Глава 17

Пятница. Ночь Хэллоуина.

Я стою перед зеркалом в костюме Сейлор Мун.

Бело-синий боди, короткая юбка, высокие красные сапоги-ботфорты, на голове хвостики, торчащие из пучков, украшенных заколками. Я выгляжу именно так, как и мечтала, только сейчас не испытываю радости по этому поводу, совершенно.

Я выгляжу как насмешка над самой собой. Луна в матроске.

У меня нет ни единой мысли о веселье. Я жду охоты и мысленно готовлю себя биться до последнего.

– Ты просто бомба! – врывается в комнату Стася в костюме Уэнсдей. – Готовься, сегодня тебя будут разрывать на части!

Я не спешу объяснять ей, что мне это неинтересно. Она не поймет. Потому что для нее это повод развеселить меня, в то время как сегодня решится моя дальнейшая судьба.

Клуб забит до отказа. Густой искусственный туман стелется по полу, цепляясь за сапоги. Давящая музыка, в которой слышны искаженные жуткие звуки, проникает под кожу, создавая необходимую атмосферу.

Толпа сегодня выглядит как безумный слет монстров, нежити, а еще киногероев.

Но меня не интересуют костюмы других, я ищу лишь одного человека на этом балу чудовищ. Того, кто определит мою дальнейшую судьбу

Мы со Стаськой пробиваемся к бару. Я заказываю воду. Руки дрожат.

– Расслабься! – кричит она. – Выглядишь так, будто на казнь пришла!

Я пытаюсь улыбнуться. Мой взгляд сканирует зал, пробираясь сквозь извивающуюся толпу, но я все еще не вижу его.

Даже дружков Леона не видно поблизости.

– Пойдем танцевать! – тянет меня на танцпол подруга, и я механически следую за ней.

Мы начинаем двигаться, но ее внезапно сносит огромный оборотень, заключая в объятия.

Стася оборачивается к нему и, приподняв маску, начинает жарко целовать. Только так я понимаю, что оборотень у нас сегодня Алекс.

Понимаю, что я тут лишняя, поэтому незаметно ускользаю к бару, когда чувствую на себе пристальное внимание. Кажется, будто по моей шее движется насекомое.

Я накрываю ее рукой и, конечно же, ничего не нахожу.

Но это ощущение становится лишь отчетливее. Я оборачиваюсь и выцепляю взором того, кто не отводит от меня взгляда.

Даже несмотря на наличие маски, скрывающей нижнюю часть лица, на которой светится фосфором костлявый рот, я знаю, что это он.

Он стоит на балконе и смотрит сверху вниз на собравшихся. Помимо маски, на нем нет костюма. Только черные брюки и темная, почти черная рубашка с закатанными до локтей рукавами. Обнаженные татуированные предплечья опираются на перила.

Леон не двигается. Не делает никаких жестов. Просто стоит и смотрит. Но этого достаточно, чтобы воздух вокруг меня стал густым и спертым. Сердце заходится, пытаясь вырваться из груди.

Я первая отвожу взгляд. Глотаю комок в горле, потому что это все слишком реально. Атмосфера неотвратимости становится еще более осязаемой, и меня потряхивает от неизбежности нашего столкновения.

Псих здесь и надел маску, выискивая для себя добычу. И я так хочу, чтобы все его угрозы остались лишь фарсом и на самом деле я ему давно наскучила. Мне не нужны игры. Я хочу покоя.

Внезапно музыка стихает, сменяясь нарастающим гулом. Свет гаснет, оставляя лишь несколько кроваво-красных прожекторов.

На возвышении появляется Марк в маске горгульи.

– Доброй ночи, твари! – его голос разносится над танцполом. – Сегодня не все переживут эту ночь. До утра смогут дожить только самые выносливые, хитрые и быстрые.

Я снова бросаю взгляд на балкон, но Леона там нет. Он исчез. Растворился в толпе, как призрак.

– Удачи, обреченные.

Музыка снова обрушивается на зал, еще громче, еще агрессивнее.

– Боже, я так надеюсь, что меня выберут! – подлетает ко мне Стася и кричит, пританцовывая.

Я стою молча, вцепившись в стакан. В отличие от подруги, я не надеюсь, потому что знаю: моя метка уже стоит на мне. И мне не нужно гадать, кто именно будет моим охотником.