Глава 20

Вика

Ура! Я могу поесть нормально, отоспаться в тепле, заодно подумать в комфорте: как устроиться в новом месте? Увы, все вопросы упирались в одну проблему: я не знала этот мир. Но мне однозначно надо выбраться в город и уже там пытаться делать с выгодой то, что умею лучше всего: рисовать, немного лепить, преподавать, а также немного печь.

«В конце концов, попытаюсь рисовать открытки…» – решила я для себя и задумалась: как же попасть в город, желательно без лишних приключений и неприятностей?

– Спишь? – поскребся за дверью Мейр.

– Нет! – отозвалась. Дверь открылась – и вошёл он: такой знакомый и одновременно совершенно на себя непохожий.

Его жилет был чистеньким, рубашка белой. Сам он причесан, умыт, держался с достоинством.

Прежде всклокоченные волосы теперь идеально причесаны и собраны на затылке в небольшой хвост. Мейр выглядел весьма достойно.

Однако и я тоже стала выглядеть лучше. Помылась, чистые волосы частично обрезала до середины спины, что осталось – заплела в аккуратную косу.

Платье из дорогой ткани обменяла на старенькое, но чистенькое хозяйское, также но обувь новую, сумку, овчинный жилет, плащ и вязаные чулки. Да, сейчас тепло, но погода может внезапно испортиться, а я уже намерзлась в лесу.

Моё преображение тоже удивило Мейра. Он разглядывал меня – взглядом пробуя на прочность. Странное чувство.

– Вот ты какая, – не сводя любопытных глаз, подошел к окну и прикрыл его, чтобы визжавшие на улице дети не мешали. – Попадись ты такая разбойникам…

– Знаю, – я села на постель. Надо бы осторожненько вызнать о дальнейших планах Мейра, поэтому намекнула, что не собираюсь оставаться в деревне. – Надеюсь, дальше мой путь пройдёт без приключений.

– Куда собираешься? – купился Мейр. Что он настроен на беседу, я поняла, когда он подхватил колченогий стул, поставил передо мной и сел.

– В Пирнау. Или любой другой крупный город, – повезло, что я расспросила хозяйку постоялого двора о ближайших городах и могла поддерживать беседу, не вызывая подозрений.

– Зачем? – Мейр, как всегда, бесцеремонен. – Что там будешь делать?

– Найду родственников, попытаюсь устроиться, – солгала.

– А откуда ты шла? Судя по наряду, ты небедная и должна путешествовать в сопровождении как минимум компаньонки.

– Я же не лезу к тебе с расспросами, – осадила его.

– Мне нечего скрывать, – улыбнулся Мейр. – Я иду в город, чтобы наняться в ученики какому-нибудь магу, подкопить денег и… – Почесал макушку. – Дальше что-нибудь придумаю по обстоятельствам.

– Так же, – пожала я плечами, стараясь не выдавать волнения и заинтересованности.

– Ну, хочешь, можешь составить компанию, – великодушно, с ноткой снисходительности предложил он. – Завтра приплывет лодка из Хорна и после выгрузки отправится обратно. Не самое удобное путешествие, зато дешево. И, – подмигнул, – должно обойтись без приключений.

– Сколько стоит? – деловито уточнила я, прикидывая, как лучше распорядиться остатками кружева. Жаль, что большая часть запасов безвозвратно утеряна в лесу.

– Да успеешь ещё истратить свой лоскут. Мне что за себя платить услугой, что за двоих – цена одна, – выпятил грудь Мейр.

– Ладно, – улыбнулась я.

– Завтра разбужу, – он встал, отряхивая чуть измявшуюся рубаху. – Пока набирайся сил. Несколько дней спать придется сидя, подогнув ноги.

***

Я настраивалась на спартанские условия, однако судно оказалось хуже, чем могла представить.

Маленькая, тесная, грязная лодка без палубы, с выцветшим на солнце парусом. С полным отсутствием комфорта.

Место пассажирское – клочок неровного дна, заваленного тюками и бочками. Всё это под открытым небом! Об удобствах и говорить нечего. Плюс ко всему гогочущая команда и запах тухлой рыбы, смешанный с застаревшим потом. Это амбре не то что дышать не давало – било под дых. То-то мухи пикировали нам на головы.

Как только я ступила на борт – забилась в самый дальний угол.

Мейр тоже пребывал не в духе. Договорившись об услуге на берегу, он кузнечиком запрыгнул в лодку. Брезгливо уворачиваясь от рыбаков, добрался до меня, спрятавшейся под плащом, и сел вплотную.

– Дай! – дернул полу накидки, сунул голову под неё и только потом глубоко вдохнул.

– Аж глаза режет! – прошептала я. – И это терпеть три дня?!

– Сутки! Или я умру… – он через силу сделал вдох. – Задохнусь!

У нас был с собой пирог, но надо ли говорить, что к нему мы не притронулись.

Когда случались остановки – пытались отдышаться на свежем воздухе. А потом, после выгрузки рыбы и груза, снова усаживались в смрадную лодку и плыли дальше.

Несмотря на вонь, я была рада, что приближалась к городу. Вот только ко всем трудностям к вечеру добавилась еще одна: в сумерках, когда забиралась в лодку, один из рыбаков – плюгавый, бородатый, страшный, но очень наглый Дрэк, успел полапать меня за зад.

– Руки прочь! – прошипела я, резко обернувшись.

Наглец загоготал.

Мейр поднялся, чтобы заступиться. Вот только лодка колыхнулась на волнах. Дрэк покачнулся, едва не упал. И тогда я, используя момент, решила защитить себя сама – толкнула рыбака в грудь.

С воплем он рухнул в воду, поднял брызги – и по округе разнесся довольный гогот его дружков.

Вылез негодяй злым, взглядом обещая отомстить, однако после купания ему стало не до меня.

Мало, Мейр обещал Дрэку отрастить на лбу запасную заднюю часть тела, так у рыбака появилась ещё одна проблема: после купания на него слетелись мухи со всей округи.

Дружки, недовольные поворотом, начали издеваться над бедолагой, обещали еще разок искупать его, пополоскать в воде получше. И пока Дрэк грызся с ними, меня оставил в покое.

«Вот и чудненько!» – обрадовалась я, отметив, что Мейр не такой уж и плохой спутник. Вот только после плавания пахнуть от нас будет так – что ни в одно приличное место не пустят.