Глава 17

Я проснулась от того, что солнце било прямо в глаза. – Фейту… закрой ставни… – простонала я, не отрываясь от подушки. Голова раскалывалась. Во рту было сухо, а тело… тело ныло так, будто я всю ночь таскала мешки с рисом. Фейту не отозвалась, поэтому пришлось все-таки приоткрыть один глаз. Потолок был незнакомым. «Где я?» – мысль прозвучало в голове гулким эхом, и я осторожно открыла второй глаз и приподнявшись на локтях огляделась. Комната была оставлено аскетично, но явно дорого. На резном столике у окна лежали какие-то свитки, кисти для каллиграфии, у стены на подставке стоя меч. В углу книжные полки и большим количеством рукописей. В голове плавали смутные, липкие обрывки сна. Какого-то невероятно откровенного, стыдного сна. Я… вешалась на кого-то? Образы мелькали, как осколки разбитого зеркала: повозка, покачивающаяся в ночи. Линь Янь, пытающийся меня удержать. Я смеюсь, нет, хихикаю по-идиотски и лезу к нему… целоваться?! Боги, нет. Пожалуйста, скажите, что это был просто дурацкий сон. «Приснится же такое», – мрачно подумала я, потирая виски. Я опустила глаза на себя и нахмурилась. На мне было простое домашнее ханьфу цвета персикового цветка, явно женское, но не моё. Ощупала голову: волосы распущены, украшения сняты. Я… с кем-то провела ночь? Это ещё более странно. Сердце ухнуло вниз. Память услужливо подбросила ещё один обрывок: горячие губы на моих. Чьи? Линь Яня? «Нет-нет-нет, это точно был сон!» Я принялась лихорадочно искать своё платье, но его нигде не было. Зато на стуле лежала аккуратно сложенная одежда, видимо приготовленная для меня. Надеясь понять, что произошло, хотя бы через интерфейс я открыла меню. И заскользив глазами по строчкам, ткнула то, что интересовало сейчас больше всего. «Проверка статуса текущей симпатии…» – вспыхнуло перед глазами знакомое полупрозрачное окно. Я затаила дыхание. С Жень Хэ и Мин Е со вчерашнего дня почти ничего не изменилось, а вот Линь Янь… «Текущая симпатия к вам: 1000 Статус: МАКСИМУМ. Поздравляем!» «Ваша симпатия к Линь Яню: 1000 Статус: МАКСИМУМ. Поздравляем!» – Как?! Когда?! – Я уставилась на цифры. – Я же ничего такого не… Словно отвечая на мой вопрос интерфейс мигнул, предложив: «История начисления очков симпатии временно недоступна. Хотите активировать расширенный отчёт за 500 лепестков лотоса. Да/Нет?» – Нет! – рявкнула я. – Пятьсот лепестков? Что за обдираловка! И тут, словно издеваясь, появилось новое окно. Большое. Яркое. С фейерверками по краям: «Поздравляем! Вы достигли максимального уровня отношений с фаворитом «Линь Янь»! Вы в одном шаге от счастливого финала. Заключите и конкурируйте брак с Линь Янем, чтобы активировать эпилог и завершить игру! Награда: Возвращение в собственный мир и бонусные призы! Время на выполнение: не ограничено Удачи!» Я беззвучно открыла рот. Неужели это… победа? То, к чему я так долго шла? Всё случилось так просто? Раз, и тысяча очков? Если я выйду за него замуж и пересплю с ним, то вернусь домой и больше никогда не увижу Линь Яня? Этого властного, самовлюблённого, невозможного мужчину? Мужчину, который смотрит на меня так, будто я единственная звезда на небе. Который следит за мной, оберегает, даже когда я не прошу об этом. С другой стороны, ну и какое мне дело до него? Пусть следит и оберегает. Меня ждет мой мир, мое тело, мой дом. Только радости почему-то особой не было. Точнее – меня радовала возможность вернуться. Но почему-то огорчала необходимость бросить эту жизнь… Тут дверь тихонько скрипнула. Я подскочила, как ошпаренная, схватила с кровати подушку и прижала к груди, словно она могла защитить меня. В комнату с подносом в руках вошёл Линь Янь. Он шёл осторожно, а лицо его было непривычно мягким, и даже смущённым. – Доброе утро, – произнёс он тихо, словно боялся спугнуть меня. – Я принёс завтрак. Подумал, ты проголодалась. Он поставил поднос на соседний столик с кроватью. Я молчала, сжимая подушку. – Как ты себя чувствуешь? Голова болит? Принести воды? Или, может, отвар от похмелья? У меня есть отличный рецепт, который… – Что вчера произошло? – выпалила я. – О чем ты? – смутился Линь Янь. – Моё платье! – я ткнула пальцем в себя. – Где моё платье?! Почему я в этом?! Ты меня… – на самом деле злилась я сейчас не на него, а на дурацкую игру, в которой я наконец почти дошла до финала. Вот только это совсем не радовало. Линь Янь поспешно поднял руки в успокаивающем жесте: – Ничего! Клянусь, ничего такого не было! – его голос был почти отчаянным. – Твоя служанка переодела тебя! Фейту! Я вызвал её сюда вчера ночью специально, чтобы всё было… пристойно! Я прищурилась. – Фейту? И где она сейчас? – В гостевых покоях! Она всю ночь просидела у твоей кровати, и только недавно я отправил ее спать. Я даже близко к тебе не подходил! То есть… я донёс тебя до комнаты, но дальше… дальше всё делала она! – он говорил быстро, сбивчиво, совершенно не похоже на обычного холодного генерала Линя. Я всё ещё смотрела на него с подозрением. – И ничего… больше? – Ничего, – твёрдо повторил он. – Я же обещал. Только после свадьбы. Я не из тех, кто нарушает слово. «Когда это он обещал мне свадьбу?» Я зажмурилась: – Что вчера вообще было? Я почти ничего не помню. Почему тебе вообще понадобилось приводить меня к себе? – Афродизиак, – кивнул Линь Янь. – Кто-то подмешал его в вино. Я ещё выясняю, кто именно, но когда найду… – его голос стал жёстче, – этот человек очень пожалеет. Афродизиак! Я замерла, и осколки «сна» внезапно сложились в жуткую, отвратительную картину. Это был не сон, совсем не сон. Повозка, Линь Янь, которого я пыталась соблазнить, лезла к нему с поцелуями, а когда он отказался, я… О, боги! Это все было наяву. Я действительно пыталась приставать к нему! Лицо вспыхнуло, и я уткнулась им в подушку, которую все еще держала. Вот бы сквозь землю провалиться. – Я… – голос предательски дрогнул, – …я вела себя… неподобающе? Линь Янь ответил не сразу, и это было хуже любых слов. – Ты была не в себе, – наконец осторожно произнёс он. – Афродизиак – сильная штука. Ты не виновата в… – Насколько неподобающе? – перебила я, говоря по-прежнему «в подушку». – По шкале от «немного странно» до «лучше утопиться в ближайшем пруду»? Пауза затянулась. Линь Янь словно подбирал слова, решая, насколько щадящей должна быть правда. – Ты… пыталась творить недопустимые для незамужней барышни вещи, – медленно, с явной неохотой признался он. – Например, лезла ко мне с поцелуями. Волна стыда накрыла меня с головой. Я глухо застонала, надеясь, что мягкий шёлк подушки хоть немного заглушит мой позор. – И пыталась добиться большего, – добавил Линь Янь после паузы, в его голосе промелькнула нотка сдержанного сочувствия. Я застонала ещё громче. – Очень настырно пыталась, – закончил он совсем тихо, почти виноватым тоном, словно сам чувствовал себя неловко от необходимости перечислять мои грехи. Нет, провалиться под землю было бы слишком просто и милосердно. Мне нужно было испариться, раствориться в воздухе. Линь Янь деликатно покашлял, явно собираясь с духом для следующего признания. Когда он наконец заговорил, голос его был осторожным, почти нежным: – Ты… предлагала мне… составить тебе компанию на ночь. Несколько раз, – я почувствовала, как он слегка склоняется ближе, наблюдая за моей реакцией. – Очень… настойчиво. Щеки горели от стыда, но я заставила себя поднять на него взгляд. – Линь Янь… – голос мой дрогнул. – Я должна извиниться. За свое… недостойное поведение. И поблагодарить тебя. За твою сдержанность. За то, что не воспользовался ситуацией. Он стоял, скрестив руки на груди, и на его губах заиграла ядовитая ухмылка. – О, я всё же воспользовался ситуацией, – возразил он, бархатный голос прозвучал нарочито невинно. – Я получил подтверждение, что целоваться с тобой – занятие более чем приятное. Что за ужасный мужчина! Даже сейчас не мог просто согласиться: «Да, я тобой не воспользовался, я молодец»! – Остальное… – Линь Янь сделал многозначительную паузу, и его взгляд скользнул по моим губам, заставив меня вспомнить вчерашний поцелуй со всей остротой, – …остальное подождет. До свадьбы. Потому что тебя я хочу получить не случайно и под действием афродизиака. А раз и навсегда. Он произнес эти слова не как вопрос, а как констатацию факта. Как нечто неизбежное. И вместо протеста, который должен был родиться в моей груди, я почувствовала лишь странное, глухое волнение. – Я не против, – услышала я свой собственный голос, прежде чем разум успел взвесить все «за» и «против». – Стать твоей женой. Он кивнул, словно и не ожидал иного ответа. Его ухмылка стала чуть шире, в глазах вспыхнуло удовлетворение. Наверное, не так должны договариваться о свадьбе любящие люди. И ладно я, я-то не люблю Линь Яня. Но он… Тут же во мне вспыхнуло два противоречия разом. Во-первых, с чего я взяла, что Линь Янь должен делать предложение как-то иначе? Ведь он тиран и абьюзер, которому чужда настоящая любовь. А во-вторых… С «во-вторых» оказалось ещё сложнее. Потому что моя нелюбовь к генералу Линю уже не казалась такой очевидной. Конечно же, я хотела домой. Я шла к этой цели так долго. Даже заставила систему вернуть мне интерфейс. Но… Сейчас, в эту секунду, всё это перестало казаться мне значительным. Каким-то неважным. Словно мой мир был каким-то далеким и чужим, пустым. И я пока не могла объяснить, почему так. – Разумеется, я предложу тебе брачный союз по всем обычаям, – добавил Линь Янь. – Но позже. Пока мне достаточно знать, что в следующий раз ты не откажешь. Ты была права, когда запретила мне взять тебя в наложницы. Такая женщина, как ты, не может стать наложницей. Только единственной и неповторимой женой. Возможность замужества с ним должна была пугать. Он был властным, циничным, опасным человеком. И раньше не вызывал во мне никаких чувств, кроме глухого раздражения. Мне не должен был нравиться Линь Янь. Но почему-то мысль о том, чтобы связать с ним жизнь, теперь не казалась ужасной. Напротив, в ней была какая-то… приятная изюминка. *** Я уехала из его поместья ближе к обеду. Переодетая, умытая, даже накормленная, хоть кусок в горло и не лез. Линь Янь предлагал мне показать свои владения, но я отказалась и поспешила сбежать оттуда. Мне было стыдно. Безумно. Перед ним – за всю ситуацию. Он может сколько угодно оправдывать всё афродизиаком, но я ведь липла не ко всем подряд – хвала небесам, что я липла не ко всем подряд! – а конкретно к нему. Настойчиво так. Лишь благоразумие генерала Линя помешало нам завершить вечер в постели. Фейту щебетала о том, какой чудесный выдался ужин, а меня съедали сомнения. И о моих попытках завалить Линь Яня, и о его предложении брака, и о том, что до победы остался какой-то шажок. Поженимся, и дело с концом. Так ведь? Я ведь не должна ничего испытывать. Это всего лишь игра. Линь Янь – один из фаворитов. Не он, так принц или Мин Е. Да, так и есть. Наверное…