Глава 96

Лео Марго просила меня не совершать глупостей по отношению к Марку. Но это и не было глупостью. Это был умный ход. Я не стану добиваться встречи с ним. Но поскольку Лера позвала нас на собрание, я появлюсь и вдолблю ему немного здравого смысла. Я мог бы быть абсолютно разумным и спокойным. Не то чтобы он это заслужил. Так или иначе, он отступит. Я вошёл в лифт, направляясь к дому Ромы, который находился всего в нескольких кварталах от моего. Когда двери лифта открылись в его невероятно монохромной гостиной, первое, что я увидел, было восторженное лицо Леры. – Ты пришел, – сказала она с явным облегчением. – Пришёл. Никто из нас раньше никогда не пропускал собрания, – сказал я. – Верно. Но ты был так категоричен. – Ну, я не собирался приходить. Передумал в последнюю минуту. – Я рада, что ты пришёл. – Она отошла в сторону, пропуская меня в пентхаус Ромы. Рома, как всегда, сидел в белом кресле, уткнувшись в компьютер. Марк стоял у бара с бутылкой джина и добавлял оливки в мартини. Кэтрин откинулась на спинку шезлонга, словно была золотой богиней. Ее кожа была загорелой после нескольких недель, проведенных на Мальдивах с Джоном Перси. Даже в ее темных волосах появились медовые пряди от солнца. На секунду, когда мы все собрались вместе, как неудачники-мстители, мне показалось, что я вернулся домой, словно не было прошлого года. Словно мы вернулись в школу или университет, где наша дружба была единственным, что нам тогда было так необходимо. Мы не могли тогда жить друг без друга. Но иллюзия тогда была именно такой. Сейчас мы стали совсем другими. У нас было общее прошлое с множеством секретов, но это не означало, что мы не были преданы друг другу. Что-то безвозвратно потеряно между нами. И встреча со всеми сейчас не могла этого изменить. Рома поднял глаза и посмотрел на меня снизу вверх из-под толстой оправы своих чёрных очков. Он не носил очки с начальной школы. – Как жизнь, – выдавил он, и я выдавил улыбку. Несмотря на то, что мы стали другими, Рома остался прежним. – Привет, Ром. – Выпьешь, Коновалов? – спросил Марк, подходя к Кэтрин и протягивая ей мартини. – Нет, – коротко ответил я. – О, как мне не хватает первоклассного обслуживания, – сказала Кэтрин. – На курорте, куда мы ездили, обо всем заботились. Я не знаю, как мне теперь жить. – Она переключила свое внимание на меня с огоньком в глазах. – Как поживаешь, дорогой? Я с трудом удержался от того, чтобы не сжать кулаки. Я могу играть в эту игру. В конце концов, я был экспертом в этой области. Но я просто не хотел. – Может, нам стоит начать? – я засунул руки в карманы и ждал, что скажет Лера. Она тяжело вздохнула и села рядом с Ромой. – Садись, Лео. – Позволь ему поразмыслить, – сказала Кэтрин, махнув рукой. – Это у него получается лучше всего, – фыркнул Рома. – И это правда. – М-м-м, – сказала Кэтрин, поднимая бокал в сторону Марка. – Отличный бармен. – Рад быть полезным. – Он одарил ее насмешливой улыбкой и опустился на диван, закинув ноги на кофейный столик. – Э-э, нет, – сказал Рома, кивнув на ноги Марка. Марк хихикнул и убрал ноги с кофейного столика. – Лео, сядь, – снова сказала Лера, – чтобы мы могли начать. – Боже, Лео, послушай эту женщину, – простонала Кэтрин, поёрзав на сиденье и слегка поморщившись, когда сползла с бедра на задницу. – Мы не кусаемся, если ты сам не попросишь. Я сел и как бы между прочим сказал: – Тебе не хватило укусов Перси за последний месяц? Кэтрин прищурилась, снова поерзав на заднице. – Давай не будем. – Ты можешь укусить, но сил не хватит проглотить. Марк закатил глаза. – Кто бы говорил. – Ты прекрасно знаешь, что я беру столько, сколько могу, – сказала Кэтрин с ноткой неприкрытого обольщения в голосе. – Господи, – простонала Лера. Я слышал ее слова, которые должны были напомнить мне о тех временах, когда мы были вместе, но сейчас казалось, что это было целую вечность назад. Я понятия не имел, зачем вообще поддался на ее уловку. – Или ты уже забыл, любимый? – спросила Кэтрин. Она села, а потом зашипела, спрыгнула с задницы и медленно опустилась на бок. – У тебя проблемы с пятой точкой? – Спросил я, качая головой. Чем именно они с Кэмденом занимались в течение месяца на Мальдивах? Марк хихикнул. – Со мной все хорошо, – отрезала она. Но мои глаза были прикованы к Марк. Гнев вспыхнул в моей крови. – Хочешь что-то сказать? – Спросил Марк. Он ухмыльнулся, как идиот, и откинулся на спинку дивана, будто ему было на меня наплевать. Он наслаждался. Наслаждался моим гневом. – Посмотрим, – ответил я, пряча раздражение за пустым выражением лица. Он знал, что я пытаюсь держать себя в руках, но меня не волновало его мнение. – Послушайте, – начала Лера, – мне не нравится созывать собрания, но наша команда весь последний год была ужасной. И я устала выбирать чью-то сторону, общаясь с кем-то из вас. Можем ли мы высказать всё, что накипело, и двигаться дальше? Все молчали, услышав признание Леры. Потому что никто из нас не мог ей отказать. Мы все ненавидели наши недомолвки. Она всегда пыталась нас примирить. Всегда объединяла нас в команду, всегда умудрялась быть посредником в наших проблемах. Но на этот раз даже Лера не могла нас примирить. – Мы проходили и через худшее, – продолжила Лера с ноткой отвращения в голосе. – Разве вы не помните тот первый год, когда Ханна ушла? Это был наш нокаут. Если мы смогли пережить её самоубийство, как вы думаете, сможем ли мы пережить и это? Я говорила, что этот спор – плохая идея. Я пыталась вас остановить. Теперь посмотрите на себя. – Пари тут ни при чём, – заявила Кэтрин. – Это всё Марго. Если эти идиоты согласятся перестать ссориться из-за неё, возможно, всё будет хорошо. – Дело не в Марго, – сказал я, Марк добавил: – Этого не произойдет. – Мне нравится Марго, – вздохнула Лера. – Она милая девушка, и ваше пари было жестоким. Но я думаю, что настоящая проблема в том, что мы снова зашли слишком далеко. Опять. Вы можете хоть на минуту перестать ссориться, чтобы мы снова были вместе? – Мы не «Битлз», Лера, дорогая, – сказала Кэтрин, взбалтывая мартини. – С нами всё будет в порядке. После того как я раздавила маленькую Марго, она больше не будет нам мешать. Лера взглянула на Кэтрин. – Ты видно последние две недели не смотрела «Шестую страницу», а? – А что я пропустила? – Спросила Кэтрин. – Марго в городе, и она собирается здесь остаться. Она становится… звездой, светской красавицей, – призналась Лера. Кэтрин даже хихикнула. – Что ж, желаю ей удачи в этом. Теперь я вернулась. Всё вернётся на круги своя. О ней даже никто не вспомнит, когда я с ней закончу. – Держись от нее подальше, – прорычал я. – О, пожалуйста, скажи мне, что ты не пытаешься снова завоевать её сердце, – сказала Кэтрин, выглядя разочарованной. – Марго всё равно вернётся ко мне, – сказал Марк с абсолютной уверенностью. Меня поразило, что он настолько заблуждался, раз даже сказал это. – Ты разрушил ее карьеру. – Я поднялся на ноги, свирепо глядя на него. – Ну и что?! Я же все исправил, – заявил он, пожимая плечами. – После того, как ты преследовал её, у тебя ничего не выйдет. – Она даже не верит, что я на такое способен. Всё будет хорошо. Кэтрин поперхнулась. – Вы двое просто отвратительны. Почему именно она? Рома прочистил горло, пока мы с Марком молчали. Все наши взгляды с удивлением обратились на него. Он ничего не говорил с самого начала встречи. Лера почувствовала облегчение от того, что Рома собирается вмешаться. – Я хотел, чтобы вы все знали, что я кое с кем встречаюсь, – сказал Рома, поднимая взгляд от компьютера и встречаясь с нами глазами. – Его зовут Николас. Я решил сказать вам об этом, прежде чем приглашу его на Неделю моды. Мы все уставились на него на секунду, прежде чем остальные присоединились ко мне. – Здорово, – сразу произнес я. Глаза Кэтрин стали огромными, она вскрикнула. – Бойфренд?! О боже, наконец-то! Я так взволнована. – Так круто, брат, – сказал Марк. Лера только улыбнулась, как будто уже знала. Скорее всего, она точно знала, и это была одна из причин, по которой нас всех собрали вместе. Вытянуть из Ромы подробности о Николасе было практически невозможно. Он ненавидел свет софитов, и рассказывать о себе ему было чуждо. Но он терпел, потому что внимание переключилось на него, и мы перестали ссориться. Он рассказывал, как они познакомились, когда все началось и насколько все серьезно. И вдруг в комнате что-то изменилось. Были ли у нас проблемы? Да. Мы совершили ошибку из-за этого проклятого пари? Да. Но здесь, в этот момент, мы были другими. Чем-то большим, чем просто кучка чёртовых титулованных маленьких богатеньких сынков и дочек эмигрантов. Мы снова были вместе. Я мог ненавидеть Кэтрин и Марка за то, что они сделали с Марго. У меня было твёрдое намерение помешать им причинить ей боль снова. Но я также чертовски сильно любил их каким-то странным образом, как будто они были частью меня. А я был частью их. Как семья. Мы были связаны друг с другом сильнее, чем я осознавал. Впервые моя преданность команде пошатнулась из-за противоречивых чувств. И я был рад, что не сказал Марго, что иду им навстречу.