Глава 7
Снова сосредоточившись на списке, сразу после него я начала лихорадочно листать книги и тетради, выписав на листок ряд полезных заклинаний. Освещение, поисковик, телепортация, левитация. Левитация!
Сунула нос в шкатулку с амулетами и артефактами, первым делом отложив в сторонку браслет левитации, затем кулон с исцелением и напоследок колечко, усиливающее интуицию. Остальное было условно бесполезно именно там, куда мы собрались.
В книгах нашла прежде всего сложное и энергоемкое заклинание телепортации, подробно выписав его на отдельный листок и подготовив возвращение по уму, положив в гостиной на диван в качестве маяка платье, которое было сейчас на мне. Оно достаточно пропиталось моей аурой, чтобы я смогла на него ориентироваться.
Сама оделась в более удобную для приключений одежду: широкие юбку-брюки, блузу и уличный жакет. Артефакты и амулеты надела сразу. Подготовила чемодан, поставив у порога. Волосы убрала в компактный пучок. Лишние украшения сняла.
Всё или нет?
Придирчиво изучила себя в зеркале, отмечая отчетливый лихорадочный блеск глаз и румянец на щеках. Откровенно натянуто улыбнулась отражению, но потом плюнула. Да, я волнуюсь. Дико волнуюсь. Это неизбежно, но я справлюсь.
Мы справимся!
В самом деле, зря что он самый лучший наёмник этой части мира?
Подумав это, даже улыбнулась, ну а потом просто отправилась вниз, ведь время ужина уже подошло.
В столовой я была одной из первых, сразу отметив, что это большая уютная комната с несколькими столами и подобием раздачи. Сильнее всего она походила на зал небольшого домашнего кафе: столики со скатертями, на окнах светлый тюль и горшки с гортензиями, а на раздаче стоит доброжелательная молодая женщина в белом переднике. Волосы убраны под белоснежный накрахмаленный чепец.
Листок с меню висел в самом начале и я, выяснив, что нам предлагают два варианта гарнира, рыбу/мясо/курицу, два салата и чай/какао с булочками/пирогом, приятно порадовалась разнообразию и наличию выбора, как такового.
Взяла себе пюрешку с кусочком мяса, салат из свежей капусты, и чай с булочкой. Дракс взял то же самое и мы, отойдя к свободному столику с подносами, быстро и с аппетитом поели, изредка переглядываясь, как заговорщики.
Я так уж точно!
Пока мы ели, начали подходить другие постояльцы доходного дома госпожи Абигайль, но я сидела к ним спиной, замечая движение лишь краем глаза, так что, когда встала, чтобы отнести поднос к окошку с грязной посудой, очень сильно удивилась расовому разнообразию жильцов.
Это были и степенные гномы, и изящные эльфы, и стремительные дроу, и даже монолитный орк, одетый, как чиновник.
Стараясь сильно не пялиться на окружающих, я вышла из столовой, но когда Дракс одними глазами указал на выход, приблизилась к нему и шепнула:
- Я подумала, может нам стоит взять чемодан?
Мой телохранитель озадаченно выгнул бровь.
- Ну, для добычи! - я воровато оглянулась, беспокоясь, чтобы нас никто не подслушал. - Нам же надо будет куда-то это всё сложить, чтобы забрать с собой. У меня чемодан с расширением пространства.
- О, не волнуйтесь на этот счет, Мишель. - Демон взмахнул рукой, привлекая к ней моё внимание, и я заметила на среднем пальце его левой руки затейливый перстень. - Я позаботился об этом. Сюда влезет десять кубов добра. А если не влезет, мы всегда можем запомнить место и вернуться снова. Правда, ведь?
- О, здорово! Тогда идем! - обрадовавшись, я была почти готова его расцеловать, но в итоге лишь схватила за руку и рванула на улицу.
Дракс с крайне странным выражением лица позволил себя вести. На улице, правда, я сообразила, что веду себя неподобающе, и сбавила обороты, попутно отпустив мужскую руку, но демон даже и не подумал насмехаться надо мной. Лишь дрогнули уголки губ и он с пониманием хмыкнул.
- Волнуетесь?
- Очень! - не стала скрывать.
Кивнул, давая понять, что понимает мои чувства, после чего легко и быстро поймал нам экипаж и мы отправились к старым докам. Это было относительно недалеко, мы ехали всего минут тридцать прогулочным шагом, так что я могла спокойно рассмотреть окрестности, и даже сумела переключиться с переживаний на окружающие виды.
Они были достойны изучения!
Явно старинные улочки буквально утопали в зелени, за заборами виднелись добротные домики и даже небольшие особнячки в средиземноморском стиле: с белыми стенами, почти плоскими крышами и арочными окнами. Ухоженные фасады радовали взор, а яркие газоны с цветами, названия которых я даже не знала, баловали обоняние.
Постепенно район стал попроще, затем мы и вовсе выехали на дорогу, идущую вдоль моря, причем сначала ещё шли новые доки, а потом мы как-то резко добрались до старых и я сразу отметила, как изменился пейзаж, увидев и ту самую каменную косу, которая выдавалась немного в море.
Старые сваи уже сгнивших доков и причалов вперемешку с каменными глыбами торчали прямо из воды белесыми от соли клыками, остро пахло рыбой и гниющими водорослями, а истошные крики низко летающих чаек задавали моменту тревожный настрой.
Тем не менее я обманчиво смело вышла из экипажа, воспользовавшись помощью Дракса, и махнула рукой в сторону косы.
- Нам туда. К развалинам старого маяка.
Новый уже давно отстроили чуть дальше на искусственной насыпи, а этот, по легенде разрушенный то ли мощным землетрясением, то ли вовсе разозлившимися на смертных богами, так до конца и не разобрали, но от него в принципе мало что осталось.
В общем, если верить легенде, один из морских богов полюбил смертную деву, дочь смотрителя маяка, и приходил к ней каждую ночь прямиком из морской пены. Об этом узнала его жена...
Ну и в общем, деве кирдык, мужу тоже не поздоровилось, а маяк просто попал под раздачу.
И я прекрасно понимаю богиню! Правда, будь я на её месте, и муженька бы такого прибила, окончательно выгнав из моря и отжав себе имущество при разводе, но в те времена разводов не было (особенно между богами) и ей, бедняжке, пришлось мириться с похотливым козлом до самого конца.
Кстати, потом они всё равно то ли умерли, то ли ушли, то ли просто исчезли, растворившись в пене, потому что люди перестали в них верить, но это в книге было написано опять же очень сильно вскользь, а сама я пока до религии этого мира не добралась, изучая прежде всего магические реалии. Пожалуй, надо будет восполнить и этот пробел своей памяти, но чуть позже.
Сокровища же, согласно легенде, естественно, не возникли сами по себе. Это были те дары, которые выносил из моря бог своей смертной возлюбленной. Артефактом он и вовсе планировал сделать из неё чуть ли не равную себе, но просто не успел. А потом, когда дева погибла, не пережив разгула стихии, просто не стал ничего забирать, ведь и сама возлюбленная, и маяк, и дом её - всё уничтожила разбушевавшаяся морская стихия.
Короче!
Мы идем грабить могильник!
Стоило этой мысли оформиться окончательно, как я сморщила нос. И нет, не отказалась от этой идеи. Там нет никакого проклятия и никакие местные зомби не охраняют это место. Просто... Надо будет чуть позже, наверное, поставить свечку за упокой всех, кто там погребен.
Ну или как тут отдают дань уважения мертвым? Понятное дело, это всего лишь старые кости, но всё равно немного неуютно.
И неудобно.
То, что надо было обуваться посерьезнее, чем в обычные прогулочные туфли, я поняла, когда увидела, что никакой тропы тут нет, и идти нужно по нагромождению больших, неудобных и местами острых валунов. Как тут ковыляла Лив в книге? Это же кошмар!
- Мы точно правильно идем? - засомневался Дркс, когда я притормозила и начала осматриваться в поисках ключевых ориентиров, перед этом не без его помощи взобравшись на очередной крупный валун.
- Точно, - ответила как можно увереннее и махнула рукой на видимую часть стены старого маяка. - Нам туда.
- Ну, пошли. - снова без особой уверенности пробормотал демон и спокойно придержал меня, когда я пошатнулась.
До условно нужного места мы добрались ещё минут через пятнадцать. Тени стали длиннее и я, пробравшись во внутреннюю часть руин, начала внимательно изучать именно тени. Время почти нужное. Мне просто надо поймать момент.
- Есть! - завопила я, когда поняла, что вижу именно то, что в книге привлекло внимание главной героини. - Дракс, видишь? Ты видишь это?
Я тыкала пальцем в валун, который находился в паре метров от нас, частично погребенный под камнями поменьше. Именно их причудливые тени нарисовали на нём силуэт дельфина.
- Что я должен видеть? - проворчал демон.
- Дельфин!
- Ну-у.
- Силуэт дельфина! - шикнула на него, заметив крайне скептичное выражение лица. - Ай, ну тебя! Возьми меня за руку!
И сама тут же вцепилась в него, потянув за собой. После чего обманчиво смело шагнула вперед и всей ладонью надавила на едва заметную выемку в районе верхнего плавника.
Секунду ничего не происходило, а потом пол под нами дрогнул, послышался скрежет, Дракс уже сам схватил меня обеими руками, но пока это было лишним: я всего лишь активировала потайной лаз, который открылся перед нами, когда валун отъехал в сторону.
- Вот! Я была права! - аж взвизгнув от переполнивших меня эмоций, я повернула голову к своему телохранителю и крепко обняла его за шею, потому что он до сих пор крепко держал меня за талию. - Здорово, правда?
- М-да-а. - как-то без особой уверенности протянул Дракс и его взгляд скользнул по моему лицу, подозрительно долго задержавшись на моих губах.
Стоило это понять, как я замерла, а мужчина, сосредоточенно кашлянув, перевел взгляд на чернеющий провал тайного хода.
- Нам дальше, я так понимаю?
- Да, - кивнула и первая отпустила его шею. - Там лаз. Небольшой. Надо пройти метров тридцать, наверное... Ну или около того. Он идет по наклонной. В полу будет провал с очень крутым спуском, мы скатимся по нему, потом упадем. И прямо на сокровища. Ты взял что-нибудь от падения?
- Конечно, - хмыкнул. - Магию. Ладно, пошли.
Один за другим мы пролезли в не самый большой лаз, причем я почти легко, а вот Драксу с его габаритами пришлось постараться. Затем он буквально одним щелчком пальцев создал вокруг нас рой светляков, светящихся приятным желтоватым рассеянным светом, и мы увидели, что это полноценный туннель, ощутимо идущий под откос и немного закругляющийся вправо.
Мою руку телохранитель тут же нашел сам, ну а я особо не сопротивлялась, и дальше мы отправились вперед, очень медленно и осторожно, глядя прежде всего себе под ноги. Я шла впереди, так как по идее лучше знала сюжет, а Дракс сразу за мной, потому что туннель был слишком узким, чтобы мы шли рядом.
И всё бы ничего, но с каждым шагом свет его магических светляков становился тусклее.
- Что за, - пробормотал Дракс недовольно, в очередной раз звонко щелкая пальцами и чертыхаясь. - Что-то тут вытягивает магию. Возвращаемся.
- С ума сошел? Чтобы кто-то прошел в наше отсутствие этим туннелем и забрал все наши сокровища?! Пошли дальше! Тут осталось всего ниче.
В следующий миг плита под нашими ногами просто исчезла сама по себе и я, не удержавшись от позорного вопля, рухнула вниз, почти сразу больно стукнувшись боком о что-то твердое и наклонное, а дальше продолжив уже не то, чтобы падать, но очень быстро скользить вниз по каменному желобу.
Какого черта?!
Рядом скользил и шипел мой телохранитель, практически сразу притянув меня к себе ближе и уложив на своё тело, отчего уже я лежала на нем, а скользил он, но сильно легче не становилось. Судя по заковыристым ругательствам, его магия не работала, а я. Я буквально в последний момент вспомнила про браслет левитации и, уже визжа в свободном падении, вцепившись в Дракса руками и ногами, активировала его, отправив в браслет энергетический импульс.
Кажется, на пару секунд наше падение замедлилось, я даже визжать перестала, но потом мы всё равно довольно жестко рухнули на очень даже не ровный пол, проехали по шелестящей куче чего-то вниз и замерли в ледяной луже.
- О-о. - не сдержала стона боли, умудрившись в самом конце подвернуть лодыжку о какой-то камень, совершенно неудачно подвернувшийся на нашем пути, и тут же взвизгнула, расслышав звуки, подозрительно напоминающие крысиный писк.
Демон подо мной молчал.
- Дракс? - позвала его, замерев на бесконечно долгие три секунды.
Мужчина не ответил.
Тут же начала его лихорадочно ощупывать, злясь на то, что тут ни черта не видно, но грудь его вздымалась, пульс был, а вот сознание, судя по всему, он всё-таки потерял. Ну а когда я добралась пальцами до его головы, то почти сразу нащупала на затылке нехорошее уплотнение, и пальцы коснулись чего-то влажного и липкого.
- Черт! - шикнула, сообразив, что он слишком сильно ударился головой, ведь упал практически плашмя на спину и тем самым спас от травм меня. - Черт!!!
Ледяная вода не прибавляла спокойствия, но я приказала себе не паниковать. Главная героиня спаслась и мы спасемся! Дико жалея, что не захватила с собой банальный факел или что-то подобное, первым делом я активировала исцеляющий артефакт на себя, потому что с дико ноющей лодыжкой соображалось просто отвратительно.
Почти сразу стало ясно, что чужеродная магия работает в этом склепе до отвращения плохо, так как боль лишь слегка притупилась, но не пропала целиком, ну а потом я на ощупь всё-таки определила, что мы лежим на куче золотых (ну или серебряных, не суть) монет, и помимо монет тут под нами лежит всякое разное. И цепи какие-то, и кубки...
И почему мне кажется, что это не сокровища морского бога, а какий-нибудь пиратский схрон?
Осторожно перебирая пальцами всё, до чего могла дотянуться, внезапно порезалась обо что-то острое, с досадой вскрикнув, а потом. Кажется заметила наверху некое свечение.
Свет был невероятно тусклым, но в кромешной тьме всё-таки чуток выделялся и я, надеясь, что это именно божественный артефакт, предельно аккуратно сползла с демона и поползла наверх.
Куча, на которой мы лежали, была довольно крутой, и несколько раз я соскальзывала вместе с монетами, пару раз обо что-то острое порезала пальцы, шипя и даже матерясь, точно сломала как минимум три ногтя, но в итоге почти добралась до цели, увидев, что светится “всего лишь” невероятно крупная розовая жемчужина, и тут.
Кто-то за моей спиной просипел:
- Мишель?
И вроде умом понимала, что это может быть только Дракс, но слишком это было неожиданно и зловеще, отчего я взвизгнула, метнулась вперед, схватила жемчужину, сжав в окровавленной ладони, и кубарем покатилась вниз. Прямиком на Дракса.
Не знаю, как он так сумел сориентироваться, но поймал меня именно руками, однако мы все равно снова рухнули в ледяную лужу, причем он спиной, а я немного боком, отчего мужчина лишь приглушенно зашипел, а я снова взвизгнула от омерзительных ощущений.
Показалась даже, что обожглась!
Или.
- Ой!
В моей сжатой ладони, которую я стала резко лучше видеть, именно в этот миг начала всё сильнее сиять жемчужина, действительно обжигая, но руку словно судорогой свело и я, сначала дико перепугавшись, лишь через несколько секунд сообразила, что активировала божественный артефакт своей кровью.
Искренне надеюсь, что божественный!
К сожалению, в книге не описывалось, как он выглядит, что тоже не прибавляло уверенности, но я искренне надеялась, что это именно он. Подозреваю, Дракс тоже заметил, что стало немного светлее, потому что рывком сел, прижимая меня к себе обеими руками, сдавленно простонал и явно через силу сквозь зубы процедил:
- Какого ляда тут творится.
- Всё. хорошо. - прошептала едва слышно, сама прижимаясь к нему, потому что начало потряхивать от странной пульсации, которая в эти секунды проникала в меня через жемчужину. - Это... держи меня... пожалуй... ста...
Меня начало уже ощутимо трясти, что заметил и Дракс, ругнувшись вполголоса, прижав меня к себе так крепко, что, кажется что-то хрустнуло, причем он не только обнимал одной рукой, но и пытался второй разжать мою ладонь, явно решив, что я попала под негативное воздействие артефакта. Кажется, я даже разобрала в его шипении “выбрось эту гадость”, но не поручусь - меня трясло, как припадочную, в голове нестерпимо шумело, завывало и рушилось, причем рушилось, кажется, не в голове, а вокруг нас, и я из последних сил чувствуя, что нужно выбираться, кое-как (и не факт что правильно) воспроизвела в голове формулу заклинания экстренной телепортации, потянувшись к маяку в гостиной доходного дома.
И уже теряя сознание от резкого оттока сил, я вспомнила главное: сокровища! Мы не успели собрать сокровища!!! Черт!