Глава 20

Дамир Редери

– Мелинда! – пожилой Корел в ужасе смотрел на внучку. – Что ты там делаешь?!

Я тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос, но еще больше понимал, что сейчас наблюдаю чудо. Мелинда Корел обладала удивительной способностью общаться с Сиянием, дружить с ним. И если это было так, то, возможно ли, чтобы она уговорила его помочь Нине?

– Дедушка, мы играем!

– Мелинда… Ты ведь можешь его понимать? Можешь разговаривать с ним? – спросил я.

Девочка кивнула.

– Да. Я слышу его… Оно со мной говорит…

– Ты можешь попросить его кое-кому помочь?

– Вы с ума сошли, Редери?! Мелинде может грозить опасность, если она хоть что-то сделает не так! Она еще ребенок!

– Но она одна может контактировать с Сиянием, лорд Корел, – сказал я. – Возможно, у нее получится спасти Нину.

– Это опасно! Мелинда! Уходи оттуда! Скорее!

– Ну дедушка! Ну еще немного… Сейчас я спрошу…

Мелинда прикрыла глаза, а Сияние рядом с ней засветилось ярче, после чуть тише, и опять ярче. Как будто и вправду было живым… Разговаривало.

– Оно говорит, что не может помочь Проводнику, – спустя какое-то время.

– Но почему? – мое отчаяние едва не убило меня.

– Потому что Проводник должен исполнить свою роль.

– Какую роль?! – закричал я, но Корел поспешил меня оттащить и клетки и Мелинды.

– Она – ребенок! Хватит требовать у нее невозможного! Единственный вариант, который мог бы спасти Нину Аст вы упустили!

– Он прав, – нахмурился рядом со мной Ичи Тайли.

– Я не сдамся!

– Лорд Редери! Не проще ли оставить Сияние в клетке… Когда мы вернемся, если Нина Аст еще будет жива, думаю, что многие ученые мира попытаются с его помощью спасти девушку. Да и я сам испробую свои методики… Я обещаю вам.

Вздохнул.

– Хорошо.

Тем временем Мелинда осторожно вылезла из клетки. Сияние, словно послушный щенок, осталось внутри. Клетка захлопнулась.

Возможно, что сейчас у меня появился хоть и призрачный, но все-таки шанс.

Заметил, как к нам по перрону приближается Джандр.

– Если все готовы, то нужно двигаться дальше. Нина… Мне тоже не безразлично то, что с ней происходит. Времени мало. И да… Рад, что вы поймали Сияние.

– Оно послужит на благо всех нас, а не кого-то в отдельности, – сказал я, нахмурившись. – Но ты прав, нам нужно как можно скорее выдвинуться вперед.

Все поспешили по своим местам. Войдя в купе, я внес клетку с сиянием, а Шидари даже удивленно вскрикнул.

– Как тебе это удалось?!

– Это не мне. Это Мелинде Корел.

Поезд двинулся вперед, чуть дернувшись. Застучали колеса, а я облегченно вытер пот со лба. Сейчас останется только ждать. Очень важно, что бы всем нам хватило времени. Такого драгоценного и…

– Надеюсь, Корел уже спит.

– Да… Заклинание и зелье должны снова начать действовать…

Однако, не прошло и нескольких минут, как весь состав затормозил. Да так резко, что я увидел вылетающие из-под колес искры. Выглянув в окно, заметил, как выпрыгивает на пути Джандр, спеша куда-то вперед, а затем наклоняясь и заглядывая прямо под колеса локомотива.

– Грых ван деррест! – выругался я. – Ну что еще на этот раз?!

Вместе с Шидари мы бросились из вагона. Однако, когда добежали до начала состава и увидели то, что произошло, то оцепенели от ужаса.

– Кристелла… – прошептал я.

– Я не знаю, как это произошло! Не знаю! – голос Джандра дрожал. – Я начал движение, а она неизвестно откуда бросилась прямо под колеса!

Я подошел к несчастной женщине, при помощи магии пытаясь понять, можно ли еще что-то сделать.

– Увы!

Шидари вздохнул, а Джандр затрясся.

– Это не я! Скажите мне это, что не я! – крикнул он.

– Она сама бросилась… – хоть я не испытывал никаких положительных чувств к Джандру, все же я надеялся хоть немного его успокоить.

– Пассажиры должны были спать!

– Кристелла не выпила зелье до конца… – вспомнил Шидари. – Возможно, это причина?

– Кристелла? – вдруг услышали мы. – Кристелла, дорогая?! Где моя жена?!

Обернувшись, мы увидели, как по путям к нам бежит Роберт. На миг мое сердце сжалось от ужаса. Я представлял, что он чувствует сейчас… Я и сам в любой момент мог оказаться на его месте.

– Кристелла! – я сделал шаг, сдерживая Роберта, но он оттолкнул меня бросаясь ближе.

Когда он увидел свою несчастную жену, то упал на колени рядом с ее телом.

– Дорогая… Дорогая моя…. – забормотал он, а потом вдруг с ненавистью оглянулся на нас. – Это все ваша вина! Ваша!

– Наша вина?! – вздернул бровь Шидари. – Вы в своем уме?!

– Мы просто хотели посетить вагон-ресторан, но случайно зашли.. Зашли не в то помещение… И… И увидели нечто страшное!

Я заметил, как побелел Джандр.

– Что же вы увидели?

– Ящик! А на ящике надпись: “Лорд Альдау Неверу”. Моя супруга подумала, что это может быть нечто важное, что принадлежит лорду… Помятуя то, как он поступил с бумагами, важными для меня, она решила взглянуть на то, что может быть в ящике… Я… Я открыл крышку… Мы оба заглянули внутрь… Но там были кости! Там был сам Альдау Неверу, хотя ваша проводница, эта дура, эта профурсетка, Нина Аст, впаривала нам, что он жив! Что Альдау Неверу просто заболел и находится в целительском крыле! Он умер! Что-то убило его ужасным способом в том, Костяном мире!

Я молчал.

– Вы многого не понимаете и не знаете, лорд Винк…

– ХВАТИТ! Хватит мне врать! Весь наш маршрут пропитан враньем! Вы все…Все только и желали, чтобы поймать это клятое Сияние! Из-за него погиб Альдау! Из-за него погибла и моя жена… – Роберт всхлипнул, а затем зарыдал, закрывая лицо руками. – Она сошла с ума… Сошла с ума… Полностью лишилась рассудка… Стала бегать по вагонам, орать… Но все словно неживые, словно куклы… Никто не понимал, о чем она говорит… Тогда я и понял, что остальные участники маршрута – статисты. Фантомы! А мы… Мы, из седьмого вагона, это скот.. Скот, который участвует в показательной бойне!

– Вы ошибаетесь! – не выдержал я. – Да! Поезд полон фантомов и реальный здесь лишь наш, седьмой вагон! Но это не меняет всего остального…

– Чего?! Что Кристелла выпрыгнула перед началом движения поезда на пути?! Что липовый проводник не захотел ее остановить? Что она… Что она оказалась теперь здесь? Вот такая… Вся в крови?!

Роберта трясло. Я сделал шаг к нему, но он вдруг, словно из ниоткуда, выхватил револьвер.

– Не подходите, лорды! Клянусь, что застрелю любого, кто сделает хоть один шаг!

Револьвер в руке Роберта дрожал, а лицо было влажным от слез и перекошенным от ярости. Я понимал, что, наверное, и сам бы выглядел не лучше, случись такое с моей Нинченком.

–Опусти оружие, Винксен, – попытался вразумить его Шидари. –Горю уже ничем не поможешь. Сейчас самое время прислушаться к собственному благоразумию…

–Что здесь происходит? – теперь к нашей компании присоединился еще и Ичи Тайли.

– Мою жену убили! Убили, как и Альдау Неверу! –заорал Роберт и, прежде, чем кто-то успел что-либо сделать, вдруг резко направил револьвер на Джандра и выстрелил несколько раз ему в грудь.

Джандр, коротко вскрикнув, повалился на землю.

–Чертов ненормальный! –выругался Ичи, бросившись к Роберту, с помощью магии заслоняясь от пуль и выбивая оружие из его рук.

Я же поспешил к машинисту. Мужчина лежал совсем близко с Кристеллой… Я надеялся, что он еще жив, что еще можно что-то сделать, но ошибся. Это подтвердил и Шидари, опустившийся рядом на колени.

–Мертв.

– Вы все! Все заплатите за то, что сдеали! Вам всем это аукнется!

–Аукнется все вам, Роберт Винксен, –хмуро сообщил Ичи. –Вы только что застрелили ни в чем не повинного человека. И, если честно, сейчас, я не уверен, что за жизнь каждого из нас можно будет дать хотя бы медную монету… Без машиниста поезд не может идти.

Роберт, уже опутанный магическими путами, заорал.

–Мне все равно! Все равно, слышите?! Я без Кристеллы не собираюсь дальше никуда ехать! Я не собираюсь!

Мы с Шидари переглянулись.

–Два трупа за каких-то полчаса. Браво… –сообщил мой друг.

–Меня больше волнует то, что, похоже, мы здесь застряли….

Нина

Мне было понятно, как Сияние исполняет желания… Оно находилось в тесной связи, в симбиозе, с Хранительницей, которая могла направлять переходный артефакт так, как это было нужно людям…

Однако, таинственный хрустальный голос сказал мне, что “серые” появились из этого мира, а я так и не могла понять, как это произошло…

– Виной всему “Сияние”… – был мне ответ.

– Разве это возможно? Сияние подчинено Хранительнице, она хорошо его контролирует… – сказала я.

– Смотри дальше…

Обстановка в зале, где находилась чудесная девушка, которая умела общаться с Сиянием, изменилась всего за несколько секунд. Какие-то люди в темных одеждах ворвались, словно ураган. Зазвенела сталь… Мгновение, росчерк серебряного клинка, обагрившегося кровью, и Сияние вдруг засветилось так ярко, что стало малиново-красным. В пепел обратились враги…. А девушка, что была Хранительницей, растаяла и от нее остались лишь кости… Кости и ужасная серая тень, которая вдруг ринулась к вошедшей в комнату служанке, коснулась ее, и ту постигла такая же участь.

Картинка перед моими глазами таяла, а я сама оказалась парящей в воздухе, среди облаков, в каком-то безвременье.

– Я думала, что Хранительница олицетворяет собой свет… Что она не может стать подобным кошмаром… – прошептала я.

– Хранительница или Хранитель никогда не были святыми, хотя их таковыми и считали… Да, они старались всегда поступать мудро и согласно правилам, но в них всегда существовала огромная сила… Которой питалось Сияние, служа на пользу людям. Ни один волос не должен был пасть с головы Хранительницы, но священный запрет был нарушен, и бесконтрольная Сила исковеркала собственную суть… А Сияние, вырвавшись на свободу, прожгло дыры в этом и других мирах, сплавив их и образовав бесконечный круг…

– Так серые просочились и туда…

– Верно… Из костей последней Хранительницы была сделана особая клеть…. У жителей Вермореля была надежда поймать Сияние… И они даже сумели это сделать, но не смогли удержать чудесный артефакт на длительный срок… Большая часть их погибла… Другие же ушли вслед за Сиянием в другой мир. В Седьмой…

– Они тоже погибли от “Серых”?

– Нет… – ответил хрустальный голос. – Они не погибли. Сияние исполнило их последнюю просьбу до того, как жители Вермореля снова его потеряли. Оно даровало им спасение… Особенную вещицу с малой искрой, которую они взяли с собой в новый мир. Она защищает их.

Я засмеялась.

– Вряд ли все же там кто-то остался. Ученые нашего мира говорили, что все миры необитаемы… Седьмой тоже…

– Но “серых” ваши ученые тоже не видели… – ехидно отозвался хрустальный голосок. – Ты – Проводник, Нинель Астер Винсента. Ты должна привести родившуюся новую Хранительницу к Бессмертному Верморелю седьмого мира. Ты должна…