Глава 28

Ностальгировать долго не стала, это все пустые переживания, которые лишь ранили душу. Покинув остывшую воду, закуталась в большой халат и залезла в кровать. Покрутившись, с трудом провалилась в царство сна. Внутри продолжали крутиться воспоминания, не отпуская из своих цепких лап. Поэтому даже во сне, мне не удалось как следует отдохнуть. Фламель увалился рядом, подпирая мою спину своим пушистым боком. С первыми ранними пташками, что вернулись после затяжных дождей, пришло и солнце. Оно скользило по комнате лучами, согревая озябший дом. Настырный солнечный зайчик, скачущий по моему лицу, всё же заставил открыть глаза. Зевая, я с трудом разлепила веки. Глаза жгло, словно в них насыпало песка. – М-м-м, как же голова болит, – простонала я, переворачиваясь на другой бок, прячась от окна. – Ты перенервничала, – настоятельно протянул песец, наоборот подставляя солнцу свой живот. – Эх, столько всего навалилось, – пробурчала я, зябко передёргивая плечами. – Видимо, не выдержала. – Не страшно показывать свои эмоции, – тихо ответил Фламель, приоткрывая глаза, – страшно их прятать, переживая в одиночестве. – Наверно, ты прав, – выдохнула я. – Я всегда прав, – фыркнул зверёк, надменно задирая кожаный нос. Засмеявшись, я тут же схватилась за голову. В ней будто взорвалась сотня фейерверков, заставляя меня сжать зубы от боли. Полежав ещё немного, пока станет полегче, поднялась с постели. Попросив Фламеля отправить весточку мадам Винтервальд, сама направилась приводить себя в порядок. Сегодня сундук выдал мне приталенное платье серебряного цвета, милое и совсем невесомое. В компанию к наряду получила закрытые туфельки на небольшом каблуке, со шнуровкой спереди. Покрутившись перед зеркалом в ванной, слабо улыбнулась отражению. Взгляд зацепился за некрасивые круги под глазами, которые скрыла бы только косметика, которой здесь ничтожно мало. Хотя я слышала, бродя по рынку, в одном из уголков империи производили уникальные составы, способные на настоящее волшебство. Описанием они напоминали нашу декоративную косметику, и я прямо-таки загорелась однажды попасть в те края. Спустившись на первый этаж, я с удивлением увидела Аллиориса, который расположился на моём стульчике за прилавком. Дракон подпирал щеку кулаком, перелистывая какую-то газету и попивая ароматный чай. Я не могла поверить собственным глазам, не понимая, почему не заметила раньше его присутствия и почему Фламель молчал. – Доброе утро, Лерика, – мягко произнёс мужчина, отставляя чашку. На его лице появилась тёплая улыбка, от которой по моей спине пробежала дрожь, а запястье зачесалось. – Долго же ты спала. – Доброе утро, – ошарашенно пробормотала я, подходя ближе. – А… ты почему ты так рано? – Так, уже полдень, – хмыкнул Аллиорис, насмешливо щурясь. – Я успел даже несколько клиентов отпустить, с купленными свечами. – Что? Как полдень? – недоверчиво выдохнула я, бросаясь к окну. Действительно, солнце стояло высоко в небе и оповещало о середине дня. Покачав головой, отступила назад, не понимая, почему не поняла этого раньше. Я думала, что, как обычно, встала очень рано и даже не смотрела в окна. Тогда не удивительно, что дракон уже в лавке и хозяйничает. Немного подумав, решила поправить свечи на полках витрины. Там поредели ряды, и не хотелось портить товарный вид. Расставляя всё по местам, не забывала добавлять свечи, припрятанные в коморке. Повезло, что нам удалось сделать запас, хоть и скудный. Аллиорис помогал, без вопросов таская коробки с товаром и ставя их на прилавок. Пару раз заходили посетители, с опасливым видом рассматривая мои свечи. Многие сомневались, безопасно ли покупать у меня. Приходилось использовать все свои навыки, расхваливая и объясняя, что побочные явления – вещь крайне редкая. С трудом, но мне удалось переломить ситуацию, особенно когда я упоминала проверку драконьего надзора и их разрешение. Мой личный надсмотрщик выступал гарантом, становясь решающим фактором в покупках суеверных горожан. В перерывах между работой пришлось приготовить ужин, поскольку картофель уже не лез в горло. Я перепробовала все виды блюд с этим чудесным овощем, и даже Фламель, любитель поесть, был готов взвыть от отсутствия разнообразия в меню. Поэтому в этот раз я запекла рыбу, которую купил Аллиорис, и сделала рассыпчатый рис с морковью и луком. Получилось невероятно ароматно и вкусно, что мои товарищи слопали все и добавку попросили. Уже после закрытия лавки, мы с драконом перебирали свечи в кладовой. Именно тогда он взял в руки странную вытянутую свечку, совсем не похожую на мои. Покрутив её в руках, мужчина нахмурился и поднёс находку ближе к глазам. Внезапно старенький фитиль вспыхнул, пуская тонкую струйку тёмного дыма прямо в нос дракону. Я испуганно подскочила, не понимая, что происходит, а мужчина пошатнулся и припал к стене. Свеча выпала из его рук, с тихим стуком касаясь деревянных половиц. Подойдя к мужчине, я осторожно прикоснулась к его плечу, заглядывая в искажённое мукой лицо. По щекам, тронутых лёгкой щетиной, словно кто-то щедро провёл белилами. Тяжело дыша, дракон ухватился за меня дрожащими пальцами, будто боялся отпустить хоть на миг. – Аллиорис, ты в порядке? – испуганно спросила я, прикладывая ладонь к чужому лицу. Почувствовав касание, он слегка потёрся щекой о руку и приоткрыл глаза. Мутный, всё ещё рассеянный взгляд нашёл меня и прояснился. Облегчённо выдохнув, дракон рывком схватил меня и прижал к груди. Пискнув, я от неожиданности попыталась вырваться, но быстро прекратила, понимая, что происходит явно какая-то бесовщина. Аллиорис уткнулся носом мне в волосы на макушке, крепко держа в объятиях. – Я видел… Видел, как тебя сжигают на костре… – выдохнул дракон, и его голос был пропитан невероятной болью. – Языки пламени… Обжигающего даже душу, поглощали тебя без остатка… Прямо на моих глазах… – Это невозможно, – тихо ответила я, сжимая ткань мужской рубашки. Вдыхая аромат, пропитавший всё вокруг, я не могла оторваться. – Это просто чья-то шутка. Магия, или что-то похожее на неё. – Виденье такое… живое и настоящее, Лерика, – продолжал говорить мужчина, словно не слыша меня. – Метки нет, но я не могу представить рядом с собой другую… Только тебя. Со всеми твоими тайнами и недомолвками, которые я жажду разгадать. – Не понимаю о чём ты, – резко распахнув глаза, выдавила я. Меня прошиб холодный пот, морозная волна пробежала по коже, поднимая волоски дыбом. – Я… самая обычная, Аллиорис. Такая же, как и все здесь… – Неправда, – покачал головой дракон, – но я подожду, пока ты сама мне расскажешь. Я промолчала. В моей голове панически метались сотни мыслей, вгоняя в панику. Неужели я где-то прокололась, и он заметил? Почему Аллиорис говорит такие странные вещи? Постояв ещё немного в кольце чужих рук, я осторожно попыталась вырваться на свободу. Дракон легко отпустил меня, разжимая руки и с печалью посмотрел мне в глаза. Я заметила, как его взгляд скользнул ниже, спускаясь к моим рукам, и лицо мужчины на мгновенье исказила боль. – Мне нужно иди, – пробормотал Аллиорис, но в тот же миг пошатнулся. Его взгляд потух, а тело прислонилось к стене. Он начал падать, и моих сил не хватило, чтобы удержать его на ногах. Всё, что мне удалось сделать, это помочь ему мягко опуститься на пол. Проверив пульс и прислушавшись к едва заметному стуку сердца, я слабо всхлипнула. При виде бессознательного дракона меня захлестнул страх. – Фламель! – истерически закричала я, зовя песца. Мои пальцы лихорадочно сжимали рубашку дракона, пока из глаз текли солёные слёзы. – Фламель! Скорее сюда!