Глава 15

- А давайте зайдем в этот магазин готового платья? – предлагает Мири.

- Там же нет розового, - усмехается Ювиль, отчего-то грустная всю дорогу и какая-то излишне задумчивая.

- А может… я хочу какое-то другое выбрать.

Девочки удивленно переглядываются. Чтобы Мири и не в розовом? Снег скоро выпадет? Не хотелось бы, чтобы испортилось чудесное средиземноморское лето.

Арагн со снисходительной улыбкой усаживается в кресло, прихватив с собой какую-то книгу со столика. К нам же подходит приветливая продавщица. Объяснив, что мы хотим, получаем полную и совершенно исчерпывающую консультацию. Быстро уяснив, что покупать будет только Мири, продавщица сосредотачивает все внимание на ней, дав нам троим возможность просто гулять по проходам между рядами одежды.

Пропустив Анаис любоваться шляпками, подхватываю под руку Ювиль и тихо говорю:

- Что-то вы девчонки сегодня все какие-то не в настроении.

- Да? А кто еще?

- Ну вот подружка твою лучшая, Мири, тоже с утра была не в духе.

- Сейчас она выглядит довольной.

- Сейчас – да. Хотелось бы, чтобы и ты выглядела довольной. Может, поделишься, что происходит? Но если я лезу не в свое дело – просто скажи.

- Да в общем-то, ничего секретного нет. Ты же знаешь, что я сюда приехала не ради князя. А чтобы попытаться найти себе кого-то. Жениха. Можно даже и не дракона, главное – по любви. Помнишь, я рассказывала, какой женишок ждет меня дома?

- Да уж помню. Барон Фруг – очень почтенный дедуля.

- Я очень надеялась, что тут кого-то найду. Но… прав был папа, когда говорил, что я не вышла лицом. Так и есть, никто даже не смотрит в мою сторону.

О, мамочки! Что же сегодня за день-то такой! Всем женихов подавай, иначе жизнь не в кайф! И никто даже мысли не допускает, что чудесно можно жить и одной, без зубастого дракона за спиной.

- Значит так, - начинаю говорить, едва только Ювиль замолкает. – Я вижу, мои красавицы, что у вас надо поработать не только с фигурой, но и с мозгами, а потому, будете вы все ходить ко мне на занятия, не отвертитесь. А на счет лица…

Задумчиво рассматриваю подругу. Ну да… серо-русые волосы не красят ее, как и очень бледный цвет лица в купе с синяками под глазами. Зато сами карие глаза очень даже хороши. Большие, темные. А что если…

- Простите, уважаемая, - обращаюсь к продавщице, - а где у вас тут есть парикмахерская? Цирюльня? Нам прическу нужно поправить.

- А! Очень советую вам салон «Бубочка». Он через три магазина от моего. Уверяю, останетесь довольны!

Разделится Арагн нам категорически запретил. Поэтому пришлось ждать, пока Мири выберет себе нужное платье. Зато потом мы все дружно идем в салон. Я девочкам рассказала, что мы планируем делать, они пообещали поддержать финансово. Особенно расщедрилась Мири, которая в отличии от нас троих, финансово обеспечена.

И вот когда мы заходим в салон, и к нам выходит владелица, она же мастер. Я выдаю:

- Подскажите, вы можете осветлить волосы? Но так, чтобы это выглядело естественно.

На этом моменте трио подружек поворачивает ко мне удивленные лица. Что? У них не принято высветляться? Ювиль испуганно распахивает глаза. О, нет! Надеюсь, она не откажется от эксперимента?

- У нас не принято окрашивать волосы… Это делают только седые богатые леди, - шепчет мне в ухо Ювиль. – И… дамы, которые… эм… услаждают лордов за деньги.

- Давай я поставлю вопрос по-другому. Ты предпочтешь остаться на всю жизнь серо-русой и страдать, что лицом не вышла? Или все-таки возьмешь судьбу за яй… за горло и начнешь руководить своей жизнью, как взрослая, а не ребенок? - Опять подняла голову моя личная Роза Люксенбург или, может, Клара Цеткин.

- Кхм… Лиззи, - подает голос Анаис, - ты хорошо себя чувствуешь?

Блин, я перегнула палку? Сейчас мне скажут, что я не та, за кого себя выдаю и сожгут на костре? Передергиваю внезапно озябшими плечами. Очень бы не хотелось подобного финала для моей карьеры фитнесс-тренера.

- Прости, Ювиль… я, наверное, слишком увлеклась.

- Знаешь, Лиззи, пожалуй, ты права, - внезапно выдает Ювиль, и теперь квадратные глаза всех собравшихся покидают мою персону и вылупляются на нее. – Я хочу перемен! Я долго ждала и что мне эти ожидания принесли, кроме старого барона Фруга? Итак, есть у вас, чем осветлить мои волосы?

Последнюю фразу Ювиль адресует замершей на месте хозяйке салона.

- Есть. Знаете, я не так давно изобрела одну окрашивающую эмульсию… она, как бы это сказать, сейчас в процессе доработки. Цвет обещает быть очень натуральным. Никто не догадается, что вы осветлялись. Ну… пока не отрастут корни. И, конечно, это будет бесплатное окрашивание…

- Нам подходит, - согласно киваю. – Но вы обещаете, если получится что-то уж очень экстравагантное, вернуть клиентке исходный цвет, или хотя бы что-то похожее на ее оттенок.

- Договорились!

Мы все усаживаемся пить очень вкусный лимонад из каких-то немного терпковатых, но сладких и ароматных ягод, а Ювиль садится в кресло и ее целый час закрывает от нас спина владелицы салона.

Мы терпеливо ждем. Даже Арагн. Хоть и выходит пару раз на улицу, когда наши девичьи разговоры становятся уж очень откровенными. Хотя мы ни о чем таком и не болтаем. Ну природа, погода, мужчины и их отношения к женской внешности.

- Какой Арагн правильный. И простой. Слишком, - вздыхает Мири. – С таким мужем будет скучно уже на вторую неделю семейной жизни.

- Не все ищут в семейной жизни веселья и страстей, кому-то нравится спокойная и уютная тишина, - выдает из кресла Ювиль, а я впервые задумываюсь, не серый ли дракон причина ее утреннего плохого настроения.

- Анаис, - тихо зову рыжулю, - а ты не в курсе… Ювиль, случайно, ничего не говорила…

- Да, ей нравится Арагн, - подтверждает мою догадку рыжик. – Но поскольку дракон явно симпатизирует тебе, то Ювиль молчит.

- Ясно, - отвечаю озадаченно.

Ну вот, хотела узнать – узнала. И что теперь с этой новостью делать? С одной стороны: Арагну явно я нравлюсь. С другой – он не нравится мне. В том смысле, как мужчина. Да, привлекательный и с чувством юмора, но нет между нами химии. Совсем.

Задумываюсь и упускаю тот момент, когда владелица салона подходит к нам, прикрывая Ювиль. Вздрагиваю от слов:

- Мне кажется, получилось неплохо.

- Давайте и мы оценим, - говорю.

Парикмахерша отступает и… к нам делает шаг очень миловидная, с огромными темными глазами не яркая, чуть приглушенная, естественная блондинка. Ювиль почти не узнать. Только темные круги и бледная кожа портят все впечатление.

- Шикарно, - комментирую я.

- Очень красиво, - подтверждают Анаис и Мири.

- Словно волосы на солнце выгорели. Очень натурально. Браво, леди…

- Я не леди. Из простых. Можно по имени. Валери.

- Благодарю вас, Валери. Вы – мастер с большой буквы. Чудесно получилось, - говорю парикмахерше. – Если вы не возражаете, мы будем рекомендовать вас и ваш салон своим знакомым.

- О! Это было бы очень кстати, - счастливо улыбается Валери.

Мы прощаемся довольные друг другом, и всей стайкой вываливаемся на улицу, где утреннее тепло наращивает обороты и уже очень ощутимо жарит в макушку.

- Арагн, а теперь нам нужно к морю, - говорю серому дракону, который, кажется, даже не обратил внимания на похорошевшую Ювиль, отчего та, чуть померкла.

- Как к морю? – удивляется серый дракон. – Вас же в город отпустили. На ярмарку. Тут еще много чего можно посмотреть.

- Арагн, - делаю паузу. – Нам нужно море. Чтобы были лежаки, зонтики и купальные костюмы.

- Только не говорите, что вы намереваетесь купаться?! – почти с ужасом вопрошает дракон.

- Конечно, собираемся. А зачем еще нужно море? Уже жалеете, что поменялись со своим другом, чтобы сопровождать нас?

- Не жалею, но ваши идеи… слишком передовые для нашего города. В столице их сочли бы интересными, наверняка у вас были бы последователи. А тут… Элизабет у вас могут быть неприятности.

- Спасибо за предупреждение, Арагн. Но моя просьба остается в силе. Проводите нас, пожалуйста, к морю и обеспечьте купальными костюмами. Будут ли другие девочки их использовать – не знаю, но я твердо намерена поплавать.

- И не передумаете? – с какой-то обреченностью интересуется серый дракон.

- Нет, - отвечаю категорически.

- Ну тогда пойдемте, - нехотя соглашается Арагн.

И мы снова о-о-очень долго топаем. А когда девочки уже начинают ныть и страдать, перед нами открывается оно. Его Величество Море. Не сговариваясь мы все, почти синхронно, снимаем туфли и чулки, заставив покраснеть Арагна. Бросаем их на один из лежаков и делаем первый шаг на берег.

Песок под ногами тёплый, мягкий, рассыпчатый — словно кто-то нарочно нагрел его на большой сковородке и теперь любезно рассыпал для нас. Я осторожно ступаю босиком, а он липнет к коже, щекочет пальцы, лезет между ними, как самый назойливый поклонник.

Перед нами — море. Настоящее, большое, солёное, переливающееся всеми оттенками синего и зелёного. Оно медленно катит на берег ленивые волны, как важный дракон, который демонстративно показывает, какой он красивый. Волны шлёпаются о песок с приятным шорохом, оставляя за собой ажурные полоски пены, будто кто-то рисует кружева прямо на пляже.

Небо ясное, нежно-голубое, редкие облака выглядят так, будто их кто-то забыл взбить венчиком и отправить на пирог. Солнце печёт не всерьёз, а будто в полсилы — ласково пригревает плечи, подмигивает сквозь ресницы света.

Я дышу полной грудью, и голова немного кружится — то ли от морского воздуха, то ли от переполненного счастьем сердца. Я не была на море сто лет! Нет, даже двести! И сейчас хочется бросить приличия, завизжать от восторга и нырнуть прямо в эту синеву.

Мои подруги резво бегут вперёд, с визгами забрасывая друг друга песком. Смех, брызги, солнечные зайчики — всё вокруг кажется нереально правильным. Вот оно — настоящее лето! Настоящая жизнь!

И платья, пожалуй, стоило бы снять. Хотя бы ради приличия перед морем.

- Арагн! – поворачиваюсь к закаменевшему дракону, глядящему на нас со священным ужасом. – Где наши купальные костюмы? И напитки?

- Сейчас… минутку. – Дракон отмирает и быстро идет к небольшому магазинчику на берегу.

Арагн выбрал очень хорошее и уединенное место. Слева мы закрыты огромным валуном, тут конец пляжа. А справа нас закрывает магазинчик, двери и окна которого выходят в другую сторону. Получается, что хитрый дракон привел нас на пляж, но при этом в такой глухой угол, что мы тут спрятаны надежнее, чем деньги в швейцарском банке.

- Ты правда собираешься плавать? – спрашивает с опаской Ювиль.

- Конечно. Иначе зачем мы сюда пришли? – удивляюсь.

- Чтобы подышать воздухом? – выдвигает гипотезу новосозданная блондинка.

- Не угадала, - смеюсь. – Но если что, я никого ни к чему не принуждаю. Вполне могу и сама искупаться.

- Ты что? Да я никогда в жизни не откажусь попробовать! – вопит из воды Анаис, шлепая голыми ступнями по убегающим волнам, как ребенок. – Ювиль! Ты просто зайди ногами. Просто попробуй это! Это… нечто!

Глаза рыжули сияют драгоценными камнями, волосы шевелятся от ветра, как живые. Она сейчас похожа на какую-то языческую богиню. Прекрасна настолько, что дух захватывает. И я впервые для себя допускаю мысль, что можно быть очень красивой даже в таком, весьма крупном теле.

И тут возвращается Арагн. В руках у него разноцветные платья с короткими рукавами. Платья? Серьезно?

- Ух ты! – Мири с легкой боязнью берет из рук дракона «купальник» цвета слоновой кости. – Вот так просто? Без корсета? Без подъюбников? Ох… как же…

- Развратно? – уточняет Арагн.

- Удобно! – припечатываю я, выбирая себе платье голубого, как небо, оттенка.

Ювиль достается сиреневое, а Анаис получает свой любимый, зеленый цвет.

- Переодеться можно вон там, - показывает Арагн на небольшой домик слева, настолько вплотную к большому валуну, что я его ранее даже не заметила.

- Девчонки, за мной! – командую, и мы все дружненько забегаем в раздевалку.

А уж когда выходим…