Глава 7-2

- А как проходят эти проверки на невинность? – спрашиваю у девочек, когда мы все вместе заселяемся в комнату, поделив без ссор и шума кровати да гардеробы.

- Да знамо как, - пожимает плечами Ювиль, - пригласят лекарку…

- Ерунда! – вмешивается Мири. – Это же княжество драконов. У них более передовые методы. Уверена, нас не заставят проходить через подобный… неприятный опыт.

Мы все дружно смотрим на нее. Откуда она знает, что неприятный?

- Да! – отвечает Мири на наши взгляды. – Я проходила через подобную процедуру перед тем, как приехать сюда. Отец настоял.

- Зачем ему это? – удивляется Анаис, доставая из уже принесенного чемодана чистое и не рваное платье.

- Ну… - Мири краснеет, но все равно отвечает, - мне нравился один лорд. Я думала, у него ко мне серьезно, а он… В общем, повел себя некрасиво. К счастью, я не успела одарить его благосклонностью. Но отца мои слова не убедили, так что пришлось подчиниться и пройти эту… процедуру.

- Ужас, - говорит с сочувствием Анаис, усадив свои метр восемьдесят роста и неизвестно сколько килограммов на стул. Тот затрещал, но выдержал.

- Да нет, нормально. Сама виновата. Головой надо думать, - отмахивается Мири. – Так вот, я уверена, что драконы что-то другое придумают.

- Я, конечно, понимаю, им важно, чтобы избранница была невинной, - говорю я, - но вот так демонстративно. А если кто-то…

- Ого-го! – восклицает Ювиль. – Если кто-то уже был с мужчиной, зря он сюда приехал. Драконы известны своими вкусами на женщин: молодая, невинная и пухленькая. Остальные – мимо.

- Кстати, насчет пухленьких, - пытаюсь узнать у девочек, может, они знают, что за заскок такой у местных князей. – Чем драконам стройные не угодили?

- Не знаю, - пожимает плечами Ювиль.

Ей вторит и Мири. Зато Анаис, приглушив голос, словно сообщает великую тайну, говорит:

- Я как-то помогала убираться после пожара в нашей ратуше, и нашла интересные и очень старые документы. Мне не удалось прочитать все, потому что в некоторых местах они были уже очень затертыми, а в других – пострадали от огня, но, - девушка поднимает указательный палец вверх, - там упоминалось, что пышность фигуры активно влияет на воспроизведение драконьего потомства. Вот.

- Кхм… не, ну если слегка полновата девушка то да, это лучше для фертильности, чем совсем худая, - на минутку я забываюсь, где нахожусь и с кем говорю. – Однако, когда девушка о-о-очень полная – это как раз может…

Замолкаю, заметив удивленные глаза соседок по комнате.

- Извините, это я задумалась.

К счастью, из коридора доносится голос распорядительницы отбора, вызывающей нас всех на выход. Очень вовремя, однако. Мы выходим. Краем глаза отмечаю ту четверку, которая наезжала на Анаис. Они одеты еще более ярко и вызывающе. К знакомству с князем приготовились?

Спускаемся на первый этаж. Нас приводят в зал, где стоят накрытые столы. Но ведут нас не к ним, а к столикам возле стены, где на подносах с цифрами стоят стаканы с прозрачной жидкостью.

- Берете посуду только со своего подноса, - говорит суровая дама. – Выпиваете жидкость до дна. Ставите стакан на место и ждете. Все понятно?

Рядом с нами становятся те «сияющие» барышни, оказывается, у них двенадцатая комната. Какое счастье. Сможем по ночам ходить друг к другу в гости, обмазываться зубной пастой.

Та самая блондинка, которая уж очень приставала к Анаис и сейчас кривит лицо, словно лимон жует. И нахально морщит нос, типа ей все еще воняет. Она же поворачивается к своему столу, задев при этом наш, и немного разлив жидкость из стаканов.

- Осторожнее, газель, - говорю ей, удерживая стол, чтобы она своей кормой не сбила его вообще.

- Сама осторожнее, страшилище худосочное, - фыркает гордая обладательница декольте пятого размера.

Пока мы с ней переругиваемся, ее подружка тоже толкает наш стол. Ну вообще заколебали! Обращаю внимание, что я зазевалась – все уже пьют свою жидкость, одна я воюю со столами. Схватив последний стакан, делаю аккуратный глоток. Ничего, совсем. В том смысле, что никакого вкуса или запаха. Опрокидываю в себя весь стакан и ставлю его на поднос.

Конкурсантки выстраиваются в ряд и ждут.

- А чего ждем и как долго? – спрашиваю у Анаис, в ответ рыжуля только пожимает плечами, больше внимания уделяя увиденному за окном прихрамывающему коту, чем происходящему в зале.

- Те, чье имя сейчас прозвучит, едут домой, - сообщает леди Зуара. – И прошу вас, давайте без скандалов, они не на руку прежде всего вам.

Распорядительница принимается называть фамилии. Девушки, краснея и опуская глаза, быстро уходят. Первая комната, третья, седьмая, десятая. Оставшимся в них будет посвободнее, чем нам. И тут леди Зуара произносит:

- Элизабет Бронкли!

Что? В смысле?!