Глава 3. Цыганка идёт за покупками

Еве нужно срочно сбежать из дома. После вчерашнего знакомства с Вадиком квартира перестала казаться безопасным местом. Стоило появиться на кухне, как бабушка снова начнёт разговор, о том, какой замечательный молодой человек приходил в гости. Затем начнёт строить планы, вспоминать удачные браки соседских детей и незаметно подведёт всё к одному выводу: счастье Евы уже стоит на пороге, осталось только открыть дверь.

Нет уж.

Лучше сбежать на время.

Она перевернулась на спину и стала перебирать варианты. Можно было остаться дома и смотреть телевизор. Но по выходным эфир нередко вёл Константин, а видеть его сейчас Еве совсем не хотелось.

Перебрать гардероб и опять ненавидеть себя за лишние килограммы? Тоска смертная.

Телефон на тумбочке взорвался трелью. Ева не глядя ткнула экран и поднесла к уху.

— Ева! — голос Алины, её коллеги стилистки, которая работала в соседней гримёрке, звенел так, будто она получила прибавку к зарплате. — Ты уже в курсе главной новости «Невского проспекта»?

— Какой? — протяжно зевнула Ева, всё ещё не понимая почему её беспокоят в воскресенье. — Кто-то умер?

Алина не сбавляла оборотов.

— Ха-ха, смешно. Ладно, слушай внимательно! Нашу звёздочку Ивлева повышают! Теперь он главный ведущий вечерних новостей. Константин приглашает всех на фуршет. Уже завтра, после работы. К себе домой! Ты представляешь? Я первый раз в жизни попаду в квартиру к такому красавчику. Ты тоже приглашена, я тебя уже добавила в список. Не благодари!

Ева села на кровати так резко, что старые зайцы на пижаме заметались в разные стороны.

— В понедельник?! К нему домой? — переспросила она, чувствуя, как мозг ещё не способен переварить такую важную информацию. — Я не знаю его адрес!

— Да, конечно. Мы вместе с девчонками поедем на такси. Только прошу тебя, Ева, — Алина сделала театральную паузу, — выбери что-то адекватное. Не принаряжайся, это же не корпоратив. Всё, я убежала. До завтра!

И отключилась.

Ева чувствовала, как у неё в душе разливается странный коктейль из ужаса, восторга и предвкушения.

«Я увижу, как живёт мой Костя!»

Она представила просторную гостиную, полки с умными книжками, фотографии на стенах. Любимую кружку, из которой он пьёт свой утренний кофе. Может быть, рояль.

Хотя... нет. Откуда у него рояль?

Ева тихо рассмеялась собственным фантазиям.

«Я подойду к нему, когда он расслабится после шампанского, с бокалом в руке. Он будет в рубашке без пиджака, может быть, несколько верхних пуговиц будет растёгнуто. И мы с лёгкостью заведём разговор. Как я говорила вчера с Вадиком. Вскоре гости начнут расходиться, а я задержусь. И Костя наконец-то меня заметит. Настоящую меня. Ту девушку, которая его боготворит, вот уже целых пять лет».

Ева от удовольствия зажмурилась, представляя сцену за сценой. Вот Костя подходит к ней, нежно касается руки, взволнованно шепчет: «Ева, а ты всегда была такой интересной? Какой я раньше был слепец». Она кокетливо улыбается, поправляет волосы...

— Стоп! Остановись, — воскликнула Ева вслух, хлопая себя ладонью по колену. — Сначала нужно купить сногсшибательное платье. И подарок для Кости. Бабушка всегда говорила, что в гости приходят не только с хорошим настроением.

Ева энергично спрыгнула с кровати, пошлёпала в ванную, умылась, привела голову в относительный порядок — насколько это было возможно после двухдневного стресса — и вышла на кухню, мысленно составляя маршрут по магазинам.

Бабушка уже хлопотала у плиты в своём знаменитом фартуке. Судя по выражению лица, она много размышляла о вчерашнем званом обеде и далеко не всё ей понравилось.

— О, проснулась, цыганка, — не оборачиваясь, буркнула Нина Ивановна. — А я уж думала, ты до самого обеда проваляешься. Собралась сегодня гадать на картах? Или поедешь на рынок — мелочь просить у прохожих?

Ева засмеялась, с чувством заключила бабушку в объятия, звонко чмокнула в щёку. От Нины Ивановны всегда вкусно пахло, домашним теплом, уютом, детством и немного ментолом. Она всегда перед сном втирала крем для больной спины.

— Ба, прости меня за вчерашний каламбур.

— Ты чего удумала? Желание напугать ещё какого-нибудь приличного человека не появилось? — подозрительно выпалила Нина Ивановна, но в голосе уже не было злости.

— Ба...

— Я вчера чуть не задохнулась от твоих сладких духов! Моя подруга Вера, теперь что подумает! Стыд то какой!

— За всё прости, — повинилась Ева. — Но сегодня я исправлюсь. Я иду в магазин. Нужно купить платье. У нас завтра после работы намечается фуршет.

— О, господи, — бабушка закатила глаза. — Только не говори, что снова будешь пить своё шампанское. Ева, ну сколько раз можно наступать на одни и те же грабли? Ты же с одного бокала пьяная становишься, до неприличия.

— Ба, — Ева обошла стол и села напротив, виновато улыбаясь, продолжила. — Моего Костика повысили. Он теперь главный ведущий. И пригласил всех коллег к себе домой, чтоб это отметить. Я не могу пойти в джинсах или в рабочих платьях. Мне нужен нормальный наряд. Чтоб он сразу потерял голову.

— Ага, — бабушка перевернула омлет и кинула его на тарелку, — значит, ты решила, что в новом красивом платье, твой телепузик сразу же тебя заметит и замуж позовёт. А как же Вадик? Как я буду Вере в глаза смотреть? Ну-ну.

— Ба, ну пожалуйста, — Ева сделала большие щенячьи глаза, и через минуту Нина Ивановна сдалась.

— Ладно. Значит, так, — она села напротив и подпёрла подбородок рукой. — Если ты собралась в гости, купи платье нормальное. Чтобы оно сидело, а не облегало. И помни: в гости с пустыми руками не ходят, подарок мужчине — это не мягкая игрушка, не свечи и не вазочка. Это нечто серьёзное. Но не слишком дорогое, чтобы он не подумал, что ты на него вешаешься.

— Что посоветуешь? — спросила Ева, с привычным аппетитом набрасываясь на омлет.

— Не знаю, — пожала плечами бабушка. — Ты у нас человек с неограниченной фантазией, вот и думай. Может, книгу какую-то умную? Или статуэтку. Так, чтобы он раньше времени не догадался, что ты алтарь с его фотографиями держишь дома. Тьфу, безбожница маленькая.

Ева прыснула от смеха. «Бабушка как всегда права. Надо присмотреть что-то лёгкое и ненавязчивое».

Внучка быстро прикончила завтрак, натянула джинсы, свитер, плащ и, схватив сумку, пулей вылетела за дверь.

Город жил своим обычным воскресным ритмом. Ева чувствовала себя почти счастливой. Нырнула в метро, доехала до Невского и начала своё паломничество по магазинам.

Первые полтора часа оказались настоящим мучением.

Магазины не оправдывали ожиданий. Платья висели ровными рядами, словно сошли с одной фабрики. Они отличались цветом, пуговицами и длиной рукава, но на вешалках выглядели одинаково безликими.

Ева всё равно решила примерить несколько.

Одно оказалось тесным в груди.

Второе подчёркивало каждый изгиб фигуры именно там, где этого совсем не хотелось.

Третье превратило её в строгую учительницу литературы.

— Ну давай же, — шептала Ева себе в очередной кабинке. — Ты всегда умела подбирать наряды. Ты знаешь, как скрыть свои недостатки и подчеркнуть достоинства. Из-за чего сейчас не получается?!

— Почему одежда на манекенах выглядит так красиво?

— Потому что манекены не едят пироги по вечерам, — пробормотала она себе под нос.

Телефон коротко пискнул.

Катя прислала фотографию огромной лазаньи, только что вынутой из печи.

Под снимком красовалась подпись:

«Не вздумай худеть! Это преступление против моего любимого ресторана.»

Ева хохотнула. Ответила:

«Ты невозможна.»

СМС прилетело мгновенно.

«Зато подруга будет сыта.»

Настроение немного улучшилось. Она вышла на Невский.

Воскресный город жил неспешно. Уличный музыкант играл на саксофоне. Мимо проходили туристы с бумажными стаканчиками кофе. Молодая парочка фотографировалась на фоне Казанского собора.

Вскоре Ева увидела магазин с виду он оказался маленьким, но уютным, с запахом хорошего ароматизатора. Здесь не было кричащих вывесок и бесконечных рядов одинаковых вещей. Ева сразу приметила платье глубокого синего цвета. Ниже колен, с длинным рукавом, лёгкое, струящееся, с завышенной талией. Оно смотрелось как наряд для женщины, которая знает себе цену.

Уже в примерочной платье скользнуло по телу, как вода. Село идеально. Завышенная талия визуально вытянула фигуру, длинный рукав скрыл руки, которые она так ненавидела, а вырез — не глубокий, но достаточно смелый — подчеркнул грудь, не делая её вульгарной.

Ева вышла к большому зеркалу и ахнула.

— Ох, — выдохнула она. — Ну, мать моя женщина.

Синий цвет делал её глаза ещё более яркими, а волосы — светлее, как пшеничное поле под солнцем. И неожиданно поймала себя на мысли, что не ищет в себе недостатки.

— Беру, — выдохнула Ева, чувствуя, как внутри разливается приятное удовлетворение.

«Боюсь, этот фуршет закончится коллективным вызовом скорой помощи. Я дико, как хороша!»

Теперь осталось выбрать подарок для Кости.

Ева обошла ещё несколько магазинов. Сувениры, книги, дорогие бутики. Везде было либо слишком дёшево, либо неприлично дорого. Она уже почти решила оставить эту затею, когда заметила небольшую антикварную лавку. В витрине магазинчика, она увидела, то что подсознательно искала. Бронзовый слон, стоящий на задних лапах с поднятым хоботом.

Строгий и одновременно доброжелательный. Сувенир на удачу. Ева зашла и почувствовала запах старого дерева, сразу напомнил ей о музее. Узнав цену поняла, что если станет экономить в следующем месяце, то может себе позволить, купить его для Кости.

— Я его возьму, — протянула с нескрываемым удовольствием, доставая зарплатную карту.

Продавец-консультант собиралась упаковать слона в коробку. Ева успела рассмотреть сувенир поближе. На основании красовалась гравировка: «Символ удачи и новых побед». Идеально! Не слишком лично, не слишком пафосно, но с приятным подтекстом.

Ева набрала номер Кати.

Та сбросила, но через несколько секунд прислала сообщение: «Занята, кухня горит. Приходи через час, я к тебе выйду».

Итальянский ресторан «Mamma mia!», где творила свои кулинарные шедевры подруга Евы, как всегда сиял — белые скатерти, высокие потолки с лепниной, дорогущие хрустальные люстры. Запах свежей выпечки и жареного мяса кружил голову, смешиваясь с ароматом розмарина, тимьяна и оливкового масла.

Администратор сразу её узнал.

— Катерина Николаевна, просила передать вам, что освободится через пару минут.

— Спасибо.

Ева выбрала свой любимый столик у окна. Она успела сделать всего пару глотков воды, как из кухни показалась Катя.

Невысокая, стройная, с копной чёрных кудряшек, забранных в тугой хвост. На лбу блестели капельки пота. Она выглядела уставшей. Передник сиял белизной, ни единого пятнышка, хотя руки привычно покрыты мелкими красными ожогами от плиты. Катя была тем типом человека, который не мог вынести беспорядка. Если на её кухне оказывалась хоть одна капля соуса, она устраивала разнос, от которого потом повара, всё мыли до скрипа.

— Ну, давай, рассказывай, — Катя плюхнулась напротив. — У меня есть пятнадцать минут, потом большой заказ, на вывоз. Но я хочу все подробности, о вчерашнем вечере. Как тебе внук бабушки Веры?

Официант поставил перед Евой порцию лазаньи и тирамису. Катя как всегда знала, чем побаловать подругу.

Ева начала рассказывать не забывая лакомиться нереально вкусной лазаньей. Она всегда мечтала хоть на минуту побывать в Италии.

Про Вадика, не забыла и про свой дурацкий наряд с духами. И в конце добавила про завтрашний фуршет. Катя слушала не перебивая с широко открытыми глазами, а потом просто зашлась в хохоте. Так громко, что гости за соседними столиками начали оборачиваться. Но Кате было плевать. Это её ресторан, и она могла смеяться, когда хотела и сколько хотела.

— Ты серьёзно? — вытирая слёзы, простонала она. — Ты надела цветастую юбку, чтобы он испугался и ушёл? Ева! Это же гениально! Я бы на твоём месте написала книгу-самоучитель: «Как избавиться от нежеланного жениха за один вечер».

— Перестань, — пискнула Ева, но тепло улыбнулась. — Мне было так стыдно. Ты бы видела, его бабушка Вера смотрела на меня, как на сумасшедшую. После их ухода, ба меня по заднице отшлёпала.

— А Вадик? — Катя нахмурилась. — Подожди, так он сразу не ушёл, как тебя увидел?

— Нет, — призналась Ева. — Он вообще как будто не заметил моей глупой выходки. Бабушка сказала, что он смотрел на меня, а не на одежду.

— О-о-о, — многозначительно протянула Катя и подняла брови. — Значит, твой план провалился с треском. Ева, неужели ты влюбила в себя инженера, даже не стараясь?

— Нет, конечно, — с сожалением вздохнула Ева. — Вечер оказался лучше, чем я ожидала.

— Да, да! У тебя талант влюблять мужиков, даже когда не хочешь этого, — засмеялась Катя. — А теперь рассказывай, что ты завтра собралась делать?

Ева выложила всё: показала новое платье, купленного слона, и свои планы о том, как она постарается остаться у Кости, когда все гости уберутся домой.

Катя скептически хмыкнула.

— И ты правда думаешь, что после стольких лет совместной работы, он наконец тебя заметит? И всё потому что ты придёшь в новом платье? — воскликнула подруга, когда Ева закончила.

— Мне терять нечего, — пожала плечами та, доедая десерт. — Я уже выставила себя полной дурой на нашей первой встрече. Теперь я буду максимально осторожна с кофе.

Катя снова рассмеялась, на этот раз мягче.

— Ладно, иди, охотница на красивых мужиков. Но запомни: у тебя есть план Б. Инженер Вадик. И если Ивлев завтра же вечером не станет твоим парнем, считай, что он слепой самовлюблённый козёл.

— Ты чудовище, — засмеялась Ева.

— Я знаю, — подмигнула Катя. — Беги, у меня сейчас мясо подгорит в духовке. И удачи тебе, моя светловолосая цыганка! В следующий раз мне погадаешь, а я так и быть, позолочу тебе ручку вкусным тортиком!

Ева вышла из ресторана с очень хорошим настроением, чувствуя только, как холодный ветер обжигает разгорячённое лицо. Она поймала такси и направилась домой.

Бабушка сидела в гостиной с большой чашкой чая и смотрела турецкий сериал. Увидев внучку, она оторвалась от экрана и окинула её вопросительным взглядом.

Ева вытащила пакет и коробку.

— Платье покажи, — деловито приказала бабушка, и Ева повиновалась.

Распаковала покупки, встряхнула платье. Синий шёлк мягко скользнул в воздухе. Бабушка присмотрелась, подошла, погладила ткань.

— Хорошее, — одобрила Нина Ивановна. — Дорогое?

— Нормально, — отмахнулась Ева. — Я не разорилась.

— А подарок купила?

Ева открыла коробку. Бронзовый слон стоял на маленькой подушечке, подняв хобот.

— Слон? — удивилась бабушка. — Ну, хоть не носки. Ну, дай Бог, чтобы этот слон принёс тебе не просто удачу, а вернул мозги на место. И запомни, внучка: не пей на фуршете больше бокала. А то опять напьёшься и будешь говорить глупости.

Бабушка хмыкнула.

Ева довольная собой ушла в комнату, закрыла дверь, не могла себя сдержать, опять примерила платье. В нём она чувствовала себя красивой. Даже уверенной в себе.

— Завтра, — протянула вполголоса. — Завтра всё изменится. Я подойду к нему, улыбнусь, скажу: «Костя, поздравляю с повышением». Он повернётся, посмотрит на меня и сойдёт с ума от любви.

Ева сняла платье, аккуратно повесила на плечики, бережно поставила слона на стол рядом с коробкой. Легла на кровать, закрыла глаза и начала во всех подробностях представлять завтрашний вечер.

А бабушка допивала чай, поглядывая на дверь комнаты внучки, и тихо бормотала:

— Ну и судьба у тебя, Ева. Буду надеяться, что завтра этот слон не просто принесёт удачу, а поможет не наделать глупостей. Хотя, с твоим обычным везением, сам чёрт может свалиться тебе на голову.