Глава 39

Первый этаж башни был пуст. Адептам давно следовало готовиться ко сну, а не бродить по библиотеке в поисках приключений на свои… головы. Я скривилась, увидев уже знакомую обложку газеты с собой и Рейнольдом, а затем привычно “подправила” снимок.

Мой путь лежал через художку к научке, в обиталище королевы этого улья.

Госпожа Лингам была на своем месте. Я вообще сомневалась, что она когда-то покидала башню. Ее бледная кожа могла бы сравниться по цвету с побелкой на потолке, а блеклые глаза за массивными очками словно никогда не видели солнца. Но госпожу Лингам мало заботили такие мелочи. Она увлеченно читала книгу, прикрывая обложку листком бумаги, чтобы не смущать юные умы развратными картинками.

К несчастью, листок просвечивал, и я отлично разглядела принцессу, целующую полуголого варвара. А мне дала какую-то муть про декана… Была же здесь нормальная литература!

– Что надо, Кирман? – сухо спросила библиотекарша.

– Печатный станок.

– Его изобрели пару веков назад. Если тебе интересна технология, то свиток в секции “машиностроение”, код Р-91, третья полка снизу. – Она взглянула на меня поверх очков. – Что-то еще?

– Мне нужен печатный станок идиота, руководящего студенческой газетой.

Госпожа Лингам усмехнулась и отложила книгу в сторону. Она сняла очки и подняла на меня усталый взгляд человека, которому по сто раз на день приходится объяснять всяким неучам очевидные вещи.

– Редактор, – сухо произнесла она. – Это называется редактор. Ты там жаловалась, что тебе недостаточно учебников? Попробуй увеличить словарный запас. Словари лежат на полке слева.

Я даже не пошевелилась. Ее колкости пролетали мимо, не достигая цели. Возможно, потому, что мое эго не настолько раздуто, чтобы в него было легко попасть. Я лишь выгнула бровь, намекая, что на интересующий меня вопрос все же придется ответить.

Кто-то в Академии печатал эти газетенки. И я намерена с ним познакомиться. Гораздо ближе, чем ему хотелось бы.

– У него посетители. – Госпожа Лингам предприняла последнюю попытку спасти несчастного. – Завтра зайдешь.

– Нужно сегодня. У меня к нему срочное дело. И жутко важное.

Библиотекарша махнула на меня рукой. Мол, разбирайтесь сами, а я на весь этот балаган не подписывалась. Она быстро черкнула на бумаге странный код, в котором я не сразу угадала наименование этажа, раздела, стеллажа и полки.

– А как это… – начала я.

На стойку бахнулась табличка с часами работы библиотеки. Выходило, что здесь давно все закрыто. Госпожа Лингам погрузилась в чтение. Я решила лишний раз не бесить ее, чтобы меня не выставили из библиотеки, и пошла искать указанную книгу.

Вопреки ожиданиям, это не был томик с инструкцией по изобретению печатного станка. Госпожа Лингам отправила меня к “Политической этике”, которая почему-то стояла в разделе фантастики. Я потянула книгу на себя, надеясь, что хотя бы имя автора подскажет, кто в Академии занимался газетами.

Как только томик немного сместился на полке, щелкнул механизм. Часть стеллажа плавно отъехала в сторону, впуская меня в закрытую секцию.

Там нашелся и печатный станок, и стопка чистых газетных листов, и даже та самая статья, мозолившая мне глаза весь день. А еще я быстро обнаружила виновника многих моих проблем в Академии.

Полноватый старшекурсник-редактор почти что лежал на столе, прикрывая лицо руками. Над ним нависал Киллиан с опасным огоньком в глазах. В руке эльф сжимал целую стопку газет, уже изрядно помятую. Видимо, редактору от него досталось и за снимок, и за опубликованные сплетни, и просто за то, какой он нехороший человек.

Мужчины быстро почувствовали, что в комнату проник чужак. Они оглянулись на меня, и если на лице редактора появилась надежда, то Киллиан был недоволен. Он явно не хотел, чтобы я видела все это.

– Не беспокойся, – тихо сказала я, закрывая за собой. – Можете продолжать. Я ничего не видела, ничего не знаю, и уж точно не стану свидетельствовать против тебя.

Редактор быстро скис. Он понял, что угодил в лапы двух чудовищ, но еще не знал, что я куда хуже Киллиана.