Глава 29

Вика

В нём ничего особенного не содержалось. Незнакомец (почерк был явно мужской) сухими фразами сообщал: «Заклинание «Восстановление плодородия после насланной порчи», содержащееся в свитке под номером ПЗ ОО/75Т-42 списано и с прошлого года помещено в нижнее хранилище в Хадлеме. Для ознакомления недоступно».

– Да уж, – расстроилась я, но все же упрямо заявила: – Мы сможем! Главное – не сдаваться и продолжать тренироваться.

– Я больше не могу, – психанул Мейр, нервно взъерошил волосы и выбежал из комнаты, совершенно наплевав на свой вид.

– Сможем! – проворчала себе под нос и решила скорее связаться с Жабеллой. Главное, чтобы она пребывала в хорошем настроении.

Призывать её долго не пришлось. Она отозвалась почти сразу.

– Чего тебе? – проворчала фамильяра скрипучим голосом, раздавшимся почему-то из-под кровати.

Я встала на колени, заглянула и… чуть не вскрикнула, увидев недовольные, светящиеся в сумраке желто-красные глаза.

– Почему ты тут?

– Прячусь. Или хочешь, чтобы твой олух вернулся и застал меня в гостях?

– Мейр пошел прогуляться.

– Вот и пусть гуляет, – насупилась она. – Если хочешь общаться – лезь сюда.

Жабелла пребывала явно не в духе, но ведь отозвалась. В благодарность я послушно поползла к ней, так сказать, в гости.

Как только край простыни отгородил нас от залитой солнцем, душной комнаты, мы оказались в уютной темной пещере с влажным воздухом. Неровные каменные стены покрывал разросшийся мох – зеленый, желтый, красный. С низкого потолка свисали сиявшие грибы, вокруг которых бесшумно летали мухи и мошки.

– Ого, – я села на мягкий мох, напоминавший ковер, и оглядела сюрреалистичное жилище.

– Это мой дворец, – пояснила Жабелла с гордостью.

– Очень красивый. И уютный, – я спохватилась, что как гостье мне следовало бы поблагодарить хозяйку. – Спасибо, что пригласила.

– Угу, – хмыкнула она, после чего между нами воцарилось неловкое молчание. Тишину нарушало разве что тихое зудение мошкары под потолком.

– Жабеллочка, знаю, я мы не совсем ладим, но надеюсь, мы научимся понимать друг друга и будем жить в согласии, – решила я объясниться, пользуясь случаем.

– Тоже надеюсь, – неожиданно огорошила меня покладистостью Жабелла. – В качестве жеста доброй воли я даже готова помочь тебе. Ты же хочешь научиться пользоваться магией?

Врать, что это не так, я не стала. Кивнула. Однако не покидало ощущение, что фамильяра читает меня, как открытую книгу, и тайно ведет свою игру.

– Жабелла, ты ведь хитришь? – спросила прямо зеленую «фею».

– Самую малость, – у моего носа оказались зеленая перепончатая лапка, затем почти детские пальчики изобразили «толику» подвоха. – Не больше, чем ты. Ты же зовешь меня, только когда чего-то хочешь.

– Ну… – прикусила я губу. – Не всегда. Я правда искренне хочу, чтобы мы ладили.

– Итак. Чего желаешь? – перешла к делу фамильяра, исчерпав годовой запас доброжелательности.

– Научиться виртуозно управлять мухой.

Она щелкнула пальцами.

– Готово. Что ещё?

– И все? – опешила я. – Так просто?!

– Долго ли умеючи, – улыбнувшись она, и ее широкий рот стал преогромным. – Раз больше пожеланий нет – пока! – Помахала лапой.

Дымка заклубилась, вокруг стало светлеть. Но едва я успела перенестись в номер, хлопнула входная дверь.

Испугавшись, я запаниковала, дернулась и ударилась головой о деревянную перекладину.

– Эй! Ты его там делаешь? – Мейр застыл у кровати.

Вот же ж!

– Монетку уронила, – ответила как можно спокойнее и стала медленно выбираться из-под кровати. Времени как раз хватило, чтобы взять себя в руки и предстать перед другом успокоившейся. Только вот Мейр принялся водить носом, принюхиваться.

– Болотом пахнет.

– Ничего не чувствую, – пожала я плечом, стараясь не покраснеть.

– Нет, ну, пахнет же! – заупрямился он и наклонился над постелью.

Чтобы отвлечь его, заговорила о том, о чем уже давно подумывала:

– Могу я помочь тебе как-нибудь в поиске заклинания?

Думала, начнет убеждать, что я не магесса, и пользы от меня не будет, однако он неожиданно тепло улыбнулся.

– Что терпишь мой скверный характер – уже помощь. Иногда я бываю несносным.

– Да ну, – махнула рукой. – Я серьезно.

Он задумался, принялся тереть подбородок и ходить по комнатушке.

– Если только как проводник. Вдвоем легче пробить толщу расстояния. Но ты, наверно, испугаешься, – посмотрел на меня с надеждой во взгляде.

– Нет!

– Тогда можно попробовать.

– Только позавтракаем прежде, – обрадовалась я. Выглядел Мейр уставшим – его надо обязательно накормить.

Мы спустились и заказали рагу.

За столом, сидя напротив друг друга, я разглядывала уставшего друга и невольно вспоминала о Олвине. Тогда он выглядел совсем плохо. Неужели из-за меня?

Сердце заныло. Постаралась прогнать мысли о бывшем женихе, но они не желали уходить и продолжали роиться, нещадно жаля совесть укорами.

Возникла даже дурацкая идея использовать муху, чтобы узнать, как там он, но я осадила себя: «Сначала помощь другу, потом все остальное, иначе сил не хватит».

И все же план мне так понравился, что не выходил из головы. Тогда я решила: обязательно посмотрю, как поживает Олвин, но завтра. Сейчас же сосредоточусь на проблеме Мейра.

Мой друг за долгое время впервые ел с аппетитом. У него даже глаза засияли. И его азарт передался и мне.

Когда после ужина вернулись в комнату, Мейру не терпелось попробовать. Я видела его радость и не стала тянуть время. Послушно села на пол, облокотилась на подушку, чтобы было удобнее и мягче.

Пока усаживалась, он обвесил меня своими амулетами. Еще в руки вложил по два кристалла.

– Что бы ни случилось – не выпускай их из рук! – предупредил строго.

– Почему?

– Долго объяснять. Просто поверь – так надо.

Если честно, я думала, что все будет немного иначе, однако Мейр оживился, готов свернуть горы, и я с ним заодно готова была немного рискнуть.