Глава 8

Я даже не сомневалась в том, что Джандр, Шидари и Дам закроются в моем купе на все время нашей остановки. Так и случилось. Я только и смогла, что забрать принесенные машинистом вкусняшки и махнуть на прощание рукой.

– Не скучай, Нинок!

Да куда уж там до скуки…

Уже в вагоне проверила всех пассажиров. Все были на месте.

Написала Джандру, и спустя несколько минут поезд снова двинулся в путь.

Когда разобралась с чаем и завтраком, то вышла по обыкновению в коридор. Этот мир напоминал такую же пустыню, как и предыдущий. Только везде были эти фиолетовые полотна. Этот цвет всегда действовал на меня угнетающе, а поэтому я зевнула, понимая, что начинаю засыпать.

– Ты не спала почти всю ночь.

Обернулась, заметив рядом с собой Дама. Он тоже стоял, облокотившись о металлический поручень вдоль окон, и смотрел в окно. Как будто бы его фраза и не касалась меня…

– Я применяю особые заклинания. И пью зелья.

– Телу все равно нужен отдых.

– Лорд Редери, я как ваш прово…

– Сегодня сможешь поспать, – не дал мне договорить мужчина. – А я буду охранять твой сон. Побуду за тебя проводником…

– Издеваешься?

– Я на полном серьезе. Я покараулю. Если что разбужу тебя.

– Это полная ерунда! Ты не должен этого делать! И потом… Мы же все уже обговорили и выяснили!

– Ничего не выяснили, – ответил он слишком резко. – Скажи… Если бы твоя жизнь не была в опасности, ты бы вышла за меня?

Последняя фраза прозвучала тихо. Здесь нас могли услышать…

– Да. Но это невозможно. Поэтому…

– Знаешь, почему мой отец проспонсировал эту поездку? Знаешь, почему он является одним из акционеров?

– Из-за сияния? – предположила я.

– Верно! – ответил Дам. – Вот только… Не уверен, что остальные знают, что на самом деле делает этот артефакт.

– И что же?

– Наши маги исследовали остаточный след от него… – голос Дамира стал совсем тихим, а слова, что он шептал мне на ухо, казались почти интимными. – Они говорят, что Сияние может исполнять желание. Воскресить мертвого он не сумеет. Но вот даровать исцеление… Вполне.

Я даже отшатнулась в сторону.

– Нет! – выпалила прежде, чем Дамир успел сказал что-то еще.

– Но почему?! – едва не зарычал мужчина. – Почему, когда я предлагаю тебе решение, ты отказываешься?

– Потому что моя жизнь не стоит этого. Все эти акционеры… Эти люди, что сидят в вагоне. Все они надеятся, что Сияние достанется им. Но уверена, они не будут дурить. Они наймут специально обученных людей, магов, для того, чтобы поймать переходный артефакт. Затем создадут комиссию или комитет по его изучению… Все это процесс, затрагивающий интересы многих… И этот процесс долгий. Слишком. У меня нет столько времени.

– Я сам его поймаю.

– Дам!

– Я сделаю это, Нинченок.

– Дам, не нужно! И потом… Я же сказала, что не люблю тебя. Те чувства… Они…

Резкий рывок, и вот я уже в его объятиях, а его ладони жгут плечи сладкой истомой.

– Не любишь, значит… – вновь шепчет он, а его взгляд с вытянувшимся вертикальным зрачком буквально прожигает меня насквозь. – Не любишь?! Доказать тебе обратное?

Белоснежная прядь волос падает мне лицо, а дыхание касается губ…

– Лорд Редери! – мой голос сорвался и захрипел. – Что вы себе позволяете?!

Я резко оттолкнула его, да он и не особенно сопротивлялся.

– Да, – услышала я язвительный голос лорда Неверу рядом с нами. – Что позволяет себе жених-неудачник? Проводница железной дороги не для тебя, малыш. Она для портовых грузчиков или для машинистов…

– Гхыров ты сын… – вырвалось у Дамира, а в следующий миг он разъяренным тигром метнулся к Неверу, одним ударом разбивая ему нос.

– Дам! – крикнула я, но поняла, что уже ничего не исправить, потому что Неверу тоже ударил в ответ.

На шум стали открываться двери купе. Я услышала душераздирающий визг леди Кристеллы Винксен, после отборный мат ее мужа.

– Леди Аст, что у вас здесь происходит?! – возмущенно закричал пожилой Корел, а я кинулась к купе охраны, но они вышли раньше и я буквально впечаталась носом в широкую грудь генерала Тайли.

– Драка? Какая досада, что я не успел на начало. Обожаю эпичные разборки… – хмыкнул он.

– Генерал, прошу помогите!

– А нужно? – улыбнулся мужчина. – По-моему, господам все нравится…

Хотелось стереть эту его равнодушную ухмылочку с его лица, но вместо этого я кинулась к Дамиру и Неверу, норовя попасть под чей-нибудь кулак. Благо, у Тайли, похоже, проснулась совесть, потому что всех нас вдруг магией разнесло по разные стороны.

– Успокоились, детишки? Здесь вообще-то поезд, а не ринг. Хотите поразмяться, сделайте это, будьте добры, на улице.

Дам хмуро отер с рассеченной скулы кровь. Неверу держался рукой за ребро.

– Прости, Нинченок. Но он перешел все границы… – сказал Дамир, а я закатила глаза.

– Леди Аст, – сухо поправил генерал Тайли. – Извольте соблюдать субординацию.

– Прошу прощения. Мы давно знакомы и…

– Расходимся. Шоу окончено, – повернулся Тайли к высыпавшим в коридор пассажирам. – Не отнимаем драгоценное время у леди Аст. Ей еще перед начальством отчитываться.

– Перед машинистом что ли? – усмехнулся Неверу.

– Перед ним. Он вроде как у нас капитан. И даже может ссадить неугодных пассажиров, – отозвался мужчина. – Леди Аст. Не задерживаю вас тоже.

Вздохнула. Вот ведь нажила себе проблемы на пятую точку! И как теперь объяснить все Джандру?

Однако, объяснять ничего не пришлось, потому что стоило мне оказаться в моем купе, как перед глазами заплясали золотистые строчки.

– “Нина!Что произошло?! Тайли в ярости!”

– Джандр, они подрались…

– Подрались! Из-за чего?!

– “Не знаю” – соврала я.

Джандр больше ничего не писал. А у меня на душе заскреблись кошки. Как-то до тошноты стало обидно. Зачем Дам вообще полез в драку?!

Вздохнула, попытавшись успокоиться. Стала делать чай и готовить очередную порцию пирожных, чтобы загладить неприятный инцидент перед пассажирами. Мой взгляд невольно зацепился за нить Асхера, видимую только мне. Показалось, или она, прежде всегда сиявшая золотым, вдруг стала заметно тусклее? Вместе с этим проснулась и старая, хоть и на время забытая, боль в спине.

С ужасом коснулась пальцами зачарованного артефакта.

– Насколько тебя еще хватит? – прошептала я.

Дамир Редери

Шидари курил свою трубку, набитую ароматизированным вишневым шаорским табаком, пуская по купе терпкий дым, от которого у меня слезились глаза.

– Может, хватит уже? Решил меня выкурить отсюда?! – не выдержал я.

Мой друг приподнял бровь.

– А что?

– А то!

– Ой, да ладно… Ты просто бесишься, потому что не сумел совладать с собственными чешущимися кулаками. А еще потому, что твоя зазноба не слишком тебя привечает.

– Вовсе не так! Этот змей ее оскорбил! Я защищал честь дамы!

– Что же ты не вызвал его на дуэль? Стрелялись бы из револьверов, а не разбивали друг другу лица. Или устроили бы поединок на файерболах…

– Предлагаешь мне пойти и швырнуть ему в лицо перчаткой?

– Предлагаю включать голову, если конечно же не хочешь своей кошечке доставить лишних проблем. Полагаю, ее за драку в ее вагоне по голове никто не погладит.

От слов Шидари стало еще хуже.

– Я не мог спустить ему это с рук.

– Ну да, ну да…

Мой друг снова закурил, а я закашлялся, разгоняя дым руками, а после подходя к окну и приподнимая его, оставляя небольшую щель.

Уже вечерело, и купе тут же наполнилось прохладой.

– Я решил поймать Сияние.

– Бинго. Ты в курсе, что все, абсолютно все, кто едет в этом вагоне, собирается сделать то же самое? И что это совершенно незаконно. Твой отец тебя убьет. А потом убьют конкуренты. Ну или сначала. Тут уже от удачи и их фантазии зависит.

– Уверен, что удача будет на моей стороне…

– Ой, дурак…

Я лишь пожал плечами.От нечего делать мы с Шидари достали карту маршрута и стали ее разглядывать, не забывая читать описания. Следующий мир, что нас ждал, должен был открыться ночью.

– Довольно пугающее название, – прокомментировал Шидари. – Мир злых туманов…

– Здесь пишут, что туман ядовит, – нахмурился я.

– Ядовит?

– Он обладает дурманящим действием. Поэтому нам всем раздадут специальные артефакты, которые помогут не поддаваться ядовитым парам…

То, что я прочитал, мне не нравилось. Мир был опасен. Но тем не менее, компания “Судьба ж/д” в очередной раз заявляла, что у нее все под контролем.

– Нина должна уже скоро прийти… – заметил мой друг.

Должна… Вот только смотреть ей в глаза мне стыдно. Я ведь и правда создал ей проблем… Сумеет ли она меня понять и простить?

Словно повинуясь словам Шидари, совсем скоро в дверь купе раздался легкий стук.

– Это ваш проводник, леди Аст. Я пришла, чтобы дать необходимые инструкции касательно следующего перехода.

– Конечно же, леди Аст. Проходите, –отозвался Шидари.

Девушка вошла внутрь. Как всегда такая же собранная, с вежливой улыбочкой, которую мне хотелось с ее лица стереть поцелуем.

– Переход в мир Злых туманов мы будем осуществлять в полночь. Есть некоторые особенности, о которых вам необходимо знать и соблюдать их. Туман не совсем безопасен. Но я раздам всем вам артефакты, которые позволят нейтрализовать действие ядов. Пожалуйста, не снимайте их до следующего перехода.

В руках у девушки появилась шкатулка из темного дерева, раскрыв которую, она достала пару значков в виде серебряных уроборосов.

–Прошу вас.

Я взял брошь из ее рук, на мгновение задержав чуть дольше положенного в ладони замерзшие пальцы. У проводников такая легкая форма! Сейчас в вагоне было достаточно прохладно, и я сидел в свитере.

– Спасибо. Мне… Холодно. Можно с этим что-нибудь сделать? –сказал я.

–Заклинание обогрева работает на максимум. Больше наши маги не справляются.

– Хорошо, –вздохнул.

Она ушла, а я принялся искать у себя в чемодане еще один вязаный свитер.

–Что делаешь? Ты правда замерз? –спросил Шидари.

–Она.

–Можешь не искать, чем бы ее утеплить. Ее холод иной причины.

Я приподнял бровь.

–Что ты имеешь ввиду?

– Мой дар позволяет мне видеть нить Асхера. Она потускнела, Дам. Видимо, все эти переходы как-то влияют на артефакт. А, может, просто пришло ее время.

Меня сковал ужас.

–Как надолго еще может хватить артефакта?

–Не знаю. Нужно наблюдать за нитью. Изменения я заметил лишь сегодня.

–Гхырова болезнь! И время…

–Я заметил кое-что странное, Дам… Полагаю, если ты хочешь поймать сияние, то тебе это будет интересно… Та девочка, которая едет вместе со стариком. Ее настоящая фамилия не Корел.

–Не Корел? –удивился я. –С чего ты взял?

–Я ее видел прежде. В совсем другом обществе. В детском доме пресветлой и милосердной Адели. У нее вообще не было фамилии.

Новость меня удивила.

–Возможно, Корелу было одиноко, вот он и решил на старости лет удочерить кого-то… Или увночерить, –хмыкнул я. –С другой стороны… А чем он вообще занимается? Я раньше с ним не встречался.

–Слышал, он хорошо знаком с доктором Жансари. Чуть ли не его лучший друг. Они много работали вместе над различными проектами. Но сейчас Корел уже несколько лет как отошел от науки.

–Ясно…Неплохо было бы с ним поговорить.

–Вот и я о том же, –подмигнул мне Шидари. –Кстати, не забудь приколоть значок. А то, если отравимся, спасать твою зазнобу будет некому.