Глава 25

Я ощетинилась мгновенно и уже начала посматривать в сторону выхода.

А казался таким адекватным!

Ну ладно, не совсем адекватным. Но уж точно не козлом, который норовит каждой встречной под юбку залезть, пользуясь своим положением.

Пусть пеняет на себя! Прокляну так, что до конца жизни писать сидя будет!

— Я жду ответа, адептка, — напомнил он чуть более строгим голосом. — Вы ужинали?

— Да, — соврала я.

Некогда было. Да и не лез мне кусок в горло на нервах. Днём я кое-как пообедала, а вечером перехватила конфету из неприкосновенных запасов, что хранились на случай особо унылых дней. И я решила, что сегодняшний как раз из таких.

— Хорошо, — кивнул лорд. — Тогда давайте приступать.

Я напряглась ещё сильнее. К чему приступать?

Лорд подождал полминуты, а потом сказал уже более раздражённо.

— Адептка Гримм, не стойте столбом, подойдите.

Очень хотелось начать проклинать уже сейчас. Интересно, его поэтому все боятся? Потому что к студенткам пристаёт?

Настоящую причину такого отношения к лорду я так и не узнала по причине социального вакуума. Со мной никто не общался, а подслушивая чужие разговоры, много информации не раздобудешь.

Может поэтому в академии девочек и недосчитались, кто знает.

Я ещё раз глянула на силуэт лорда, спрятанный в полумраке комнаты.

Пусть губу закатает! Я Джоэль не позволила к себе прикасаться и ему не позволю.

Руки чесались обеспечить нехорошему человеку путёвку прямиком в психоневрологический диспансер.

Но я, сжав кулаки, всё же подошла поближе. Немного. Буквально на пару шагов. Но этого, кажется, хватило.

— Работа с внутренними резервами намного сложнее, чем остальные виды магии, — начал вещать лорд. — Она требует железной дисциплины, самоконтроля, а также ювелирного умения чувствовать собственную магию.

— Хм…

По мере того как он говорил, я успокаивалась. Похоже, и правда учить меня собрался.

Ладно, обойдётся пока без проклятия на острую диарею.

— Вам придётся научиться определять состояние, которое следует перед проклятием. Приступайте.

— К чему? — Осторожно поинтересовалась я.

— Проклинайте.

— Кого?

Диалог начинал отдавать сюрреализмом. Ещё и лорд закатил свои уникальные глаза. Хотя сейчас они как раз были обычными, без фиолетовых отблесков. Кажется, на этот раз меня не сканируют.

— Вы видите здесь ещё кого-то? — Поинтересовался он. — Меня, разумеется. И учтите, вы должны очень внимательно отслеживать то, что с вами происходит. Это понятно?

Я кивнула. И сглотнула. Снова кого-то проклинать нужно, причём так, чтобы потом не привлекли за излишнее рвение.

Он, конечно, сам предложил. Но что-то мне подсказывало, если мне вздумается проклясть лорда на геморрой или импотенцию, моя голова быстро отделится от плеч. Не спасёт даже самый уникальный дар.

— Да чтоб здесь свечи погасли! — Ляпнула я первое, что пришло в голову.

И они погасли, разумеется.

Я не учла того, что в темноте окажется не только лорд, но и я.

Пару секунд было тихо, а потом послышался очень тихий смешок. Не обидный, а скорее понимающий.

Раздался щелчок, и пара свечей снова зажглась. А потом лорд прошёлся по комнате, зажигая остальные вручную.

— Неплохо, но впредь выбирайте проклятия, которые не будут срывать учебный план.

Знать бы ещё какие именно! Легко ему говорить, а мне голову ломай каждый раз!

— Лорд Норд, можно вопрос?

— Да?

— Я слышала звук, как будто кто-то щёлкнул пальцами, после чего свечи зажглись. Но потом вы начали зажигать их вручную, хотя почти всё в академии…

— Делают это при помощи магии, — закончил он за меня. — Да, я не вижу смысла в расточительстве. Я могу сделать пару лишних шагов и зажечь свечу. А могу купить магический светильник, который будет управляться жестами.

— Да, я заметила, что они почти везде в академии. Кроме нескольких помещений.

— Фонят, — пояснил лорд.

Хотя пояснил он это, кажется, исключительно себе. Я же слабо понимала о чём речь. Нет, разумеется, до меня дошёл общий смысл того, что магические светильники создают какие-то помехи. Но какие и чему? Для этого я слишком слабо разбиралась в теории.

— Такие, как…

Хотелось сказать «мы», но я вовремя прикусила язык.

— Такие как я вынуждены экономить магию, верно?

— Логичный вывод, учитывая какой у вас отток сил после каждого проклятия, — заметил лорд. — Да, пользоваться так же бездумно, как, например, это делают стихийники, не получится. Но не стоит думать, что это плохо.

— Но и не хорошо.

Лорд пожал плечами.

— У всего есть свои преимущества и недостатки. Ваша магия конечна, поскольку измеряется резервами вашего организма. Но она будет с вами всегда. Она не зависит от внешних обстоятельств, аномальных зон и прочего. К тому же любые заклинания в вашем исполнении будут сильнее. Это тоже нужно учитывать.

Я ловила каждое слово, пытаясь не только запоминать, но и прикидывать перспективы.

Так заслушалась, что забыла о своих страхах и подозрениях, что мелькали в голове, как только я вошла в эту тёмную комнату. Более того, стало стыдно за свои необоснованные подозрения.

Этот мелодичный голос успокаивал. Настолько, что поняла странную вещь: я готова слушать о чём угодно, лишь бы он рассказывал.

Ему бы диктором работать! Или актёром озвучки… фильмов для взрослых.

— Итак, вы уловили момент во время проклятия? Поняли, что происходит в организме.

Я только виновато покачала головой.

Нет, разумеется. Не до того было. Я придумывала несмертельное, неопасное и что очень важно — необидное проклятие.

— Что ж, я и не думал, что с первого раза получится. Повторим ещё раз. Только не про свечи, прошу. Мне, конечно, ничего не стоит их снова зажечь, но будет обидно, если вы споткнётесь в темноте.

— Постараюсь, — сказала я. — Но ничего не могу обещать. Придумать безобидное проклятие сложнее, чем кажется.

Лорд усмехнулся, но ничего не сказал, оставляя за мной право и дальше напрягать фантазию.

На этот раз я подумала заранее и когда произносила проклятие, уже была сосредоточена не на жертве, а исключительно на своих ощущениях. Даже глаза закрыла, чтобы лучше чувствовать.

— Да чтоб вы соль с сахаром перепутали!

Показалось, что я что-то ухватила. Или это было самовнушение. Но какое-то чувство, как будто сосёт под ложечкой, мелькнуло и тут же пропало.

А потом я открыла глаза и поняла, что мир слегка плывёт. Странно. Обычно после двух проклятий я не валюсь без сил.

Мотнула головой и тут же пошатнулась.

Лорд в одно мгновение оказался рядом и, подхватив под руки, не позволил упасть.

Хотя я и так не собиралась. От мимолётного головокружения не падают, между прочим.

— Адептка, врать нехорошо, — строго сказал он, всё так же продолжая держать меня за плечи.

Я нахмурилась. Когда это я врала.

А потом похолодела, поскольку вспомнила, сколько именно лжи стоит за моей спиной.

И какую именно он разоблачил?