Глава 15

Однако, хитро Майкл поступил. Прекрасно понимал, что при посторонних Ирэн не будет устраивать скандал, а судя по тому, что про их несостоявшийся роман сплетничали все кому не лень, то все внимание сейчас было обращено именно на эту пару.

Все с жадностью смотрели в ожидании новых тем для сплетен, но Ирэн не поддалась эмоциям, да и какие у нее сейчас были эмоции? Вся ненависть к этому человеку постепенно сходила на нет и ее заменяло желание видеть, прикасаться, вдыхать запах мужчины, которому она подарила всю себя.

Олуэна графиня так и не простила, а что…если она сможет простить Майкла? Подарить ему второй шанс, выслушать, поверить…поступить так, как поступила тетушка Карэн. Она ведь смогла простить своего возлюбленного, более того, в последние дни даже про Майкла ничего плохого не говорила и не ворчала, только вздыхала и смотрела сочувствующим взглядом на Ирэн.

- Чтож, что может случиться за один танец? – холодно ответила графиня и вложила свою ладонь в крепкую руку герцога.

А для Майкла это уже была победа, пусть и маленькая. Что бы сейчас не говорила Ирэн, за один танец может случить многое и герцог собирался всячески этому способствовать.

- Как поживает ваш котенок? – первое, о чем поинтересовался Майкл, как только увлек Ирэн в танец, прижимая хрупкое тело графини к себе так близко, что у девушки перехватило дыхание.

- Он милый, - тихо ответила Ирэн. – И смешной, пожалуй, за этот подарок я вас искренне поблагодарю.

- А за остальные?

- Остальные я не разглядывала. Я избавилась от них сразу же как только их привезли, так что в мой дом они не попали.

- Другого я и не ожидал, - ничуть не обиделся герцог и склонился к графине так низко, что она всей кожей ощутила его теплое дыхание.

Как назло в голове стали всплывать воспоминания прошлой совместной ночи. Его прикосновения, поцелуи, ласки, от которых кружилась голова. Тело предательски реагировало на эту близость, оно хотело большего, снова оказаться в постели Майкла, и Ирэн стала побаиваться своих желаний, непристойных для благовоспитанной леди.

Наверное, что-то такое отобразилось на ее лице, которое Майкл внимательно рассматривал, будто пытался запомнить каждую деталь, каждый изгиб графини, потому что он сократил расстояние еще больше, балансируя на грани приличий, и не постеснялся признаться в своих чувствах.

- Ирэн, я по тебе скучаю, - сообщил он, хрипловатым голосом. И пусть это признание прозвучало тихо, для Ирэн оно полностью перекрывало музыку и заставляло сердце биться чаще, а щеки от смущения краснеть. – Как же я по тебе скучаю. По твоему запаху, по твоему смеху. Я готов отдать все, только бы ты разрешила просто присутствовать в твоей жизни. Просто смотреть, любоваться…

- Майкл, - на выдохе произнесла Ирэн. – Пожалуйста…

- Я понимаю, что я виноват, - продолжил герцог. – И я всю жизнь готов просить у тебя прощения за свою ошибку. Но сейчас я прошу лишь об одном, дай мне шанс. Для начала быть просто рядом, оберегать тебя, помогать, быть тенью, которая всегда поддержит и никогда не предаст. Я буду согласен на все твои условия, просто…дай мне шанс. Всего один шанс. Обещаю, ты никогда об этом не пожалеешь. Я люблю тебя. Люблю так, что готов свернуть горы, отказаться от дела всей своей жизни, если ты об этом попросишь, потому что единственное, чего я хочу, это чтобы ты была со мной. Только со мной и ни с кем больше, да я схожу с ума только от мысли, что к тебе прикоснется посторонний мужчина. Я не могу без тебя Ирэн. Эту любовь могут назвать больной, пусть называют, но я так никогда еще никого не любил. И не полюблю. Я буду полным идиотом, если потеряю тебя.

С каждым произнесенным словом, внутри у графини становилось так легко, словно у нее вот-вот появятся крылья, и она взлетит. Сердце трепетало, а глаза защипало от слез. Она больше не могла злиться на Майкла, чувства не обманешь, потому что любит она его не меньше, чем он любит ее.

- Не нужно, - с улыбкой сообщила она и остановила танец, уводя герцога за собой в сторону. – Не нужно отказывать от дела всей своей жизни.

Единственное, чего хотела сейчас Ирэн, так это остаться с Майклом наедине. Поэтому она отпустила руку герцога и пошла на выход из зала, уверенная как никогда, что Майкл последует за ней. Теперь он ее никогда не бросит.

Майкл Кэмберфодж

Майкл прекратил наблюдать, как Ирэн отдаляется и огляделся по сторонам. На него продолжали бросать любопытные взгляды. Последние слова Ирэн прозвучали так, будто она не против продолжить общение, или ему показалось?

Майкл хотел надеяться, что нет, но и подвергать Ирэн новым сплетням, он не собирался, поэтому выждал некоторое время, попытался затеряться в толпе, и когда он понял, что стал окружающим неинтересен, направился к двери, за которой скрылась графиня.

Эта дверь привела в длинный коридор с приглушенным светом. Как только Майкл пошел дальше, звуки основного зала становились тише, а сердце герцога стучало быстрее. Что задумала Ирэн?

Стоило пройти коридор, как Майкл оказался в тупике. Две двери вели в разные стороны, и он не знал, какую из них выбрала Ирэн. Проверив, он увидел, что одна была продолжением коридора и уводила на верхние этажи, а вторая выходила на улицу.

Чтож, он надеялся, что уже изучил свою графиню и она решила подышать свежим воздухом.

Майкл рискнул и вышел из дома, вдыхая чистый, цветочный аромат, что доносился из сада неподалеку. Если Ирэн и вышла, то направилась именно туда. По крайней мере, герцог так думал, и решил проверить свою догадку. И через несколько минут поиска знакомой фигуры, он действительно нашел свое сокровище. Ирэн сидела в открытой беседке и смотрела на звезды. Майкл даже замер на месте, настолько Ирэн была сейчас красива. Хотя, для него она всегда была красива.

Он медленно приблизился к девушке, будто боялся ее спугнуть, а Ирэн только улыбнулась.

- Я уже думала, ты не придешь, - тихо произнесла она.

- Я переживал, - Майкл почувствовал, как в его горле возник тугой ком, а дыхание перехватило от того, насколько интимной казалась окружающая обстановка. Воображение герцога то и дело подкидывало ему картинки, чем бы они могли с графиней в этой беседке заняться… - За нами наблюдали, и я не хотел новых сплетен.

- Ну и пусть, - Ирэн перевела взгляд на Майкла и у герцога внутри все перевернулось. Он больше не мог стоять в стороне и наблюдать, мужчина резко приблизился к Ирэн и опустился к ее ногам, взяв горячие женские ладони в свои руки.

- Мне не все равно. Они больше и слова про тебя плохого не скажут, поверь мне.

- Я тебе верю, - улыбнулась Ирэн, смотря на то, как Майкл оставляет на ее руках жаркие поцелуи. – Ты мне обещал, что Олуэн не будет меня беспокоить, и он действительно исчез из моей жизни, а по поводу слухов…какая разница, что они говорят? Я же будущая герцогиня, так что мне все равно на их мнение.

После этих слов Майкл замер, а затем поднял взгляд на Ирэн и внимательно вгляделся в ее лицо, пытаясь найти хоть какие-то признаки издевки, но их не было. Графиня говорила серьезно.

- Ирэн, - прошептал Майкл и в одно мгновение подхватил взвизгнувшую девушку на руки и прижал к себе. – Моя дорогая Ирэн, как же я тебя люблю.

Целовал герцог теперь не только руки. Его губы ласкали шею, спускались к груди, и если бы не эта дурацкая ткань платья…

- Я тоже тебя люблю, Майкл, - простонала графиня, прикрыв глаза от наслаждения.

- Останови меня, - прохрипел герцог, между поцелуями. – Я сам не смогу от тебя оторваться. Если кто-нибудь нас увидит…

- Нет, - с улыбкой ответила Ирэн. – Пусть видят. Единственное, чего я сейчас хочу, это чтобы ты не останавливался.

Майкл понимал, что Ирэн говорит на эмоциях, но и он был так разгорячен, что разум полностью отключился. Поцелуи становились все жарче, ласки смелее, а от того, с какой страстью Ирэн реагировала на каждое прикосновение – кружилась голова. Не прошло и пяти минут, как графиня уже сидела на коленях Майкла и сама создавала необходимый темп.

От резкого проникновения Ирэн вскрикнула, но теперь не от боли, а от восхищения. Она интуитивно подстроилась под движения Майкла и снова взяла на себя инициативу. Они целовались, двигались, наслаждались близостью до тех пор, пока в теле не взорвались искры и стоны не утонули в поцелуе.

В беседке больше никто не появился. На этот раз возлюбленным повезло и у них получилось избежать новых слухов и сплетен, а когда Ирэн и Майкл пришли в себя, то быстро собрались и уехали к герцогу в имение.

С подругой графиня так и не попрощалась, надеясь, что она все поймет и не обидится.