Глава 34

От слов Фламеля пробило на истерический смешок, который не удалось сдержать. Играть? Строить из себя магессу, врать про магию, которая по чужим словам есть во мне? Безумие. Да эти психи и так, судя по всему, буйные. Если идти у них на поводу, то я точно помру раньше времени. А второй раз проходить через это… Увольте. Одного перерождения мне хватит с головой. – Нет, – я мотнула головой и резко поднялась с кровати, едва не уронив Фламеля, который устроился рядом. – Я не собираю подыгрывать им. Магия? Смех да и только, обычный фокус, чтобы уговорить нас на непонятные эксперименты! Истерика душила, эмоции хлестали через край. Внутри всё разрывалось от противоречий, от страха за собственную жизнь и неопределённости будущего. Да что там, я даже не знала, будет ли у меня это самое будущее! – Ты не хочешь чувствовать. Но это не значит, что силы нет, – сухо произнёс песец, с укором глядя на меня. – Замолчи! – взорвалась я и нервно потёрла запястье. Оно чесалось всё сильнее, будто под кожей копошились муравьи. Сначала я сдерживалась, но вскоре раздражение победило. Я вцепилась пальцами в зудящий участок, до боли, до красных полосок. Хотелось выдрать его вместе с верхним слоем плоти, только бы избавиться от навязчивого ощущения. – Чёрт бы тебя побрал… – прошипела я, раздирая кожу до огненного жжения. И вдруг остановилась. Под пальцами проступали тёмные линии. Они появлялись постепенно, словно кто-то невидимый выводил рисунок на моей коже пером с чёрной краской. Изломанные узоры сливались в единую фигуру, и через несколько мгновений на запястье уже чётко виднелась татуировка, похожая на знак. – О Создающий, – хрипло выдохнул Фламель, подпрыгнув и втянув воздух. – Нет… нет-нет-нет. Я ошеломлённо уставилась на рисунок. – Что это? – мой голос дрогнул, а сердце замерло от испуга. – Что это за гадость?! Фламель смотрел так, будто увидел смертный приговор. – Это метка, – сказал песец, даже потрогал рисунок лапой. – Метка истинной пары. – Чего?! – я едва не закричала, отдёргивая руку, словно это могло отменить появившийся знак. – Ты сейчас издеваешься?! – Хотел бы, – буркнул песец, прижав уши. – Но нет. – Объясни, – я тряхнула головой, чувствуя, как волосы липнут к мокрому от слёз лицу. – Что это значит? Что ещё за истинная пара?! Фламель вздохнул, словно собираясь с силами, и произнёс: – Это значит, что Создающий соединил твою душу с другой. Две половины, предназначенные друг другу. Связь, которую невозможно разорвать ни временем, ни смертью. Рассмеялась – громко, нервно, с истеричными нотками. Смех шел из глубин груди, разрывая лёгкие. Слёзы подступили к покрасневшим глазам, почти срываясь прозрачными каплями. Я сошла с ума. Верно, только так можно объяснить всё это. Упав в открытый люк, двинулась головой и всё это – бред пострадавшего мозга. – Ты сейчас хочешь сказать, что… у меня появился небесный муж? Какая-то небесная канцелярия решила, что я должна быть с кем-то навечно, без права выбора? – прохрипела я, с трудом подавив истерику. – По сути – да, – спокойно кивнул Фламель. – И этот муж, вероятнее всего, наш общий знакомый дракон. Я осела на край кровати, уткнувшись руками в лицо. Смех быстро сменился рыданиями, резкими и судорожными. Всё, что я до этого выдержала, внезапно прорвалось наружу. Меня ломало изнутри, будто разом выворачивая все чувства, что я сдерживала с момента попадания в этот мир. – Это… это абсурд, – всхлипывала я. – Я не хочу никаких меток, никаких пар… Фламель осторожно коснулся носом моего плеча. – Лерика… хуже было бы, если бы судьба связала тебя с каким-нибудь идиотом. А так… Аллиорис уже доказал, что может быть полезен делу. Да и характер у него не самый мерзкий для ящерицы крылатой. Я подняла на него воспалённые глаза. – Ты хочешь меня утешить? Сказать, что мне повезло?! – простонала я. – Хочу сказать, что всё могло быть хуже, – буркнул песец и отвернулся, явно стесняясь собственных слов. Раздался стук в дверь. Я поспешно вытерла глаза рукавом, но красные веки и мокрые щёки всё равно выдавали меня с головой. Никто не стал дожидаться разрешения, словно моё мнение не имело значения. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Брон. В руках у него был поднос с хлебом, сыром и кувшином молока. – Завтрак для нашей гостьи, – сказал он с натянутой улыбкой. Слов не нашлось. Я смотрела на мага, не в силах найти хоть что-то цензурное во всём ворохе слов, что просились вырваться наружу. Брон, видимо не понимая ситуации, с интересом осмотрел меня с ног до головы. – Что с лицом? – мужчина попытался пошутить. – Неужели так плохо кормим? Я даже не успела ответить, он сам понял, что сказал лишнего, и нервно усмехнулся: – Ну, бывает. Ещё одна истеричка попалась. Прошлая тоже… Маг недоговорил. В дверь вошла девушка в длинном сером платье мага. Она выглядела моложе всех уже знакомых колдунов, примерно моего возраста. Светлые волосы были собраны в строгий пучок, лицо – миловидное, с большими серыми глазами, в которых, однако, сквозила опасная искра. Вздрогнув, я с трудом отогнала от себя ощущение подсознательного страха, что скользнуло в комнату вместе с незнакомкой. – Брон, ступай, – сказала магесса мягко, но с такой уверенностью, что мужчина моментально смутился и вышел, оставив нас вдвоём. На лице девушки проступила лёгкая улыбка, словно мы были подругами детства. – Ты, наверное, напугана, – сказала она доброжелательно. – Не бойся. Здесь тебе ничего не грозит. Я инстинктивно отодвинулась, прижимая к себе Фламеля. – Меня зовут Лианна, – продолжала магесса, присаживаясь на хлипкий стул рядом с постелью. – Я понимаю, каково тебе. Мы все проходили через это, особенно в последние несколько лет. Башня – не тюрьма, это приют для тех, кого преследуют драконы. – Драконы? – вздрогнув, тихо переспросила я, сильнее сжимая песца. Лианна кивнула. – Эти ящеры… наглые захватчики. Они считают, что мир принадлежит только им. Они обложили нас налогами, заставили скрываться и даже магию нашу стремятся подавить. Каждый маг, что не желает подчиняться их контролю, становится изгоем. Но здесь, в Башне, мы свободны. Её голос дрожал от ненависти, а глаза буквально полыхали при каждом упоминании драконов. – Ты не обязана страдать из-за них, – сказала Лианна, склонив голову набок и внимательно всматриваясь в меня. – Здесь у тебя есть будущее. С нами. Я не ответила. Сердце колотилось, в голове звучали слова Фламеля про метку и про то, что Аллиорис теперь связан со мной навеки. А эта девчонка с дружелюбной улыбкой пыталась переманить меня на сторону магов. Я чувствовала: за её мягкими словами прячется коварство, за улыбкой – оскал. И от этого было ещё страшнее, я попала в самое сердце вражеского стана. Инстинктивно спрятала метку, пряча чёрную вязь под длинным мехом Фламеля. Думаю, нельзя допустить, чтобы маги заметили её на моём запястье.