Глава 8

День, проведённый в племени, пролетел как один миг. После того как Полина продемонстрировала свои навыки «целительницы», отношение к ним изменилось кардинально. Из подозрительных чужаков они превратились в гостей, которых уважал сам вождь.

Та-Гар, чьё полное имя девушки наконец-то узнали, оказался не просто суровым воином, но и мудрым лидером. Он пригласил их к своему костру, угостил вяленым мясом и через Аю, которая теперь была их бессменным переводчиком, начал расспрашивать об их мире. Девушки, как могли, рассказали что пришли сюда из далекого далека. Объясняли про «большие каменные пещеры» (города), «огненные повозки» (машины) и «летающие лодки» (самолёты). Вождь слушал молча, его лицо не выражало эмоций, но в глазах читался острый интерес.

Вечером их поселили в шалаше Аи. Внутри было на удивление уютно: на полу лежали мягкие шкуры, в центре было место для маленького очага, а у стены стояли плетёные корзины с нехитрыми пожитками. Ая, смущаясь, поделилась с ними ужином — печёными кореньями и мясом.

Ночью, лёжа на шкурах и слушая далёкий вой какого-то зверя, девушки долго не могли уснуть.— Ты понимаешь, что произошло? — прошептала Наташа. — Нам разрешили остаться. Нас приняли!— Да, — тихо ответила Полина. — Но это значит, что мы теперь в ответе за них. Та-Гар ждёт от нас помощи. Мы не можем просто жить здесь как нахлебники.

На следующее утро, после скромного завтрака, они снова были у трона вождя. Та-Гар ждал их. Он спокойно четко роняя гортанные звуки произнес небольшую речь, потом внимательно слушал Аю, которая переводила им его слова: «Вы можете жить здесь. Мои люди будут охотиться для вас, а вы будете делиться своей силой знаний».

Девушки переглянулись.— Нам нужно вернуться в лагерь, — твёрдо сказала Полина на русском. — У нас там есть вещи... Вещи, которые могут помочь племени. Нам нужно их принести.

Это решение далось им нелегко. Лагерь был их единственным безопасным местом, их домом. Возвращаться туда одним, без Аи, было страшно. Но другого выхода они не видели.

Ая вызвалась пойти с ними, но Та-Гар остановил её резким окриком. Вождь решил: если с чужаками что-то случится в пути, и они не смогут вернуться обратно, это будет волей Богов и он принял неправильное решение. Они должны идти сами. Если смогут вернуться, значит Боги одобряют его решение принять чужих по крови людей в его племя.

Путь обратно показался им в два раза длиннее. Лес уже не казался таким дружелюбным. Каждый хруст ветки заставлял их вздрагивать и замирать.

Когда они наконец вышли на свою поляну, у озера, обе выдохнули с облегчением. Лагерь встретил их тишиной и запустением.— Как будто год прошёл, — грустно сказала Наташа, подходя к шалашу и заглядывая внутрь.

Наскоро развели огонь, приготовили ужин. Попутно обсуждая что нужно взять с собой, а что оставить на потом.

Они принялись за сборы. Спор начался сразу же.— Берём всё! — заявила Наташа, вытаскивая из тайника под валуном ножовку, проволоку, топор и лопаты. — Это же бесценные вещи!— Мы не можем забрать всё! — отрезала Полина. — Мы не верблюды. Мы должны показать пользу вещей, а не богатство. И в конце-концов мы можем сделать несколько ходок.

- Нам снова предстоит там построить дом. Нам просто необходимы эти инструменты.

Так, в спорах они составили список самого необходимого.Ножовка. Топор и Лопаты. Это были главные козыри. С их помощью можно быстро спиливать деревья, строить более прочные жилища.Проволока, из нее можно сделать много нужных приспособлений.Ведра. Большие. Это решало проблему приготовления горячей еды на всех.Аптечка. Полина же теперь Шаа-Мун , поэтому она решительно засунула аптечку в кучу необходимых вещей.Спички. Несколько коробков в герметичном пакете. Это был дар бога Ха-арра (огня).

Темнота сгущались вокруг них. Девушки подкинули дров в костер и стали укладываться на ночь.

Утром все началось сначала. Долгий спор разгорелся из-за самовара. В конце концов Полина переубедила Наташу и он тоже переместился к растущей вещевой куче. Затем туда же добавились их импровизированные тарелки и кружки.

Самым сложным было прощание с машиной и огородом Они стояли перед «Матиссом», замаскированным под огромный куст.— Может... возьмём хотя бы зеркало? — с надеждой спросила Наташа. — Чтобы не забывать, как мы выглядим.— Нет, — жёстко прервала её Полина. — Машина — это граница миров. Она должна остаться здесь как наш якорь. Как гарантия того, что у нас всегда есть путь назад.

Наташа поняла её без слов. Она просто кивнула и пошла складывать вещи в самодельные носилки из двух жердей и покрывала.

Когда сборы были закончены, они в последний раз окинули взглядом свой бывший дом.— Мы будем возвращаться сюда, ухаживать за будущим урожаем. Это надо будет обговорить с вождем, — сказала Полина уже увереннее, чем в прошлый раз. — Теперь мы знаем дорогу туда и обратно и можем делать это без помощи.

Взвалив на плечи носилки с сокровищами из будущего, они двинулись в обратный путь, навстречу своему новому дому среди дикарей.

Возвращение в племя было триумфальным. Когда девушки, уставшие, но гордые, показались на краю поселения с носилками, нагруженными странными предметами, работа в племени замерла. Дети первыми бросились им навстречу, с любопытством трогая гладкий металл самовара и щупая остальные предметы.

Та-Гар сидевший у главного костра, поднялся им навстречу. Он не улыбался, но его взгляд был одобрительным. Вождь подошёл к ним, окинул взглядом принесённые предметы и медленно кивнул. Затем он обвёл рукой свободный участок земли недалеко от шалаша Аи и что-то пророкотал.

— Та-Гар говорит, это хорошее место, — перевела запыхавшаяся Ая. — Он говорит, ваше возвращение с дарами — добрый знак. Духи леса и наши Боги благоволят вам.

Это было официальное разрешение на поселение.

Не успели девушки перевести дух, как к ним подошла группа молодых охотников. Это были парни лет двадцати-двадцати пяти, с открытыми, любопытными лицами, ещё не обезображенными шрамами ветеранов. Один из них, высокий и гибкий, с волосами цвета воронова крыла, что-то сказал своим друзьям, и те рассмеялись.

— Это Кай, — шепнула Ая, краснея. — Он... он говорит, что вы странные, но сильные. Он спрашивает, зачем вам строить свой дом? Разве вы не можете жить в его?

Наташа вспыхнула и уже открыла рот для резкого ответа, но Полина её опередила.— Скажи ему... — она задумалась на секунду. — Скажи, что у каждого должно быть своё место. Свой очаг.

Кай выслушал перевод, усмехнулся и вдруг сделал то, чего никто не ожидал: он взял у Полины ножовку.— Хо-ро-шо, — сказал он с сильным акцентом, пробуя незнакомое слово на вкус. — Мы поможем вам построить дом. Покажете как?

Девушки переглянулись, улыбнувшись и одновременно согласно кивнул головами

На следующий день работа закипела. Для племени это было новое развлечение, смешанное с пользой. Мужчины, вооружившись привычными каменными топорами, быстро расчистили участок и начали валить тонкие молодые деревья. Увидев, что они рубят слишком тонкие деревья для стен их будущего дома, взяла инициативу в свои руки. Она выбирала прямые, не больше тридцати сантиметров в диаметре, делала на них небольшие зарубки, а потом остановила работу слишком рьяно взявшихся за работу парней.

— Смотрите, — сказала она, обращаясь к Каю и его друзьям. Она взяла ножовку. — Это не рубит. Это пилит.

Она показала плавные движения вперёд-назад. Сначала охотники смотрели скептически, но когда ствол дерева с тихим шелестом упал на землю в три раза быстрее, чем от удара топором, по толпе зевак пронёсся восхищённый вздох. Ножовка пошла по рукам. Мужчины пробовали пилить, смеялись, что инструмент «поёт», и спорили, чья очередь.

Девушки же занялись основой своего будущего жилища. Их идея была проста и гениальна: построить не просто шалаш, а настоящий плетёный дом по принципу огромной корзины.

— Мы выкопали яму-канаву для кольев . Видите? Она указала рукой на узкую канаву выкопанную по периметру будущего дома. Вот сюда, близко-близко друг к другу, мы вкопаем бревнышки , — объясняла Наташа Ае и подошедшим женщинам племени. — А потом... вот так.

Она показала, как нужно оплетать вертикальные колья длинными, гибкими ивовыми прутьями (иву они нашли у реки). Женщины племени сначала наблюдали с недоверием — их жилища были просто каркасом из палок, на который накидывали шкуры. Но когда основа стены начала обретать плотность и упругость, они тоже включились в работу.

К вечеру каркас двух стен был готов. Он стоял прочный и упругий, как живая изгородь.

Не без помощи парней над большим общим костром был установлен большой таган, на который подвесили одно из вёдер с водой. В котором девушки, используя местные продукты: свежее мясо, грибы и съедобные корешки, сварили ароматную похлёбку. Добавив туда захваченные втайне друг от друга ( во уже потом ворчали беззлобно друг на друга) пару морковок и пяток картофелин, не обошлось и без соли с гречкой и лаврушкой.

Одной пустой консервной банкой пришлось пожертвовать наскоро соорудив из нее половник. Длинную деревянную палку с помощью проволоки прикрутили к банке. Так удобнее было мешать и разливать так называемый суп.

В племени была очень примитивная глиняная посуда. Неглубокие миски из необожженной глины. Девушки отметили это, взяв себе на заметку усовершенствовать этот вид утвари.

Первую тарелку, наполненную ароматным супом, преподнесли вождю. Та-Гар осторожно отхлебнул, застыл на мгновение, а затем на его всегда беспристрастном лице появилась блаженная улыбка и он кивнул головой, давая добро всем остальным пробовать новую и такую непривычную пищу.

Ведро опустело моментально, вокруг установилась тишина, прерываемая чавканьем и сербаньем. Женщины подходили к Наташе и Полине, выражали благодарность и желание научиться готовить этот суп.

-Конечно, мы всех научим- отвечали они довольные тем, что новое встречается с любопытством и без агрессии.

Ещё день ушел на строительство двух других стен.

На третий работа немного замедлилась, поскольку отличалась от двух других дней.

В двух противоположных стенах выпили небольшие оконные проемы. Девушки придумали про пилить их с трёх сторон, снизу, слева и справа, не трогая верх, чтобы можно было открывать проемы, подставляя деревянные подпорки для вентиляции и света и закрывать в дождливые и холодные дни.

— Теперь крыша! — скомандовала Полина.

Крыша была вершиной их инженерной мысли. Они установили два центральных столба повыше, соединили их перекладиной и начали укладывать на эту «А-образную» раму длинные прутья так же плотно, как и стены.— Будет двускатной! — объясняла Наташа Каю, который помогал ей поднимать тяжёлые щиты оплетенных ветками жердей и накрытых старыми шкурами. — Чтобы вода от дождя стекала по бокам!

Солнце начало садиться, окрашивая небо над лесом в багровые тона. Племя собралось вокруг почти завершенного дома. Женщины приносили воду усталым строителям, дети собирали хворост и обрубки веток для будущего очага.

Когда последний прут был вплетён в дверь их нового жилища Полина и Наташа, вымотанные до предела, но счастливые, стояли перед своим творением. Это был не шалаш. Это был маленький, но очень прочный дом-корзина.

Та-Гар, который весь день не только наблюдал за стройкой издалека а помогал советами и действиями, подошёл к ним. Он обошёл дом кругом, потрогал плотное плетение стен и посмотрел на девушек долгим взглядом.— Вы принесли нам не только дары из своего мира, — медленно проговорил он через Аю. — Вы принесли нам новые знания. Этот дом... он крепче наших жилищ. И это..-последнее слово он произнес дёрнув уголками губ на русском -Ха-ра-шо.

Он кивнул им и ушёл к своему костру.

Кай подошёл к ним последним. Он протянул Полине ножовку. Ая быстро начала переводить.— Завтра мы уйдем на большую охоту, а когда вернёмся, будем строить такие же дома для всех.Ты дашь свои поющие инструменты? — спросил он с надеждой.Полина улыбнулась ему усталой улыбкой:— Да, это теперь принадлежит всему племени. Просто будет храниться у нас в доме.

Ночью они спали в недостроенном доме на шкурах, которые им принесли соплеменники. Сквозь крышу не было видно звёзд. Они слушали затихающие звуки уже не чужого племени: шепотом строили планы на следующий день: расспросить про глину, попробовать смешать ее с песком и замазать стены снаружи для сохранения тепла. Сделать в доме безопасный очаг для тепла и света. И ещё... ещё...ещё. засыпая они улыбались и чувствовали себя дома.