Глава 45

Маргарита – Марго! – крикнула Лиза, входя в гостиничный номер, в котором нас поселило издательство. – Я здесь, – крикнула я в ответ. Мои пальцы летали по клавиатуре, едва поспевая за мыслями, выплескивая идеи за последний год быстрее, чем я могла себе представить. Все сошлось. Целый год засухи закончился. Слова. Красивые слова. Наконец-то они вернулись ко мне. Я чуть не расплакалась от облегчения. Я думала, что это конец. Я почему-то долго верила, что больше не смогу написать роман. Уже была готова вернуться к картинам. А теперь, когда мою книгу наконец опубликовали, я не могла написать ни строчки. Это было жестоко! И вот снова появились слова. Яркие, блестящие, славные слова, предложения, абзацы, даже страницы. – У меня был самый невероятный день, – сказала Лиза. Она закружилась, держа в руках пакеты с покупками, выглядя как персонаж мультфильма в таком волнении из-за множества дорогих покупок. – У меня тоже. Лиза бросила все сумки на пол. – Арно был… таким сексуальным. К счастью, на этот раз виски не было. И он наверстал упущенное в Париже. И, Боже мой, клянусь, он – бог. – Она подняла голову и руки к потолку. – Постой… что ты делаешь? – Пишу. Лиза завизжала. – Пишешь?! Неужели? Твой день, должно быть, был тоже потрясающим. С каких это пор у тебя появилась муза? – С сегодняшнего дня. – О Боже, похоже у нас двоих был потрясающий секс сегодня. Я фыркнула. – Ну, я бы так не сказала. – Что случилось? – спросила она, заглядывая мне через плечо. – Ух ты, это действительно здорово. – Спасибо. Не знаю, как это произошло. Может все дело в этом городе. – Может быть… но вчера ты не писала. Я закончила фразу, над которой работала, и повернулась к своей лучшей подруге. – Я сегодня виделась с Марком. – Что?! – ахнула она. – Как? Я быстро рассказала ей обо всем, что произошло сегодня днём. –О Боже! Это безумие. И ты написала пять тысяч слов за несколько часов? Марго, это же грандиозно! – Я знаю, – кивнула и откинулась на спинку стула. – Не знаю, благодаря Марку я села писать, или же из-за того, что злилась на него. Или, может быть, просто нахлынули все воспоминания о прошлом годе, когда я написала «Все ради пари». – Но закончила ты «Все ради пари» через пару недель после того, как уехала отсюда, – сказала Лиза, подняв брови. Я фыркнула. – Знаю. – Эй, если у тебя есть муза, то у тебя есть муза. – Но почему это обязательно должен быть один из них? – Марк или Лео? – Да? – Спросила я, поморщившись. –Послушай, – сказала Лиза, опускаясь рядом со мной, – команда, как бы ужасно они ни относились к тебе, кое-что тебе дала. Вдохновение, страсть и драйв. Они дали тебе то, о чем ты мечтала, дали тебе возможность изложить всю эту историю на бумаге. Они описаны очень жизненно, и то, что написано в твоей книге, очень похоже на настоящую жизнь, именно по этой причине твою книгу хотят читать, потому что она об обычных людях. Ну… не совсем обычных. Неудивительно, что ты снова реагируешь на все, что с тобой произошло. Но я ненавидела именно этих людей. Я не хотела, чтобы они была моей музой. Не хотела. – Наверное, именно это имеют в виду, когда говорят, что писать легко. Эми фыркнула. – Ну, в любом случае, ты пишешь. Какая разница, почему? – Возможно, – неубедительно ответила я. – Конечно, я пишу не ту книгу, которую должна была бы написать. Это даже не то же самое, что моя книга под псевдонимом Оливии. – Ну, не имеющим выбирать не приходится, – заявила Лиза. – Да, но что я им скажу? Я хочу опубликовать эту книгу под своим именем. – Так и сделай. – Думаю, завтра я спрошу об этом своего агента. – Я не могу себе представить, что она тебе откажет, потому что эта книга будет иметь ошеломляющий успех. – Возможно. – Я прикусила нижнюю губу. – Почему ты такая мрачная, когда должна радоваться? – Спросила Лиза, гладя меня по волосам. – А вдруг я опять потом не придумаю ни слова? – Угрюмо спросила я. – Если ты смогла написать после встречи с Марком, независимо от того, он тебя к этому подстегнул или нет, о чем это говорит? – Что я идиотка? Она рассмеялась и толкнула меня локтем. – Нет, глупышка. Это говорит, что ты встретишься с ним снова. – Фу, – простонала я. – Я не хочу с ним встречаться. Он сложный человек. И когда я его вижу, то вспоминаю Лео. – Он – лучший друг Лео. Это правда. Но что самое худшее может случиться? – О боже, лучше не спрашивай меня. – Я встала и отошла от неё. Я распахнула занавеску и посмотрела вниз на Центральный парк. Был прекрасный день. Мне хотелось пройтись по городу вместе с Лизой. Но я не могла остановить поток слов, даже если бы захотела, определенно не могла. – В прошлый раз все было по-другому. – Все всегда по-другому. – Ладно, – раздраженно сказала Лиза. – Самое худшее, что может случиться, то, что ты снова увидишь Лео. Я сердито посмотрела на неё. – Даже не шути на этот счет. Это не смешно. –Я знаю. Извини. – Она вздохнула. – Но Марк не Лео, и он пообещал сохранить твой секрет. Что плохого будет в том, чтобы выжать из него все до последней капли, для твоей музы, пока ты в городе? Это всего лишь несколько дней. Я прикусила губу. – Да, но тогда я буду его использовать. –Писателям нужны музы. Он был бы польщен. Кроме того, он просил тебя о встрече и готов проводить тебя на вечеринку. Мне кажется ему все равно, почему ты согласишься, главное, что согласишься с ним пойти. Это была плохая идея. Но это было необходимо для моего писательского ремесла. Не для удовольствия. Я не собиралась встречаться с Марком, чтобы потом ненароком наткнуться на Лео. Потому что я не хотела видеть глупое, красивое лицо Лео. А Марк все равно будет на вечеринке по случаю выхода книги. Мне все равно придётся с ним там общаться. Ничего плохого не случится, если я приму его предложение, и он будет меня сопровождать. – Хорошо. – Лимузин, шампанское и икра, вот и мы! – Воскликнула Лиза. – Мы не знаем, предоставит ли он лимузин, шампанское и икру. Лиза рассмеялась и опять закружилась по комнате. – Он – Репин, Марго. Он обязательно все предоставит! Я не могла доставить Марку такое удовольствие – позвонить. Не то чтобы я собиралась отойти от компьютера, раз уж начала писать. Я не отходила от него ни на шаг до самой последней минуты, пока мне не пришлось выйти за дверь, чтобы встретиться с Вивиан за ужином в «Твиге». И я помчалась обратно к экрану компьютера, как только ужин закончился. Лиза знала, что лучше не жаловаться. Я сказала ей, что она с Арно пойдет со мной, и она счастливая исчезла у него в квартире. А я потеряла счет времени. У меня начало сводить пальцы, перед глазами все плыло. Я знала, что на завтра назначено грандиозное событие, но не собиралась останавливаться, выпрыгивать из своего романа на ходу, если можно так выразиться. Наконец, около трех часов ночи, я упала в постель и крепко заснула. На следующий день я проснулась и в замешательстве уставилась на телефон. На моем телефоне было около пятисот сообщений. И так сегодня был грандиозный день – релиз моей книги. – О боже, – выдохнула я. В моем лихорадочном сне о том, как я вчера писала, я смогла изгнать страх перед этим днем. И вот теперь моя книга вышла в свет. Люди станут её покупать. Читать. Она будет стоять на полках. Меня может от всего это стошнить. Я была рада, что в полдень был назначен ланч с Кэролайн, иначе я бы просто нервно расхаживала по комнате весь день. Забыв о блаженстве, которое испытывала, когда писала вчера вечером. Сегодня я бы не смогла написать ни строчки, так нервничала. Я пролистала сообщения. В основном были посты в моем аккаунте «Снеп чате» в соцсетях для Оливии. Но также и сообщения от родственников и горстки друзей, которые знали, что я опубликовала книгу под псевдонимом. Псевдоним был придуман, чтобы я смогла защитить себя от тех людей и Верхнего Ист-Сайда, а не от людей, которых любила и которые заботились обо мне. Я заблокировала всех тех «друзей» в соцсетях, у меня появилась новая страница Оливии, не думала, что у друзей Лео и самого Лео найдётся способ узнать об этом. Следующие полчаса я провела, отвечая на сообщения и читая пост за постом от людей, которые делились своими впечатлениями. Это было ошеломляюще. Затем я остановилась на текстовом сообщении, которое получила сегодня рано утром от Марка. «С днем выхода, красавица! Я очень рад, что все наконец-то прочтут твою книгу». Я с удивлением уставилась на его сообщение. Он переживал и думал обо мне. И возможно… действительно хотел извиниться за то, что тогда случилось. Вчера я думала, что он меня дурачит. Не надеялась, что он был по-настоящему искренен со мной. В конце концов, он был Марком Репиным. Я не настолько была глупа, чтобы не подозревать какой-нибудь подвох. Но, черт возьми, разговор с Лизой был слишком реальным. Может меня покинула муза в прошлом году, потому что моя муза была каким-то совсем непостижимым образом связана с друзьями Лео. С группой из пяти человек, принадлежащих Верхнему Ист-Сайду, причинившим мне год назад страдания. И не важно, что я не хотела, чтобы каждый из них имел хоть какое-то отношение к моей музе. Но почему-то случилось именно так. Так или иначе, Марк был прав. И, возможно, стоило бы повидаться с ним, если я продолжу писать. Я вздохнула и написала ответ. «Спасибо! Немного сюрреалистично. Я не могу поверить, что этот день наконец настал.» «Мне нравятся видеть, как преуспевают люди, которые этого заслуживают.» Затем, минутой позже… «Немного удивлен, что ты ответила, но я рад, что ты ответила.» «Я сама себе удивляюсь». «Что заставило тебя передумать?» «Не знаю. Мне казалось, что здесь что-то не так». «Никаких подвохов. Только я. Я очень рад за тебя. Ты заслуживаешь такого успеха и даже большего». Я усмехнулась, прочитав его ответ на экране. Не могла поверить, что действительно делаю что-то подобное. Что я действительно собираюсь принять его приглашение на вечеринку, чтобы он меня сопровождал. Черт, я даже не могла поверить, что мы вообще переписываемся по-дружески. Вот только… мы с Марком всегда ладили. У нас никогда не было проблем с общением. Может, и нормально пойти на вечеринку, когда там не будет никого из его команды. «Я передумала. Заберешь меня на вечеринку сегодня вечером?» «Мне бы этого очень хотелось. Тогда увидимся.» Я бросила телефон на кровать и вытянула руки над головой. Не в силах поверить, что действительно только что предложила ему меня сопровождать. Я собиралась использовать Марка в качестве своей писательской музы. Мне ещё предстояло решить, будет ли это самым блестящим решением в моей жизни или обернётся для меня очередной катастрофой. Я направилась в душ и смыла с себя усталость долгой писательской ночи. После короткой передышки я поспешила из своего гостиничного номера на встречу с Кэролайн. Мы договорились встретиться в «Норме», и у меня закружилась голова от волнения, потому что это был мой любимый ресторан, и в то же время я испытывала тошноту из-за того, что приходила сюда с Лео. Я буквально чувствовала на себе его взгляд, когда выскользнула из бокового входа отеля «Паркер», прошла мимо бара с красными бархатными креслами и вошла в мраморный вестибюль. Кэролайн встала с места, где сидела на маленькой деревянной скамейке. – Марго, как я рада наконец-то с тобой познакомиться! – О боже, Кэролайн! Она притянула меня к себе, чтобы обнять, словно я была ее давней подругой, связь с которой она потеряла на долгие годы, хотя это была наша первая официальная встреча. Мы постоянно разговаривали с ней по телефону, писали письма и обменивались сообщениями в течение последних месяцев, но ни разу не встречались. – Я уверена, что ты умираешь от голода, – сказала она, взмахнув своими светлыми волосами до плеч, перекинула через плечо пурпурный шарф и обняла меня за талию. – Пойдем закажем тебе большой, сытный обед. Женщина-метрдотель усадила нас за обычный столик Кэролайн, и мы обе сняли пальто. Быстро просмотрев меню, я заказала сэндвич с лососем, а Кэролайн взяла два яйца, более лёгкий обед и грейпфрут. – Проклятая диета, – пробормотала Кэролайн и сделала большой глоток чёрного кофе. – Мой муж узнает, если я съем вафлю. – Тебе обязательно нужно взять вафлю, – сказала я с улыбкой. Она махнула рукой. – В другой раз. А сейчас, как ты себя чувствуешь? Теперь ты стала опубликованным автором. – Удивительно и страшно одновременно. Я еще не до конца верю, – добавила я. – Всё это звучит совершенно нормально. Я так рада, что именно мне удалось передать твою книгу в нужные руки. Эту книгу точно стоит прочитать. – Спасибо. – Я покраснела и сделала глоток кофе. – Итак, расскажи мне о новой книге. Что ты пишешь? – Ну, – сказала я, встретив ее стальной взгляд, – это не совсем то, что я думала. – Такое случается. – И точно не… книга Оливии. Кэролайн только приподняла бровь. – Это литературный роман о семье и её взаимоотношениях. О том, как формируются пути этих людей, кем они становятся. Это не совсем рекламный материал, как «Всё ради пари». – Хорошо. Я тебя слушаю. Я глубоко вздохнула и стала рассказывать ей всю историю. Все, что я придумала для нового романа, и как легко он мне давался. Кэролайн все время кивала, но я не могла точно сказать, нравится ей то, что она слышит, или нет. – И я так одержима этой историей. Но я не хочу публиковать её под псевдонимом. Я хочу опубликовать её под своим именем – Марго. Я чувствую, что Оливия отлично подходит для этой книги, которую я написала, потому что за ней стоит реальная история, но я не хочу вечно прятаться за Оливией. – Послушай, Марго, – сказала Кэролайн, ставя чашку на стол, – в издательстве тебя любят. Ты для них звезда. Я уверена, что они опубликуют твою следующую книгу или две. Но ты должна решить, кто ты – Оливия или Марго навсегда. Я сглотнула и кивнула. – Точно. – Ничего личного. Это просто бизнес. Им понравилась твоя книга, но они потратили кучу денег, чтобы тебя раскрутить. Оливия снялась в рецензиях в журналах, и, надеюсь, ты попадёшь в список главных бестселлеров. Они смогут использовать это в дальнейшем. Если ты выйдешь на книжный рынок как Марго, то считай, что тебе придётся начинать всё сначала. То есть ещё один дебютант. Если ты, конечно, не выберешь псевдоним. – Нет, – сразу же ответила я. И это «нет» было твердым. Меньше всего мне хотелось, чтобы остальные «друзья» узнали, кем на самом деле является Оливия и то, что я написала о них. – Итак, в долгосрочной перспективе выбор того или иного пути будет правильным. – Хорошо. – Мне не очень понравился ее ответ. Марго или Оливия? Книги, которые я действительно хотела написать, или писать те, которые могли точно принести мне успех? Господи, помоги мне сделать правильный выбор.