Глава 83

X. Всё началось на маскараде в Манхэттене Маргарита «Элизабет, Мы встречались в прошлом месяце в «Тринити» на открытии клуба Виолы Девни в Мидтауне. На мне было единственное в своем роде платье от Кенсингтонского кутюрье, и я обращаюсь к вам сегодня, потому что буду присутствовать на новогоднем маскараде Виолы и хочу, чтобы мое платье взорвало эту вечеринку. Что-то такое, чего еще никто не видел. И вы единственная, к кому я могу обратиться с этим вопросом. Если потребуется примерка, я сразу же прилечу, но у вас уже есть мои мерки. Пусть ваш помощник свяжется со мной, если вам что-нибудь понадобится. Всего наилучшего, Маргарита.» – Я до сих пор в шоке от того, что у тебя хватило наглости отправить ей такое письмо, – пробормотала Лиза. – Тон твоего письма похож на тон маленькой девочки, выросшей в богатстве. – Таково реальное положение дел. Именно с таким уровнем уверенности она привыкла иметь дело. – Не пойми меня неправильно, я впечатлена. Ты не оставила ей возможности отказать тебе. Я прикусила нижнюю губу. Да, не оставила. Я переписывала это письмо около сотни раз, прежде чем поняла, в каком тоне оно должно быть составлено. Самодовольное, не терпящее плохого отношения, требовательное, с другой стороны, и не требовательное. И в то же время льстивое, чтобы Элизабет дала мне такой шанс. В любом случае, шанс – это единственное, что мне было нужно в тот момент. Потому что без визитки Элизабет у меня точно не было бы платья от нее. Если только я не обращусь с этой просьбой к Виоле, но я была не готова просить Виолу. – Ну, по крайней мере, всё получилось, – ответила я Лизе. – Да, именно так. Я боялась, что Элизабет все же откажет. Либо помощница Элизабет даже не удосужится передать ей мое письмо, либо, как я подозревала, они с Кэтрин Максвел были близки как семья, потому что теперь обе были замужем за мужчинами из рода Перси. Сейчас мне было всё равно, из-за чего она могла бы мне отказать, потому что и то, и другое было для меня сейчас идеальным. Мы поднялись на лифте в студию Элизабет, прошли через стеклянную дверь с таким видом, будто я здесь хозяйка. Я думала, что её студия будет похожа на «сумасшедший дом», как это было за кулисами показа мод в «Тринити». Но без моделей студия была хорошо отлаженной машиной. Помощник Элизабет выкрикивал приказы, как сержант-инструктор. Жужжали швейные машинки. Пространство было завалено тканями. Последние детали платьев пришивались к манекенам. На вешалках ряд за рядом висели пурпурные сумки от Кенсингтонского кутюрье, а полдюжины роскошных платьев все еще ждали окончательного одобрения. Я прочистила горло. – Извините. Лиза бросила на меня взгляд и пробормотала под нос: – Еще раз и с чувством. Господи, она была права. Я не могла провалить эту первую встречу. Мне нужно было заставить их поверить в меня. Но притворяться для меня было так же естественно, как для Гермионы притворяться Беллатрисой Лестрейндж, когда она проникла в Гринготтс. – Я пришла на примерку. У меня впереди трудный день, – отрезала я. Помощник Элизабет резко повернулся к нам. Раздражение на его лице тут же сменилось приветливой улыбкой. – Мисс, вы здесь. – Он пересек оживлённую комнату и взял меня за руку. – Рад снова вас видеть. – Затем он пожал руку Лизе. – Я Пьер, исполнительный помощник Элизабет Кенсингтон. Идите сюда. Мы выделили вам отдельную комнату, чтобы вы могли примерить платье перед сегодняшним мероприятием. – Отлично, – ответила я. Мы вошли в ярко освещенную примерочную. – Располагайтесь поудобнее. Сейчас я принесу ваше платье. Элизабет выбрала для вас очень изысканную вещь. Мы с Лизой переглянулись. Значит, Элизабет всё-таки сама выбирала для меня платье. Интересно. Пьер вышел в главную комнату, оставив нас наедине. Шампанское, охлаждённое в ведерке со льдом, стояло на столе, уставленном закусками и крошечными французскими пирожными. Лиза не растерялась, и через секунду у меня в руках была «Мимоза». Я не стала присоединяться к её удовольствиям, от которых, вероятно, мне придётся отказаться, если я хочу влезть в платье. Целая неделя, кроме замороженного крема для торта прямо из контейнера, скорее всего, не пошла на пользу моей фигуре. Хотя пошла на пользу моему душевному состоянию. Я подняла свой бокал и встала на пьедестал перед тройным зеркалом. Женщина, смотревшая на меня, была худой, с по-детски голубыми глазами и розовыми губами бантиком, заметными, как и всегда. Мои темные локоны струились по плечам, прикрывая грудь в простой белой футболке и черных джинсах, которые я надела по этому случаю. Лиза провела исследование и решила, что именно так одеваются модели на подобные примерки. И хотя я видела себя со всех сторон в зеркалах, я не чувствовала себя собой. Неделю назад я встречалась с Марком, вопреки всему надеясь, что у нас с ним есть какое-то будущее в этом запутанном мире Верхнего Ист-Сайда. Вместо этого оказалось, что он собирал на меня досье, манипулировал мной, чтобы я с ним встретилась, а потом следил за мной. Он фотографировал меня дома в Москве, купил здание здесь, в Нью-Йорке, наблюдал за моей квартирой через камеры видеонаблюдения и, что самое ужасное, тайком читал мои романы за моей спиной. Это перешло все границы дозволенного. Когда мы расстались, он не остановился и разрушил мои шансы осуществить мечту стать писателем. Меня внесли в чёрный список. И Кэтрин, раскрывшая мой псевдоним, подлила масла в огонь, разбив мой мир вдребезги. И меня снова собрали по кусочкам. В глубокую, тёмную, мстительную версию той Маргариты, которой я когда-то была. Собрали в ту, которая сказала, что готова сжечь этот город дотла, и ничто не остановит меня в моём желании. – Итак, что ты собираешься делать с Лео? Я тяжело вздохнула. – Я с этим разберусь. Лиза посмотрела на меня так, что я поняла, что она думает по этому поводу. Прежде чем она успела высказать свои опасения, появился Пьер с большим красным кофром для одежды. Он расстегнул молнию, открыв длинное струящееся платье, от которого у меня расширились глаза от волнения и восхищения. – Ого, – прошептала Лиза с другого конца комнаты. – Это… вау. – Ты же написала, что хочешь всех взорвать. Я молча кивнула. В глазах Пьера вспыхнул огонёк, как будто он ждал именно такую дерзкую девушку, как я. – Ну, вот оно это платье. Я рассматривала платье, восхищаясь его простотой и присущей ему смелостью. Оно явно заявляло, что я не собираюсь прятаться в тени, позволяя Верхнему Ист-Сайду пережевывать и выплевывать меня. Я появлюсь, чтобы играть и побеждать. – Это то что нужно. Через несколько часов я подъехала к «Тринити» на лимузине. Хотя я и нервничала, но старалась этого не показывать. Не этой толпе.