Глава 12. Настойчивое нечто

— Армела, здравствуй. Это Троюродная Лала. Спасибо тебе за рекламу в новостях. Можешь ко мне сегодня подойти? Осмотрю тебя. Ты же тонула... — мысленное обращение Троюродной врывается в мой сон и будит.

И хорошо.

Мне снились одни горячие непристойности.

Будто я на главной городской площади громко объявляю, что хочу Неро. И тотчас, при всех, отдаюсь ему.

Жрец одет, а я совершенно голая. Даже без украшений и заколок к волосах.

Эльфы скандируют: «Жрица! Жрица!»

А мне все равно. Я хочу лишь, чтобы Неро грубо и ненасытно брал меня еще и еще.

Ужас какой-то.

И как после этого идти к нему «проверять Дар»?

А не проверять еще опаснее.

— Привет, Лала. Пришли мне адрес ваших владений.

— Держи. Как прибудешь, говори, чтобы тебя долго на улице не мариновать.

— Буду в течение полутора часов.

Прямо во владения Троюродных мне, увы, не попасть. Это не публичная территория.

Лала должна выйти из дома, взять меня за руку и провести внутрь сквозь защиту владений.

А с чем мне придется столкнуться, пока я ее жду, не известно.

Неро меня здорово напугал.

Но не схватят же меня и не потащат в ближайшие кусты! Это строжайше запрещено.

Меня могут облить непристойными предложениями, но чтобы физическое насилие...

Надеюсь, до этого не дойдет...

«Не все из них адекватны».

Вот и мне не по себе...

Да и как одеться, зная, что придется идти в храм на секс?

Бесит. Вся эта ситуация ужасно раздражает меня и злит.

Но пойти на «проверку» к другим старшим жрецам вообще немыслимо.

Сама себя не понимаю. Я же хотела любовника?

Или тайная темная часть меня считает, что на роль этого любовника годится только главный жрец?

Чтобы уж наверняка проверил? Или... потому что у меня к жрецу какие-то чувства?

Он наглый сноб и хам. Он постоянно поддевает меня, колет и выводит из себя.

Хотя вообще-то я спокойная... Но с ним... С ним я какая-то истеричка.

Так что определенно тут лишь одно: главный жрец меня бесит. И при том я его хочу.

Какая-то дурацкая полудемоническая смесь...

Ладно... Разберусь с этим позже.

Заодно у меня есть способ проверить, вдруг Неро сочиняет насчет взращивания Дара сексом.

Ведь если Дар — это особая энергия, то можно понаблюдать, выделяется она или нет при простом возбуждении. Ну или, может, при оргазме.

И все.

Не надо ничего усложнять.

Поскольку и у Лалы, и возможно, у Неро мне придется раздеваться, я выбираю одно из своих самых простых платьев.

Полностью черное, закрытое и эластичное. У него круглый вырез под горло и длинные рукава, а длина доходит до лодыжек.

Этакий кокон.

Строгий, незатейливый, неприметный.

Волосы оставляю распущенными — эльфийки чаще носят так, чем убирают волосы в прическу.

Украшения? Обойдусь без.

Туфли — черные гладкие лодочки на низком каблуке.

Ну вот я и готова.

Телепортируюсь к имению Троюродных и замираю от страха.

Внешняя часть любого владения — это парадный сад, обнесенный полупрозрачным забором. Около забора высаживают высокие деревья с раскидистыми кронами или пускают по ограде плющ, но чаще парадные сады полностью открыты.

Их делают, чтобы показать вкус и богатство владельцев дома.

Какие у них есть растения, какие фонтаны, какие скамеечки и дорожки: хозяева стараются впечатлить всем и всех.

У нас в аналогичном саду теперь красуются жрецовы пионы и розы, которые я толком так и не рассмотрела.

А если сад принадлежит кому-то знатному, его или ее поклонники любят часами простаивать у забора, ожидая, что кумир выйдет прогуляться, и удастся увидеть что-то хоть одним глазком.

У владения Троюродных толпа занимает... всю улицу.

Эльфы чуть ли не падают на газоны и ручейки между ними, проложенные по центру улицы.

Меня замечают.

На меня пялятся, не скрывая любопытства, во все глаза. Сверлят тело и лицо жадными взглядами...

Новости наверняка видели не все, просто я выгляжу, как Троюродная или даже лучше.

Сияние Сантоса пропало. Когда я ложилась спать, оно еще было. Проснулась — исчезло.

Возможно, это меня и спасает от слишком бурного интереса.

Меня хотя бы не пытаются трогать.

Эльфы переглядываются и перешептываются. А уж что они обсуждают мысленно, страшно представить.

Когда я выходила от Лалы первый раз после операции, я телепортировалась очень быстро.

Но теперь...

— Лала, забирай меня! — мысленно почти срываюсь на крик.

— Сейчас, девочка. Извини, меня тут немного задерживают.

— Жду.

Я делаю вид, что увлеченно рассматриваю георгины за забором, но все равно слышу:

— Красивая какая! Ты и есть Армела из лодочников, да? Я сегодня зайду к тебе в гости, покатаешь меня? — наглого вида незнакомец.

Не хочу ему отвечать.

— Чего такая неразговорчивая? Ты же жрица Сантоса?

— Ого! Жрица на улице! С Даром?

— Сладенькая. Тебя можно погладить, а, жрица?

— Нельзя. А то рученьки обуглятся, — подошедшая Лала берет меня под локоть, — и править их тебе я не буду. У тебя еще и язык длинноват.

Толпа расступается, давая нам проход к воротам.

Лала говорит:

— Извини, что у нас этот цирк на входе, но тут иначе никак...

— Да, я понимаю.

Я верчу головой по сторонам, разглядывая дивный сад Троюродных вблизи.

Клан Троюродных неслыханно богат, и их владения могут в роскоши поспорить с любыми правительственными.

Раскидистые узорчатые листья отбрасывают тени на землю. Фрукты в солнечных лучах радуют глаз.

— Скажи, Троюродная, а у вас тут есть кто-то, с кем можно поговорить о Даре? Но только не Арлена, конечно.

Лала улыбается.

— У Арлены Дара нет, она и не расскажет. А так да, есть еще одна моя сестра, Элейна. И как благодарность за твою рекламу на всю страну я приглашу ее с тобой поговорить, когда тебя осмотрю. Ты как вообще умудрилась чуть не утонуть?! О чем ты думала, девочка?

Откровенничать с Лалой я не собираюсь.

— Несчастный случай, Троюродная. Ветер поднялся внезапно.

— Точно? Не то что тебе трудно с новой внешностью жить?

— Нет, что ты, Троюродная, конечно нет!

Еще чего не хватало. Внешность реально вообще ни при чем в моих запутанных отношениях с Неро.

Ложная вина Лалы мне не нужна.

Арлена свой дом от меня скрывала, а Лала не прячется: мы проходим в ее «операционную» мимо немыслимых красот.

В залах и переходах выставлены тысячи драгоценных безделушек, а сами стены, полы и потолки выполнены из изысканнейших материалов.

Мебель, текстиль, да и все вокруг на высшем уровне.

Сам стиль, впрочем, такой же, как у простых эльфов: много воздуха, света, драпировки, ковры, покрывала, подушки и бесчисленная зелень...

Я не успеваю головой вертеть.

А еще вокруг сами Троюродные...

С кем-то Лала здоровается, кого-то игнорирует.

Мне говорит:

— Улыбайся, кому хочешь. Сегодня ты такая же знаменитость, как они.

Осмотр проходит быстро — со мной все в порядке, ничего не повредилось.

Лала проводит меня в изящную гостиную. Тут непривычно: круглый столик на довольно высоких ножках и стулья в комплекте с гнутыми резными спинками. Все из темного дерева.

— Элейна скоро придет. Она старшая жрица храма.

***

А еще она красивая, как может быть красива знатная эльфийка. Высокая и фигуристая с медовыми волосами и голубыми глазами.

— Ну, здравствуй, избранная Сантосом. Что ты хочешь у меня узнать? — Элейна грациозно отодвигает стул и садится рядом со мной.

Ее пластика завораживает. Все Троюродные двигаются красиво, но тут что-то еще...

Может, Дар Сантоса?

— Здравствуй, старшая жрица. Я хочу знать про... Дар. Если он — особенная энергия, то можно ли понять, есть ли он у меня, не занимаясь сексом?

— Не любишь секс? — Элейна еле заметно удивляется и сразу мягко улыбается. — Жрицы — это сладкие грезы. Но если обладание младшей жрицей стоит денег, пусть и больших, то старшие жрицы больше распаляют воображение, чем награждают гостя благосклонностью. Правда, если ты не любишь секс как таковой, гость это почувствует и не будет стремиться к тебе.

Так-так...

— У старших жриц тоже конкуренция? Квоты, очереди и списки? Я младшая жрица храма...

— Вот оно как. Подробности о старших я тебе пока не скажу. Ты узнаешь их, если станешь одной из нас. Как я поняла, ты еще не знаешь, наградил ли тебя Сантос Даром или нет...

— Не знаю... И не понимаю, как определить Дар.

— Сначала твои ощущения от секса с мужчиной станут ярче... Несколько раз — и ты заметишь разницу. Все лучше и лучше с каждым разом. Потом ты поймешь, что чувствуешь его ощущения как свои. О, это потрясающе. А затем ты начнешь видеть его фантазии. Самые яркие и любимые придут первыми. Глубокие, плохо осознаваемые — позже. Когда ты увидишь фантазии, это будет значить, что Дар развился в полную силу. Тогда уже каждый мужчина, которого ты коснешься, станет для тебя открытой книгой.

О боги...

— И что, у меня сразу от касания полезут его фантазии?

— Ну конечно нет, Армела. Это, как особенное видение, как когда ты отслеживаешь потоки энергии. На Дар нужно настроиться и вслушаться несколько минут, чтобы он зазвучал в полную силу.

— А женщин жрицы чувствуют?

— Нет, Армела, нет. Всех чувствует только Сантос и его Часть Астра. Старшие жрицы чувствуют лишь мужчин. Старшие жрецы — женщин. Я удовлетворила твое любопытство?

— Да, старшая жрица, спасибо.

Мне конец.

Выходит все, что сказал Неро, правда.

И сколько раз мне придется с ним встретиться, чтобы проверить ощущения?!

— Тогда я пойду, Армела?

— Прости, старшая жрица, а сколько раз надо с мужчиной, чтобы ну... пошла эта разница ощущений? И надо с одним или с разными?

— Если именно для проверки, то лучше с одним. Когда с разными, путаешься и не сразу понимаешь, вдруг ощущения с новым мужчиной сами по себе ярче. А так раз за пять все становится более, чем ясно.

— Спасибо...

М-да. Новости плохие и еще хуже.

Как известно, мужчин влюбляет недостижимость и непостижимость.

А за эти кучу раз я Неро точно надоем до судорог.

Да и вообще...

Секс по расчету звучит гадко.

Как сын Сантоса Неро мог бы и прямо Сантоса спросить, есть ли у меня Дар...

А то если Дара четко нет, то чего там развивать.

Или Сантос сыну не ответит?

Вся правда в том, что если Неро я понадобилась как любовница, то Дар тут ни при чем.

Проверка Дара или просто частый качественный секс — Неро всяко получит удовольствие.

А что получу я?

Ставить на Дар я не хочу.

Чудо уже то, что Сантос меня спас.

Потому нет смысла мечтать, сколько мне будут платить, и как хорошо заживет моя семья.

Если быть совсем реалисткой, от секса с Неро я получу просто очень хороший секс, за который сотни тысяч эльфиек удавятся.

А я тут, странная такая, рассуждаю, брать или не брать этот ценный приз. Ну уж какая есть.

Потому что в деле влюбления жреца секс не помощник. Скорее наоборот враг.

Сейчас Лала меня выведет за ограду владений, и придется идти в храм...

Она предлагает:

— Не хочу тебя выпускать в балаган около наших ворот. Мы-то артисты, а тебе это липкое внимание ни к чему. Ты вообще не похожа на типичных подопечных Арлены. Давай я телепортирую тебя подальше на улице, где особо никто не околачивается?

Я соглашаюсь.

Интересно, подалась бы я в жрицы, если бы сразу знала, чем занимаются младшие?

***

Место, куда Троюродная меня телепортирует и правда тихое.

Да и храм тут неподалеку, можно дойти пешком.

Жаль, у эльфов нет моды на тонкие покрывала, закрывающие лицо. Мне бы сейчас такое очень пригодилось, чтобы и погулять, и не нервничать из-за чужих взглядов.

Я не сразу понимаю, что не так.

Самая обычная улица, публичная, но воздух будто становится гуще...

Как будто... о нет, как будто это то жуткое колдовство Неро, которое может вползти куда угодно.

Но Неро здесь нет.

Надо бежать! Это явно опасно.

Я пытаюсь телепортироваться, но у меня ничего не выходит...

Только это нечто становится настойчивее.

Целует и гладит мне ноги и между ног. Самые чувствительные внутренние поверхности бедер.

Кто-то пристает ко мне прямо посреди улицы?!

Зевак тут нет, но обычных прохожих хватает!

И я не прозрачная, меня видно.

Это кто-то из прохожих?! На вид они самые простые эльфы, их уровня способностей не хватит на такое колдовство.

В любом случае если я начну кончать у них на виду, я не переживу.

Я же не сплю? Я точно не сплю.

Мне дико стыдно... Ужасно стыдно.

И от того непрошеное возбуждение только острее.

Невыносимо.

Мне хочется сжать ноги, чтобы ощущения хоть чуточку ослабли. А еще хочется потереться обо что-то, чтобы они наоборот усилились.

Я уже не в себе.

Меня уже ведет от этой мягкой, но настойчивой ласки.

Я, наверное, вся раскраснелась и тяжело дышу?

Потому что прохожие начинают на меня оглядываться.

На их лицах явное изумление.

А невидимое нечто не отстает.

Оно движется ритмично-быстро, как будто массирует меня прямо там... Очень умело и очень нежно вылизывает и целует.

У меня подгибаются ноги, а низ живота наливается сладкой тяжестью.

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не застонать вслух.

Прохожие ко мне не подходят. Зато они смотрят на меня во все глаза.

Изумление, удивление и какой-то ненормальный... почти одержимый... восторг.

Так они пялятся на жриц?!

Мне срочно нужно куда-то сесть, хотя бы на скамейку.

По крайней мере, так мне будет легче это переносить.

Это ласковое, сводящее с ума... жгучее блаженство.

И кто его творит?!

Ощущения настолько сильные, что у меня уже все плывет перед глазами.

Будто в моих венах не кровь, а сладчайшая острейшая отрава.

Губы покалывает от бесчисленных поцелуев. Руки и ноги подрагивают — чужая воля властно и бережно ласкает каждую клеточку моего тела и души, принуждая лечь на спину, раскинуться, отдаться во власть...

Я больше не могу противиться. Я хочу его...

Так может только он один, только Неро... Аах...

И прямо сейчас мне плевать на все доводы рассудка.

Я хочу его глубже. Внутри.

И плевать, кто на меня смотрит...

Уже все равно...

Это, как сон, если даже это не сон...

Может, я просто сошла с ума?

Потому что наяву не бывает так хорошооо...

Я развожу колени, и нечто мягко скользит внутрь.

Нежный, горячий, пульсирующий и страстный...

Он или оно ритмично берет меня у всех на виду, и я кончаю, захлебываясь стыдом и феерически яркими ощущениями.

Я не могу этому сопротивляться.

А когда я открываю глаза, некто, чьи черты не доходят до моего затуманенного сознания, бросается ко мне и телепортирует меня в непонятном направлении...

Я даже не успеваю пискнуть.