки, позабыв, что бросил курить несколько недель назад.

Александра

Ключей от машины у меня не было. Приобретя в аптеке на первом этаже тест на беременность, я вышла на улицу и прошлась по крыльцу гостиницы туда и обратно. Нарезать круги от тоски и безнадёги в моем теперешнем положении? Отличная идея! Смертельно хотелось домой, забраться под одеяло, включить любимый фильм и уснуть под него. В то время моя сегодняшняя компания лишала и этого самого доступного успокаивающего удовольствия.

Полезла в телефон, полистала чаты, ответила. Батарейка грозилась сдохнуть через полчаса — пришлось включить экономный режим и убрать телефон в карман.

Обвела взглядом дворик перед гостиной. Напротив меня в тёмно-синем «Фольксвагене» водитель пускал струйки дыма в приоткрытую форточку. Нарочно ли, он наблюдал за мной, но стоило мне заметить его, как небрежно отвернулся и что-то сказал водителю.

Я направилась к «фольсу», и сразу же, заметив направление моей траектории, незнакомцы с фальшивой непринуждённостью стали разговаривать. Водитель закопошился на приборной панели, как будто включал-выключал музыку или радиоприёмник. Мой внутренний зверь, привыкший охотиться на ложь, сжался в пружину:

— Не угостите сигареткой?

Пассажир «фольса» с плохо скрываемым облегчением молча протянул пачку, дал вытащить сигарету, затем протянул прикуриватель. Я ткнула сигарету в накалённое гнездо, сделала неглубокую затяжку и поблагодарила. Мне в ответ кивнули, даже не попытавшись завязать разговор. «Ясно, менты», — усмехнулась я. И вели они себя странно не просто так. Ну, ладно. Посмотрим…

Вернулась к гостиничному крыльцу, сделала вид, что выкурила пол сигареты. Как ни странно, это помогло успокоиться и подавить тошноту. Ничего больше не привлекло моего внимания. Несколько человек волокли по обледенелому тротуару чемоданы — и зашли в гостиницу. У ворот охранник чистил снег, складывая его на цветочные клумбы и не отвлекаясь ни на что. И только те, двое, украдкой бросали взгляды в мою сторону.

Достала коробочку с тестом, вытащила аннотацию и прочла текст вдоль и поперёк. Тошнота ушла окончательно и теперь захотелось есть. Но мысль о том, что, возможно, мне тут торчать ещё минимум полчаса, повергла в уныние. К моей радости, не успела я окончательно замерзнуть, как Лара и Сергей вышли от экстрасенши. Быстрее, чем я думала.

Что-то изменилось в их лицах, я прочитала смущение в быстро отведённом взгляде Сергея и рассеянность — в бегающем Лары. Мы сели в машину, не успевшую промёрзнуть. Сестра завела мотор, включила печку, а потом обернулась ко мне, в то время как Сергей стыдился смотреть на меня):

— Шурик, где Флорентиец?

— Что⁈

— Она сказала, что ты знаешь, где бриллиант.

— Ребят, вы обалдели? Что ещё она вам наговорила?

Повисла неловкая пауза, после которой Лара попыталась оправдать Фариду. Я ожидала какой угодно ахинеи, но чтобы быть обвинённой какой-то незнакомой мне шарлатанкой в том, о чём она имела смутные представления… Это, по совести, не лезло ни в какие ворота! Вот, значит, как шарлатанка отомстила мне за уход!

— Вот что. У тебя есть ключи от моей квартиры, езжайте сами. А я сыта по горло вашими экстрасенсами, бриллиантами, проклятиями! Никуда я не еду, ни в какой Новосибирск за придуманной тетрадью, ни к маме в обществе сестры, свихнувшейся на эзотерике, — вообще никуда! И я настоятельно вас прошу, чтобы, когда я вернулась домой, никого из вас в квартире не было. Кстати, можете её обыскать, только поставьте всё на свои места. Аривидерчи.

— Саша!

— Пока. Увидимся через неделю или в новом году.

Я выскочила из салона и, застёгивая шубу на ходу, быстро пошла в сторону ближайшей станции метро, отмахиваясь на попытки Лары вернуть меня. Вспомнила о «Макдональдсе» возле Пушкинской станции, и сообразила, что нахожусь недалеко. Можно было бы там перекусить и за бигмаком с капучино поразмыслить о доле моей горькой. Тест на беременность рекомендовалось проходить утром, так что до утра пребывать мне в тяжких сомнениях…

«Макдональдс» находился в своём обычном состоянии оживлённого улья с голодными пчёлами. Купив себе желанные калории, я нацелилась на облюбованный заранее столик, но он уже был занят. Я покрутилась: свободных столиков не было. И вдруг увидела того самого буддиста, из моего кошмара. «Буддист», впрочем, больше похожий на иранца, чем на индуса или другого адепта древнейшей профессии, спокойно пил кофе, читая газету. «Да ну, все они на одно лицо, — успокоила я себя, — померещится же от голода». И тот самый чёрт, что нашёптывал мне на ухо в аэропорту, дёрнул подойти к буддисту. Как говорила мама, если боишься тени, лучше рассмотреть и убедиться, что показалось.

Мне вежливо разрешили занять место напротив, продолжая читать газету, — судя по заголовкам, «Дейли ньюс». Мужчина не обращал на меня внимания, и тревога рассеялась окончательно. Если бы в этой случайной встрече был хоть какой-то мистический смысл, то ко мне уже бы проявили интерес. А так — не буди лихо, пока тихо.

На подвешенном экране за моей спиной музыка сменилась новостным выпуском, к которому я уже не особо прислушивалась: читающий иранец отошёл на задний план — на расстоянии нескольких столиков от себя я узнала мента из тёмно-синего «Фольса». Или мне показалось?.. Нет, перехватив мой взгляд, он снова сделал рассеянный взгляд и с более искренней эмоцией любопытства уставился на экран. А новость-то знакомую рассказывали!

— … Согласно неофициальному источнику, найденный вчера бриллиант сегодня снова исчез. Напоминаем, что сумма Тосканского Флорентийца, по оценкам экспертов, составила тридцать два миллиона долларов США. В настоящее время отрабатываются все версии кражи Тосканского Флорентийца, пропавшего из экспертного отдела МВД, в котором он находился после обнаружения в «Домодедово»…

К-как тридцать два⁈ Я встряхнула головой: не о том думаю! Хоть сто тридцать два! Мне-то что? А вот то, что за мной следили именно поэтому — факт. Я бы не удивилась, если бы Сергей сопровождал нас с Ларой именно с этой целью. Когда я бросила сладкую парочку, за мной отправились те двое. В метро за мной машина не могла последовать, а значит, пока водитель оставался на связи, его коллега «пас» меня. Мне пришла в голову идея.

— Мужчина, извините за беспокойство. Вы не могли бы мне помочь? — я обратилась к буддисту.

— Слушаю вас, — мой визави минуту назад оторвался от чтения ради новостей.

— Сделайте, пожалуйста, вид, что читаете газету. Я сейчас встану и уйду, а к вам подойдёт один человек и спросит… Потом узнаете, что он спросит, — краем глаза я видела, что мой преследователь говорит по телефону. Ясно-понятно, с кем.

— Вы в своем уме, мадам? — иранец опустил газету и пронзительно зло посмотрел на меня зелёными глазами, — в какую игру вы меня втягиваете?

— Не переживайте, всё в рамках закона…

— Сомневаюсь как в вашей адекватности, так и рациональности перспективы стать вашим подельником!

Ого! А он не глуп, совсем не глуп. Речь-то как развита!

— Избавьте меня от своего общества, мадам, — сердито закончил он и скрылся за газетой, нервно её встряхнув.

— Да всё просто, за мной следит детектив мужа, не беспокойтесь. Ревнивый до безобразия и всё ищет повода уличить меня в неверности. Пожалуйста, передайте детективу это, отвлеките его.

Я завернула остатки макбургера в салфетку и осторожно просунула под газетой. За ней послышалось недовольное мычание.

— Подождите, — внезапно, не опуская газету, отозвался «подельник», — возьмите, вы обратились по адресу.

И просунул под газетой визитку, которую я накрыла ладонью и потянула к себе. Позвоню вечером и извинюсь, а заодно узнаю результаты моего эксперимента, решила я, отмахиваясь от чувства вины.

Как предполагала, преследователь остался в «Маке», а я, выскользнув из заведения, прошмыгнула в метро и затерялась в толпе…

Я была такой уставшей и так зла на обрушившуюся ситуацию, что с облегчением вздохнула, попав в свою родную, пустую квартиру. Даже если эмвэдэшники догадаются сюда приехать, так просто я им дверь не открою. Я осмотрелась — судя по отсутствовавшей сумке Лары, она уже уехала в аэропорт. На кухонном столе лежала записка, я решила игнорировать её, чтобы не портить себе настроение. Пусть катятся все к чёрту!

Я отключила мобильный и городской телефоны, закрыла двери на все замки и даже включила сигнализацию, зашторила окна, машинально занеся себе в память все стоящие машины у подъезда. А затем, после ванны, чистая телом и духом, легла спать, предупредительно положив на тумбу рядом коробочку с тестом, чтобы спросонок не забыть. Никаких признаков беременности, кроме лёгкого головокружения и дискомфорта в желудке не было, уснула я достаточно быстро. Снов не было. Поэтому утром я легко открыла глаза, радуясь лёгкости в теле, отсутствию всяких признаков недомогания, покрутилась на кровати, улыбаясь, довольная сладким пробуждением.

Просунув руки под подушку, я потискала её, прохладную снизу. Нечто царапнуло меня у локтя, я пошарила ладонью и вытащила из-под подушки… моего злосчастного знакомого — Флорентийца…