Глава 30

От тети я уходила с четким пониманием, что меня обвели вокруг пальца. Из-за поведения Рейнольда я начала думать, что у Кирманов куда больше врагов, чем было на самом деле. По всему выходило, что мне упорно пытался подгадить кто-то из Академии.

Да тот же Арт никак не реагировал на мою фамилию. А Элейн? А Фло?

На всеобщее обожание рассчитывать не приходилось, но косо на меня смотрели не из-за фамилии, а из-за вызывающего поведения. За пару дней в Академии я успела выделиться, повздорив с Рейнольдом, Элейн и даже Мордекаем.

После разговора с тетей я успокоилась. Мы с Адой вместе пересмотрели все газеты и не нашли ни одного выпуска про магов и Кирманов. Про маму и ее мужей тем более!

Мне пытался испортить жизнь кто-то из Академии. Он просчитался и добился прямо противоположного. Теперь я хотела выяснить, кому и чем не угодила, а сбежать по обмен в другой мир всегда успею.

Киллиан оказался очень милым. Настолько, что тетушка пригласила его на чай. Наш, настоящий, а не ту дрянь, что нам подсунули на мосту.

Мы возвращались в Академию поздно вечером в полной тишине. Был будний день. Столица мирно спала.

Гулять по пустым улицам было куда приятнее. Киллиану пришлось взять меня на руку, чтобы я случайно не свернула не туда. Теплый свет фонарей заливал мостовую. Мы шли вверх по реке, поддевая носками сапог опавшие листья.

– Люблю осень, – тихо произнес Киллиан. – У листьев такой красивый цвет.

Он поймал рыжий листок, которым игрался ветер, и протянул мне. Я начала медленно обрывать его, оставляя один тонкий скелетик.

– Люблю город, – сказала я. – Но не днем. Столица слишком шумная. Наверное, за эти годы я привыкла к Сеймору.

– Это где-то в провинции? Тетя часто тебя там навещает? – спросил Киллиан. – У вас очень теплые отношения. Хотел бы я, чтобы и у меня в семье были такие. Но, кажется, это роскошь, недоступная аристократам.

Я рассмеялась и легонько пихнула его в бок. Киллиан увернулся и легко прижал мои локти, чтобы избежать повторного нападения. Мы остановились посреди ночного парка, в котором в этот час не было ни души. Киллиан прижимал меня к себе, и я не возражала. На улице было прохладно. Эльф заменял мне и плащ, и печку.

– Мы не из простого рода, – ответила я. – Хотя по мне и не скажешь, я тоже аристократка. И Ада.

Киллиан мягко улыбнулся в ответ. Он не стал спорить, явно не желая меня оскорбить, но точно не верил в мой могущественный и влиятельный род. Конечно. Он ведь не знал, что Ада, которая руками ела пирожное и грозилась надрать зад газетчиком, была королевой.

Я не стала ему говорить. В конце концов, какое значение это имеет? Мы обычные аристократы. Ничуть не лучше и не хуже других. Хотя с манерами у меня все еще беда. Сложно выбить из себя привычки уличной шпаны из приюта.

– Идем, – вздохнула я. – Иначе совсем опоздаем в Академию.

– Зачем торопиться? Завтра у факультета темных чар свободный день, – улыбнулся Киллиан. – И мне понравилось гулять с тобой по городу.

– Это все равно не повод ночевать у ворот. К тому же, тебе надо сдать Мордекаю доклад на пять страниц, а ты еще не садился!

– Уж это он как-нибудь переживет.

Киллиан провел пальцами по моей скуле. Он пристально смотрел мне в глаза. Я бы никогда не подумала, что от одного лишь взгляда по коже могут бежать мурашки. С реки подул холодный ветер, бросив мои рыжие пряди и охапки огненных листьев Киллиану в лицо.

Я рассмеялась, думая, что только со мной могла случиться такая нелепость. И все же часть меня расслабилась, радуясь, что такой романтичный момент был испорчен.

Вдруг Киллиан накрыл мои губы поцелуем, ни капли не переживая из-за волос, холода и даже звона колокола в Академии, который подгонял безнадежно опаздывающих студентов.

Голова кружилась от его теплых прикосновений, нежности в каждом жесте и близости сильного и уверенного в себе мужчины. Киллиан положил руку мне на затылок, мягко зарываясь пальцами в растрепанные волосы. Он приоткрыл губы, настойчивее прижался ко мне.

Я охнула и отпрянула. Киллиан смотрел на меня все тем же взглядом, от которого хотелось накрыться одеялом и радостно запищать. Он смущенно улыбнулся.

– Прости. Никак не мог удержаться.

– Да брось. – Я отвела взгляд, лишь бы не смотреть ему в глаза. – Я съела и крендель, и пирожное тети Ады. Ты, должно быть, такой голодный, что надеешься хоть остатки крема слизать. С меня завтрак. Как-нибудь. Потом.

Моя попытка замять тему выглядела до того неуклюже, что Киллиан даже не нашелся с ответом. Я потянула его за руку, напряженно всматриваюсь в шпили Академии, меж которых плясали разряды магии.

– Бежим! Иначе придется остаться на всю ночь у ворот.

Не думаю, что Киллиан и правда торопился вернуться в общежитие, но он все же последовал за мной. Он явно предпочел бы провести всю ночь в парке, лишь бы мы и дальше могли стоять в обнимку и смотреть друг на друга. Понимая, как сильно я нервничаю и боюсь остаться за воротами, эльф подхватил меня на руки и шагнул в радужное марево портала.

Мы вышли у самой Академии и зашли на территорию. Нам хватило времени даже дойти до общежития, и только потом прозвенел второй колокол.

Я бросила Киллиана на лестнице и даже не попрощалась. Почему-то мне было страшно, что он снова попробует меня поцеловать. И все же я была благодарна за этот милый и спонтанный жест.

Теперь на моих губах не оставалось воображаемого следа от поцелуя Рейнольда. Мне стало легче. По крайней мере, старшекурсник больше не был единственным парнем, который меня целовал.