Глава 36

– Даниэлла Кирман, – звенящим от ярости голосом отчеканила Элейн, – не смей умирать!

– Где вы были? – спросил Дейв. – Все поисковые заклинания показывали, что ты мертва…

Мордекай снисходительно улыбнулся. Он подтолкнул меня к сокурсникам, а сам пошел разбираться с ректором. Тот изначально был воинственно настроен, но при приближении дракона быстро растерял свой пыл. Рейнольд продолжал буравить декана взглядом, но все понимали, что старшекурсник ни на что не влияет.

Наш сумасшедший преподаватель оставался в своем праве. И я знала, что он не даст нам слинять. По крайней мере, не так просто. Академию мы закончим под его предводительством.

– Тройка успешно прошла испытания, – негромко произнес Мордекай. – Думаю, этого достаточно, чтобы утвердить для них учебный план…

Полог тишины сомкнулся над их с ректором головами, так что больше мы не услышали ни слова. Зато отлично видели по лицу Рейнольда, что боевик в бешенстве.

– Я была в другом мире, – шепнула я товарищам по несчастью. – Выглядел он паршиво. Пустой…

– Интересно, наверное, – заметил Дейв, – но только не когда рядом с тобой Мордекай. Господина Эйфилда уже вся Академия знает.

– Как только ты пропала, нам принесли венки и предложили бесплатно сделать для тебя памятник, – поморщилась Элейн. – Никто не верил, что ты вернешься.

Отчасти я понимала адептов. Наше первое практическое задание по изгнанию призрака вселяло сомнение в воспитательных методах Мордекая. Бой со старшекурсниками заставлял задуматься: а мы в Академии Магии или в Школе Выживания?

Я нахмурилась, пытаясь решиться на самый отчаянный и глупый поступок из всех возможных. Мама бы мной гордилась, а вот бабушка непременно надрала бы уши. Марта Кирман не любила альтруистов.

– Кстати, – добавила моя заклятая напарница, – к тебе Фло зачем-то приходила. Она застала тот момент, когда ты обжималась с Рейнольдом, а потом тебя забрал Мордекай, и она ушла.

– Что-то быстро твоя соседка потеряла надежду, – сухо произнес Дейв.

Я отмахнулась от них. У нас были проблемы поважнее, чем срочные дела Фло. Если не ошибаюсь, она в итоге оказалась на целительском факультете, так что ее жизни точно ничего не угрожало. Вечером спрошу, что у нее приключилось.

Наконец Мордекай закончил в чем-то убеждать ректора и снял заклинание. Глава нашей славной Академии отбыл по своим делам. К сожалению, порталы умели открывать далеко не все, поэтому ректору пришлось идти через весь полигон, что, конечно, не улучшило его настроение.

Рейнольд коротко ругнулся и тоже пошел прочь, даже не оглянувшись на нашу перепуганную троицу. И один лишь Мордекай двинулся к нам с улыбкой кота, дотянувшегося наконец до сметаны.

– Ну что? – мурлыкнул он. – Готовы к первой лекции?

Декан быстро оценил наши кислые физиономии. Я не рассчитывала, что дракон сжалится над недотепами, но сегодняшний день был полон сюрпризов. Мордекай сложил руки на груди и милостиво добавил:

– Можем перенести на завтра.

Мы затравленно молчали. Нас не покидало ощущение, что это еще одно испытание, которое нужно пройти.

– Придете утром в библиотеку, – велел дракон.

– Какую? – уточнила Элейн, ожидая, что нас сейчас отправят на поиски Тайной или как минимум заставят взломать Королевскую.

– В Академии она одна, – равнодушно бросил Мордекай. – Надеюсь, мои одаренные адепты все же смогут ее найти.

Он прошел мимо нас, в сторону преподавательского городка. Понимая, что другого шанса у меня может и не быть, я кинулась следом. Мордекай двигался быстро и успел отойти на пару десятков шагов, прежде чем получилось его догнать. Он остановился. Видимо, понял, что я собираюсь пыхтеть у него за спиной до самого дома.

– Что, Кирман? – спросил он, даже не обернувшись.

– Отпустите тройку, – тихо попросила я. – Вам хватит же и моих… своеобразных способностей. Элейн и Дейв тут ни при чем.

Мордекай лишь хмыкнул. Он пошел дальше, не сбавляя шага.

– Пожалуйста! – выкрикнула я.

Дракон, разумеется, меня услышал, но отвечать не стал. Что ж, стоило хотя бы попытаться выручить однокурсников.

– Идиотка, – вдруг сказали сзади.

Дейв дружески хлопнул меня по плечу и кивнул, подтверждая умозаключение Элейн. Оказывается, товарищи по несчастью не торопились сбегать с полигона и все это время следовали за нами. Они слышали мою просьбу. И почему-то она им не понравилась.

– Внимание декана разделено на троих, – продолжила Элейн. – Нам всем достается примерно поровну, уж поверь. Если останешься одна в группе, Мордекай быстро сживет тебя со свету.

Я нехотя кивнула. Да, втроем куда проще и безопаснее, чем одной. Но утягивать еще двоих в пасть дракону я не хотела.

– К тому же, с чего ты решила, что именно твои способности интересны декану? – презрительно добавила аристократка. – Меня он тоже выбрал. Как и Дейва. Так что хватит зазнаваться, Кирман. Поверь, ты не особенная.