Глава 9

– Кисуля!

– Что ещё надо? – я не в силах была не только подняться с кровати, но и просто пошевелиться. Война, наводнение, нашествие космических пауков. Делайте, что хотите, я даже глаза открыть была не в силах.

– Кисуля, малышка! Не хочешь вставать?

– Стас?! – я просто подпрыгнула на кровати. – Ты?

– А кто же ещё? – огромный букет белых роз, костюм светло-серый и улыбка. Так улыбаться мог только он. Краешками глаз, уголками губ. Но сколько нежности светилось в этой улыбке.

– Стас! – я заплакала. – Стас…

Слёзы хлынули по щекам. Меня затрясло.

– Стас!

– Я здесь, моя милая, – он сел на кровать.

– Стас!

Неужто всё кончилось?

Он обнял меня. Я прижалась к нему. Я рыдала навзрыд. Он гладил меня по спине.

Одеяло сползло на постель. Мне вдруг стало стыдно. Я заревела сильней, прижалась к нему и попыталась натянуть одеяло. Стас вырвал его и откинул. Он стал целовать мои плечи.

– Я так соскучился, – пальцы его дрожали.

– А как же лахудра? – я еле могла говорить сквозь рыдания. – Твоя эта – Света?

– Ну, что ты, Кисуля! Я даже её не трогал, – Стас убрал волосы и поцеловал меня в щёку.

Так нежно. Я перестала рыдать.

– Ты любишь меня?

Он вновь улыбнулся.

– Конечно, люблю.

– Я – сопливая, – всхлипнула я.

– Ты – красивая, – он вынул платок из кармана и вытер мне нос.

– Ты любишь меня?

– Я соскучился, – глаза его заблестели. Он нежно уложил меня обратно на кровать.

Я верила, что он не трогал Светку. Он даже не снял штаны своего дорогого костюма, не заботясь о том, что на них могут остаться следы. Он точно соскучился. Он нежно прижал меня, но стал продолжать лихорадочно и даже немного жёстко. Он будто боялся, что я ненадолго, что я вдруг исчезну. Я целовала его лицо, его шею. Я гладила его спину. Я тоже соскучилась по нежном, милому Стасу. Пусть я сама себе его и придумала. И пусть он сейчас будет нежным. Пусть будет. Все вопросы потом. Пусть.

И вот он обмяк и откинулся.

– Я так по тебе соскучился, – он взял мои волосы и приложил к губам.

Мой милый, мой нежный Стас. А может быть я накрутила себя? Всегда и всему есть простое объяснение. Я просто спрошу его. Он всё расскажет.

– Стас…

– А вы тут неплохо устроились! – в дверях появился Китосик. – Ты, братишка, времени зря не теряешь! Респект!

– Какого чёрта ты делаешь здесь?! – от неожиданности я опешила так, что не успела прикрыться.

– У нас что-то типа экскурсии. Осмотр достопримечательностей, – он пялился на мою грудь.

– Ну, что? Осмотрел? – я повернулась к Стасу. – А может, он хочет потрогать? Что, дать ему?

– Кисуль, ты чего? Я же так… – Китосик замялся в дверях. – Заблудился.

– Никита, иди уже! – Стас сел на кровати. – В самом деле!

– Тебе повезло! Такая форма редко встречается, – Китосик изобразил сиськи руками. – Уж ты мне поверь.

– На себе не показывай! – посоветовала я. – Плохая примета!

Стас схватил с пола ботинок и запустил его в Никитоса.

– Ай! – Китосик подпрыгнул и скрылся за дверью.

– Придурок! – Стас рассмеялся. – Ты что-то хотела сказать?

– Давай одеваться. А то сейчас остальные нагрянут.

И как бы в подтверждение моих слов из коридора раздался голос Китосика:

– Я первый нашёл их! Лёнчик! С тебя шампанское!

Я не чувствовала в себе сил начать разговор со Стасом.

– Ты собирайся, а я пойду вниз, – он поцеловал меня в щёку и убежал.

Я неспеша привела себя в порядок. Подвела глаза, обозначила губы. Получилось не ярко, но выразительно. Потом забралась в заготовленное для такого случая платье.

Спустилась вниз.

Из залы с камином доносились весёлые голоса и смех.

Входная дверь отворилась со скрипом. И на пороге появилась…

– Ленка-а!!! – я бросилась к ней на шею.

Она обняла и поцеловала меня. После этого отстранила и оглядела со всех сторон:

– Ну, мать! Ты даёшь! – она прищёлкнула языком. – Вылитая принцесса! Да что там – королева! Наследница замка.

– Я думала, ты не приедешь.

– Ага, упустить такой случай! Меня, представляешь, забыли, – она таращилась по сторонам. – Представляешь, звонит твой Стасик: "Здравствуйте, Елена! Не откажите в любезности составить компанию… " И всё такое.

– И ты не отказала?

– Как видишь! Дура я что ли? – глаза у Ленки блестели как пуговицы, она оглядывала замок: стены, колонны, витражные окна. – А это кто такой?

Она остановилась перед картиной.

– Барон Штангенциркуль, – отрекомендовала я своего молчаливого приятеля.

– Баро-он?! – глаза её округлились. – Познакомишь?

– Ужасный потаскун и пьянь порядочная, – сказала я ей на ухо, чтоб не обидеть барона. – Не рекомендую.

Ленка застыла в раздумьях.

– Скорее уж вот! – я потянула её к соседнему полотну. – Герцог Трамвайский, премиленький старичок.

– Трамвайский? Ты чё? Прикалываешься?

– Конечно. Они же померли все давно. Во главе с фрау Заурих. Головёнку-то включи!

– Да ну тебя! – Ленка махнула рукой. – Я и правда поверила, что барон.

– Барон не барон, теперь-то какая разница?

– А как тут вообще с местными? – портреты ей видно наскучили.

– Голяк, – разочаровала я её.

– Стоило из Москвы тащиться, – Ленка надула губы.

– Воздухом подышишь. Знаешь, какой тут воздух?

– Воздух? Какой ещё воздух? – она что-то вспомнила. – Послушай, подруга, я видела – дед там один нас встречал.

– Дворецкий?

– Наверно.

– И что?

– Что-что, – передразнила она. – Бабки нет у него?

– По-моему нет.

– Он бодрый?

– Не проверяла.

– Зря. Хотя, у тебя же – Стас.

– Что ты задумала?

– В Москву не хочу. Надоело.

– И что? Хочешь замуж за старого херра?

– Да хоть и за старого. За старого даже лучше. С секасом не будет приставать. Вообще-то он – та ещё свинья! Ключи от комнат раздал, Стасика твоего прихватил и фьюить! – Ленка присвистнула. – А мы там как насрано.

– Старый херр сам Стаса привёл? Сюда? – все подозрения в сговоре возродились во мне с новой силой.

– Может сюда, а может на лыжах кататься. Откуда я знаю, – пожала плечами Ленка. – А потом и друзья твои свинтили, по тихой грусти. Лена выходит такая: "Алё! Гараж!" Приехали! Нет никого.

– И как ты тут оказалась?

– Всё просто. Вышла, гляжу – столбики с указателями: "Битте-дритте данке шон! Полный дер штопфель"!

– Какой "дер штопфель"?

– Полный, говорю же, – Ленка подошла к каминной зале.

Она уже взялась за витую дверную ручку.

– Откуда Стас знает про наследство?

– Что? – рука её задрожала.

– Ты сказала, что я – наследница замка.

– Вырвалось просто.

– Это я понимаю.

– Что привязалась? Сказала и сказала. Я тебя вон и королевой обозвала, – Ленка взяла себя в руки и потянула ручку.

Я боком прижала дверь.

– Я тебе ничего не говорила. Значит, Стас?

Ленка покраснела и сжала ручку сильней.

– Лен, я тебя с первого класса знаю. Ты даже не удивлена.

– Отойди, – она отпихнула меня и буквально влетела в залу.

За ней вошла я.

Стол в зале был накрыт к обеду. Да что там накрыт, он ломился от блюд: первое, второе, третье, десятое, рыба, дичь, вина, десерты, цветы и свечи. И что я увидела посреди этого великолепия, вернее кого:

– Светлана? – вот только этой падали тут не хватало!

– Ну, здравствуй, Кисуля! А я думаю, кто это ломится в открытую дверь? – она стояла оперевшись на угол камина.

– Знакомься, Лена! – кивнула я в её сторону. – Бывшая Стаса, мечтает стать будущей. Большой специалист подклёвывать крошки.

– Не надо так, девочка! Тебе это не идёт! – глаза Светки налились злостью.

– Учту. На будущее. Но и ты тоже учти…

– Вообще-то мы с Леной уже знакомы, – не дал мне закончить Лёня. – Стас познакомил.

– Ой, Лёнечка! Я тебя не заметила! – тут я не сорвала. – Стоишь в углу как наказанный. Или плетёшь свои сети?

– Какие сети?

– Паучьи. В которых сидишь ты тихонько и тянешь за нужные нитки.

– Что ты, Юлечка, какие нитки?

– Смотри, этот помнит, как меня звать! А то все – Кисуля, Кисуля.

– Ничё так наследство, – Ленка перевела разговор и поджала губы.

– Завидуешь? Не завидуй! Пойдём, кое-что покажу, – я схватила её за руку и потащила в дверь, что была за камином. Не в левую, конечно, не в кухонную, а в другую.

– Отстань! – Ленка дёрнула руку, пытаясь освободиться.

– Да не упирайся, тут недалеко!

Через пару минут мы оказались в пыточной. Сгоревшему столу кто-то заменил обивку, сожжённые плети поменяли на новые. Часть моих гостей добралась до этого места. Наташа, отпивая мартини, с интересом разглядывала орудия порки. Бэмби в белоснежном тренировочном костюме висела на стенке с перекладинами. Она приняла её за шведскую.

– Кисуля, привет! Ты знала, что здесь средневековый фитнес?

– Это как бы не совсем фитнес… – мне было дико на это смотреть.

– А что? Гляди! – Бэмби вытянула свои точёные ножки в уголок, замерла, – Опа!

У меня подкатило к горлу. Она продолжала свои упражнения. Сложила ноги в коленях, подтянула их к самому подбородку, распрямила, снова опустила в уголок, зафиксировала и раздвинула практически в шпагат. У меня же перед глазами стоял привязанный к этой стенке палач. Спазмы накатывали из глубины живота.

– Что с тобой? – Ленка придержала меня рукой.

Вовремя. Мощный спазм скрутил моё тело. Меня вырвало.

– Мать, ты чего? – Ленка держала меня уже двумя руками.

– Кисуля! – Бэмби спрыгнула на пол и подскочила ко мне. Я обдала её белоснежный костюм остатками пищи. Больше в желудке ничего не было. Но он – вот зараза! – продолжал сокращаться. Из глаз текли слёзы. Во рту появился мерзкий желчный привкус.

– На! Выпей! – Наташа протянула мне свой мартини.

– Куда ей! – возмутилась Бэмби.

Однако Наташа приподняла мою голову и поднесла бокал к губам. Выбрав момент между спазмами, я глотнула мартини. Тотчас тепло разлилось по телу. Спазмы стали не такими сильными. Я глотнула ещё. Исчез этот мерзкий привкус во рту. Дрожащими руками я перехватила бокал. Края его бились об зубы. Мелкими глотками я допила вино. Меня ещё всю трясло, но спазмы ушли, стало легче.

– Это – пыточная… – пробормотала я.

– Что? – не поняла Бэмби.

– Пыточная! – повторила Наташа. – А я догадалась.

Бэмби передёрнуло. Она побледнела. Я посмотрела на её испорченный костюм.

– Прости.

– Пойдёмте отсюда, – она не обратила внимания на мои слова.

Ленка, похоже, перестала завидовать.

Они с Бэмби повели меня отсюда. Впрочем, я уже почти пришла в себя. Наташа чуть задержалась.

Этаким манером, вчетвером мы вошли в залу. Светка за время нашего отсутствия заняла место во главе стола. Лёнечка продолжал стоять в углу. А у каминной полки орудовал Китосик.

– Посмотри, какую дрянь твой дурачок сюда притащил, – Светка улыбнулась Наташе.

– Э-э! Ну-ка за базаром следи! – огрызнулся Никита.

Наташа прошла к нему:

– Что это за грязь?

– Ща ототру и порядок! – он продолжал свою возню. – Видала, что тут выкидывают? Зажрались буржуи. Ну, если им не надо, я себе заберу. В гараж поставлю.

– Делай, что хочешь.

Она отошла от камина.

– Ну, как? – Китосик отбросил в сторону грязную салфетку.

– Нет, только не это! – во мне всё закипело – каминные часы стояли на месте. – Никита, ты – идиот? Какого чёрта ты их сюда притащил?

– Ещё одна истеричка, – ухмыльнулся Китосик. – Где он вас таких находит.

– Где надо, там и находит, – голосом фурии пояснила Светка. Заступается за меня что ли? С чего бы? – Где, кстати, он?

– А я знаю? – Китосик пожал плечами. – Видел его во дворе. Шли они куда-то со стариком. Я ему: "Стас! Стас!" Он – ноль внимания.

– Кисуля, не знаешь, где здесь туалет? – похоже Бэмби захотела привести себя в порядок.

– Я знаю, – Лёнечка вышел из своего угла.

– Эт-тот всё знает! – подтвердил Китосик. – Первым делом все планы осмотрел, ходы-выходы выучил. Профессор – одно слово! А вы, девочки, мартини перебрали? – он только теперь заметил пятна на костюме Бэмби.

– Оставь её, Никита. Оля, давай, провожу, – я чувствовала себя виноватой.

– Не надо, – с нажимом сказал Лёня. – Я сам справлюсь.

– Что, девчата-ребята, так и будем стоять? Может, за знакомство? – Ленка подняла бутылку шампанского.

– За знакомство можно, – Наташа поставила на стол пустой бокал из-под мартини. – Открой, – она взяла у Ленки бутылку и отдала её Китосику.

– Что б вы без меня делали, – проворчал он.

– Пропали бы, Никит, – Светка встала и протянула ему пустой бокал. – Погибли от засухи, – она выразительно посмотрела на Наташу.

– Могу не пить, – Наташа обиделась.

– Я тебе не мама, – пожала плечами Светка.

– Девочки, давайте не ссориться! Договорились же – за знакомство, – Ленка подошла к столу и подала Наташе её бокал. Наташа поставила его назад и взяла высокий, для шампанского. Ленка быстро смекнула и схватила такой же.

– Оп! – наконец-то хлопнула пробка. Китосик поднял бутылку. – С приездом, девчонки! Подставляйте тару! Кисуля, тебе особое приглашение нужно? Ах, ну ты же у нас теперь… Ой! – Наташа зарядила ему локтем по рёбрам. – Ты чего, бешеная?

– Ничего. Наливай, а то – ля-ля-ля! – газ выходит.

– Ладно, – Китосик наполнил бокалы.

Ленка каким-то образом успела подставить два, для себя и меня.

Никита вылил остатки себе:

– За что?

– Хочу за знакомство! – напомнила Ленка. Она сунула мне бокал и порхнула в круг, – с вашей прекрасной компанией!

– Лена, ты – прелесть! – Светка дзинькнулась с ней бокалом.

Куда это Ленка попёрла? Она же в курсе – кто эта рыжая! Не иначе, как что-то задумала.

– Давайте уже! За знакомство! – Китосик с Наташей по очереди чокнулись с Ленкой.

Я тоже подняла бокал.

И тут распахнулась дверь. Быстрой походкой в залу ворвался Стас:

– Не дождались? Без меня начали?

За Стасом вошёл дворецкий. Он замер в дверях.

– И ты – Брут, Никита? – Стас хлопнул его по плечу.

– Вот именно – брют, – скаламбурил Китосик, – твоей вдовушки нет.

– Какой такой вдовушки? – не понял Стас.

– Мадам Клико, – напомнил Китосик.

– У нас оставалось несколько бутылок, – смутился дворецкий. По-русски, причём даже без тени тирольского акцента. – И если бы я знал… Я распоряжусь.

– Не надо, – остановил его Стас. – А мы подписали контракт! На переоборудование и благоустройство замка. Предлагаю обмыть! – Стас ловко выхватил у Китосика бокал.

– Еленочка предложила нам выпить за знакомство! – Светка прищурила один глаз и посмотрела на него через стекло.

– Сто лет уж знакомы. Успеем!

Китосик тем временем вновь хлопнул пробкой.

– Ой! Шампусечка! – в залу впорхнула Бэмби.

Китосик, чтобы сохранить свою порцию, предусмотрительно наполнил все бокалы в зоне своей досягаемости.

– За что пьём? – Лёнечка взял шампанское, протянутое Бэмби.

– За нашу Кисулю! – опередила всех Светка.

– Но… – начал было Стас.

Ленка надула губы.

– Сейчас объясню, – Светка прошла в центр компании. – Благодаря нашей Кисуле наш Стасик заполучил контракт! – Она отсалютовала Стасу. – Благодаря нашей Кисуле мы все не закисли на какой-нибудь очередной пафосной вечеринке, – она обвела всех бокалом. – Благодаря нашей Кисуле нас свёл случай с её непосредственной и немного наивной подругой, – от этих слов у Ленки покраснели кончики ушей. – Благодаря нашей милой Кисуле я наконец-то разобралась в себе, в своих чувствах и стала лучше понимать как себя так и… – Светка запнулась, но тут же продолжила. – Предлагаю выпить за хозяйку этого пати, этого, так сказать, бала и этого замка, в конце концов, – Светка залпом выпила шампанское и бросила бокал за голову. – На счастье!

Вдоль стен стояли слуги. Когда они появились, я не успела заметить, но один из них ловко поймал летящий бокал и быстро положил его на бархатный стул.

– Ну, вот. Счастья мне не видать, – она одарила меня кривой улыбкой и пошла во главу стола, на облюбованное место.

– Жрать хочу, – Китосик потянул Наташу за стол. Они опустились тут же, где стояли.

Бэмби притянула к себе Лёнечку и принялась что-то шептать ему на ухо.

– Хватит бухать уже!.. Дорогая, – в раздражении бросил он и отправился на другую сторону стола. Бэмби ошарашенная потащилась за ним.

– А мне куда? – Ленка подошла… к Светке и спросила у неё разрешения.

Я ни глазам своим, ни ушам не верила.

– Хочешь – сюда, – Светка махнула рукой на свободную сторону стола.

И эта кикимора, как собачонка побежала занимать место. Ну, подруга, я тебе устрою!

Стас молча смотрел в сторону слуги, поймавшего бокал. Глаза его сузились, белки полностью исчезли в оставшихся щелочках. Это значило злобу и раздражённость.

Он подошёл к стулу, поднял бокал и врезал им о пол. Стекло коротко звякнуло, осколки зашуршали под ноги слуги. Слуга не пошевелился. Ойкнула от неожиданности Ленка. Бэмби уронила вилку.

– Счастье есть! – Светка чинно похлопала Стасу.

– Молодец, – повернулся Китосик.

Старый херр был уже тут как тут. Стас вынул банкноту, двумя пальцами, средним и указательным показал слугам и сунул её старому херру в наружный карман.

– Красава! – Китосик похлопал по стулу рядом с собой. Стас присел.

– Господа, не беспокойтесь! Всё хорошо! – торжественно объявил старый херр.

– По-русски чешете без запинки, – вполголоса заметила я.

– Сегодня великий день. Фройляйн не надо бояться, – он улыбнулся. По-доброму улыбнулся, без всяких подколок.

– Я не боюсь. Я устала.

Я обошла стол и села рядом с Бэмби. Ленка оказалась через три стула от меня. Почти напротив неё сидел Стас. Ленка показала на место около себя. Обойдёшься! Я даже смотреть туда не буду.

Ленка демонстративно фыркнула и принялась за салатики.

– Что-то случилось? – я повернулась к Бэмби.

– Нормальновсё… Я так… – невпопад отвечала она и возила ножом по тарелке.

Все занялись обедом. Однако, Стасу хотелось обратить внимание на себя. Он поднял тарелку, внимательно оглядел её:

– Что это? – не поворачиваясь к слугам, он поднял её над столом.

– Не знаю, а что? – удивился Китосик.

– По-моему – грязь, – предположил Стас. Голос его был жёстким.

– Тут просто отсвечивает, – Китосик пытался сгладить ситуацию.

– Я что на дебила похож?! – Стаса затрясло. – Ты что выступаешь?!

– Братан, я молчу, – Китосик отвернулся к столу.

– Тарелочку мне поменяй! – в голосе Стаса уже нарастала угроза.

– Ну, что ты к Никите пристал?! – вскинулась Наташа.

– При чём здесь Никита? – до Стаса не доходило.

– При том! – сверкнула глазами Наташа. – Все вечно цепляетесь к нему! За дурака его держите! А чуть что случись: «Никита, помоги!»

– При чём тут Никита? – Стас был в бешенстве. – Я к ним обращаюсь! – кивнул он в сторону слуг.

– А-а! – протянул, оглянувшись, Китосик. – Ну да.

Мне стало смешно. Я вдруг поняла, что слуг он не видел, а просто подыгрывал Стасу.

– Тебе что смешно? – похоже, что Стас обратил внимание на мою улыбку. Я даже не знала, что сказать. Таким раздражённым и злым я его никогда не видела.

– К кому это – к ним, Стас? – Лёня отложил вилку.

– Вот к ним это! К слугам! Вот к ним! – Стас встал, подошёл вплотную к слуге и протянул ему тарелку. – Возьми! – прорычал он.

– Тут нет никого, – жёстко заметил Лёня.

– Ты прикалываешься надо мной?

– Нет, не прикалываюсь.

– Тогда ты – дебил!

– Ты знаешь, что нет, – Лёня покраснел. – Кроме нас и этого старика в комнате никого нет.

Стас стоял озадаченный.

Бэмби холодными пальцами вцепилась в мою руку.

– Я тоже их вижу, – чуть слышно прошептала она.

– Я знаю, – я погладила её по руке.

Она ошарашено посмотрела на меня.

– Ты не сошла с ума, – я положила свою руку на её ладонь и попыталась её согреть.

– Кто ещё считает, что в комнате никого нет? – Стас бросал вызов нашему маленькому обществу. – Что вы там шепчетесь? – это было адресовано нам. Бэмби стала трясти мелкая дрожь. Я сжала её ладонь.

– Братан… – Китосик поднялся со стула.

– Никита, сядь! – потребовала Наташа.

– Отвали, – осадил он её.

– Пошёл ты! – она отвернулась.

– Знаешь, братан, – Китосик подошёл к Стасу, – промеж нас много всего случалось. Хорошего и плохого. Но сейчас ты перегибаешь палку. К чему тебе нужен этот спектакль?

– Ты видишь их? – Стас показал в сторону слуг.

– Прости, чувачок, но нет, – Китосик развёл руками. – Хотя, если скажешь, могу и увидеть. Могу даже стулом врезать.

Китосик взялся за стул.

– Кому?

– Хоть кому! Могу старику, – он посмотрел на дворецкого, тот лишь едва заметно качнулся. – Профессору нашему могу, – он перевёл взгляд на Лёню.

– А мне-то за что? – возмутился Лёнечка.

– За всё хорошее, – пояснил Китосик. – За снег за окном. За то, чтобы ты не подскакивал. За то, чтобы не выпендривался.

– Выступил? Сядь! – Наташа потащила Китосика за стол.

– Отцепись!

– Никита! Пожалуйста!

– Ты? – Стас посмотрел на Светку.

– Что?

– Ты что-нибудь видишь?

– А должна?

– Я спросил.

– Выбери кого-нибудь более подходящего для своих экспериментов.

– И всё же!

– Нет. Прости.

– Елена!

– Вот именно сейчас я ничего не вижу, – Ленка хлопала ресничками и блеяла как овца. – Но, может быть, для этого что-нибудь нужно?

– Может и нужно, – Стас отмахнулся от неё. – Бэмби!

– У неё имя есть, – заметила я. – Как и у меня, между прочим.

– Это дела не касается!

– Касается! Ещё как!

– Стас, я их вижу…

Бэмби встала как школьница из-за парты.

– Юродивая! – фыркнула Светка.

– Я не одна их вижу. Юля тоже… – она смотрела на меня извиняющимся взглядом.

– Кисуля? Кто б сомневался! – Светка расхохоталась.

– Заткнись! – Стас оборвал Светку и повернулся в сторону Бэмби. – Что ты видишь?

– Лакеи. В ливреях. Их шесть человек. Стоят вдоль стены. А тот, к которому ты подошёл, кажется, недоволен. За нами стоят. Их тоже шесть, – Бэмби показала рукой. – А ещё, когда мы ходили в туалет, – она покраснела. – Мне надо было привести себя в порядок. И вот, когда мы вышли, там, мимо нас проходил карлик. Он нёс складную лестницу и ящик с инструментами. Лицо у него было симпатичное, и длинные волосы. Он мне улыбнулся.

– Может, хватит? – попросил Лёнечка.

– А Лёня сказал, что у меня глюк.

– Не глюк. Это был сундуковый, – пояснила я.

– Кто?

– Сундуковый, – повторила я. – Долго объяснять.

– Мы не торопимся, – Светка изобразила заинтересованность. – Того и гляди, заскучаем. Из развлечений у нас… – она поглядела на старого херра, – что у нас, кстати, из развлечений?

– Графская свадьба, – дворецкий склонил голову.

– Ух, ты! Представление? Надеюсь, что костюмированное?

– В костюмах недостатка не будет, – пообещал старый херр.

– Как насчёт роли графской невесты? – Светка попыталась вложить в вопрос все свои чары.

– Я обещаю, невесту вы тоже увидите.

– Тогда я хочу быть подружкой! – Светка немного обиделась.

– О, это можно будет устроить.

– И я! – Ленка решила, что праздник может обойти её стороной.

– Если все фройляйн хотят быть подружками, – старый херр обвёл женскую половину взглядом, – я распоряжусь насчёт платьев.

– Шикарно! – с восторгом заметила Светка. – Наташа, ты что – не рада?

– Рада. Даже не представляешь как, – Наташа не смотрела в её сторону.

– А ты, Бэмби? То есть Оленька? – Светка демонстративно поглядела на меня. – Не против?

– Как скажешь.

– Осталась Кисуля! – Браво! Светка у всех на глазах организовала банду.

– Я не осталась, – вздохнула я. – С меня начинали.

– Я не поняла, – улыбка сползла с её лица.

– Всё ты поняла.

– А кто будет в роли графа? – Стас смерил взглядом дворецкого с изрядной долей сомнения.

– Вы всё увидите.

Дворецкий вышел из залы.

– Ну, прямо мастер интриги! – взмахом руки Лёня проводил старого херра. – Вы что-нибудь поняли?

– Что тут понимать? Кисуля выходит замуж за графа, – Светка подняла шампанское. – Мои поздравления!

– Вот это да! – Китосик оторвался от жареного мяса. – Стасян! Братуха, а ты у нас, оказывается, граф? А что я не знал? – он попытался обнять Стаса.

Стас оттолкнул его.

– Какой ещё граф? Ты с дуба рухнул? – он поднялся и медленно пошёл в мою сторону. – Какая свадьба?

– Обыкновенная. С кольцами и белым платьем.

– Что ты несёшь? – Стас обошёл стол.

– Шутка, – я почему-то боялась, что он сейчас подойдёт ко мне. Боялась его обидеть. Боялась, что он сейчас встанет надо мной. Боялась… Я даже думать дальше боялась.

– Знаешь, что, Юля, – вот он и навис надо мной. Красивый, сильный и злой. – Шути, да знай меру.

– Я стараюсь, – губы мои задрожали, голос сорвался. – Я очень стараюсь, Стас! И шутки мои не такие как у тебя. Я не могу подарить тебе серьги в коробочке из-под обручального кольца. Не могу отправить тебя на край света в полное одиночество. Слуги, повара, ночные пришельцы… Я здесь со стенами научилась разговаривать.

– Так получилось. Мы прилетели при первой возможности. Еле смогли добраться из аэропорта. Лёня, скажи, – Стас посмотрел на него.

– Всё так и было. Кисуль, зачем нам врать? – Лёнечка подтвердил. Никто бы из них не смог более убедительно покивать головой и многозначительно сказать: «Да».

– Ну, не успели мы на этот чёртов рейс! – Светка подошла и встала рядом со Стасом. – Зарезать нас теперь что ли? Что ты хотела, чтобы мы торчали в этом богом забытом Инсбруке?

– Я от тебя ничего не хотела, – Господи! Пусть бы она уже заткнулась!

– Я уже извинился! Что ещё нужно тебе? – голос Стаса снова стал жёстким.

– Заберёшь? – я протянула ему свою фотографию. Ту, что я нашла в замке, ту, которой не должно было быть. – Случайно нашла. Не хочу, чтобы она здесь оставалась.

– Я… Тут такое дело… – Стас был растерян. – Я объясню…

– Не надо. Не унижайся, – Светка взяла его под руку. Вот тварь! Впрочем, я тоже унижаться не собираюсь.

– Оставь! – он освободился от её руки. Ну, хоть на этом спасибо. – Мне сейчас нужно идти. Но я… я объясню тебе.

Он пошёл к выходу. Так просто. Взял и пошёл. Иди, Стас, иди.

– Останешься? – спросила я Светку.

Она восприняла мои слова как пожелание доброго пути. Что ж, правильно восприняла.

– Знаешь, Кисуля, – следом за ними встала Наташа. – Лучше тебе сейчас это понять: ты не вписалась. Прими это и оставь Стаса. Больно будет. Конечно. Но лучше сразу порвать, чем понимать постепенно, что вы слишком разные. Всё ещё будет. Ты молодая.

– Спасибо. Хороший совет, – я еле держалась, чтобы не расплакаться. – Извини, что не записала. Я легкомысленная.

Наташа дёрнула Китосика.

– Ты ещё не наелся?

– Чего ты?

– Пошли.

– Мне в общем-то нечего к этому добавить, – интересно, Лёнечка что-нибудь ел? И почему я об этом подумала? Может рассказать Бэмби, как он зажимал меня. Впрочем, сегодня даже она мне вряд ли поверит.

– Юль… – ой, глаза оленёнка. Я разрыдаюсь.

– Оля, мы же подруги. Тебя-то я точно ничем не обидела.

– Юль, ты сама виновата. Ты всех настроила против себя.

– Тебя-то я чем настроила?

– Не надо. Не начинай. Я лучше пойду.

– Идите, – я повернулась к Ленке. – А ты?

– Я тоже пойду. Кисуля.

– Кисуля? Ты тоже туда же?

– А что? Что тебе так не нравится? – Ленка поджала губы, ноздри её раздувались. – Привыкла, Кисуля, что у тебя – самое лучшее? Лучшие мальчики за тобой бегали. В школе тебя в пример ставили. В Москву не успела приехать, ты – тут как тут. И Стас у тебя, и Миша. Эти вон тоже пялятся. Думаешь, зря на тебя девчонки наехали?

– Шла бы ты, Лёля… А то от новых друзей отстанешь, – неужели она говорит правду? Неужели она всегда думала так?

– Я-то пойду, – Ленка направилась к выходу. – А ты думай.

Ленка пошла, было, но остановилась:

– Хотела сказать, что с этими невидимыми слугами, – Ленка скривилась в улыбке, – всё было классно! Поначалу. Я даже поверила. Привидения! Всё такое. Но… переиграли. Слегка. Самую малость.

– Ты их не видишь?

– Всё, хватит!

– А так? – я от души зарядила ей по щеке.

Я думала, она кинется на меня драться, но Ленка спокойно взялась за покрасневшую щёку.

– Ты заигралась, Кисуля! – она демонстративно отвернулась и вышла из залы.

Я оглянулась. Слуги куда-то исчезли. Я даже не успела заметить когда. Всегда так. Чуть что – сразу одна.

– Идите вы все, – я так устала.

Внезапно в комнате раздался какой-то скрипящий звук. Я вздрогнула. Витражные стекла задребезжали. Мне показалось, что волна дрожи пробежала по самому замку. Стихла она постепенно. Что произошло? Я не понимала. Как будто огромный великан пытался оторвать старый замок от скал.

И вновь этот скрип или скрежет, дрожь, дребезжание стёкол. Я схватилась за спинку стула. От дрожавшего под ногами пола к горлу подкатила тошнота. Стоп. Надо взять себя в руки. Я огляделась.

К началу третьей волны я успела заметить, что скрежет идёт со стороны этих чёртовых каминных часов. Дёрнула нелёгкая Китосика притащить их назад.

Осторожно переступая по дрожащему полу, я подошла к часам.