Экстра 6. Вирайн

Решение жениться на Эллине было самым простым и одновременно самым трудным в моей жизни.

Я всё ещё считаю, что являюсь неподходящей партией для принцессы, пусть и подхожу ей по статусу. Но я не собираюсь отказываться от привычного образа жизни. Даже ради неё. А она достойна большего, чем муж, пропадающий сутками на работе и не способный ей дать ничего, кроме крохотного домика в тихом пригороде и собственного сердца.

— Ты слишком много переживаешь, — заметил Кея, когда я поделился с ним своими мыслями по поводу предстоящей свадьбы. — Твоя принцесса прекрасно знает, за кого собирается выходить замуж. Она видела твой дом, испытала на себе все прелести твоего характера, и ты лично предупредил её, какая жизнь ожидает её после брака с тобой. Эллина на всё это согласилась. И, уж прости меня, несчастной совершенно не выглядит.

Тут он был прав. Казалось, помолвка что-то изменила как в наших отношениях, так и в характере Элли. Куда-то исчезли ссоры и подозрения, она перестала нервничать и ревновать меня к каждой смазливой девушке, которой я уделил хотя бы толику своего времени.

Я же, напротив, ощущаю себя цепным псом, охраняющим сокровище.

Нет, я не сомневаюсь в Элли. История с пурпурной туберозой показала, что никого, кроме меня, рядом с собой моя принцесса не видит, и добровольно никого не подпустит.

Однако эта история показала, насколько беззащитна она перед чужим злым умыслом и коварством.

Поэтому теперь я стараюсь проводить с ней как можно больше времени и не выпускать надолго из поля своего зрения.

Да, рядом с ней постоянно находится охрана в лице Герарта и Мины. Только вот к ним у меня нет никакого доверия. Даже Хайот, при всей своей безалаберности, кажется более надёжным защитником и охранником, чем эти двое.

А ещё был Алан Белинус. Который не сводил с Элли глаз, чем бесил меня неимоверно.

Что имеем, не храним, потерявши, плачем… так в народе говорят? Герцогский сыночек кажется мне ярким воплощением данной пословицы.

И глубоко в душе я боюсь. Боюсь, что чувства Элли к нему не до конца угасли, и если Белинус сделает первый шаг, она ответит ему взаимностью.

Потому что я знаю по себе: первую любовь забыть невозможно. Особенно когда она закончилась разбитым сердцем.

Только вот сама Элли, казалось, даже не замечает своего бывшего жениха. Она сосредоточена на учёбе и дополнительных занятиях, между которыми кропотливо вставляет дружеские посиделки с Алкуром и Титвином и свидания со мной.

— Тебе нужно больше отдыхать, — заметил я, когда в очередную субботу Элли вернулась в академию поздно вечером после занятий с Маршей.

— Кто бы говорил, — весело фыркнула она и поставила на стол передо мной блюдо с шоколадными кексами. — Вот, пробуй. Вроде неплохо получилось.

Получилось и правда хорошо — то ли Марша прекрасный учитель, то ли у самой Элли обнаружился ещё один талант, на этот раз в области кулинарии.

Моя принцесса, как оказалось, вообще кладезь скрытых талантов.

Она охотно составляла мне компанию во время моих собственных встреч с друзьями. И то, как это юное создание легко вписалось в круг моих друзей, общаясь на равных с людьми, в два раза старше по возрасту да ещё и являющихся её преподавателями, не устаёт меня поражать. Но ещё больше удивляет то, насколько органично она смотрится среди нас.

А что самое забавное, Элли без труда разделяет «личное» и «общественное». Во время дружеских посиделок она спокойно называет нас всех по имени, фамильярничает и шутит, но в стенах академии обращается исключительно официально, общается подчёркнуто вежливо и поддерживает дистанцию.

Бастельфис это искренне забавляет, а я ощущаю необъяснимый жар в груди каждый раз, когда Элли обращается ко мне «профессор Кьет» — сразу хочется её поцеловать, чтобы убедиться, что эта отстранённая студентка и моя неугомонная, ласковая невеста один и тот же человек.

И я знаю: она бы мне это позволила. Потому что моя воля в наших отношениях по-прежнему закон.

Я вижу, как она старается, чтобы соответствовать мне — видимо, всё ещё считает, что любовь нужно заслужить.

Правда эта её покладистость и желание угодить поразительно сочетаются с дерзостью и жаждой независимости и самореализации.

Это сочетание несочетаемого сводит меня с ума и вызывает восхищение.

Другие женщины? О них не может быть и речи.

Никто не сравнится с Эллиной. За пару месяцев она завладела моим сердцем, и отдавать его явно не собирается.

А я в свою очередь сделаю всё, чтобы она никогда не пожалела о том, что выбрала меня.