Глава 7

Мне удалось немного поспать перед тем, как поезд должен был совершить переход. Мой будильник сработал в 4-30 утра, и я, приведя себя в порядок, выглянула в окно.

– Ничего себе! – выдохнула я.

Пейзаж за окном стал другим. Ледяная пустыня сменилась высокими отрогами льда. Поезд шел теперь все время вверх, делая петли и восьмерки на ледяном серпантине.

– Привет, Нинок! Уже не спишь? – пришло сообщение от Джандра.

– Привет. Нет.

– Готова к экстремальному прыжку?

– Какой еще прыжок?

– Обрыв Летиции. Видишь? Там, вдалеке… Железная дорога заканчивается.

Железная дорога заканчивается… Осознание пришло тогда, когда я увидела вдалеке то, о чем говорил Джандр. Пути доходили до края высокой скалы, а после…

– Мы разобьемся!

– Спокойно, Нинок. Переход, увы, открывается только подобным образом здесь. Я сам чуть не умер в первый раз от страха. Но, как видишь, жив еще. Мне нужно, чтобы ты предупредила пассажиров.

– Хорошо.

Первым делом пошла к Корелам. Мне открыла Мелинда.

– Дедушка спит, – сказала девочка.

Я мягко ей улыбнулась.

– Нам очень нужно его разбудить. Поможешь мне?

Девочка улыбнулась.

– То есть, я тоже побуду немного проводником?

– Сделаешь мою работу! А я угощу тебя бесплатным пирожным, договорились?

– Договорились! – обрадовалась Мелинда, побежав будить дедушку.

А я облегченно вздохнула, радуясь, что события, произошедшие прошлой ночью, не заставили ее грустить слишком долго.

Пожилой Корел вышел ко мне спустя несколько минут.

– Что-то случилось?

– Все в порядке и под полным контролем! – улыбнулась я. – Но я обязана предупредить всех пассажиров о некоторой особенности перехода, который состоится через полчаса.

Я старалась смягчить правду о том, что поезд просто слетит с рельс в пропасть, сухим и деловым языком, но это все равно заставило Корела схватиться за сердце.

– Пресветлые небеса! Нас не предупреждали о таком до начала поездки…

– Компания “Судьба ж/д” приносит свои искренние извинения за допущенную оплошность. И все же, вы должны понимать, что назад поезд уже не развернешь. Я посоветую вам просто не смотреть в окно или отвлечь себя чтением газет и журналов. Я с радостью принесу их вам.

Мужчина улыбнулся, качнул головой.

– Оставьте свои журналы. Лучше принесите чего покрепче. Обещаю, выпью залпом, чтобы при переходе жидкости не осталось, – засмеялся Корел.

– Односолодовый виски подойдет?

– Давайте.

После я прошла к Винксенам, которых пришлось успокаивать. Оказалось, они уже заметили, что железная дорога на вершине скалы обрывается.

– Дорогой… Мне нужны мои нюхательные соли! – слабым голосом бормотала леди Кристелла в ответ на услышанные от меня новости.

– Сейчас, мой ангелочек! – суетился вечно серьезный Роберт, убаюкивая ее словно ребенка.

Я, решив, что больше мне делать здесь нечего отправилась предупредить Неверу. Тот лишь кивнул. После зашла к магам и охране, сопровождавшим наш вагон. Те были уже в курсе от Джандра.

И вот, передо мной снова та самая дверь, в которую так страшно постучать. И все же, нацепив на лицо улыбку и собрав всю свою волю в кулак, я заставила себя это сделать.

– Леди Аст? – Дамир Редери сидел, откинувшись на спинку дивана и свободно расставив ноги.

От его взгляда, каким он смотрел на меня, щеки невольно залились краской.

– Переход через двадцать минут. Есть некоторые особенности…– сказала я, борясь с собственным срывающимся от волнения голосом.

– Особенности? – Шидари был здесь же.

– Да. Поезд совершит переход в воздухе.

– Давайте будем точными, леди Аст. Поезд слетит вниз с обрыва. И если что-то пойдет не так, то мы разобьемся.

– Компания “Судьба ж/д” никогда не рискует жизнью своих пассажиров. Вы можете быть спокойны.

Дамир приподнял бровь.

– Настолько им доверяешь, Нина? Очнись уже. Миром правят деньги. Пойти не так может что угодно, если это будет кому-нибудь выгодно.

Вздохнула. Я знала это. Как Нина. Но не как проводник, Нина Аст. А поэтому я лишь вежливо улыбнулась.

– Все будет хорошо. Я могу сразу вас пристегнуть?

– Можете.

Я прошептала заклинание, применив его сначала на Дамира, а после на Шидари. Посмотрела на часы. До перехода оставалось совсем немного времени. Нужно было успеть пристегнуть остальных пассажиров.

Попрощалась, отправившись к остальным. После этого оказалась в своем купе, применяя заклятие на себя.

– Мои все готовы, – отправила сообщение Джандру.

– А ты?

– И я.

– Отлично. Погнали, Нинок!

Посмотрела в окно. Сейчас вид на “Обрыв Летиции” открывался просто невероятный. От этого еще более пугающими выглядели обрывающиеся рельсы, к которым поезд мчался с огромной скоростью.

Сердце стучало так громко, что я слышала его удары где-то рядом с собой. Я с детства боялась высоты. Не знаю, с чем был связан подобный страх, но он был настолько сильным, что я, стараясь успокоиться и не думать о том, что произойдет вскоре, зажмурилась. По спине потек холодный пот.

– Нет… Нет! Я не могу! – вырвалось у меня, я из последних сил держала себя в руках.

Привет! Сегодня все катались с гор…А я… А я не смогла. Помнишь, говорила тебе, что высоты боюсь очень? Надо мной все смеялись. Вот такая я трусиха. Не смогла себя заставить…

– Держись, Нина! – почти прорычала я, чувствуя, что страх руководит моим здравым смыслом.

Я была готова разорвать заклятие и спрыгнуть сейчас с поезда, словно Мелинда, вылезти в окно, лишь бы…

Сама не знаю, как получилось отвязать заклинание. Окно поддалось не с первого раза, впуская морозный вихрь внутрь.

– С ума сошла?!

Дверь купе с грохотом открылась, как раз, когда до обрыва оставалось всего несколько минут.

– Дам! Как ты разрушил заклятие, что я наложила?

Мой вопрос остался без ответа.

– Уже собралась бежать с поезда?

Мужчина шагнул ко мне, а после рванул за руку, притягивая к себе.

– Дам… Я… Я боюсь…

– Высоты… – добавил мужчина, а горячее дыхание обожгло мне висок. А, может, мне просто показалось.– Нужно все сделать по правилам, верно?

Кивнула, шмыгнув носом.

Дамир, словно маленькую девочку, усадил меня рядом с собой на диван, обнимая и применяя на нас обоих обездвиживающее заклинание.

– Со мной не страшно? – шепнули на ухо.

И в этот же миг поезд сорвался с рельсов вниз, рассекая воздух и пространство.

– Можешь уже открывать глаза, бояка… – шепнули на ухо.

– Мы не умерли? Не разбились? – приоткрыла один глаз, обнаруживая, что все еще нахожусь в объятиях Дамира Редери.

– Нет, – в его глазах появились смешинки.

– Так. Отлично. Пусти меня, – тут же собралась я, понимая, что в эти минуты была абсолютно несостоятельна как проводник.

Что, если бы Дам каким-то образом не избавился от заклятия и не пришел ко мне? Я бы вылезла в окно?

Дамир послушно убрал руки с моих плеч, а я, поднявшись с диванчика, тут же кинулась к зеркалу, поправляя выбившиеся из идеальной прически пряди. Лишь после выглянула в окно, у которого уже завис Дам.

– Ого… Что это? – прошептала я, глядя, как развеваются тысячи длинных полотен…

Они были разные, будто бы сделанные из тонкого, почти невесомого шелка. Малиновые, красные, пурпурные… Последних было так много, что все сливалось в единое пурпурное зарево.

– Ты не знаешь? – шепнул мужчина.

Я покачала головой.

– Эти полотна состоят из загустевшего сока местных растений. Его нити слипаются между собой, образуя мягкие пластины, которые так похожи на ткань… В той брошюре, что предлагала твоя компания, об этом было написано.

– Но я не вижу здесь растений… – тихо сказала я.

– Твой глаз и не может видеть их. Для этого нужно перейти на магическое зрение… То, каким ты видишь нити чар при их плетении…

Послушав Дама, перестроила свое зрение и восторженно ахнула, глядя, что весь мир и правда состоял из высоких растений с извилистыми стволами, которые уходили в самые небеса. С листьев этих растений тянулись длинные тягучие капли – сок…

Чуть тряхнула головой, восстанавливая зрение.

– Мне нужно идти снимать заклинание с пассажиров. Спасибо, Дам, что помог. И прости. Больше я, обещаю, не доставлю неприятностей.

Мужчина приподнял бровь.

– Ты не делала этого.

– Дам…

– Иди. Пассажиры заждались. Сделаю вид, что пришел в твое купе попросить чаю.

Кивнула.

Когда я справилась со своей работой и вернулась в купе, то Дамира Редери там уже не было. Зато пришло сообщение от Джандра.

– Через пятнадцать минут будет остановка. Попьем чайку?

– Согласна!

Написала, а на сердце невольно заскребли кошки. Почему-то меня очень стало волновать, как отнесется Дамир к тому, что я снова буду чаевничать с Джандром… С другой стороны, какое ему до этого дело? Это моя жизнь, и нас больше ничего не связывает…

Когда поезд остановился на перроне, и я спустила лесенку вниз, пассажиры тут же высыпали на платформу. Все с нетерпением кинулись осматривать сияющие пурпурные полотна. Кто-то пытался даже отрезать незаметно себе кусочек на память.

Невольно я присматривала за своими пассажирами, предупрежденная Джандром о том, что кто-то из них может попытаться нарушить защитный контур.

Кстати, сам машинист очень скоро оказался рядом со мной. В его руках я заметила коробочку с тортом, и в животе тут же заурчало.

– Простите, вы машинист этого поезда? – услышала я рядом голос Шидари и, повернувшись, заметила рядом с ним и Дамира Редери, который старался на меня не смотреть.

– Да, я. – ответил Джандр. – Что-то случилось?

– Мы с Дамом акционеры данной компании, которая осуществляет этот маршрут. Мы бы хотели с вами пообщаться. Где это можно сделать?

Джандр уныло посмотрел на меня. Похоже, сегодня попить вместе чай у нас не получится.

– Нинок, погуляешь, пока мы в твоем купе пообщаемся? – спросил у меня друг.

Я кивнула.

– Хорошо.

В глазах у Дама полыхнул победный огонек. Вот ведь, зараза! Я была больше чем уверена, что ему не о чем разговаривать с Джандром и он расстроил наше чаепитие специально, но ничего не могла ему предъявить.

А потому, дождавшись, когда мужчины уйдут обсуждать важные дела, от нечего делать стала бродить по перрону, наблюдая за пассажирами. Вызывавший прежде больше всех подозрений Неверу на этот раз вел себя более чем прилично. Даже, в отличие от остальных, не пытался оставить себе кусок полотна на память и не подходил к краю платформы.

Поэтому очень скоро я забыла о нем, заинтересовавшись внучкой Корела. Девочка вела себя вполне спокойно, с любопытством оглядывая все вокруг. Но она не истерила, не рвалась куда-то и не паниковала. Не осталось и следа от того приступа, что был тогда у нее в поезде.

Я решила, что сейчас хороший момент, чтобы с ней поговорить.

– Привет, – подошла, улыбнувшись и присаживаясь рядом с ней на корточки. – Как тебе тут?

Мелинда улыбнулась в ответ.

– Очень красиво. И странно. Хотя, здесь мне нравится больше, чем в том, ледовом мире.

– Да? Почему?

– Не знаю. Он более тихий.

– Тихий? Что ты имеешь ввиду?

– В том я постоянно слышала пение.

Эти слова заставили меня насторожиться. Какое пение могла слышать Мелинда? Я была уверена, что у меня в вагоне точно никто не пел.

– Расскажешь мне? Я очень люблю разные песни… И много их знаю.

– Я тоже знаю много песен, леди… Но такую я слышала впервые. Она была невероятная. Чарующая…. Звенящая… Словно тысячи колокольчиков. Дедушка сказал, что это пели ангелы… Жалко, что потом они перестали петь. Когда появились эти искры… Я так расстроилась… Мне казалось, что это искры похитили ангелов…

– Мелинда! – неожиданно строгий голос Корела заставил меня вздрогнуть. – Что это такое ты рассказываешь леди Аст?

– Ах, ничего, – улыбнулась я. – Девочка просто делилась своими фантазиями…

– Это не фантазии! – тут же запротестовала Мелинда, а я шепнула ей лишь одними губами:

– Я знаю.

– Разумеется фантазии! – сурово сдвинул брови Корел. – Просто глупые детские выдумки! Слишком много впечатлений! Простите, леди Аст, мы пойдем уже, наверное.

Мужчина за руку увел малышку подальше от меня, а я, нахмурившись, пыталась понять то, что только что узнала. Девочка слышала какое-то пение в ледяном мире? Но оно прекратилось, как только появилось сияние… И она расстроилась… Настолько, что вылезла в окно…

Качнула головой. Это все очень-очень странно.