Глава 9

Событие двадцать пятое

Ратники горячили коней, вертелись, а ещё между ними и санями стояли два коня убитых им дружинников. Прицелился Коська сначала в правого воя, но тот и чужим вороным и своим пегим конём прикрылся, точно промахнёшься или в одну из лошадей угодишь. Тогда парень повернулся к левому, но этот тоже увидел нацеленный на него арбалет и скрылся за шеей коня. Сговорились.

— А время против вас теперь! — крикнул им Касьян и продолжил метиться в левого ратника. И дождался, вой неудачно шпорами направил коня вперёд, а тот упёрся ногами в труп и развернулся, подставив бок седока. Ратник пытался развернуть коня, но поздно, Коська нажал на скобу и стрела, пробив толстый плащ, мехом волка отороченный, вошла всаднику в бок, прямо под мышку. И явно добралась до чего важного в организмусе, так как, захрипев громче коня, ратник стал сползать с седла и вскоре грохнулся под ноги своей кобыле. Прямо рядом с имеющимся уже трупом, почти обнявшись с ним. Друзья до гроба?

— Держи! — Фрол сунул Коське заряженный большой арбалет.

Парень передал ему свой одной рукой, схватил передаваемый второй и третьей полез за стрелой в колчан — тубус. И ведь почти получилось. Вот только арбалет заряженный уронил и тот вжикнул, спуская тетиву. Шьёрт побьери! Как Миронов говаривал.

— Разиня! — взревел Фрол и стал заряжать немецкий.

А этот подлый дружинник решил воспользоваться промашкой пацана и, развернув жеребца, припустил к своим. Не выбирая дороги припустил. Спину демонстрируя.

— Держи!

Касьян стрелу на всякий случай теперь в зубы сунул. Принял у десятника, сверкающего глазами, арбалет, брякнул на ложе стрелу обслюнявленную, и почти не целясь, выпустил в спину хитрецу стрелу. Конь, он может и быстро бегает, но пока повернулся, пока разогнался, пока скользил по снегу, разгоняясь. Всего-то и ушёл на пятнадцать метров ратник от смерти. Вжик. Стрела вошла в неприкрытую никакими плащами спину ратника и тот через пару сажень съехал с седла.

Касьян с видом победителя повернулся к Фролу, но тот взгляда не увидел, он подобрал упавший большой арбалет и теперь заряжал его. Эх, Коське бы его силу.

— Держи, — опять не встретились взглядами, десятник перехватил у Касьяна немецкую машинку и склонился над ней, заряжая.

— Третий! — а третий арбалет лежал в санях. Коська к ним кинулся, разворошил сено, которое раскидал, кувыркаясь и выбираясь из саней, и нащупал арбалет. Сунул его под ноги Фролу и поворотился к преследователям. Последняя тройка приближалась. Ну теперь, как говаривал Наполеон, бог на стороне тех, у кого три арбалета заряженных.

Ратники услышали Наполеона и остановились, а потом и повернули. Поздно. Коська им в спины успел две стрелы отправить, одна попала в круп коню и тот, взвившись на задние ноги, как в цирке, потом грохнулся в снег, придавив всадника слегка, а вторая стрела воткнулась в спину ратника, но видимо не убила, так как он припал к шее жеребца и тот вынес его из зоны обстрелы.

— Первак, бегом, того живьём возьмём! — проход между телегами узкий и Фрол, подхватив под мышки Коську, просто вынес его за границу саней, следом ломился Первак. Мечи оба уже успели из ножен вынуть и теперь, охватывая лежащего на спине придавленного конём ратника с двух сторон, неслись к нему. Конь сделал два прыжка, при этом, при первом нога воя ещё была в стремени и того, прилично тряхнув, головой бухнуло о землю. При втором прыжке нога уже освободилась и теперь покалеченный и калечильщик находились отдельно в четырёх, примерно, метрах один от другого.

Фрол с Перваком с разных сторон подбежали к ратнику Корибута, и Фрол склонился над ним.

— Жив. Бери его за ноги.

Вои подхватили находящегося без сознания дружинника и отнесли к саням Первакам, забросив на сено.

— Связать надо и кинжал забрать, — Коська смотрел на быструю и слаженную работу ратников Остея. Давно видимо вместе служат, понимают друг друга с полуслова, и опыт есть совместный пленных имать.

Тут же нашлась верёвка и, перевернув ворога на живот, ратники быстренько ему руки связали за спиной. И хитро так, перебросив петлю через шею.

— Не задохнётся? — Коська смотрел, как туго эту петлю натянули.

— Садись в сани, уходим, а то в этот раз два десятка пошлют.

Быстро не получилось. Долго получилось. При попытке ехать дальше их конь вдруг сначала сел на задние ноги, а потом и завалился, насколько оглобли позволили.

— Едрит Мадрит! — Касьян хлопал глазами. Вот, что значит загнать лошадь. До этого ни разу не видел. Что же это за животное такое, которое предела своим возможностям не ведает. Не, там есть сказки про первого марафонца, будто бы прибежал и умер, только успев про победу сказать. Верилось с трудом. Хомо он ведь сапиенс, а не дуракиес. Но вот их жеребец бежал пока не свалилась.

— Коська лови лошадь любую, перепрягать нужно! — гаркнул Фрол и бросился к их бедному коньку — распрягать.

Первак тоже бросился, но отвести своего жеребца чуть вперёд, чтобы не мешал, а потом присоединился к десятнику.

А парень пошел к ближайшему жеребцу вражескому. Тот фыркнул и отошёл. Вообще, пусть и небольшой опыт по впряганию, пусть будет рыцарских коней, в телегу, у Касьяна имелся. Всё время хреново получалось. Боевой конь больше обычной клячи тягловой в два раза, и на него причиндалы типа хомута от обычного одра просто не налазят. Но и это не главное, конь сначала запрячь себя не даёт, брыкается, кусается, лягается, легко такая махина покалечить может, а если всё же удаётся его охомутать, то идти вперёд отказывается, фыркает, зараза, ржёт и задом пятится. Так что, проблема у них нарисовалась, не сотрёшь. И как не вовремя… А бывают проблемы, которые вовремя появляются?

Событие двадцать шестое

Касьян сбоку к жеребцу зашёл. Тот дёрнул мордой лица и зубы показал. Хвастается. Да, зубы большие, правда, жёлтые.

— Ты, брат, зря зубы не чистишь, потом кариес начнётся, а после, только по секрету, после выпадать начнут. Кто тебе кашку жевать будет?

Конь прислушался. Головой кивнул, соглашаясь, что кариес — это стрёмно. А каша — это хорошо.

— Фр-рр, — сказал.

— А я о чём. Морковкой можно чистить. Там волокна. Морковка-то? А вот сани дотащим до той деревни, вон, видишь дымит, и там, слово пацана, всё будет. Пацан сказал, пацан сделал. Морковка-то? Морковка будет обязательно. Экспроприируем. Нравится слово? Во, и мне нравится. Будет морковка.

— Иго-го.

— Отвечаю.

— Касьян! — раздался недовольный и встревоженный одновременно голос Фрола.

— Почти договорился. Только вот хомут налезет или нет? Так-то здоровый битюг.

— Кто?

— М… Конь, говорю здоровый…

Заговорил в общем зубы коню, и пока тот уши развесил, Коська его за уздечку поймал. Битюг головой было дёрнул.

— Морковка! Две.

Конь кивнул и пошёл за Коськой.

Ну, и как парень и предполагал, хомут от того, не так чтобы и мелкого конька, павшего в неравной борьбе с князем Корибутом, не налез на выю этого любителя морквы.

За следующей добычей трусцой двинулись все скопом. Сначала визуально определили самого малорослого и поджарого конька, а потом Коська с разговором о морковке и чистке зубов пошёл прямо на Буцефала, а ратники взяли его в клещи. При этом все оглядывались на вершину холма. А ну как очередные желающие заиметь в теле лишнюю дыру покажутся. Но пока тихо и пустынно было. Почему Буцефала? Ну, Моренго — любимый конь Наполеона Бонапарта, тоже звучит не плохо, но конь Александра Македонского известней, потому и имя его первым на ум пришло.

А конь и не подумал убегать, стоял, бил изредка копытом мёрзлую землю и поглядывал на лежащего на снегу хозяина, мол, чего разлёгся, орясина, холодно, вставай и поехали к теплу и овсу.

Поймали, привели к хомуту и полумёртвому правообладателю на хомут, и тут Буцефал, наконец, норов показал, дёрнул головой, стряхивая с уздечки Первака, и укусил за руку Фрола. За плечо. И не понравилось, там под тулупчиком куцым железо кольчуги оказалось.

Втроём всё же надели хомут на жеребца и остальным обвесом озадачили. Покричав для порядку, жеребец потащил сани, но на Первака, ехавшего впереди на своих санях, злооооообные взгляды кидал, чтобы запомнить двуногое и потом при случае ухо откусить. Или копытом в грудину пробить. Или… придумает за дорогу.

Хорошо или плохо, что третьей волны преследователей не возникло. С первого взгляда, так просто замечательно. Могли ведь человек двадцать послать, и тогда не отбились бы ни при каких хитростях. А могли и парочку лучников или арбалетчиков с ними отправить, и тогда вообще кердык. Против лучника снайперка нужна. А где здесь ближайший оружейный магазин?

Зато теперь их станет через десяток минут семнадцать человек, и одиннадцать будут опытными арбалетчиками. Таким количеством стрельцов можно, если из укрытия, то и с сотней простых ратников совладать.

Но вот со второго взгляда всё не очень хорошо получалось. Теперь ворог знает, пусть и не на сто процентов, что их лагерь в Косино. Туда же драпали. Зима. Зимой в лесу околеть можно, нужно жильё. Какое ближайшее? Косино? Вот там эти гады и ночуют.

Касьян бы отправил сюда людей на месте Корибута. Пусть посмотрят, куда это гады, что убили одиннадцать опытных дружинников, так стремились. Скорее всего, и Корибут отправит. Вот только Касьян послал бы парочку ночью в разведку, а Ольгердович пошлёт десятка три. И вот это уже хорошо. Цель ведь простая — уменьшить количество ратников у князя Корибута до величины соизмеримой с дружиной Михаила Дмитриевича и тогда дяде придётся уйти восвояси. Город взять штурмом, имея всего-то горстку воинов, проблематично. Посады пожжёт. Ну, пожжет. Отстроятся. Посады сейчас на глазах пустеют.

Главное, люди живы останутся и скот уведут. А может и не станет жечь, решит, что своё не стоит уничтожать, он ведь вернуться весною захочет с более сильным войском. Касьян бы посады не стал жечь. А чего местных дурнее себя считать.

— Одиннадцать? Один? Да не сказки ли? — арбалетчики обступили вернувшихся разведчиков, тем более, те трофеи привезли. Как Фрол не зыркал на Коську, но с тех, что поблизости, воев кольчуги и шеломы сняли, мечи, сабли и кинжалы забрали. Да даже сапоги стянули и коней четверых пойманных к задку саней привязали верёвками. Фрол только у самого Косино успокоился, всё пенял Коське, что из-за его жадности сейчас опять попадут в ощип.

— Одиннадцать, — теперь Фрол смотрелся уверенным в себе командиром, мол, знай наших, сам тоже в обучении сего новика участие принимал. Почти правда. Это Касьян их учил самбо.

— И что теперь? — десятник трубчевцев общего восторга не разделял, хмурился.

— Ночью, как и планировали, пойдём оврагом, а там их потревожим немного. Ежели каждый по десятку отправит в Навь, то на этом всё и закончится. (Навь в славянской мифологии — это мир мёртвых, духов, потусторонних сил и скрытых знаний).

— А они сейчас мстить сюда не придут? — десятника звали Анисим, и имя ему подходило. С греческого как «ответственный» переводится. Вообще, товарищ смотрелся такой глыбой, к которой можно прислониться, и она не свалится.

— Это было бы замечательно. Ведь много не пошлют, ну три десятка… Справимся.

— А ежели сотню отправят? — кто-то из арбалетчиков из полутьмы амбара, где они пока расположились на день, голос подал.

— За тремя мужиками без доспехов сотню отправят⁈ Хуже будет, если лучников или арбалетчиков пару десятков отправят. Нечего раньше времени умирать. Один умный грек сказал, что проблемы нужно решать по мере их поступления. Покажутся на горке, посчитаем и решим, — Касьян старался говорить низким голосом для солидности, но получалось так себе. С другой стороны эти вои его князем считают, куда уж больше солидности.

«Давайте переживать неприятности по мере их поступления» — эта фраза принадлежит Михаилу Михайловичу Жванецкому.

Событие двадцать седьмое

Никто в гости на огонёк не заглянул. Ну, что же, «Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе».

(Легенда о пророке Мухаммеде (Магомете)). По одной из легенд, пророк, желая продемонстрировать верующим свою силу, приказал горе приблизиться к нему. Когда гора не сдвинулась с места, он произнёс: «Что ж, если гора не идёт к Магомету, то Магомет сам пойдёт к горе». При этом прямого упоминания этой фразы в Коране нет.

Собрались партизаны идти сразу после позднего ужина. Им зачем пустой лагерь, когда все разбредутся по норам⁈ Им нужен лагерь с людьми, уставшими и намёрзшимися за день, сидящие у костров и делящих шкуру неубитого медведя под бряканье ложек о край котла с кашей подгоревшей.

Лагерь с последнего холма у Косино был виден. Про тысячи костров — это из сказок. Костров было… Ну, наверное, штук тридцать. Люди, как и положено, разбиты на десятки, и каждый такой десяток сам себе готовая ячейка общества. Кашеварят вместе, спят под одной попоной. И если в дружине, что привёл князь Корибут Ольгердович, триста воев, то и десятков, не сложно посчитать — тридцать. Про триста воев поведал пленный, ну, чуть больше точно он не знает, где-то триста двадцать — триста пятьдесят. Минус десяток уже. И по словам того же пленного сколько-то осталось в Севске. Так цифру триста и получили, округлив.

Хорошо Коська неугомонный и дёрнуло его днём ещё пройтись по оврагу и что-то вроде тропы протоптать. Ну, как тропы? Туда прошёл, застревая в снегу иногда чуть не по пояс, выше колена, так точно, и назад этой же дорогой. Потому, в ночной темноте, во-первых, видно куда идти, а, во-вторых, всё же полегче, а замыкающему в их отряде, так и того проще, почти по твёрдому идёшь. Снег от не сухой, погода не злобствует, температура где-то чуть ниже нуля, и он хорошо уминается. В такую погоду хорошо снеговиков лепить.

Кроме одиннадцати арбалетчиков с ними и Фрол с Перваком пошли. Не, так-то по плану рубиловок на мечах у них не предусмотрено, обстреляют издали из арбалетов и тикать, а если кто увяжется в погоню, то засаду на эту погоню организовать и перестрелять. Но мало ли. Пусть будет мечник. Дайте два.

Овраг кончился как-то быстро, вроде длиннющий, чуть не две версты, а тут бах и генуг, поле впереди.

— Надевайте маскхалаты.

Не, так-то не серьёзно, могли бы и сшить настоящие. У князей сенных девок в Трубчевске должно быть излиху, что такое одиннадцать комбинезонов сшить. Но нет. Просто сами уже в Косино защипнули верёвками что-то типа капюшона на краю простыни, чтобы с головы не слетал, вот и весь маскхалат.

Все арбалетчики без кольчуг и прочего железа. Им рубки и перестрелки не устраивать, для них главное — скорость. Быстро подползли к лагерю, отстрелялись и бегом назад. А там ищи — свищи.

Вообще, ползти по снегу сырому — это удовольствие среднее. Вот пельмени есть — это удовольствие, а по снегу ползти… Бр… Но не всё коту Масленица, нужно было ползти с арбалетом ещё кроме удовольствия сомнительного — снег месить. У самых продвинутых, в том числе и у Касьяна, имелся ремень, приделанный к ложу, и он забросил арбалет за спину, почти не мешал ползти, ну, разве по голове иногда железное плечо било. Так через мурмолку. Но у половины народу ремней не было. И Коська себя винил. Хреновый из него командир, не заставил команду перед выходом попрыгать, не бренчит ли чего. Заметил бы, что арбалеты в руках у пятерых. Но так не терпелось удаль показать, убить подлых захватчиков, чтобы потом татаровьям с ними не возиться. Нда. Русских людей спешил убивать.

Доползли чуть не до крайнего костра. Он чуть на отшибе организован. И Коська сразу понял почему. Там как раз и были татары. И все были при луках. Нет не на себе сейчас надеты, лежали на подставке, что азиаты для них соорудили. Там же и колчаны находились. Варили себе сына Аллаха обычную кашу в котле, ну, может мясо не свинина, а баранина. Интересно, а козы съедобны для мусульман?

Лучников нужно выбить в первую очередь. Если кто им и может из этого лагеря урон нанести, то только лучники, а эти ещё и с самого края. Лук поди составной, дорогой, и бьёт больше чем на сотню метров, не нужно этих первыми уничтожать.

Добрый день уважаемые читатели, кому произведение нравится, не забывайте нажимать на сердечко. Вам не тяжело, а автору приятно. Награды тоже приветствуются.

С уважением. Андрей Шопперт.