Глава 9 Дэн

- Дэн... мне плохо...- пробормотала Катя, и я вскинул глаза. До этого делал вид, что внимательно изучаю свой бокал, не решаясь взглянуть на нее.

Она откинулась на спинку, закрыв глаза. Настолько бледная, что меня захлестнула паника. Я подорвался с места, хватая ее за руку. Пальцы были ледяными.

К нам уже спешила администратор, и я, вытащив из портмоне несколько купюр, кинул их на стол, а сам подхватил Катю на руки.

- Там хватит и за заказ, и на чаевые, - отрывисто бросил администратору, - моей жене плохо, помогите открыть двери.

Та испуганно кивнула и бросилась впереди меня. На нас с любопытством оглядывались, поэтому я прошел через зал как можно быстрее. В гардеробе попросил накинуть шубку прямо на жену, подоткнул как мог, и понес Катю к машине. Она вроде была в сознании, но мне хотелось скорее усадить ее, чтобы точно в этом убедиться.

Кивком попросил администратора открыть пассажирскую дверь приветственно пикнувшей при моем приближении машины и, усадив и укутав Катю, тихо спросил:

- Ты как, милая?

- Не называй меня так, - глухо пробормотала она, и я выдохнул: «В сознании».

Забрал куртку у девушки-администратора и сказал, что та может быть свободна. К чести сотрудника, девушка сначала убедилась - заглянув через мое плечо - что с женой все более-менее нормально и, дождавшись Катиного кивка, торопливо ушла.

Сел за руль, благо что алкоголем я только любовался. Пристегнул жену, которая вяло запротестовала, когда я прижался к ней, потянувшись за ремнем, и вырулил со стоянки, намереваясь отвезти ее домой. Бросил машину напротив калитки Катиного дома, подхватил все так же вяло сопротивляющуюся девушку на руки и поднялся на крыльцо.

- Ключи? - спросил, стоя у двери.

Девушка лишь слабо махнула рукой, и замок щелкнул. Конечно, теперь, когда силы к ней вернулись, ключи уже без надобности. Помедлив буквально мгновение, вошёл. Вопреки ожиданию, охранный контур меня пропустил. Видимо, Катя дала мысленный приказ, иначе, даже с девушкой на руках, я войти бы не смог. Скинул ботинки и отправился прямиком в спальню, где бережно опустил жену на кровать. Она по-прежнему была очень бледна.

- Сделай это, пожалуйста, - почти сразу попросила она.

Мне не нужно было продолжения, ведь когда-то я понимал ее с полуслова.

- Хорошо, - кивнул, наклонился и прошептал ей в ушко те самые слова, которые мы оба ненавидели.

Ее лицо сразу расслабилось, Катя заснула. Я аккуратно снял с нее обувь и украшения. Помедлил, раздумывая, но одежду трогать не стал. Приоткрыл окно, укутал спящую девушку покрывалом, а сам лег рядом, поверх него.

Позвонил в ресторан и распорядился насчёт Катиной машины. Катю разбудить я не боялся, под заклятием сна она крепко проспит до самого утра. Закончив разговор, перевернулся на бок, положив руку на талию жены. Жаль, что невозможно усыпить самого себя. Время было не позднее, и сон не шел, а ходить дому я не стал. Одно дело, когда я был уверен, что она меня не увидит и не вспомнит. Тогда я испытывал непреодолимую жажду быть причастным, трогать ее вещи, вдыхать ее запах. Сейчас же, зная, что жена этого не одобрит, воздержался. Подумал, что все-таки Катя мне доверяет, раз разрешила войти в дом и даже попросила усыпить. Размышляя об этом и обнимая девушку поверх покрывала, незаметно уснул.

Проснулся, когда за окном было уже светло. Катя все также лежала под покрывалом, но уже лицом ко мне. Её взгляд был изучающий, внимательный, и я напрягся, ожидая реакции, но Катя ничего не говорила.

- Доброе утро, - решил все-таки прервать молчание, благоразумно опустив "милая".

- Доброе, - не очень уверенно протянула она и вдруг добавила, - хочешь кофе?

Конечно я хотел.

Она подхватила халат и скрылась в ванной, а я лежал на спине и отчаянно ностальгировал - все почти как раньше. Люди те же, действие то же, место - иное. Мне редко выпадала возможность рассмотреть Катин новый дом при свете дня и сейчас, обведя глазами светло-кремовые тканые обои, высветленную мебель и шоколадные аксессуары, оценил ее вкус. Сдержанно и просто. Вот только наша с ней спальня, которую тоже обставляла жена, была совсем иной.

Пока я размышлял, вышла закутанная в длинный махровый халат Катя и, приглашающе махнув в сторону ванной, молча ушла вниз. Я воспользовался приглашением, по-быстрому освежился и через пятнадцать минут уже сидел за большим квадратным столом на кухне.

Она все также молча приготовила капучино, достала из холодильника сыр, авокадо и сёмгу и быстро соорудила два сэндвича с темным хлебом. Я боялся вспугнуть это мгновение, потому что сейчас чётко осознавал, как же много я потерял. Боже, я идиот.

- Я хочу услышать продолжение, - Катя наконец устроилась напротив меня, - рассказывай.

- Эмм. А я вот не уверен, что стоит.

- Прекрати, - поморщилась жена, - мне нужно знать. Сейчас я готова.

- Давай отложим этот разговор. Мне очень не понравилась твоя реакция.

- Забудь! – Катя постаралась добавить в голос твердости, - вчера я неважно себя чувствовала и к твоим откровениям просто не была готова. Но мне нужно знать. И прямо сейчас.

В этом я таки сомневался, но постарался вспомнить на чем закончил вчера.

- Хорошо, я ведь собирался, так или иначе. Так вот, за полгода до твоего юбилея я познакомился с твоим отцом. Он прилетел специально для встречи. И, то, что он рассказал, перевернуло мою жизнь.

Я помолчал, вспоминая свое состояние - шок, неверие, принятие. Ровно, как описывают в популярных книжках по психологии. Катя тихо пила кофе и не торопила меня.

- Он рассказал о проклятии. Твоя бабушка была обещана одному мужчине, но тот погиб, а другого она не захотела. И она осталась одна в своем первом витке. Для второго витка ей пришлось переехать, и здесь, в другой стране, встретила твоего деда. Они полюбили друг друга. Но твой дед не был свободен, а его суженая безумно любила своего жениха. У одаренных так часто бывает - если любят, то на всю жизнь. Наверное, она надеялась, что и обещанный полюбит ее со временем. Но случилось другое. Невеста деда была очень сильной колдуньей. Когда она узнала об измене, не смогла себя контролировать, и стихийный, неуправляемый выброс энергии ее убил. Но перед смертью она прокляла твою бабку и весь ее род.

- И что это за проклятие? - хрипло выдавила Катерина, видя, что я не продолжаю.

- Дословно не знаю, но смысл в том, что бабка будет жить, пока сможет, но счастлива не будет, и никто из ее потомков радостью материнства не насладится - умрет во время родов.

- Но... - жена потрясённо смотрела на меня, - мама знала?

- Твой отец сказал, что да. Он был против, готов был прожить с ней всю жизнь и без детей, но... На наших не действуют никакие контрацептивы, даже барьерные, а это значит, что брак мог быть только фиктивным.

Катерина недоверчиво потрясла головой:

- Почему мама умерла только в тридцать с лишним лет?

- Мне странно, что бабушка тебе это не рассказывала, но зачать ребенка колдунья может только когда до конца сформируется магический дар. Это не происходит раньше тридцати.

- Если отец был против, как я родилась?

- Твоя мама обманула его. Сказала, что дар не сформирован, и время есть.

- Но почему? Какой смысл рожать ребенка, которого ты даже не увидишь?

- Твой отец считал, что она не верила. Надеялась, что все обойдется. Или что она справится. Она готовилась - нашла нужные амулеты и обереги, рожала в человеческой клинике у лучшего врача. К тому же в родовые ассистенты пригласила сильного целителя. Как понимаешь, это не помогло.

- А бабушка? И почему я знать не знаю своего деда?

- Никто не знает, что стало с твоим дедом. Ему досталась другая часть проклятия. А бабушка держалась сколько могла. В день твоего рождения она отдала почти все силы дочери, настолько выложилась, что практически потеряла дар. Поэтому быстро состарилась и умерла, прожив человеческий век.

Катя снова молчала, сначала потрясённо переваривала новости, а потом ее лоб прорезала морщинка, глаза потемнели, и она выдала:

- То есть, вместо того, чтобы прийти ко мне и рассказать все как есть, ты решил, что подстроить свою гибель будет лучше? Или проще?

Собственно, так и думал. Что лучше. Для нее.

- Сначала, благодетель, ты меня чуть морально не убил, потом превратил в зомби и планировал держать в таком состоянии до скончания времен?!

Не особенно и думал. Все мысли тогда были о том, чтобы сохранить ей жизнь, но я молчал, давая ей высказаться.

- А если бы я вышла замуж? За того же Мэтта? - она выжидающе уставилась на меня. И я нехотя ответил:

- Исключено, он не причинил бы тебе вреда.

- Ах, так он тоже в курсе, - задохнулась она, вскочила и замерла, видимо в растерянности: то ли выгнать меня, то ли узнать больше.

- Так, ну положим, ни за кого из вас двоих предателей. Если бы я вышла замуж за нормального человека?

Катя выделила голосом предпоследнее слово, а важно было последнее.

- Это невозможно, милая. У нас не бывает смешанных браков. Признайся сама себе - ты когда-нибудь испытывала хоть какие-то чувства к другим мужчинам?

Жена открыла рот, чтобы ответить, но снова замерла, напряжённо размышляя.

- Хорошо, - медленно выдохнула, - но ты говорил, что свободная женщина - это ценный ресурс...

Меня передернуло от такой формулировки. Но Катя неумолимо продолжила:

- Разве меня оставили бы в покое

- Во-первых, я отправил Старшим всю информацию о проклятии. Во-вторых, в нашем сообществе принят пятилетний траур - никто не претендовал бы на тебя раньше этого срока. И в-третьих, я всегда был рядом. А ещё была надежда на артефактное кольцо ...

Катя потрясла головой, недоверчиво глядя на меня. Потом видимо решила, что с нее довольно и мрачно произнесла:

- Уходи, Денис, то есть Демьян. Я должна побыть одна.

Меня беспокоило, что она так быстро успокоилась, но повода остаться я найти не смог, пришлось подняться и идти к выходу.

- Где моя машина? - спросила девушка уже на пороге.

- На улице, рядом с моей. Ключи остались на столике в ресторане, так что я смог заказать доставку.

Я слукавил. Специально оставил ее сумочку на стуле, зная, что машина может ей понадобиться. За сохранность автомобиля не переживал - наверняка он тоже под защитной руной, поэтому ключи попросил оставить под сиденьем. Я всегда думал наперед. И ошибся один только раз. Зато как!