Глава 10-1

Результаты объявляют почти сразу. Десяток девушек, отчаянно рыдая, нас покидают. Остальные – свободны до вечера. А вечером ожидается прием, на котором мы будем снова соревноваться. Что за конкурс - пока не известно, но зная князя, предполагаю, будет не проще, чем рисовать картины-символы.

Мы с девчонками довольные, что все остались, возвращаемся к себе в комнату. Тут мое пухлое трио принимается срочно думать, что же такого надеть на вечер. И всего через полчаса наша комната выглядит так, словно мы пережили торнадо.

По всем возможным поверхностям лежат платья и нижние юбки. Кровати завалены лентами и чулками. Даже на зеркале примостились две странного вида шляпки.

- Лиз, а почему ты такая спокойная? – спрашивает меня Мири, развившая самую буйную деятельность.

- А зачем волноваться? Я не планирую выходить замуж за князя. Мне просто нужно продержаться хотя бы до полуфинала.

- Ох, Лиззи, - улыбается Анаис. – Из того, что я видела, делаю вывод, что ты и в финал легко пройдешь.

- Нет. Это мне не надо. У меня другие планы на жизнь, и в них не входит замужество с драконом и бестолковое проживание своей жизни в качестве красивой княжьей игрушки.

- Странная ты, Лиз, - Мири смотрит на меня удивленно. – Замужество – это прекрасно. И уж тем более с драконом. Живешь себе, жизни радуешься. Дракон с тебя пылинки сдувает. А уж если наследника родишь, так вообще ни в чем отказа знать не будешь. Это ли не передел мечтаний?

- Ну… твоих, возможно. А я мечтаю о другом.

- О чем? – спрашивает Ювиль.

- Да так… я еще не придумала. Но как только решу – сразу вам скажу, - мне почему-то не хочется рассказывать о своей задумке с фитнес-залом. Не уверена, что девочки меня поймут. А я уже и так в их глазах выгляжу странной.

Обед нам приносят в комнату. И опять в нем обилие простых углеводов. Ужас.

Анаис, по доброте душевной, больше часа потратила времени на то, чтобы скрыть мою уже сине-зеленую шишку. Увы, под слоем пудры она стала выглядеть еще хуже, поэтому пришлось все смыть и смириться с тем фактом, что на приеме я буду привлекать к себе очень много лишнего внимания. Ювиль, как мы уже все поняли, категорически лишенная вкуса, предлагает надеть сине-фиолетовое платье, таким образом отвлекая внимание от шишки. И привлекая к коже, ставшей крайне нездорового цвета.

Я немного расстроена. Все-таки хочется выглядеть достойно, а тут такое… И именно тогда, когда я уже всерьез подумываю надеть одну из тех странных шляпок, чтобы прикрыть шишку вуалью, в дверь нашей комнаты стучат. Открываю я, потому что остальные девочки заняты примерками и бегают по комнате в нижнем белье.

В коридоре никого. Но на пороге лежит коробочка. Поднимаю ее аккуратно и заношу в комнату.

- Что это? – девчонки тут же ко мне подлетают, с любопытством заглядывая в коробку, которую я открываю.

Внутри лежит баночка. Маленькая, прозрачная. С чуть зеленоватым содержимым.

- Эмммм… - вообще не имею представления, что это.

- На коробке написано твое имя, значит, это тебе, - сообщает Ювиль.

- Я так и поняла. Но что это? – все еще не решаюсь открыть баночку.

- Ой! – подает голос Анаис. – А я знаю. Это мазь от синяков! Из хладницы бурелистной. Я такую тоже делала, но для животных, и добавляла совсем чуть-чуть, потому что растение очень дорогое, его на рынке не купишь, только заказывать надо. И то не факт, что привезут.

На меня вытаращиваются три пары глаз.

- Что?! - не выдерживаю.

- Мне кажется, это князь прислал, - говорит Анаис.

- Зачем ему это?

- В качестве благодарности за групу? – усмехается рыжуля.

- За рисунок он, по идее, должен был мне прислать мазь от артрита, потому что фрукт получился слегка кособоким.

- А в коробке больше ничего нет? – спрашивает Мири.

И мы начинаем хохотать. К счастью, больше никаких баночек нет.

Остаток дня я усердно втираю лечебную мазь в синяк, и он тает буквально на глазах. К моменту, когда нам нужно выходить, только легкое желтоватое пятнышко напоминает о том, что в том месте у меня был рог.

Ближе к вечеру девчонки вообще сходят с ума. Бегают, кричат, путаются в лентах и украшениях. Приходится их немного приструнить и научить успокаивающему дыханию. Когда они немного приходят в себя, мы одеваемся и выходим в коридор.

Мири в своем любимом розовом цвете. Анаис – в голубом. Ювиль – в категорически ей не идущем желтом. Ну а я выбрала светло-зеленое платье с аккуратной мелкой вышивкой. Пребывая среди большого количества девушек, обращаю внимание, что многие мои наряды вышли из моды. А некоторые выглядят откровенно уставшими. Видимо, дела у отца идут даже хуже, чем я предполагала. Но это ничего, надеюсь, мы это исправим.

Распорядительница явно не в духе, поэтому говорит резко и почти злобно.

- Ваше задание на сегодня – познакомиться с как можно большим количеством гостей. Поговорить, узнать кто они и чем заняты. Завести интересные знакомства. Этот конкурс покажет Его Сиятельству, способны ли вы принимать гостей и оказывать им достойное внимание, ведь будущей княгине часто придется как посещать приемы, так и устраивать их. А теперь спускаемся вниз.

И мы все дружно идем к лестнице. Я еще только ставлю ногу на верхнюю ступень, когда чувствую сильный толчок в спину и по инерции падаю вперед.