34

В пятницу Коля пришел с работы с огромным букетом моих любимых лилий. Просто так, без всякого повода.

Я тоже нашла, чем его порадовать — приготовила ему голубцы в сметанном соусе. Он их обожает. Впрочем, он любую мою стряпню встречает на ура. И расхваливает даже самые простенькие блюда, точно это кулинарный шедевр.

— Помнишь, я тебе говорил про своего одноклассника? — сказал Коля после ужина. — Который нас с тобой всё в гости звал? В этот раз зовет посидеть в кафе. День рождения у него. Завтра.

— И много гостей будет?

— Не знаю, — ответил Коля, моя за собой тарелку. — Ну, жена его, понятно, еще какие-нибудь родственники. Кто-то с работы будет наверняка. Ну и из нашего класса несколько человек.

— Может, ты один сходишь? — закинула я пробный шар.

Последнее время я избегала публичных мест. Да и настроение было совсем не подходящее для гуляний.

Коля заметно приуныл.

— Ну, если тебе так сильно не хочется, то могу и один, конечно. А могу и вовсе не ходить.

— Да нет, Коль, иди. Тебе нужно развеяться. У тебя и так только дом и работа.

— Да нет, — беспечно отмахнулся он. — Ничего страшного. Мне с тобой и дома сидеть хорошо.

— Насидимся еще. Правда, сходи, — уговаривала я Колю.

Мне вовсе не хотелось, чтобы он замыкался на мне одной. Еще больше не хотелось, чтобы из-за меня он лишал себя общения с хоть какими-то приятелями. Мы с ним и так здесь практически изгои.

— Нет, — качнул он головой. — Не хочу.

— Но ты же только что хотел!

Коля пожал плечами.

— Я с тобой хотел. А одному мне что там делать? Все будут с парами… Нет. Да, забудь.

Остаток вечера мы скоротали перед телевизором — по НТВ шли подряд две серии «Каменской».

С Колей хорошо смотреть фильмы, даже про милицию — он никогда не фыркает и не ругается, как делал папа, когда замечал какой-то мелкий ляп. Забавно только, что в детективах Коля никогда не угадывает, кто убийца. А я — почти всегда. И на этот раз я тоже верно догадалась.

А когда уже пошли спать, я вернулась к разговору о завтрашней вечеринке.

— А знаешь, давай, пожалуй, пойдем к твоему однокласснику на день рождения?

— Ты же не хотела? Не надо себя заставлять.

— А теперь захотела, — тут я соврала, конечно. Но зато Коля сразу просиял.

Колин одноклассник приглашал всех к шести. Мы немного опоздали — долго искали ему подарок, никак не могли выбрать. Думали уже подарить деньги в конверте, но в последний момент Коля увидел деревянную полуметровую модель парусника и уверенно заявил, что именинник будет страшно рад такому подарку. Я спорить не стала — ему виднее.

Мы попросили завернуть корабль в нарядную упаковку, и это отняло еще минут десять. Хорошо хоть мы были на машине — Коля сказал, что все равно пить не хочет. К тому же, если начнут приставать и уговаривать как обычно — будет отличный предлог отказаться, мол, нельзя, за рулем.

Я пыталась настроить радио и не особо следила за дорогой. Все равно не знала, куда именно мы едем. Коля сказал, что нас ждут в кафе «Арарат». И это название мне ровным счетом ни о чем не говорило.

Однако спустя четверть часа я обнаружила, что мы остановились возле шашлычки, где встречались с Лерой и Женькой. Шашлычки Гарика, так я ее запомнила.

— Ты же сказал, мы едем в кафе «Арарат»? — вырвалось у меня недоуменное.

— Ну да, — улыбнулся Коля. — Это оно и есть.

И правда — на крыше торчала вывеска. В прошлый раз я на нее даже внимания не обратила.

В груди сразу осела тяжесть. Слишком живо я еще помнила наш последний разговор с Андреем. Да и прошло всего ничего.

Если бы знала, что именно здесь будет празднество, я бы вовсе не поехала, даже ради Колиного хорошего настроения. Но сейчас, когда мы уже на месте, было бы глупо развернуться на пороге, как бы этого ни хотелось.

Пока Коля доставал с заднего сиденья наш подарок, пока возился с сигнализацией, я потихоньку направилась к веранде.

И тут из-за угла вывернул Гарик с подносом, полным закусок. Он чуть не пронесся мимо, но вдруг заметил меня и приостановился, одарив широкой радостной улыбкой. И, не переставая улыбаться, певуче и громко произнес:

— Вай, какие люди! Какая честь для меня! Очень рад! Просто счастлив! Всё будет в самом лучшем виде! Друзья Андрея — мои друзья!

Затем поплыл с подносом на веранду.

Я обернулась и взглянула на Колю. Как страшно он на меня смотрел! И как жутко выглядел! Белый как полотно, даже губы, сжатые в узкую полоску, посерели.

Мне и самой подурнело. Какие друзья Андрея? Зачем Гарик это ляпнул?

Коля стоял за моей спиной в нескольких шагах и, конечно же, слышал бурные излияния шашлычника.

Пару мгновений он не двигался, потом выронил из рук коробку или специально бросил, не знаю. И развернулся к машине.

— Коля, подожди! — окликнула я его. — Я тебе сейчас всё объясню. Ты неправильно понял…

Но Коля порывисто распахнул дверцу и сел за руль.

— Коля! — я поспешила к нему. Но успела лишь добежать до машины, как она резко сорвалась с места…