Глава 11

Выскочив на кафе, Александра врезалась в толпу, запрудившую улицу, быстро пошла вперёд, рассекая пёстрое человеческое море и даже не пытаясь обойти спешивших навстречу прохожих. Ей недовольно уступали путь, кое-кто укоризненно оглядывался вслед. Но Сашке сейчас не до хороших манер, злость, кипевшая внутри, гнала её подальше от этого места, заставляла прибавлять шагу, почти бежать.

Как такое могло произойти?! Едва войдя в одно из немногих пока ещё не закрывшихся кафе, где намечалось празднование дня рождения Тёмки, его грандиозное девятнадцатилетие, она увидела Станислава. Всё тот же до боли знакомый пиджак обтягивал его плечи, которые когда-то Александре удалось обнять. Он сидел в компании с приятной женщиной за столиком у самой стены. От ужасного предчувствия сжалось сердце. Мамочки, только не это, полжизни за то, чтоб пройти мимо… Не-ет! Но Артём, держа её за руку, уверенно вёл свою подругу именно к тому столу.

– Знакомьтесь, это Сандра, мой большой друг, – остановившись рядом, произнёс Артём. – А это мои родители, могу добавить – любимые.

Он по очереди назвал их имена.

Усилием воли Саша заставила себя поднять глаза. Это трындец… Значит, Тёма его сын?! С ума сойти! Кошмарнее ситуации трудно было себе представить…

– Очень приятно, – женщина улыбнулась ей, а Станислав…

Александра никогда не забудет взгляд, которым Стас наградил её, в нём и презрение, и еле сдерживаемый гнев. Выпрямившись, Станислав сидел на стуле с высокой спинкой и был похож на судью, строгого и беспристрастного. Стукнув молотком, он вынесет сейчас свой вердикт: казнить, нельзя помиловать! Не может такая легкомысленная девица, недавно убеждавшая его в своих чувствах, быть рядом с сыном. Исключено! Именно так прочитала Александра его взгляд. Пара секунд – и Станислав опустил голову, чтоб не заметили близкие яростной злости в его взгляде.

И зачем только Саша согласилась на уговоры Артёма отпраздновать с ним и его родителями этот день рождения? Где была её разумная осторожность, ведь что-то внутри сопротивлялось, и надо бы прислушаться к внутреннему голосу, который обычно дело говорит. Да, они друзья, хоть это только самое начало дружбы. Без Артёма мир был бы чуточку бледнее, а прошедшая зима дольше и скучнее. Они друзья, но не более! Но Саше совершенно непростительно было не поинтересоваться фамилией своего нового друга. Она и отчества его не знала, не подвернулся случай спросить, да и не особо нужны были ей такие подробности.

Поёжившись от холода, Александра натянула перчатки. Закончится ли когда-нибудь это бесконечное межсезонье? Она подняла голову вверх, пытаясь понять, где же там, среди серых облаков, заблудилось солнце? Не видно. Только вольные питерские птицы парили в небе, кружили в вышине, словно пытались разогнать тяжёлые тучи. Но бессильны они против затянувшейся зимы.

Ладно, что произошло, то произошло. Успокоившись, она пошла медленнее, ругая себя за то, что сбежала. Буркнула на ухо Тёмке: «Прости, я сейчас», и исчезла. А как ей было вернуться, когда там такие глаза?

Внезапно, словно споткнувшись, Сашка остановилась, мысль, абсурдная и здравая одновременно, пришла ей в голову. Скорее всего, Станислав решил, что она к нему подбирается, используя сына. Боже, как стыдно… Хитрая и беспринципная бывшая студентка Павловская, для которой все средства хороши, хочет пробраться в его семью? Никогда не поверит Стас в её случайное знакомство с Артёмом.

Снова затренькал в сумке телефон. Надо ответить, скорее всего, это Тёма. Поставила парня в дурацкое положение, испортила, дурочка, парню долгожданный праздник.

Да, это был он, его улыбающаяся рожица высветилась на экране дисплея.

– Тёмка, прости, так нехорошо получилось, – начала тараторить Александра, не давая ему сказать ни слова. – Живот прихватило, еду домой, – она поморщилась от собственного, шитого белыми нитками, вранья. – Мне так жаль… Извинись за меня перед родителями.

– Ты заболела? – в голосе Артёма искренне сочувствие. – Давай я приеду…

– Нет-нет, не беспокойся! Дома есть хорошие таблетки, здорово помогают. Проглочу и буду в порядке… Празднуйте без меня.

Вот, лгунья, врёт, как дышит, но наивный парень Артём проглотит любую её ложь. Влюблённые слепы, ей ли не знать.

– Лечись, Сандра, – в голосе ни капли сомнения. Этот молодой человек ещё не научился сомневаться в словах, произнесённых близкими ему людьми. Ещё верил, что близкие не обманывают. – Я позвоню вечером. Так плохо, что ты не рядом сейчас…

– Я мысленно поднимаю за тебя бокал и всего-всего самого доброго желаю. Хорошего праздника, Артём.

Расстроенный, он отключился. Золотой парень, угораздило же Тёмку втюриться в неё. Искал бы другую, лучше, честнее… Интересно, Стас будет пытать сына, какие у него со мной отношения? Он отец, ему можно поинтересоваться пикантными подробностями, чтоб защитить сына от нежелательной особы. Может, уже сейчас Станислав рассказывает своим, что они знакомы и что эта Павловская была не самой лучшей его студенткой? Кошмарная девица, скажет, он сумеет выбрать словечки. И настроит сына против неё? Вопросы, сплошные вопросы, и в голове невообразимая путаница. Но, как ни крути, в глазах Стаса она в самом деле выглядела, мягко говоря, не очень красиво.

Синие тени приближавшегося вечера уже спускались на землю, а Саша всё ещё бродила по улицам, пытаясь обрести покой в потревоженной душе. Но как это сделать, если презрительный взгляд Станислава так и застрял в памяти?

Во всей этой истории был один большой плюс – она увидела Его. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Конечно, Сашка и раньше могла бы увидеть Станислава, зайти в колледж ей ничего не стоило. Но после побега со свидания, на которое сама же напросилась, вряд ли он был бы рад её видеть. Экзотический зверёк – юная девица – так и не попался ему в руки. И не надо! Александра уже реже вспоминала о Стасе, с глаз долой – из сердца вон. Может, и совсем бы забыла свою первую большую любовь. А тут увидела – и сердце взыграло снова. Не остыло оно, совсем не остыло. Никогда ей не понять своё непутёвое, неправильное, жившее по своим законам сердце.

* * *

Сашка проснулась от тренькания дверного звонка. Было раннее утро, тусклый серый свет, пробивавшийся сквозь шторы, только начал размазанными бликами расписывать стены. Она села на кровати, нашарила ногами тапочки. К гадалке не ходи, это Артём.

Действительно, это был он. Вошёл, такой высокий и большой, что сразу стало тесно в маленькой прихожей. Маленькие прихожие так сближают… Слегка смущённый её видом в пижаме, Тёма проговорил, глядя куда-то в сторону:

– Привет! Забежал перед занятиями узнать, как ты?

– Жить буду, – улыбнулась Саша. Но тут же сделала серьёзное лицо и добавила: – Полночи, правда, промаялась. Но сейчас гораздо лучше, спасибо.

– Как от тебя хорошо пахнет… – он потянул носом, прикрыв глаза, но тут же, став серьёзным, быстро добавил, не давая ей возможности рассердиться на эту смелую фразу: – Саш, в аптеку, может, сгонять? Или в магазин? Я мигом!

Что за парень, а? Она с ума сойдёт от его идеальности. И как только сумел Станислав воспитать такого классного сына? С фонариком ищи недостатки – не найдёшь! А сам Стас с его невозмутимостью, абсолютной уверенностью в себе, затаённой опасностью, которая в нём угадывалась, больше на плохого парня похож. Этому нет объяснения, но именно в таких и влюбляются девчонки. Вот и она, дурёха, не стала исключением из этого странного правила.

– Так что, Сандра? Я иду в магазин? Хлеб, молоко, творог, говори?

– Магазин отменяется. Всё есть, заботливый ты мой!

Жесть! Сказала и прикусила язык, «ты мой» просто на автомате вскочило, а он глазами заморгал, удивлённо и радостно. Дурачок! Верит в то, во что хочется верить.

– Как отметили? Не очень сердились твои на меня? Чокнутой не назвали? – спросила Саша нарочито небрежно. Она ждала ответа, глядя куда-то в пол, иначе глаза выдадут, как важен для неё этот вопрос.

– Нормально отметили, но с тобой в сто раз лучше бы было. Мама привет тебе передавала. Отец, правда, поворчал немного, подкалывал весь вечер, что сбежала от меня моя девушка.

– Моя девушка? Тём, неправильная формулировка. Мы друзья, если ты помнишь.

– Да. Но я не стал его переубеждать. Так точно ничего не надо, Саш? Тогда я убегаю. Сегодня ещё мальчишник устраиваем с друзьями, – он довольно улыбнулся, предвкушая этот по-взрослому проведённый вечер.

Артём уже взялся за ручку двери, как вдруг Александру осенило. Вот дурья башка! Подарок! Он так и лежал, забытый, в сумке, ожидая, когда о нём вспомнят.

– Стой здесь!

Саша бросилась в комнату, выхватила из сумки красиво упакованную коробку. Это был одеколон Dior Fahrenheit с его изысканным ароматом, древесными и мандариновыми нотками, от которых Александра была в восторге. Она надеялась, что Артём оценит её выбор.

– Вот, держи! Ещё раз с днём рождения! – Александра привстала на цыпочки, чмокнула его в щёку. – И прости, что слегка подпортила твой праздник. Простишь?

Смущённый и очень довольный, Тёмка кивнул.

– Спасибо, Сандра, – он крутил коробочку в руках. – Это же жесть как дорого! И зачем ты так потратилась?

– Ладно-ладно, беги! – она слегка подтолкнула его в спину.

Ушёл, сияя, как медный пятак. И почему рядом с ним Саша чувствовала себя взрослее и опытнее? А должно бы быть с точностью до наоборот, и тогда у неё появился бы шанс взглянуть на Тёмку другими глазами. В общем, взрослей, парень.

Впрочем, Александру заминали сейчас совсем другие мысли. Значит, в глазах Станислава она девушка его сына? Ну и ну! Ладно, разберёмся, ей уже надо собираться. А после работы Александра едет к Лиле. Вот у кого всё хорошо, и с каждым днём всё лучше и лучше. До полного выздоровления Игната ещё далеко, но всё к тому шло. Парень делал сумасшедшие успехи. И Сашка хоть порадуется, глядя на чужое счастье… Отвлечётся… А всё-таки интересно, как повел себя Стас после её внезапного побега?

* * *

Девчонка исчезла, и уже давно, а злость ещё кипела внутри. И как эта подросшая Лолита сумела завлечь его сына?! Вот, дрянь, и чем только берут такие? Харизмы, обаяния ноль. Может, модный прикид? Ум? Опять же мимо. Ума хватило только, чтоб быстренько сбежать при виде его, Стаса. Умчалась, как ошпаренная кипятком. Стыдно стало? А о чём думала, когда затевала эту операцию Ы?

День рождения был испорчен. Тёмка сидел расстроенный, туча тучей, и втянуть его в разговор не получалось.

– И давно вы встречаетесь?

Вопрос вырвался сам собой, но уж раз начал, Станислав продолжит выяснение обстоятельств появления этой барышни рядом с его сыном. Он из тех, что любят вскрывать причины непонятных явлений.

– Недавно, – Артём недовольно дёрнул плечом, давая понять, что не стоит поднимать эту тему.

– А как познакомились? Расскажи родителям.

– Отец, может, хватит уже…

Артём называл его отцом, когда сердился, вот и теперь сын хмурил брови, считая, что вопросы эти совершенно лишние. Но если б знал, Тёмка, как ты неправ…

И Тома взглянула удивлённо. Что-то в нарочито спокойном голосе мужа показалось ей необычным, Тома всегда чувствовала фальшь. Она взглянула снова, молча требуя объяснений.

– Ну, что, сдвинем бокалы за здоровье нашего взрослого сына? – Игнорируя её взгляд, Станислав потянулся к бутылке красного Мерло, наполнил бокалы. Хотя лучше б рюмку водки королевских размеров сейчас жахнуть. Или две.

Тома усмехнулась уголками рта. Не жена, в вездесущее око, от которого не укрылось, как Стас перевёл разговор другую, безопасную и правильную тему. Умная, хоть и любимая жена – настоящее наказание.

– За тебя, сынок, – Тамара подняла бокал и добавила несколько точных и коротких пожеланий.

Сколько лет они вместе, но жена не переставала удивлять Станислава: всё чётко, обдуманно, правильно. И с любовью. Сумел же он выбрать себе классную женщину.

Стас вспомнил, как они познакомились. Жарким июньским днём их практически бросило в объятия друг к другу на задней площадке переполненного автобуса. Стиснутые толпой, оба неловко пытались отстраниться, но быстро сдались. Пока ехали, по очереди перекидывались взглядами, и Станислав, заинтересовавшись симпатичной попутчицей, стал стеречь и ловить её взгляды. Это была игра, это было приглашение к флирту. Её близость волновала, женская грудь в сантиметре от его груди будоражила мысли, сбивала дыхание. А потом незнакомка улыбнулась ему, и Стас понял, что пропал.

Когда, кряхтя, автобус остановился у его института, они вышли вместе, окунувшись в тепло улицы. Оказалось, это и её остановка.

– Теперь, как честный человек, вы просто обязаны на мне жениться.

Девчонка говорила серьёзно, но синие, как озеро, глаза смеялись. А тут ещё солнце запуталось в её волосах и гладило-золотило загорелые плечи. И нескромно просвечивал голубой сарафан… И день был прекрасен, разлившийся в воздухе зной был тягуч, как мед… Всё совпало, в такие дни и влюбляться на всю жизнь. Но у Стаса уже была весёлая и знойная Алёна, ночи с которой дарили ему всё, что может пожелать мужчина.

– Какие славные у вас мысли, – ответил он ей тогда, а девушка, махнув на прощание рукой, направилась совсем в другую сторону. Жаль, но им оказалось не по пути.

Вторая встреча, самая обычная, случилась уже осенью в том же автобусе, неспешно пробиравшемся по забитой автомобилями дороге. Стас сразу узнал свою случайную попутчицу и, как к старой знакомой, присел рядом на свободное место.

– Вы ещё ждёте, что я на вас женюсь? Думаю, можно обсудить этот вопрос.

Девушка взглянула удивлённо, но узнав его, рассмеялась.

– Может, познакомимся для начала? Вашу будущую жену зовут Тамара.

– Царское имя. А я просто обыкновенный Станислав.

Так началась их дружба. Так началась их любовь…

Освобождаясь от воспоминаний, Стас тряхнул головой и дотянулся до проколотого шпажкой рулета из ветчины, потом щедро добавил на тарелку зелени. Хорошая еда всегда поднимала ему настроение. Да, он раб своего желудка, но как можно не заценить вкус индейки под брусничным соусом или утки, запечённой с апельсинами, смачно блестевшей от жира на овальном блюде. Как, если всё это само просится в рот?

А со студенткой Павловской он разберётся. Незачем ей кружить около Тёмки.

– Тебе не понравилась девочка? – произнесла Тома, провожая взглядом сына, выходившего из зала. Сказал, пойдёт освежиться, проветрит мозги.

– С чего ты взяла? Мне не понравилась его зацикленность на ней. Влюблён по уши и ничего не соображает. Ещё жениться надумает, он такой…

– Когда-нибудь надумает, – философски заметила жена.

– Не пугай… – Стас улыбнулся, но весёлого в улыбке было мало.

Завтра же найдёт он эту юную авантюристку. И задаст ей перцу! Станислав знал кафешку, в которой проводил вечера его сын. И теперь стало понятно, каким магнитом притягивало Артёма это ничем особо не примечательное местечко. А ларчик просто открывался. Ищите женщину. Или он забыл эту житейскую мудрость?

Женщину найти не составило труда. На следующий день после лекций Станислав уже подъезжал к кафе. Стильная вывеска, золотые буквы… Так, значит, здесь обосновалась его новая головная боль? Шустрая девица Павловская, что лишила покоя его сына?

Они встретились глазами, едва Станислав вошёл маленький зал. Машинально девчонка сделала шаг назад, но не ушла, не скрылась в подсобке. Напротив, сказав что-то напарнице, вышла ему навстречу. Остановилась рядом с виноватым видом, опустила голову. Гнева его ждала?

– Некрасиво поступаете, барышня. Значит, догадалась использовать моего сына в своих дурацких играх? – сквозь зубы произнёс Стас. – Не поможет тебе этот ход конём.

Девчонка молчала, крутила пуговицу на блузке, не зная, куда девать руки.

– В общем, так, оставь парня в покое. И не смей лезть в мою семью… Я предупредил, – добавил он, зловеще понизив голос.– Не отстанешь, хорошего не жди, поняла?

Со злостью сверкнув глазами, Стас развернулся и направился к выходу. Глаза б его не видели эту маленькую дрянь!

– Я не знала, что он ваш сын, – крикнула она ему в спину. – Клянусь!

Станислав уже закрывал двери, а звуки этого последнего слова ещё звенели в воздухе.