Глава 12 "Рад, что всё вышло так"

Приглашение от графа пришло на следующий день. Изящный конверт с золотым тиснением, пахнущий дорогими духами, приятные. Леди Элеонора Вуд удостоена чести провести уик-энд в загородном поместье графа де Вейла. Обещаны охота, танцы, изысканные обеды и... "более тесное знакомство с коллекцией".

Я вертела письмо в руках, сидя на кухне у Джона. Он готовил завтрак. в который раз меня удивляя, изредка поглядывая в мою сторону.

– Это шанс, – сказал он, не оборачиваясь от плиты. – Там будет вся верхушка. Если граф действительно связан с Кровавым янтарем, в поместье должны быть следы.– А если нет? – спросила я.

– Значит, продолжим искать, – он повернулся ко мне с тарелкой яичницы. – Но я думаю, что да. Документы, которые ты достала, указывают именно на это.– И ты хочешь отправить меня туда одну? – я приподняла бровь. – В логово зверя, где полно его прихвостней?

– Не одну, – он сел напротив. – Я тоже еду.– Ты? – я чуть не поперхнулась кофе. – Как? Тебя же не приглашали.– Пригласили, – усмехнулся он. – Северус.

– Эльф? – я уставилась на него. – При чем тут он?Джон отложил вилку. Посмотрел на меня долгим взглядом.– Северус, сын графа де Вейла, – сказал он спокойно.

Я замерла с открытым ртом.– Что?!– Ты не ослышалась. Он его сын. Внебрачный, от эльфийки, но признанный. Живет отдельно, с отцом почти не общается, но формально, единственный наследник титула.

– И он работает на тебя? – я пыталась переварить информацию. – На следствие? На того, кто охотится на его отца?

– Он работает на правосудие, – поправил Джон. – Северус ненавидит отца. Тот избивал его мать, пока она не сбежала. А потом, когда она умерла, забрал сына к себе и сделал его жизнь адом. Северус давно ищет способ упрятать папашу за решетку. Мы просто... совпали интересами.

– Боги, – выдохнула я. – То есть этот белобрысый красавчик, который лапал меня у входа…– Он выполнял мою просьбу, – перебил Джон, и в его голосе послышались стальные нотки. – Присмотреть за тобой. И, кажется, я попрошу его в следующий раз держать руки при себе.

Я усмехнулась.– Ревнуешь?– Я беспокоюсь за операцию, – отрезал он, но быстро пробурчал – А он пусть беспокоится за свои конечности. Я рассмеялась. – Ты невыносим.

Поместье графа де Вейла оказалось огромным старым замком, перестроенным под современные нужды. Серые каменные стены, увитые плющом, башенки, остроконечные крыши, парк с вековыми дубами. Красиво, вот бы у меня был такой.

Карета остановилась у главного входа. Граф встречал гостей лично, стоял на крыльце в охотничьем костюме, сиял улыбкой, пожимал руки гостей, рассыпал комплименты. Увидев меня, он оживился.– Леди Элеонора! – он подошел, взял мои руки в свои. – Как я рад, что вы приняли приглашение. Вы сегодня еще прекраснее, чем на балу.

– Вы мне льстите, граф, – я опустила глаза, изображая смущение. – Но приятно.– Пройдемте, я покажу вам ваши комнаты, – он подхватил меня под руку и повел в замок, уже даже не глядя на остальных гостей.

Я обернулась. Среди прибывших мелькнуло знакомое лицо. Джон. В идеальном костюме для верховой езды, с ледяным выражением лица и глазами, которые прожигали дыру в спине графа. Рядом с ним стоял Северус, белые волосы стянуты в хвост, на губах играет насмешливая улыбка.

– Мой сын привез какого-то столичного чиновника, – скривился граф, проследив мой взгляд. – Говорит, старый друг. Пришлось пригласить. Не люблю законников в своем доме.– О, я понимаю, – я прижалась к его руке. – Но, может, он не будет мешать нам?

– Пусть только попробует, – граф улыбнулся своей масляной улыбкой. – Я найду способ занять его так, чтобы он не совал нос куда не надо.Я улыбнулась в ответ. Но внутри все сжалось.

Мне выделили роскошные апартаменты на втором этаже. Огромная кровать с балдахином, камин, туалетный столик с хрустальным зеркалом, а главное, выход на балкон. Я сразу оценила этот выход. Балкон был общим, шел вдоль всего этажа, соединяя комнаты.

Я разобрала вещи, переоделась к обеду и выглянула в окно. Внизу гости гуляли по парку, смеялись, флиртовали. Идиллия.– Леди Элеонора, – раздался голос за спиной.Я обернулась. В дверях стоял Северус. Бесшумный, как кошка.

– Как вы вошли? – удивилась я.– У меня свои ключи, – усмехнулся он. – Я здесь вырос. Знаю каждый ход.– И что вам нужно?

– Передать сообщение от вашего дракона, – он шагнул ближе, но держал дистанцию. – Сегодня ночью. После отбоя. Не запирайте балконную дверь.Я почувствовала, как сердце пропустило удар.

– Зачем?– Думаю, обсудить дело, – Северус улыбнулся своей холодной улыбкой. – А теперь мне пора. И да, советую быть осторожнее. Мой отец очень... настойчив. Он не привык получать отказы.

Он исчез так же незаметно, как появился.Я осталась одна. С бьющимся сердцем и мыслями о том, что будет ночью.

Обед тянулся бесконечно. Граф усадил меня рядом с собой, наливал вино, шептал комплименты, касался руки под столом. Я улыбалась, кивала, флиртовала в ответ, но краем глаза все время искала Джона.

Он сидел в другом конце стола, между какой-то пожилой дамой и скучающей девицей. Разговаривал, улыбался, делал вид, что ему интересно. Но я видела, как напряжены его плечи, как сжимаются кулаки, когда граф наклоняется ко мне слишком близко.

– Вы сегодня рассеянны, леди Элеонора, – заметил граф. – Устали с дороги?– Немного, – призналась я. – Дорога была долгой.– Тогда после обеда отдыхайте, – он сжал мою руку. – А вечером мы продолжим знакомство.

– С нетерпением жду, – я улыбнулась.Из другого конца стола донесся звон бокала. Джон случайно (или нет?) уронил вилку.

Вечер тянулся бесконечно. Граф показывал коллекцию, действительно впечатляющую, но без следов янтаря, как я поняла. Может он не хотел доставать его, пока в доме законник? Я восхищалась, ахала, задавала вопросы, а сама считала минуты до ночи.

Наконец, гости разошлись по комнатам. Я заперла дверь, переоделась в тонкую ночную рубашку и села на кровать, глядя на балконную дверь.Сердце колотилось где-то в горле. Я ждала.

Час. Два. Я уже начала думать, что ничего не будет, когда вдруг балконная дверь бесшумно отворилась.Джон стоял на пороге. Лунный свет падал на его лицо, делая его почти нереальным. Он был без сюртука, в одной рубашке, расстегнутой у ворота, и в сапогах.

– Ты долго, – прошептала я.– Ждал, пока все уснут, – он шагнул в комнату, закрыл за собой дверь. – Северус караулит коридор. Если кто-то пойдет, предупредит.

– То есть мы в безопасности?– Относительно, – он подошел ближе. Остановился в шаге. – Мерил...

Он не договорил. Бросился ко мне, и поцеловала. Я ответила сразу. Подхватил меня на руки, прижал к себе, впился в губы с такой силой, что я забыла, как дышать.

– Я с ума схожу, – выдохнул он мне в губы. – Видеть, как он тебя лапает, как смотрит...

Он навис сверху, тяжелый, горячий, дрожащий от напряжения. В его глазах горело золото, дракон просыпался, требовал свое. Но Джон сдерживал его, держал под контролем. Ради меня.

– Если я начну, – сказал он хрипло, – я не смогу остановиться. Ты понимаешь?– Я и не хочу, чтобы ты останавливался, – я провела руками по его груди, по животу, ниже.

Опять начал целовать. Шею, ключицы, плечи, спускаясь все ниже, сдирая с меня тонкую ткань рубашки.– Какая же ты красивая, – прошептал он, глядя на мое тело в лунном свете. – Боги, какая же ты красивая.

– Джон... – простонала я. Он усмехнулся. Наклонился и взял в рот сосок. Я простонала, и тут же зажала рот рукой, вспомнив, где мы.– Тише, – шепнул он, отрываясь на секунду. – Нас могут услышать.– Тогда сделай так, чтобы я молчала, – выдохнула я.

Его глаза вспыхнули. Он наклонился и поцеловал меня, глубоко, властно, заглушая любые звуки. А руками уже стягивал с меня рубашку, оглаживал бедра, сжимал ягодицы, заставляя выгибаться навстречу.

Я отвечала тем же, стягивать с него одежду, царапала спину, кусала губы. Каждое прикосновение отдавалось током внизу живота, каждая секунда ожидания была пыткой.– Мерил, – выдохнул он, когда мы оба остались обнаженными. – Просто возьми меня.

Он вошел в меня медленно. Мучительно медленно, давая привыкнуть, давая прочувствовать каждое мгновение. Я выгнулась, закусив губу, чтобы не закричать. Он заполнял меня всю.

И он начал двигаться.

Медленно, глубоко, сводя с ума каждым толчком. Я вцепилась в его плечи, кусала губы, чтобы не стонать слишком громко, а он наклонялся и целовал меня, заглушая звуки. Кровать скрипела, тихо, но в тишине ночи этот звук казался оглушительным.– Тише, – шепнул он, замедляясь. – Нас услышат.

Он усмехнулся. Перевернул меня на живот, приподнял бедра и вошел сзади. – Теперь тихо, – приказал он, сжимая мои волосы в кулак. – Ни звука.

Я закусила подушку и позволила ему делать со мной что угодно. А он делал, жестко, властно, сводя с ума каждым движением, каждой секундой этого безумного, прекрасного действа.

Я чувствовала каждую его мышцу, каждую каплю пота, каждый удар сердца. – Джон, – выдохнула я, чувствуя, как приближается разрядка. – Я сейчас…– Я знаю, – он ускорился, входя все глубже, все сильнее.

Одновременно, синхронно, теряя себя друг в друге. Я кричала в подушку, он рычал в мои волосы, и в этот момент не существовало ничего, ни графа, ни опасности, ни запретов. А потом тишина. Тяжелое дыхание, мокрые тела, дрожащие руки.

Джон перевернул меня на спину, уткнулся лицом в мою грудь и замер. Я гладила его по голове, чувствуя, как сердце постепенно успокаивается.– Ты как? – спросил он тихо.– Жива, – усмехнулась я.

– Прости, – он поднял голову. – Я не хотел так грубо…– Заткнись, – перебила я. – Это было прекрасно. И ты знаешь.Он улыбнулся.– Знаю, – сказал он. – Ты прекрасна. И я…– Что?

– Я… Я просто рад, что всё вышло так. Я замерла. Смотрела на него в лунном свете. Он явно хотел сказать что-то другое, но я не стала настаивать. Мы лежали, обнявшись, слушая тишину. Где-то в коридоре раздались шаги, Северус, наверное, проверял посты. Мы замерли, прислушиваясь. Шаги стихли.

– Тебе пора, – прошептала я.– Знаю, – вздохнул он. – Увидимся завтра…– Обещаешь?– Обещаю.

Он оделся быстро, бесшумно. У двери на балкон обернулся.– Мерил, – сказал он. – Будь осторожна с графом. Я кивнула. И он исчез в ночи.Я осталась одна. В разворошенной постели, с запахом его тела на коже.