Глава 31

Вика

– Попробую сама, – прошептала ему и ощутила, как воздух колыхнулся у лица. Он, кажется, присел на корточки передо мной.

– Ты видишь его? – недоверчиво поинтересовался Мейр.

– Да, – призналась я, решив, что пусть он думает, что я добралась и справилась с его помощью. Так будет меньше подозрений. В конце концов мой неожиданный успех можно будет свалить на его магические артефакты.

– Что видишь? – прошептал Мейр. Казалось, он прижался носом к моему носу, потому что я кожей ощутила горячее дыхание.

– Мешаешь! Жди, – осадила друга. – И не отвлекай!

Я боялась проболтаться, что сосредоточилась на том, что представила себя мелкой, безобидной мухой. Зато как совершенно не гордое, мелкое создание, я смогла прошмыгнула через щель под крышей и стала пробираться по крысиной норе внутрь хранилища.

Было страшно, ведь достаточно нарваться на паука – и случится жуть!

У меня даже спина взмокла.

Но оторопь охватила меня, когда я выбралась из норы и, пролетев по длинному темному коридору, осознала, насколько огромно здание! Как здесь искать крошечный свиток?!

– А где хранилище?

– В подвале! – прошептал Мейр. Он так волновался, что почти перестал дышать.

– Уверен? – усомнилась я. Ведь там, наверно, влажно. Не самое лучшее место для хранения свитков.

– Да!

Нетерпение в голосе друга сменялось то раздражением, то жалобным нытьем. В этом весь он – противоречивый и порой сварливый.

Чтобы не затягивать путешествие, я пролетела по винтовой лестнице до максимально доступного уровня, не встретив на всем пути ни одного человека. Затем миновала коридор и неожиданно натолкнулась на железные двери, сделанные на совесть.

Собралась духом и стала протискиваться в щель замочной скважины.

«Там, наверно, темно…» – подумала с опаской, однако, на удивление, внутри огромного зала со спертым, влажным воздухом горели лампы и магические символы, начертанные на полу и стенах. Их магическое воздействие я ощущала покалыванием кожи, даже легким жаром, словно загорала на пляже, однако особого дискомфорта не чувствовала.

Единственное, что смущало, так это то, что внутри не было никаких свитков. Только большие куски плоского камня, хаотично расставленные у стен и посередине хранилища.

– Здесь нет никаких свитков, – прошептала разочарованно.

– Ищи, что есть! – прорычал Мейр, и я ощутила, как мне на шею повесили медальон. – Это поможет тебе в поиске!

«Чем?!» – хотела ехидно уточнить, но не успела вдохнуть, поняла, что да, медальон важен: непонятные палочки и штрихи, выбитые на остатках какого-то барельефа, на глазах сложились в слоги, которые… я могла теперь читать!

– Это каменные исходники. Они хотя бы не сгнили, – пояснил Мейр. – Ищи тот, на котором изображены огромные уродливые фигуры.

Я и так с интересом разглядывала куски древнего барельефа. Даже пыталась читать тексты, однако фразы для меня не значили ровным счетом ничего. Хотя язык показался красивым, правда немного резким, чеканным.

– Не вижу никаких уродливых фигур! – я действительно не видела ничего подходящего.

– Он там! Точно! Ищи лучше! – нетерпеливое рычание Мейра, сменившееся жалобным нытьем, заставило меня собраться. Только странно все это.

– Откуда ты знаешь?

– Не отвлекайся. Найдешь – я тебя расцелую!

Поцелуи Мейра мне не нужны. Но я стала заново обходить камни чисто из любопытства и странного благоговения к древним надписям, пока случайно не заметила, что у дальней стены сиротливо стоит небольшой кусок барельефа.

Если бы не тень – вообще бы не нашла его.

Когда приблизилась, увидела рослые, крепкие фигуры, похожие на очень мускулистых мужчин, однако уродливыми они не были.

– Не уверена что это оно.

– Оно! – выкрикнул Мейр. – Диктуй!

Меня всё больше смущало нетерпение друга, как и расхождения его слов с тем, что видела, однако… ладно, отплачу добром за добро, и баста.

– Не уверена, что верно прочитаю…

– У тебя языковой медальон. Прочитаешь так, как надо! Зря что ли я за него целое состояние потратил!

От удивления я едва не открыла глаза. Состояние? Я думала: Мейр из небогатой семьи.

– Для моей семьи любая трата – состояние, – примирительно сообщил он. – Матушка поддерживала меня в начинаниях и отдала всё, что имела. Поэтому постарайся, ладно?

– Не торопи, – проворчала я. – Дай сосредоточиться.

Я застыла перед каменной глыбой и изо всех сил силилась прочитать незнакомые слова, однако, как назло, чем больше пыталась вглядеться, тем больше все расплывалось. Затем единая картина стала рассыпаться на тысячи осколков.

– О-ой… – застонала я, предчувствуя, что вот-вот потеряю связь со шпионкой, как неожиданно скрипучий голос Жабеллы, зазвучавший в голове, прошептал:

– Так и быть, глупенькая Синдерелла, продиктую. Итак, запоминай заклинание плодородия… – она захихикала. – Зака… Тайгу… Бу!

– Зака Тайгу Бу! – прошептала я растерянно. И вздрогнула от радостного вопля Мейра, разнесшегося по комнате.

– Да! Да! Да!